庚子年癸未月，丁丑日甲辰时，忌修造。

  杜若莲全须全尾回来当值，宫人私下议论纷纷。在此之前，有人猜她在卫钦手里活不到今天，也有人说，卫钦是看在皇后颜面上，才多留她小命几日。

  叁日里的众说纷纭，赵茹茉听到不少，除了呵斥他人管好嘴巴，免得传到卫钦耳朵里惹出事端，也为杜若莲捏一把汗。给皇后取露水时她忍不住低声自语：“若莲啊，事不打紧，你命才要紧。”

  “我的命怎么就要紧了？”

  脆生生的动静儿自耳后传过，赵茹茉腰间多了双白嫩嫩的手，她一惊，回头见杜若莲自身后搂着她，笑得比朝霞还暖。

  赵茹茉本想先损她几句，恰巧有旁人经过，只得说：“小姑奶奶，可回来了！你不在这几日，谁伺候皇后她都不痛快，连我都不成，就等你回来，你说你的命要不要紧！”

  “所以我一大早就随卫钦赶回宫伺候啦，他也惦记陛下。”

  拉她至无人处，赵茹茉小声问：“卫钦对你如何？”

  “你看呢？”杜若莲脸上毫无异色，在她面前转个圈。

  胳膊腿是齐全，可赵茹茉仍不信，撸起她袖子，翻翻她领口，没找到半点伤，连个针眼都没见着，半忐忑着道：“无事便好。”

  有事无事，杜若莲自个儿清楚。

  她完璧嫁给阉人，再回宫却已非处子，那几场欢愉，可谓羞耻至极，又痛快至极。

  *

  完婚当日，卫钦尽心赠杜若莲一场不完整的欢好后，转过脸便戳穿她愿嫁目的。她与之摊牌，连赴死的心都备好了，却不见卫钦半分气恼，反而送她一对金耳坠，亲手戴上。

  杜若莲拖着软软的身子，被卫钦拽到崭新妆台前照镜子，听他夸赞：“真好看！”

  她很不识时务，“大监不打算弄死我吗？”

  似料到她会问，卫钦笑着答：“爱妻何出此言？你跟为夫坦诚相待，岂有弄死你的道理。”

  “那先前那些女子呢？莫不是因嘴硬才落得那样结果？”

  “不管什么原因，她们都死路一条，不过都是玩物罢，坏了，丢了，正常，而你是我卫钦的妻。”

  鸡鸣已过几遍，杜若莲犯愁如可开口就寝，卫钦不等她翻找出话，便把她领回床上躺好。

  “为夫有事要办，去书房了，你好好睡，无需管时辰，睡够再起。”

  杜若莲没客气，一觉睡到日上叁竿，竟真无一人来催。她睁眼刚伸个懒腰清清嗓子，便听有人叩门，唤进一瞧是位婆妈，年岁少说有五十，手里端着水盆面巾，水上无热气，怕是已候了许久。

  “长者如何称呼？”

  “夫人，府里都唤老身孟大娘。”

  这声“夫人”听得杜若莲如坐针毡，一直伺候人，从未被人伺候，她不习惯，也受不起这般大年纪的长辈伺候，叫孟大娘放下水即可。

  孟大娘听命退下，不多时又端着饭菜过来，把一碗热腾腾的汤往杜若莲面前推推，“夫人，这是老身最拿手的汤，强身又养颜，很是补，您尝尝，可合胃口？”