且说林明慧因被林沉舟掴了一耳光，含羞带恼地跑到房中，又哭了一阵，哭过之后，却又忽地把心一横，只想：“或许这样也好，更是不必去想该怎么跟父亲开口了。”

  因想通了这一则，明慧索性爬起身来，仔细打量铜镜里自己的容颜，镜中女子，容颜娇美，年华正好，只是哭得双眼红肿，头发散乱，不像样子。

  林明慧把头发理了理，忽然想到白日里在唐府的情形，便又想道：“毅哥哥，你且看着罢了，你不喜欢我……自有人喜欢我！”

  当下明慧便叫丫鬟准备热水，沐浴过后，便安歇了养神，次日早上起来，丫鬟们伺候着梳洗了，林明慧便想着要去给林沉舟请安，好歹说一说昨日之事。

  心中还只是想：按照她昔日的习惯，只怕跟林沉舟多撒会儿娇，父亲应该不至于就要打要杀罢了。

  明慧在心中打定主意，便往书房而来，隔着远远地就瞧见府内的几个丫鬟，探头伸脑地往那边打量，有机灵的看见林明慧来到，便忙散开了。

  林明慧不明所以，走上前去扬眉看了一眼，并看不见什么，便哼道：“弄什么鬼呢？”

  伺候她的丫鬟彼此相看，不知道该不该告诉她。不料明慧扫了一眼，看出她们面有难色，便问道：“倒是怎么了？一个个愁眉不展的？”

  丫鬟见问，便才说道：“姑娘还不知道呢……昨儿凌大人不知道怎么惹怒了我们大人，从昨天一直跪倒今儿……还在书房里没动过呢？”

  林明慧听了这个，顿时毛骨悚然，来不及说话，撒腿便往书房跑去，推开书房的门，果然见凌景深跪在林沉舟的书桌跟前，一动不动地，仿佛雕像矗立。

  林明慧魂飞魄散，忙跑到跟前儿，却见凌景深一张脸上毫无血色，垂眸低眉，乍然一看竟不知生死。

  明慧惊呼了声，凌景深眉峰一动，才缓缓抬眼来看，林明慧看着他平静的双眸，便忙扶着他说道：“这是怎么说的？昨儿开始就跪着？”

  凌景深见她来到，心知门口必然还有许多丫鬟跟随，便道：“这个跟姑娘不相干，是我自作自受，惹怒了大人……理应向着大人请罪。”

  林明慧听他这样说，怎会不明白他的心意，便含泪道：“这样下去怎么成？是会死人的！你先起来！”她不管不顾，便要去扶凌景深。

  不料凌景深厉声喝道：“我说了跟姑娘不相干，还是快请退出去。拉拉扯扯，成何体统？”

  林明慧吓得缩了手，泪却掉了下来，望着凌景深，见他虽然口里这般说着，却向着她微微一笑，眼睛一眨，示意叫她放心。

  此刻他脸色如斯憔悴，忽然向着她安抚而笑，林明慧眼睁睁看着这个笑容，一颗心仿佛被什么击中了一般……自从认得凌景深以来，虽然爱恨憎喜地纠结着，可是直到此刻……才觉着他竟然是如此好看的人，这憔悴的容颜，竟比先前所有时刻都更鲜明。

  林明慧抬手扶着额头，泪已经簌簌而下，原本心底还有一丝不甘不忿，此时此刻，却都在凌景深这脸色苍白的温和一笑之中荡然无存了。

  丫鬟们见状，便也忙进来，劝慰道：“姑娘，凌大人既如此说，咱们还是先离开罢了。”

  林明慧看一眼他，却见凌景深复又低了头，一缕发丝在鬓边拂荡，林明慧生生地咽了口气，眼睛仍看着他，便被丫鬟们扶着出了书房。

  没想到凌景深如此一跪，竟又是一天。

  这日黄昏，林明慧打听着林沉舟还未回来，凌景深还是跪在书房，她早已没了昨日的安闲笃定，一时心急如焚，也去看了两次凌景深，他竟理也不理她，她强行去扶，他只将她挥开，逼得急了，便厉声呵斥。

  林明慧不知如何是好，只是忍不住掉泪，众底下人见状，反说姑娘心慈。

  林明慧只催着底下的人到处去寻林沉舟回来，不料一直到了夜间，林沉舟才进了府。

  明慧听说父亲回来了，急急忙忙就赶去见，正林沉舟走到书房门口，忽地看到凌景深还跪在里头，便一声冷笑，回身要走。

  明慧正好赶来，便唤道：“爹！”着急上前拦住了。

  林沉舟冷冷看她，也不说话。

  明慧顾不得羞怯，道：“爹……凌……他已经在这儿跪了一天一夜了，水米未进，铁石人也受不住，这样岂不是会死？”

  林沉舟冷哼了声，道：“他自寻死路，又关我何事？”说着，转身又欲离开。

  明慧揪心之极，忙后退一步张手拦住，又拉着林沉舟的衣袖，低声哀求道：“爹……纵然是天大的错儿，也好好说罢了，何必非要弄出人命来呢？”说到这里，因见左右无人，便又道：“何况，何况……女儿也……”

  林沉舟听到这里，手一动，明慧见着了，以为他又要打自己耳光，先是吓得捂住脸躲了躲，忽然间又想开了，便放手道：“爹如果能消气儿，那就打我罢了……”说着，便仰起脸来。

  林沉舟看着她的模样，黑暗之中，眼圈却慢慢地红了。

  半晌，林沉舟摇了摇头，迈步离开。林明慧哪里肯罢手，好歹追着到了房中。

  林沉舟见她进来了，便道：“你把房门关起来。”

  明慧果然乖乖听从，掩上房门，才又垂手回来，低声说道：“爹，我知道我错了……可是……你不能把人往死里逼……何况，我已经跟毅哥哥说明白了……左右他心中也没有我的。”

  林明慧说到最后一句，不免也隐隐地感伤，就低下头去。

  林沉舟闻言便看向她，道：“我先前同你说的……你竟然全没听进去？你管他心底有的是谁？横竖他娶得是你！嫁入唐家，你此生便安乐无忧……如今……”毕竟恨铁不成钢，说了一句，便恨得咬牙停了。

  林明慧怯怯地走到跟前儿，道：“我知道爹是为了我好，我也知道毅哥哥是最好的……然而，我如今……只喜欢他……”最后四个字，声如蚊呐。

  林沉舟见这情形，一瞬如闻雷霆，手颤抖指着她，最终闭眸不语，只是仰头无声地吁出一口气。

  林明慧已经又说道：“他也会对我好的，爹，你放心罢了……毅哥哥能给我的，他一定也能给我。”

  林沉舟被她气得无语，慢慢坐在椅子上，抬手扶住额头，半晌才道：“别的且不说，凌家能跟唐家相比吗？”

  林明慧便赔着笑，卖乖撒娇说道：“总归他人好、肯对我好就行了……有爹相助，他又机警，以后何愁不比毅哥哥强呢？爹只有毅哥哥一个弟子，如今也好再多收一个了。”

  林沉舟觉着凌景深还未跪死，他却要被自己的宝贝女儿气死了。林沉舟本想一切仍有挽回的余地，横竖小唐那边他还未开口，以小唐的为人，自然不会如何。可是如今看明慧的模样，竟似对凌景深死心塌地了一般。

  林沉舟静默半晌，才说道：“明慧……你不懂……凌景深他，的确是为人机警，城府深沉也不在小唐之下，然而要选夫君，只怕他是个最靠不住的，你……你……”

  林明慧道：“他已向我发过毒誓，一定会视我如珍宝，若是敢负了我，就天打雷劈，不得好死呢！爹……女儿的脾气你还不懂得？他日倘若他真的敢负了我……我也不会轻易放过他！”

  林沉舟转头看着林明慧，却见烛光之下，女儿的双眼之中透出一种奇异的光芒，却不像是之前女孩子玩闹任性时候似的模样，那是一种隐隐自心底透出来的欢喜动容之色。

  林沉舟看了半晌，敛了心神，只幽幽说道：“你且先回去歇息，不可再去书房，你若想要我答应你，且先让他过了我这一关再说。”

  林明慧呆了呆，道：“爹，你想怎么样？你不要害死他……”

  林沉舟冷笑道：“倘若这么容易就死了，也是他活该……当初我同小唐都信他，他却倒好，作出这种不忠不义之事来，还期望我把女儿交给他？”