一个消瘦的中年男人从船中走出来，他手里牵着一个不过八九岁的小小少年，缓步露面。少年束着庆国贵公子们的玉冠，踩着鹿皮靴，腰配小弯刀，嫩生生的十分俊俏可爱。

  这应当是那位苏合世子了，一个年幼得保不住大君之位的可怜世子。

  似乎是被那么多人的架势给震慑住了，小世子踉跄着后退了几步。男人伸手，扶住了他瘦小的腰背，世子这才定定神，以庆国的雅言说道：“终到庆国，得见大国之威，我心欢喜。诸位。有礼了。”

  他的雅言说得很别扭，似乎是新学的。在说完话之后，年幼的世子躬身行了一礼，标准地挑不出丝毫的差错。

  长公主还以一礼，言道：“世子一路舟车劳顿，辛苦了。起驾，护送世子回宫。”她向前几步，伸出手牵过了小世子，领着他走进了即将埋葬他一生的源州城。

  众人起身，钟离朔眼见长公主牵扯小世子打自己眼前经过。那年幼的世子在众人的拥簇之下，犹如惊慌的小鹿般，一步步登上了驶入皇宫的车驾，步入了陌生至极的地方。

  惶恐不安，害怕又无助，八岁那一年前往云州的心境再一次于钟离朔心中浮现上来。

  母亲死了，在她从树上摔下来之后，于睡梦中悄无声息的死去。钟离朔醒来之后，便被刺帝抱在怀中望着母亲的睡颜哀伤哭泣。

  “她要你活着，你便不能在这里了。”

  刺帝喃喃，在母亲下葬之后，抱着她一步一步走出了冷宫。冷宫的母亲与她说过，她是一位皇女，皇帝才是她的生母。她信了，心里却觉得陪伴着她的那一个才是母亲。

  因此后来，在发现母亲骗了她之后，她只觉得庆幸，她一直没有将自己的母亲认错。

  “云中王是个好人，他能照顾好你。云州是南疆的，那是司命们不会踏足的地方，你去哪里吧。”刺帝抚摸着她的面颊，给她换上属于皇子的袍服温声说道：“去那里，好好活着，别再回来了。”

  钟离朔对于过往的细枝末节陡然清晰，现在想起，刺帝眼里的悲伤与不舍，都是真的。钟离朔想想，刺帝对自己的恶意，大概只有病重那段时日。那时，刺帝整日关着宫门强制她听父亲是如何被谋害的，父族是如何被虐杀等等的事情。

  只是后来，钟离朔也发现了，她父亲不是刺帝杀的，而是自杀身亡。

  钟离朔将刺帝的生平过了一遍，再一次将过错推在了祖父楚灵帝身上。就连她之后的坎坷，也是由楚灵帝开始的。

  但这一切，都过去了。

  钟离朔定定心神，跟上了世子的车驾，一同返回宫中。世子的伴读，也跟着世子一起长居宫中，这便是钟离朔为什么执意要成为世子伴读的理由。

  以她现在的身份，要想经常入宫是不可能的事情。但是如今，她能进入宫中，就是难得的机会。因为这是她，再一次与皇后亲近的机会。

  这偌大的宫殿，早在此前为了强健身体，日日被钟离朔走了个遍。她知道能在那一段路能路遇帝王，那么在枢密院考核结果出来之前，她一样能够常伴帝王身侧。

  只要在一个宫墙里，她也算是伴着皇后了。

  打定主意的钟离朔跟着浩荡的队伍一直往前走，却不知道在她身后，有一清瘦中年男人一瞬不瞬地盯着她。

  那是一个头发花白，面白无须，身穿白袍的男人。若你仔细去看他的眼，必会被他眼中漫天的星辰所蛊惑。

  在浩荡的队伍将世子迎到了皇宫之后，钟离朔才发现她们就居住在东宫附近的一处院子里。长公主将世子的随行人员都安排妥当，便与世子说道：“世子稍事歇息，陛下今夜在宫中为你小宴。这是陛下为世子挑选的伴读，此后在弘文馆就由他们陪着世子。”

  很显然，这位世子的雅言不太好，他似懂非懂的点点头，钟离朔便见一直候在他身边的中年男人在他耳边轻声翻译。

  长公主一开始就注意到了这个中年男子，此刻安定方问道：“这位先生可是念望先生？”

  “回公主，草民正是念望。”男人恭声应道，“大君生怕世子不通雅言失了礼数，故而让我随行，伴着世子。”