明雪霁默默听着，从前的委屈和?不甘恍如隔世，如今由明素心亲口证实计延宗自始至终都知道、默许，甚至鼓动着这?件事，心中也没有什么波澜。只?是?想不通，计延宗既然如此喜爱明素心，为什么又突然改主意，弄什么平妻？

  明素心哭得?上气不接下气：“你寻死一回，英哥就什么都由着你，姐姐要是?用这?种手段的话，那我也去死好了！”

  “素心。”不远处传来计延宗冷冷的语声。

  明雪霁抬眼望过去，计延宗不知什么时候回来了，一步步往跟前走。

  明素心吃了一惊，抹着眼泪：“英哥。”

  计延宗慢慢走到了近前，垂目看她：“我真没想到你会说出?这?种话，你们嫡亲姐妹，你连亲姐姐都容不下么？”

  明雪霁心中生出?巨大的荒谬感。这?些话她刚刚听他说过，原来他对明素心，也是?这?么说的。

  “可是?你一开始都说好的，我是?妻，姐姐是?妾，”明素心哭着问他，“都到这?时候了，你怎么突然改了主意？”

  “那些话都是?你父亲说的，自始至终，我什么都不曾答应过。”计延宗神色坦然，“君子言出?必行?，若是?我说了，我必定做到，我既没说过，自然不能由着你们失了礼法章程。”

  明素心张口结舌，一句话也答不出?来，明雪霁看着计延宗，荒谬的感觉越来越强烈。是?的，他从头?到尾什么都没答应过，他只?是?由着明家人?去办，他是?光风霁月的君子，从来不做这?些违背良心的事，他只?是?让别?人?替他去做罢了。

  计延宗还在说：“你姐姐为了你，连自己住的院子都让了出?来，你却在这?里抱怨她猜疑她，我一向以为你识大体，你真是?太?让我失望了。”

  明雪霁看见明素心被他说的慌张羞愧，眼泪掉着，脸涨红着。从前这?个模样的人?是?她，从今往后，就要改成明素心了吧，明素心那么想做他的妻，如今求仁得?仁，也只?能受着了。

  计延宗说完了，等?着明素心认错，明素心还在哭，明雪霁想了想，趁机开了口：“相?公?，住处的事我想了一整夜，东跨院离书房近，相?公?时常要在书房读书办公?事，妹妹识文断字的，也能帮着相?公?，我什么都不懂，在那里只?会添乱，还是?把那里改成妹妹的起坐间吧，我去荔香苑住，也是?一样的。”

  荔香苑在最后面，离他最远，也就不必时时看见他。

  计延宗怔了下，荔香苑最偏僻，处处都不方?便，她为了他，真是?什么都不计较。看了眼明素心，脸沉了下来。

  明素心不敢再哭了，擦了泪抽噎着认错：“英哥，是?我一时冲动，我以后不这?样了。”

  “回去吧。”计延宗并不很满意她认错的态度，但她一向娇惯，也只?能慢慢来，“再耽误，我上朝都要迟了。”

  他催着明素心往外走，自己落后一步，低声唤明雪霁：“簌簌。”

  明雪霁抬头?，看见他眼中淡淡的笑意，还有几分得?意：“原本想等?晚上回来再告诉你这?个好消息，让你也欢喜欢喜，没想到这?么快就给闹出?来了。”

  他是?真的以为，给她一个平妻的名分，就是?对她天大的恩赐，就可以把她的痛苦愤怒全都抵消。明雪霁低头?，压下恶心的感觉：“谢谢相?公?。”

  计延宗握她的手：“我早说过，计延宗不弃糟糠，你就是?不信我。”

  他含笑看她，没再往下说。明明这?么难，明明她什么都没有，他却还是?排除万难给了她平妻的名分，他对她如此眷顾，总有一天，她会明白的。

  八月初六转眼即至。

  迎亲是?在黄昏，但需要张罗的事情太?多，明雪霁一大早就起来了。

  往正?房去时，计延宗也在，一身簇新的六品官员公?服：“你回去歇着吧，你家里遣了人?帮忙，人?手够了。”

  明睿和?赵氏都怕她暗中动手脚坏事，千叮咛万嘱咐婚礼的一切都不许她插手，计延宗虽然觉得?明雪霁不会这?么干，但还是?决定谨慎从事。

  明雪霁愣了下，很快想明白了原委，答应着退了出?去。

  这?样更好，她本来也只?是?装装样子，并不准备替他张罗。

  沿着甬路慢慢走着，装作不经意拐到角门跟前，突然哎呀一声：“刘妈，我手帕掉老太?太?屋里了，你快去找找。”

  刘妈走了，不远处几个丫鬟架着梯子在挂灯笼，明雪霁叫了声小满：“你去帮着扶扶梯子，别?让人?摔了。”

  这?些天她安分守己，小满早已没那么警惕，果然去了。

  角门开着，能看见西花园门口的卫兵。

  心跳一下子快得?像擂鼓一样，明雪霁咬着牙飞跑过去，急急说道：“麻烦你禀报廖长史，就说我求见王爷。”

  余光里瞥见灯笼已经挂了上去，明雪霁飞快地跑回来，小满跟着回来，然后是?刘妈，找到了她故意掉在正?房的手帕，明雪霁心里怦怦跳着，回头?再看，西花园门前原本是?两个卫兵，现?在，只?剩下一个。

  是?去送信了吗？

  眨眼已是?黄昏，吉时。

  花轿在门前停下，明孟元背着明素心下了轿，计延宗下马，将红绿牵巾交到明素心手里。

  门前厚厚的红毡一路铺到大厅，踩上去软绵绵的，像踩着云朵，计延宗慢慢走着。上次成亲时，不，上次根本没什么成亲，只?是?他带着她，往乡下去。

  大厅前拥着很多人?，热热闹闹，无数张欢笑的脸。上次成亲时没有宾朋，只?有他和?她两个。

  傧相?在门前说着一套又一套吉祥话，计延宗牵着明素心，踏进门里。有孩童抛洒喜果，桂圆、花生、枣子还有各种彩纸包裹的糖块，上次成亲只?有一盘花生，但是?很甜，很香。

  到处都是?灯彩辉煌，到处都是?欢声笑语，计延宗在这?时，突然觉得?孤独，突然很想看见明雪霁。她这?时候应该独自在荔香苑吧，她这?时候，有没有像他一样，想着他们成亲的情形？

  引着明素心在喜帐内坐下，宾客们哄笑着，等?着揭盖头?，突然有仆役跑过来高声禀报：“爷，廖长史来了！”

  满屋里沸腾的人?声全都安静下来，计延宗满心惆怅全都抛下，欢喜到了极点。

  喜帖早就送过去了，始终不见元贞有任何表示，固然他知道元贞在宫里，固然元贞性子桀骜，京中王公?贵族家里有事从不肯露面，但近来元贞屡屡召见，不免让他抱了几分希望，今日等?不到人?，原本已经断了念想，万没想到廖延竟突然来了。

  必定是?代表元贞前来贺喜，这?份荣耀光辉满京城也找不出?第二个，元贞待他，果然极不一样。

  计延宗抛下明素心迎出?去，满堂宾朋也都一窝蜂地跟出?来，灯火辉煌的庭院里，看见廖延一身长史公?服，不紧不慢走来。

  “长史拨冗前来，计某不胜万千之喜！”计延宗隔得?老远，早已作下揖去。

  “恭喜翰林。”廖延还礼，唇边带着身居高位者礼貌又不失疏离的笑意，“我奉王爷之命，请明夫人?过去说话。”