忍着脸上伤口疼废了半天口舌，结果说完韩相拍拍衣裳，丢下一句“我随口说说你这么当真作甚”就甩手走了，气得纪尚书暗地里咒骂了他几百遍。

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  不过几天而已，坊间的风向就隐约变了。

  吴大牛是走街窜巷挑担卖货的货郎，这几天他心里挺不踏实的，因为他进城卖货的时候，听见城里人在议论要打仗的事情。

  听到这个事，他心情就很沉重。虽然他家就在京都旁的村镇里，离边关还挺远的，一时半会儿也打不到这儿来，真要打仗，京都附近无疑就是最安全的地方了。但他心里丝毫不轻松，毕竟他只是个升斗小民。

  如果朝廷要打仗，就要征调民夫去运粮，这种属于劳役，没有工钱做白工那种，吴大牛无疑就属于会被拉去做民夫的。不想去，要么花钱找人代役，要么有人脉贿赂胥吏把名字划掉。吴大牛不幸是个既没钱又没有人脉关系的底层。

  本来这几年就不是什么风调雨顺的好年节，吴大牛勤勤恳恳好几年总算攒下来一些家当，媳妇又快要临盆了，如果他不在家，没人照顾老婆孩子，如果他花钱找人代役，这种往战场送粮食的苦活一般人不肯做，得花大钱才行，那他家的积蓄就没了，媳妇生产坐月子又去哪里找钱。

  吴大牛愁得不行，也不敢耽误卖货。没想到一进城就听见好说读书人在谈论什么打仗劳民伤财，主张不打仗云云……吴大牛还隐约听见他们说礼部尚书大人也支持不打仗。

  他不知道礼部尚书是个什么官，但听那些读书人恭敬的态度，就知道是个大官，连大官都不想打仗，应该不必打仗了吧！

  吴大牛心里高兴，感觉天儿终于放晴了。谁知道一天的货卖完，他又听那些读书人说不主和了，要支持朝廷打仗击退蛮族。

  吴大牛很茫然，他不明白世界怎么变得这么快。挑着空了的担子步伐沉重地回家，都不敢想媳妇听见这些事该有多伤心。

  谁知道回到家，挺着大肚子的媳妇正一脸高兴地在门口洗野菜，看见他回来就兴高采烈道：“今天跟二婶子上镇子去了，粮食没涨价！”

  吴大牛吃惊，打仗风声传出来了，粮食竟然没涨价！

  有了个好消息，吴大牛心里安定一些，又听媳妇道：“镇上粮铺都说了，朝廷会平抑粮价，让我们不要哄抢，今天村正还走了一趟，说上面说准了不必征用民夫去运粮，让村里安心种地。”

  还有这样的好事！两个好消息砸来，吴大牛一颗心终于放回了肚子。

  后知后觉想，既然粮食不涨价，也不征他们去运粮，那他也支持朝廷打仗，把那些侵入他们国家的蛮族赶出去。

  第71章 影子

  由于粮价没有多少波动, 朝廷又不征民夫运粮，对百姓的生活并没有造成影响，因此关于要打仗这事, 并没有在民间百姓当中掀起什么波澜。

  倒是朝臣近来日子过得有些糟心, 尤其是主和派，户部周大人就是这糟心群体中的一员。

  当初户部尚书卢廷死后, 户部被清洗了一通，空出大把职位，周大人因为没被抓出什么过错，因此幸运地升上了侍郎的位置。

  很可惜的是, 他是个谨慎胆小的性子, 当初就是因为胆小, 在御前失仪, 被韩相一党当众嘲笑，还被半搀半拖着拉出了垂拱殿, 连带着自己部门的同僚都有些气恼他当时的反应, 潘相也对他有些失望，可周大人也没办法啊，他又不是那些阅历丰富的大人物, 他就是运气好才突然被抬上侍郎之位的，根本没有在陛下跟前露过几回脸, 那位杀伐无数的天子就隔着他几步远, 他能不怕吗？

  好在朝廷缺人，他的资历也确实不错, 因此才坐稳了侍郎的位置。然而年关刚过, 就传来了蛮族进攻的消息，秉性胆小的周大人在这个时候, 当然也毫不犹豫地选择了主和。当然，这倒也不全是因为他胆小。

  一来他是潘相一系，潘相在主和与主战之间将天平倾向主和，他自然要跟随长官的步伐；二来他就是户部的，他能不清楚如今国库是什么情况么？这要是打仗，得花多少钱啊，国库没钱，陛下可不就要把这个难题甩到他们身上？

  在他看来，那几座小城反正都被蛮族占了，有什么好处肯定也早被蛮族搜刮一空了，现在跑去跟蛮族打，就算打赢了，也不过就是收回被蛮族糟蹋了一圈的那几座小城。

  况且大冬天的，打仗不易，还不如守好凉州那道关卡，真想打，等开春暖和了再打也不迟啊！

  至于那几座小城里被祸害的百姓，周大人是不会想这个的。

  可周大人没有想到，他在朝堂上跟人吵得不可开交，回家后还要跟自己媳妇女儿吵。

  从前他的夫人女儿不说以他为天，至少外面的事他说什么就听什么，毕竟一群妇道人家，又不懂朝堂政局，听都听不懂，自然不会有什么意见。

  但自从夫人女儿被纪夫人邀请过府参加赏梅宴后，都跟变了个人似的，开始旁敲侧击让他从主和派转为主战派。

  周大人不听，她们就闹，终日哭哭啼啼的，说他胆子小，现在不敢打，将来蛮族打进来了是不是也不敢打，到时候是不是要把她们献出去求和？

  周大人不明白她们在胡说什么，夫人女儿就翻出不知从哪儿来的史书，说前朝就是如此，周大人更厌烦了，“前朝是前朝，跟如今有什么关系？”

  他的女儿居然吐出惊人之语，“历史总是相似的反复轮回。”

  周大人震惊，“你从哪儿听来这话？”

  女儿道：“赏梅宴上纪家姑娘说的。”至于纪家姑娘从哪儿听来的，她就不知道了。

  夫人则哭道：“打仗又不用你出钱，又不用你上战场，你怕什么？”

  周大人发怒，这本就是不是怕不怕的事儿，但看看眼前哭做一团的媳妇女儿，他一甩袖，又不屑跟妇道人家争论这些。

  然后周大人发现，以前一回家就有的好饭好菜，没了；累了有人锤肩捏腿，端茶送水的简便，没了，一大早醒来，以往总会提前给他熨得平平整整的朝服，没了……

  这样的事情当然不独独发生在周大人一家。

  早起上班的张崇正一来到工部官署，就听见同僚们在议论纷纷，他以为说的又是这几日朝堂上的主和主战争端，也没想参与，毕竟他们这种九品微末小官，是没资格上早朝的，更没有参政议政的资格，说白了就是苦命打工的。

  张崇正在埋头干事的一群人当中也是最沉默的，原本同僚们议论归议论，是不会把他拉进谈话的，但这次不一样，见他一来就去翻公文，廖主事就拉过他，强行让他参与进了八卦群体。

  “你听说了吧，周大人家的事？”

  张崇正奇怪地看他。

  廖主事挤眉弄眼道：“我家有个亲戚是值守宫门的，听他说今早，周大人早朝时官服都是皱巴的。”

  张崇正啊了一声，十分惊愕，另一名同僚道：“也不独周大人呢，还有另外几位大人仪容也不如以往整洁，就算仪容整洁，也有人面色憔悴眼下青黑，显见的不如以往精神呢！”

  别人家内宅的事情，他们当然不可能伸着脖子去探看，但俗话说隔墙有耳，而且还不止一家出这事，更何况又不是什么阴谋诡计隐私算计，人家也没费力气去遮掩，再有他们这些低级官吏也是有家眷出去往来应酬的，大家一传十十传百，自然也就知道个七七八八了。

  经过他们七嘴八舌的讨论，张崇正也明白了，原来是有些主和派的大人家中后宅不宁……听完，他有些敬佩道：“这些夫人小姐，倒是很有些赤胆忠勇。”

  廖主事嘿嘿笑道：“可不是么，有些人胆子还没女人大。”

  他们这些工部低级官吏虽然不是工匠，但也得时常得上工地亲自监察施工，有时候图纸一画，就是熬夜一宿，心思全放在实事上了，自然风气就跟上面那些忙着争权夺利或者玩弄规则的长官不同。尤其是廖主事这类没什么背景钱财的小官吏，一辈子的前途肉眼可见，私底下说话也没太多顾忌。