“我已经忘记了。”



真的忘记了吗？还是在说谎呢？爱尔米娜露出暧昧的笑容。



“偶然真是一种奇迹。”



“偶然？”



“无论有没有可以化成言语的理由，我爱着鼓太郎大人的心意都是货真价实的，即使经过投胎转世也是一样。”



“……………………”



对她向自己倾诉的爱意，鼓太郎真的觉得很高兴。



“你不会生气吗？”



“为什么这么问？”



“我对你那么刻薄。”



“我很高兴啊。”



“为什么？”



“因为我知道鼓太郎大人总有一天会喜欢上我的。”



说完话的爱尔米娜伸出双手，她将手放在鼓太郎的脸颊上，并且把脸凑近。



“莉利斯之瞳会让人相亲相爱，我知道自己越看着鼓太郎大人，鼓太郎大人就会越喜欢我的。”



爱尔米娜露出灿烂的笑容。



“别看我这样，其实我也是很狡滑的。”



对决



乌尔愕然伫立在池畔。



“公主……怎么会……”



她崩溃似地双膝跪地，凝视着魔法阵消灭的空间。



“……真是个笨女孩！”



艾丝佩芮拉低声咒骂，这种毫无感情可言的说法点燃了乌尔的情感。



“为什么要这样对待公主！？”



“问了又有什么用。”



“只要是伤害公主的人，就算是艾丝佩芮拉殿下，我也……！”



“无法原谅是吗？”



艾丝佩芮拉将视线移向乌尔。



虽然她只是盯着乌尔而已，锐利的目光却已经让乌尔无法停止全身的颤抖。



尽管如此，乌尔没有退缩，她在手心上变出黑镰，并且紧握不放。



“我要为公主报仇……！”



此时的乌尔突然听见爱尔米娜的声音。



“我没事的。”



“公主！？”



她回过头，有一道光轮出现了。



鼓太郎和爱尔米娜平安无事。



鼓太郎从光轮中走出，并催促乌尔退下。



“接下来交给我吧，让我一个人来。”



“你在说什么傻话！你难道不知道艾丝佩芮拉殿下的力量吗!!”



“所以我才说让我一个人来。”



“开什么玩笑。”



菲力克斯露出洁白的牙齿窃笑。



“把公主还给我们。”



“我不要，我不会这么做的。”



“你以为打得赢我吗？”



“放马过来！”



鼓太郎深深吐气，然后紧握拳头。



菲力克斯完全不需要蓄力的时间，他直接朝鼓太郎冲去。



爪子画出一道银色线条，挥向鼓太郎的怀中。



那是彷佛在嘲笑对方半调子防御般的钢铁一击。



深深刺入的爪子贯穿鼓太郎的内脏……原本应该是这种结果的。



“怎……怎么可能！”



脸色变得痛苦的是菲力克斯。



骨头燃烧的声音以及气味传来，菲力克斯赶紧缩回手腕。



原本有短刀长度的爪子已经燃烧殆尽。



方才打进腹部的拳头被鼓太郎用掌心接下。



鼓太郎的手正在燃烧，他以手心转动火焰。



“原来如此，你这家伙得到火焰之力了。”



“我不会手下留情的，而且我根本不知道自己能做到什么地步。”



定睛一看，有如鳞粉般的火花在鼓太郎周围飞舞。



他彷佛全身燃烧着，就连吐息都滚烫无比，简直就像将无法抑制的热度排放到体外。



“有意思。”



菲力克斯满意似地露出笑容，他脱下连身衣。



伴随着一声大吼，他全身的兽毛倒竖，化身为一头完全的野兽。



那是孤高之主，纯白的冬之狼。



冷却到冰点以下的大气化为白雪。



咆哮变成冰风暴，结冻的树木枝干断裂倒塌，纷纷成为粉尘。



他在后脚上积蓄力量以便突击，就在这个时候。



“菲力克斯，够了，你退下。”



那是艾丝佩芮拉的声音。



“有趣，就由我来对付那家伙吧。”



说完话的艾丝佩芮拉踏出步伐。



“好久不见了，莉莉斯的继承者。”



这是艾丝佩芮拉第一次和鼓太郎面对面。



从她身上瞬间散发出的气魄，有如海啸般朝鼓太郎袭去。



“……！”



这感觉就像地震和暴风同时袭来一样，鼓太郎不由得浑身发抖。



“……怎么了？我只是走路而已。”



艾丝佩芮拉展露微笑。



每当她前进一步，大地就为之动摇。



并不是真的震动，而是她散发出的威严让人产生这种错觉。



事实上，身在比鼓太郎更远之处的乌尔和爱尔米娜早已连站都站不住，两人双膝跪地瑟缩起身子。



光是防御就令鼓太郎耗尽全力。



“站着就很勉强了吧！”



那是有如闪电般的怒吼，若在平时，根本无法多看对方的目光几秒。



尽管如此，鼓太郎仍然没有逃避艾丝佩芮拉，他毫无畏惧之色。



“这种程度的力量要如何守护爱尔米娜！”



就连笑声都使大地跟着震动。



“我比你更有自信能保护她。”



鼓太郎在逞强，他使尽全力逞强。



从小他就觉得踮脚尖是一件丢脸的事，因为那就像是在欺骗自己一样，他很不喜欢这么做，既然长得矮，就应该承认自己矮、堂堂正正地过活。



不过他现在了解到有时并非如此。



即使被看穿、就算这只是不自量力地虚张声势，鼓太郎都想对文丝佩芮拉保持不屈不挠的态度。



我不可以逃跑、不能够放弃、也绝对不会认输。



“你才是，其实你只是在害怕吧。”



“害怕？你说我吗？”



“你害怕看不见的莉莉斯，还因此让爱尔米娜哭泣。”



“这一切都是因为你的存在。”



“这不就是你承认失败的证据吗？既然打不赢，那干脆趁现在先毁掉，就只是这样不是吗？这种话谁都会说，你倒是说说看你哪里厉害了！”



艾丝佩芮拉站在鼓太郎的面前。



“那你就能保护爱尔米娜吗？”



鼓太郎点头。



“我不会再让她流泪了！”



在经过短暂的寂静后——



艾丝佩芮拉放声大笑。



“不让她流泪？这就是你赌上性命的答案吗P你就只有这种孩子气的回答吗！？”



“这有什么不对。”



“真是有趣的答案。”



说完，艾丝佩芮拉转过身。



“也好，我的妹妹就暂时托付给你了。”



“殿下！这么做真的好吗！？”菲力克斯大喊。



“我差点害爱尔米娜再死一次，是这家伙救了我的妹妹，我当然得饶他一次。”



“王姊……！”



爱尔米娜向前跑去，艾丝佩芮拉温柔地抚摸她的脸颊。



在那瞬间，她露出身为姊姊该有的表情。



“要是他敢惹你哭就杀了他，这是我们之间的约定。”