你们要听几遍，我就说几遍。这个世界是错误的。众人只不过是受到『恐惧』的束缚，明知不对却还是承受这令人鄙夷的『和平』。



这个过去曾经实际体会过焦土的国家，如今竟然在核弹的庇护下怠惰不起，加入了挟核弹之威，胁迫全世界的窃盗团，与他们为伍。



可是你们现在应该还是希望世界有所改变，仍然记得那片在战后重新改造这个国家的火场遗迹才对。全世界都与这片火焚后的残垣断瓦息息相关。



如果你们不曾对自己的立场进行总括，无法取回抗战活力的话，那么你们根本没有资格享受今日的繁荣。届时这个国家就应该重新回到六十年前那片焦土。〉



那段话并不是声明，而是一道要求众人唤醒革命时代的檄文。发给这个国家的所有年轻人，与在当时那个风雨飘摇的年代或许年纪尚轻的人们。



〈现在我手上握有一颗子弹。



那是一颗能够杀死国家、倒转历史的齿轮，把世界导入正途的子弹。



我要问问你们，你们真的认为这个世界是正确的吗？



那个名为国家的暴力机器是不是压抑了你们的心，让你们失去自由发怒的权利？你们是不是『恐惧』于可能战败的预感，被人强迫灌输观念，认为战争本身是一种罪恶？



国家是一个暴力机器，当各位偏离它设下的道路时，国家就会无情地打压你们。在此我许下承诺，将会阻止来自国家的『恐惧』。我拥有的力量能够办到这点。



你们都必须把自己真正的声音与理想，在不受任何拘束的状况下大声说出来。你们要去思考什么样的世界才是正确，然后放开胸怀尽情争辩讨论。任何人的任何意志都不能受到打压。



现在，你们为了正当的事情发怒吗？〉



这段几乎是演说的声明，结合现在诡异的社会现状，引发诸多臆测。可是因为内容暧昧，所以大家听了也没引起什么反弹。人们都在猜测这个没有自陈身分，甚至连姓什叫啥都没讲的男人口中所提到的「一颗子弹」究竟是指什么。因为事实太过异想天开，所以鲜少人确信，他所说的子弹是指真正的核弹。国城田义一没有明说他手上握有核弹，是因为他随时都可以把这项惊人的消息公诸于世。



可是实际上，警察在地下铁与街上戒备的光景持续了三天，似乎一时之间还会继续下去。人们被迫过著不自在的生活，心中惴惴不安。而且类似警方干部遭到狙击，和昨天山手线上列车爆炸的案件，今后还会继续发生。警方遭到一连串的骂声，这段不祥讯息也越来越像是若有其事，在众人心中的存在感越来越大。『恐惧』彷佛是一只看不见的神之手，开始笼罩这个国家，逐渐攫住所有人。



警察厅警备局的干部清水健太郎把那个声音档放了又放，虽然变得苍老些，不过那的确是国城田义一的声音。



「你到底要何去何从！」



清水在洗手间扭开水龙头，一直不断洗手。为了准备接下来要开的会议，他事先听过那段声明，然后走进了警察厅大楼的洗手间内。这个叫做清水健太郎的男子，没办法忍受那种历史彷佛又重新被挖掘出来的气氛。



国城田正逐步把人心逼入惶恐不安的角落，他想诱导国民去追求一件能够让他们摆脱不安的激烈事件。可以预料，当群众的不安到达顶点时，国城田就会把核弹的存在公诸于世。届时如果舆论依照恐怖分子的企图产生动荡，甚至就连内阁都有可能垮台。现在国城田正在依照游击战的教条，攻击一个国家的秩序。



三十年前当清水还是大学生时，曾经加入某个共产主义研究会。那时候公安盯上了一名叫做莲寺公直的大学讲师，认为他是个危险的思想家无政府主义者。在学生运动人士中，常常混杂著公安警察派来的间谍。



清水与当时还是学生的国城田义一非常臭气相投。因为他总是抡起拳头，或将手边任何东西都拿来狂K猛砸，所以国城田就给清水『健』太郎取了一个叫做猛男健的外号。



在他们度过青春的那个时代，学生运动确实让警方大感头痛。可是让他们伤脑筋的原因，终究只是因为这些运动的主角都是学生，是国家未来的主人公。于是政府彻底打压那些尚未成为真正激进派的年轻人。学生们有一个弱点，那就是他们年年都必须向上升一学年。对大学生来说，这短短的一年，就占了他们出社会之前还拥有的宽限期的四分之一。



年轻人就这样，因为焦虑而逐渐成长为行为激烈的激进派，与民意渐行渐远。接著就被一个个当成罪犯，或是激进派人士逮捕下狱，而应该保护这些年轻人免于受到打压的舆论，早就变换风向了。也就是说，政府是个专业的狠角色，而学生们根本是一群菜鸟。



就在学生运动被一个接一个打压消灭的同时，清水镇日待在脏乱的房间里看自己喜欢的书。国城田义一是个言出必行的男人，虽然清水与他的想法不同，但两人还是好朋友。他们常常待在寒川淳的宿舍里，把一些廉价的食物扔进锅里烹煮，几个人就围在锅旁喝些便宜小酒、哼哼唱唱。



〈你们为了正当的事情发怒吗？〉



老友的声音在清水的耳里缭绕不去。国城田已经五十五岁，要是在公司上班，都快要退休了。要是从前那个也在不断问『怒』于人的莲寺公直没死，国城田或许就不会对美军基地扔汽油弹，会留在日本工作，建立一个普通的家庭。可是今天这个黎明前夕，国城田此时却是个职业专家，如同怨灵般这个国家散播怨恨。恐怖分子国城田义一带著信念，化身成为连接憎恨与『恐惧』的齿轮，转动不止。



〈你们为了正当的事情发怒吗？〉



清水健太郎被踢到魔导师公馆这偏僻的单位来，无法在核心立场参与事件，所以也无法阻止国城田。



「国城田！」



清水就像年轻时的自己，用在水泥墙上揍了一拳。虽然知道肉身打不坏墙壁，但是面对现在这不得意的状况，他实在忍耐不住要发泄情绪。



†



名为『恐惧』的巨神脚步震撼全日本，同样也波及到驻日美军。而且核弹是从美军基地被抢走的，要是东京发生核爆，第一个被怀疑的就是美军。事到如今，可以的话他们当然想立即派出特殊部队，可是军队与警察扮演的角色与职务各自不同，这两个组织本来就不可能互相联系合作。



至于站在第一线最受震撼的，当然是承担责任最大的神圣骑士团。



「我听说那些家伙的援军来了，人在哪里？」



在天空染上紫晕色彩的美军横田基地里，负责相关事务的官员狐疑地歪著头。随著机械化圣骑士师团新成立，为了与圣骑士搭配，美军方面也有新部队成立。而且机械化圣骑士最主要的武器《魔导师克星》，如果没有这个世界的人负责接收声纳听音，根本就派不上用场。



从运输机上把货物运来的士兵，指著一口用炼条紧紧锁住的大箱子说道：



「就是『那个』。」



那个与魔法使之间往来还不深的负责官员皱起眉头，心想，这人该不会在耍我吧。箱子上印著粗豪的字体，他并不知道那些字代表什么意义。



《Holy Avenger（圣灵骑士）No. 3011》



†



真正深知『恐惧』也算不上是神、这个世界被所有神明所遗弃的人们，依旧没有停下忙碌的脚步。魔导师公馆彷佛画下毁灭时刻似的，订定全新一天的方针计画。



八月十四日之所以召开这场会议，是因为他们发现，武原仁专任官从鸦木梅洁儿住院的医院消失。就连伤重只能等死的年幼刻印魔导师，也从加护病房的病床上被人带走了。



对于十崎京香事务官来说，情况非常不乐观。专任官虽然有七人，可是其中两人由于受到合约保护，并不听从她的指示。她手下拥有的五名专任官中，《魔兽师》神和瑞希在四天前被王子护豪森绑走之后，至今渺无音讯。接著连《沉默》武原仁都在今天早上脱队了。



现在能够算得上是可用之兵的，就只有《鬼火》东乡永光、《荆棘姬》欧尔嘉‧杰曼，以及八咬诚志郎等三人而已。



京香把三名专任官召集到公馆本馆的大会议室来。对她来说，今天早上要做的事情也不容许她在小会议室的铁椅上，依照一般事务工作的方式来解决。



这件大会议室是公馆本馆最大的房间，和小会议室同样没有窗户。地上铺著一张积了灰尘的便宜地毯，摆著六十张椅子，议长席背后的墙上还挂著陈旧的肖像画。可是身为议长的京香还没开始说话，一抹粗重的声音率先撼动没什么人的会议室墙壁。



「既然武原要考验自己，那这就是他选择的路了。」



武原仁做的事是正确的。可是根据魔导师公馆的专任官工作规章，不是基于战略判断，因私脱离战线就是死路一条。京香一直没办法开口宣布如何处置自己的童年玩伴，结果是东乡替她果断地说了出来。



「男子汉有所觉悟了。下次再看到他的时候，杀了他便是。」



这名剑客口中所说的话语如同真理。



十崎京香事务官闭上眼睛，不想让别人从她眼球的动作看破心思。她认为自己身为指挥官，要是再继续依赖专任官的话就是逾矩了。



「审慎考虑现况，我决定把决战时程提早。状况有变，我们人数变少，太被动的话没办法挽回劣势。



我要请各位专任官攻入武藏野迷宫，消灭怀斯曼狩猎魔导师中队的根据地。杰曼专任官，发现敌方根据地所在之后，请你先暂时用移动魔术回到公馆来。之后我们将要利用魔法转移门，派出数百名刻印魔导师破坏敌方根据地。」



《荆棘姬》欧尔嘉对京香柔柔笑道：



「我知道了。可是如果在执行任务时遇见那坨大便，该怎么办呢？」



「要是遇到他，就依照规章毁了他，不接受任何辩解。」



十崎京香老早就希望仁在事情演变成这样之前辞掉这份工作，因为她发现，原本以为两人能够走在同一条路上的想法根本就是错觉。那个被送上绝路的小学生出现后，他们基于人伦道德实在不忍心见死不救，使得两人之间的差异逐渐浮上台面。京香为了维持原有的自我，不让自己受到《公馆》异常的行事规矩渲染，于是接手照顾梅洁儿。可是相反的，仁却在与少女一起生活的期间内，培养出改变自己的力量，然后京香的童年玩伴当真依照他过去立下的誓言，为了靠不住的希望与良心拋弃性命。



对京香来说，浜胜彦是她入厅以来第一位殉职人员。要是武原仁被害，京香的童年玩伴就会成为她失去的第一名专任官。



「为了预防地面上的恐攻行动有变，所有作战计画要在四十八小时之内完成。东乡专任官、杰曼专任官，我现在要把《协会》提供的，通往地下街道遗址的最短路径告诉你们。八咬专任官就留在地面上，防备怀斯曼的任何攻击。」



在这之前总是不改一派写意的小老板八咬诚志郎脸色大变，站起身来问道：



「为什么只有我不能参加攻击行动！？」



「你是武原专任官的朋友，你要是遇见他的话，有可能会手下留情。」



以前的武原仁是个杀人专家，而且在这可以用任何理由找藉口的欺瞒当中，他也只能对年幼刻印魔导师的困境，睁一只眼闭一只眼。话虽如此，在这个负责维护治安的组织中，他还是有一份受到众人认同的职责，也有一群伙伴。这里是一个大家共同分享相同秘密的小小社会。



可是少女对他伸出的手，填补了他心中一直残缺不全的那个部分。



「武原专任官找到答案解决他内心对自己的疑惑。现在的他不再是那个脚踏实地活著，又一直诉苦的人了。」



然而以京香等人的立场没办法为仁献上祝福，舍弃那个让自己无处可归的男人，才是魔导师公馆的职责所在。



八咬诚志郎目不转睛地看著京香，彷佛在诉说他们自己前进的道路同样也很曲折。



「即便如此，我还是以自己身为仁的好友为荣。」



迷宫连绵不绝，没有一个人知道何处才是出口。



最后痴人的手中抓住的会是灰土，抑或是唯有他自己才明白其价值的黄金呢？