台版 转自 huan10004@轻之国度



会拿到此书其实出自偶然。



遭日照变成浅茶色的陈旧外语字典。



初夏干燥的风，吹得庭园中的林木枝叶摇曳晃动。



夕阳将天空渲染成如红玛瑙般的美丽颜色，她长长的影子落在草地上。



偶然路过，发现了不知何人将皮革提包遗忘在路旁的长椅上。包口大开，里面所装的书散落一地。她捡起了其中一本。



多半出于直觉，未经思索的行动。



单纯认为若是某人的遗失物品，便应该找出原主并将其归还。遗忘在此庭园即代表 一定是同所学校的学生之物。



本来期待着会写上所有人的名字，随意翻开书的封面。



感受到掌中的奇异触感，她露出不可思议的表情。



“……咦？”



那触感是略带温度的滑溜液体。她的手掌被染成一片鲜红，由手腕流淌至手肘后滴落而下。当察觉到液体是由书的缝隙渗出之时，她脚下早成了滩深红水洼。令人作呕的腥臭味弥漫开来。



“这是……什么……？血！”



书本从她僵直的手中掉落。



从该本书的宏歃缝隙之间，滑落出某样东西。



是人的手臂。



失去血色的苍白手臂，从家监的缝隙间伸了出来。



滑不溜丢地，手好像又伸得更出来了。



如同气球渐渐膨胀般，随着手伸出来的长度渐渐增加了立体感。



不久，从书的缝隙间被推挤出来的不只是手臂，而是浴满鲜血的整个人。



那是位高姚女子的尸体。失去血色的肌肤十分苍白，双眼圆睁、满脸恐惧地仰望着虚无的空中。然后，女性的腹部有道严重的伤口——



垂直地由心口往胯下划开的黑暗缝隙大张着。



不论是出血量或是伤口深度，都足以证明那是致命原因。



从书的缝隙中出现的女性已经死亡。



“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”



她以浴血的双手抱住头，放声尖叫。



1



午后懒洋洋的温和阳光，映照着稳重的石造图书馆。



三层楼广阔建筑上，数不清的常春藤盘根错结。



建筑物正面的二楼窗外，设有日照良好的空中花园。



被盆栽中的花花草草所围绕，一对年轻男女落座于老旧的木制长椅之上。那是穿着皮革长礼服的青年，以及一身漆黑洋装的娇小少女。



青年的年龄约在二十岁前后。



正靠在长椅上打着盹的他，外貌给人的印象完全是位家教良好的贵族年轻人，却异样地毫无破绽。隐约与待过残酷战场的军人感觉有些相似、带着特殊气质的青年。



“修伊……”



看着青年睡梦中的侧脸，他身旁的黑衣少女将手中的马克杯使劲地压往青年脸上转来转去。



“修伊……修伊！”



“嗯……”



马克杯压在脸上施加的压力使得他面部扭曲，被唤为修伊的青年睁开双眼。



在看似不悦地呻吟的他面前，大摇大摆地举着空空如也的马克杯。



“拿去！”



黑衣少女目中无人地挺起胸。



有着宛如精致陶瓷人偶般的美丽脸庞的少女。



如暗夜结晶般漆黑双瞳。



披泄而下发色亦是漆黑。



装饰有多层蕾丝与荷叶边的澎澎裙摆，包裹在轮廓上的金属手甲及腰铠。是件会让人联想到中世纪骑士的典礼正式服装，却无法确切称之为洋装或是甲胄的奇特服饰。然后她纤细的胸口，取代着绸带或花朵饰品之处，有着黯淡光芒的钢铁色系箱子。



以黑色皮革项圈及银色项链所缚的陈旧金属巨锁——



“这是什么？”



来回看着她和马克杯，修伊满心疑窦地歪着头。



只是个再普通不过的金属制携带杯。虽然弥漫着些微残留的红茶香气，内容物却已一滴不剩。



“我渴了，我要你立刻再送上一杯茶。”



黑衣少女这么说着，把马克杯推给了修伊。接着将甲胄弄得铿锵作响地以双膝跪于长椅上，往桌上油纸包裹着的炸面包伸出手。



一口接着一口塞了满嘴撒满砂糖的炸面包，她粗鲁地敲着桌子。



似乎是在跟修伊说：快去给我泡茶来。



修伊回望着她这副模样，百般无奈地摇了摇头。



“你还在吃啊，妲丽安……那些不是我的午餐吗？”



“这可没有给在这种地方睡着的笨蛋吃的面包。”



被唤为妲丽安的少女瞪着修伊高傲地说道。



“大中午就睡成这样，你以为你是谁啊。装死的负鼠吗？难怪长得一副像是有袋类的脸。”



“有袋类的脸是长什么样子啊……”



修伊抿唇呼出一口气后，拭着眼角冒出的泪水。



“昨晚开了整晚的车子没睡，起码也让我睡个午觉吧。”



“不准睡，你这有袋类男人。我说我口渴了！”



“好啦好啦……知道了啦。”



不耐烦地耸了耸肩站起身，修伊伸手拿了旅行箱中的水壶。一边把温热的红茶倒进少女的马克杯中，视线却忽地移向窗外的景色。



这座石造图书馆建造在可俯瞰海洋的缓坡丘陵上，在广大牧草地与田园所包围的的校地之中。地面满是辽阔的绿意，不时可见吃着牧草的牛只。在这田园诗歌般的风景之中，修伊眯起双眼，语带感叹地说：



“真是个悠闲的城市啊。”



妲丽安用她小巧的鼻子哼了一声。



“这叫偏僻，只是个乡下到不行的地方。”



“有寄宿学校的地方，不管哪里都是这样。总之空气新鲜，感觉不错吧。”



“此地撒在炸面包上的砂糖太吝啬了，甜度不够。”



嘴唇四周已沾满了油和砂糖，即使如此妲丽安还是不满地咕哝着。接着她回头看向背后的建筑物。



“虽然如此，这所学校的圚书馆倒还在能接受的范围内。既然藏书齐全至此，对炸面包的味道我就睁一只眼闭一只眼，暂时待在这里也无不可。”



“我倒是不太想在这种地方长住……”



露出难以自处的表情，修伊轻声枯哝着。



妲丽安不带情感的双眸望着他说道：



“你在紧张什么？做了什么亏心事吗？”



“倒也不是紧张，但总还是得提心吊胆的。待在全住宿制的女子学校中还真是很难平静下来啊。”



修伊板着一张脸，再次放眼望向学校校地。



王国南部沿海小城中的这所学校，是所聚集了上流阶级千金小姐们的名门女子寄宿学校。从十一岁到十八岁的女子共约四百人，生活在被称为寮馆的宿舍中，一边在校学习。当然经营学校的事务员或教师们也几乎全是女性。



据说这种全住宿制的女子学校，传统上，运动或艺术等等的课外活动都十分盛行。或许因为如此，即使是放学之后，校园中所见的学生人数并未减少许多。



她们一注意到明显是外来者的修伊存在后，几乎毫无例外地投以露骨的好奇视线。其中也有仿佛见到罪犯似的跑来威胁恫吓的学生，或是兴味盎然地观察着修伊、对其外表品头论足的人。对于女学生们的这些反应，修伊露出疲惫不堪的表情。



“居然被像那种小丫头们所惑，真是个乳臭未干的丢脸家伙。那种东西就想成穿着制服走来走去的萝卜就好了。”



“萝卜啊……”



修伊苦笑，将装满红茶的马克杯递给妲丽安。



几乎在此同时，两人背后传来声音：



“呐。等一下，那边的人们！”



是年轻女子的声音。由于传来的声音莫名地带着几分责备，缓缓回头的修伊下意识露出带着警戒的表情。



然而他的表情随即化为困惑。



因为从图书馆的窗户探出身子瞪着修伊两人的，是位素未谋面的少女。



年纪约莫十五、六岁吧？身穿这所学校制服的针织背心及花格裙的女学生。有着令人印象深刻、看起来十分好胜的杏圆大眼，长相略带成熟气息的女孩。



“你们是谁？在这种地方做什么？”



少女仿佛看着什么可疑人物似的蹙起眉，正经八百地问道。扎成马尾的栗色发丝随着她的动作左右摇曳。这副模样总令人想起忠于任务的牧羊犬。



或许也因如此，妲丽安如受惊小动物般失了表情，藏身于修伊背后。这位黑衣少女讨厌狗。



“啊……基本上，我们不是可疑人物喔！”



修伊一脸友善的笑容这么说。



妲丽安依然躲在他背后，用平常那目中无人的语气说：



“如你所见，我们正在消磨下午茶时光。”



身穿制服的少女面上带着几分讶异。



“下午茶时光……谁准你们在这里做这种事的？这里可是图书馆唷？”



妲丽安突然像是瞧不起女孩似的讪笑道：



“我在这里喝茶需要你同意吗？你是掌管这个圆书馆的不良分子头头吗？图书馆的老大？”



“啊？不、不是这样的……”



“既然如此，为什么你这么着急？”



语毕，妲丽安将吃到一半的炸面包撕成小块。



“该不会你也肚子饿了吧？如果是的话，也不是不能把我的面包分你吃一点啦……拿去！”



“为什么会变成这样啦！我才不需要呢！”



女学生挑高了眉怒吼道。她一手撑着窗桥，轻巧地飞跃而过，落足在空中花园。



“你们两个不是这学校的学生吧。是擅自阆进来的吗？该不会是非法入侵吧？”



将背上背着的细长物品如武器般握在手中，瞪着修伊两人。那是前端装有网子的木制长棍，长曲棍球竞技用的球棒。



妲丽安郁闷地回望着她。



“满口胡言乱语地，烦死人了。把你的嘴闭上一会儿，那边的萝卜。”



“啊？你说谁是萝卜？是在说我吗？”



女学生握着长棍的双臂因怒气颤抖着。



妲丽安的表情转为认真。



“不喜欢萝卜的话，叫你萝卜腿也可以。”



“这更难听！你们到底是什么人啊！”



女学生粗鲁地挥舞着长棍低吼着。



修伊略带疲态地耸了耸肩。



“我们真的不是可疑人物啦。已取得萝汀小姐的许可。”



“校长？”



女学生吃惊地睁大双眼。



“为了来找点东西，才请她让我们进来的。因为友人是这所学校的相关人士……她是妲丽安，我是修伊．安索尼．迪斯瓦特——叫我修伊就好。”



“我叫洁西卡……洁西卡．艾尔芬斯顿。中学部的五年级生。”



少女不情不愿地报上名字，把手中长棍放回盒中。



接着仿佛忽然想起什么似的，表情转为严肃。



“你说是来找东西的对吧？你们该不会是警察吧？”



她望着修伊问道。修伊失笑道：



“我们？看起来像吗？”



“不是……不太像。”



洁西卡不太有自信地摇了摇头，仿佛沉思着某事而嘟起了嘴。



“那么，该不会是侦探之类的？是听了那个传言才来的吧？”



“……传言？”



“就是有个逃狱成功的连续杀人犯，躲在这所学校中某个地方的传言啦。几天前开始，学校的老师和学生各有一人失踪。大家都在说她们该不会被那杀人犯给抓走了。你们应该是来调查这件事的吧？”



“连续杀人犯……班哲明．迪夫伦吗……”



修伊微微伏下双眸摇了摇头。



“两人失踪一事我们也有所耳闻。不过可惜的是我们并不是为了逮捕迪夫伦而来的。”



“这样的话，你们是为何而来？”



洁西卡似乎十分沮丧地垮下肩膀，栗色马尾无力地晃动着。



“我们是来找书的。”



妲丽安冷冰冰地告诉她。洁西卡愣愣地眨了眨眼。



“书？”



“所谓图书馆，不就是为了找书才来的地方吗？”



“唔，这么说……也是啦……”



修伊语带揶揄，询问不知所措地回头看向图书馆馆内的她。



“……话说回来，洁西卡。倒是你，来图书馆做什么？这楼层应该是禁止学生进入的不是吗？”



“咦？啊……这个嘛……”



“你背上的球棍该不会是打算用来防身的武器吧？莫非你其实一直在寻找连续杀人犯？”



“唔……”



修伊锐利地眯起单眼，他的问句让洁西卡结结巴巴了起来。



妲丽安仿佛刻意深深地叹了口气。



“像你这样的小姑娘带着球棍跑来这个没有人烟的地方闲晃，对杀人犯来说，简直就像鸭子背着萝卜跑来一样。该说有勇无谋还是白痴呢……该不会你脑袋有问题吧？”



洁西卡“唔”地倒抽一口气，接着恼羞成怒地瞪着黑衣少女。语气宛如对着初来乍到者捍卫地盘的幼犬般，尖锐地说：



“啰、啰嗦耶！其实我也不想做这种事啊！可是——”



洁西卡的话说到一半便中断了。



校园某处传来的悲鸣声打断了她的话。那是仿佛遇上杀人犯般，几近疯狂的尖叫声。



“…………”



修伊两人与洁西卡无言地对望着



2



修伊首先采取了行动，飘扬着大衣下摆，迅速站了起身。



“妲丽安！”



抱起嘴里还叼着面包的少女的腰，如行李般举起她。



“给我等一下，修伊！喂，无礼的人！我茶才喝到一半……！”



修伊抱着拳打脚踢、盛怒之中的妲丽安飞奔而出，洁西卡仿佛看傻了眼，目送两人远去。接下来……



“等……等等！等一下啦！你们两个！”



她亦随后追上两人，奔跑而去。



这期间惨叫声并未间断。发出惨叫的人是一位身处图书馆附近庭园的女学生。



她的声音已然沙哑，与其说是惨叫倒更似低吼。全身遭鲜血染得一片赤红，远远看去就知道事情并不单纯。



“怎么了？发生什么事了……？”



千钧一发之际赶到现场的修伊，支撑住了陷入恐慌状态即将倒下的女学生。



几乎算是被扔出去的妲丽安，倒在草地上怏怏地撇着嘴。



“修伊！”



她小手所指的前方有着被血染污的皮革提包，及散落掉出的书本。然后宛如遭那些物品覆盖般，有位半裸女性倒在该处。



年龄约在三十岁出头吧！身材高眺、身型粗壮的成年女性。她的腹部遭锐利刀刃大大地划了开来，失去血色的脸庞上已浮现尸斑。



“尸体……吗。可是……这是……”



修伊态度极其冷静地查看着四周。似乎对尸体的陈尸状况感到十分可疑。



被修伊支撑着背后，身为第一发现者的女学生怯生生地摇了摇头。



“不……不是我。我什么都不知道……”



她声音沙哑、气若游丝地喃喃说道：



“不……不知是谁掉了包包……本来想看看所有人是谁，一靠近……”



“…………”



修伊默默对着一直语无伦次、不停呻吟的女学生点了点头。她一见修伊的反应，像是紧绷的弦忽地断裂似的，就这么失去了意识。



气喘吁吁地赶过来的洁西卡，越过修伊肩头看见了尸体。



“妮可娜……老师……”



她倒抽了口气说不出话来。修伊面不改色地回头问道：



“是你认识的人？”



洁西卡一脸铁青，点了点头。



“我们学校的……舍监……两位失踪者的其中一人。上个周末突然不知去向，大家都在说是不是被杀人犯抓走了……”



“……她的死因是什么？修伊。”



扭扭捏捏站了起来的妲丽安，眼神不带感情地看着尸体问道。



修伊蹲在尸体旁，指着腹部的大伤口。



“我不是医生，所以不知道确切的原因……但直接的死因大概是这个吧？”



如他所言，尸体并没有其他明显的外伤。腹部伤口看起来也不像是混乱中偶然受到的伤。简直如同神圣的仪式般被仔细地笔直划开，几副内臓已被取出而不见踪影。细致周到的手法，反而更令人感到犯人的不寻常。



妲丽安不悦地绷着脸。



“所以说这女人是活生生地被开膛剖肚而死？”



“是啊。她的死因毫无不自然之处。这是一般人类的犯行。”



听了修伊冷漠的说明，洁西卡一脸愤慨。



“一般人类的犯行……？你的意思是，这是正常人会做的事吗？”



洁西卡情绪化地逼问着。修伊露出温和的微笑，语气带着几分寂寞，轻声诉说道：



“我无法判断犯人的精神状态是否正常，过去在战场上也看过不少比这还凄惨的尸体。”



刹那间，洁西卡吃惊地停下动作。



“……你是军人吗？”



“怎么可能。”



修伊轻轻摊开双手微笑道。



洁西卡默不作声地望向他的侧脸。似乎对这个横看竖看都是个家教良好的贵族风青年，却表现出令人意外的一面而感到有些疑惑。



黑衣少女无趣地斜眼看着洁西卡的反应。



“不寻常的是除了死因以外的地方。”



用缺乏感情起伏的声音说道。



“是啊。”



修伊亦同意妲丽安的话。



“咦？什么意思？”



洁西卡困惑地歪着头。修伊起身放眼望向庭院四周，喃喃自语：



“这尸体是从哪里跑出来的呢？”



“从哪里……的意思是？”



“从伤口状态或是取出脏器的过程所需的时间来思考，她被杀的时间应该是在数个小时之前。简单来说，她一开始被送来此处时便已是具尸体了。”



“这个……我也知道……”



洁西卡满脸诧异地眨着双眼。妲丽安则是感到十分麻烦地叹了口气。



“既然这样，为什么这女人像是刚刚才遭杀害般血溅当场？比起那边躺着的第一发现者，应该染上大量血迹的犯人消失到哪去了？犯人的足迹又在哪呢？”



“啊……”



洁西卡一脸愕然，低头看着自己脚边。地上虽然有着一滩血泊，但却丝毫未见应该残留于此的犯人足迹。



“说到底，要神不知鬼不觉地将这么大的尸体，运到如此众目睽睽的地方几乎是不可能的。还是说，总不会是用那个小不拉叽的皮包运过来？”



黑衣少女语中带刺的说明，让洁西卡无力地摇了摇头。



“那更不可能了……不可能会有那种方法。”



“YES……那么犯人必定是握有记载着禁忌知识，不应存于此世的奇幻书籍之人……意即‘幻书’的所有者无误。”



听了妲丽安这番不知对谁说的一席话，洁西卡猛地抬了起头。或许是想起了修伊两人来访此校的目的。



他们是这么告诉洁西卡的。为了寻找书本而来到此处——



“所谓幻书……莫非就是你们在找的书……”



修伊懒洋洋地耸了耸肩，用感到十分麻烦的语气说：



“是啊，老实说，本来其实我们只要能拿到幻书就好了，但现在事情变得有点棘手……幻书的拥有者居然是个杀人鬼啊。”



3



老旧灯具的光芒照亮了石造建筑物内部。



深夜的图书馆之中，在几乎延伸至天花板的高耸书架底部，修伊盘腿坐在老旧的木制踏脚台上。妲丽安在稍远处，用尽全力伸长身子，似乎正在寻找什么书。



在庭院中所发现的全身浴血的尸体，就这么瞒着学生们，被赶来的警察们给带走了。



不过，亦听闻警察正式展开搜查将会是明天之后的事。在这所学校所在的小乡镇中，常驻的警察人数不多。光是今晚留下几位把风看守的巡逻警力，似乎就已经十分勉强，其余则必须等待本部派来的支援。



当然警察也正在追捕逃狱犯迪夫伦。但是此次的事件当中，并无人目击到迪夫伦本人，而且再怎么说尸体被发现时的状况有太多不自然之处。或许正因如此，警方内部也 是一片混乱。



然后以校方的立场而言，可能也想避免校园内唤来太多警官引起大骚动。因为被托付了上流阶级子女的中，居然潜伏着杀人犯这样的事实，可能造成致命的丑闻。



“妲丽安……差不多该走了。得去找一下今晚落脚的地方了。”



修伊手里拿着怀表向妲丽安说道。 黑衣少女看着他这副模样，表情微微一亮。



“你来得正好，修伊。在那里蹲下然后趴着。”



“趴着……？这里有什么东西吗？”



修伊就在妲丽安小手所指的地板前方止步，屈膝而下。接着她以从手甲中露出的手指粗鲁地抓住了他的后领处。



“就维持这样不准动。哼唷！”



黑衣少女攀上了修伊的背。修伊将手轻抵自己的额头。



“喂。”



“啊！哎唷……不是叫你不准动了吗！”



瘦小少女从站起身子的修伊背上滚了下来。妲丽安就这么维持四脚朝天的姿势，怨慰地抬头看着他。修伊漠不关心地叹了口气。



“就算手再怎么构不到，可不可以别拿我当垫脚石。”



妲丽安忽地装作若无其事般移开了眼神。



“你不用那么客气。对你来说，这可是赏赐呢。”



“刚刚到底哪里像赏赐了。”



这么嘟囔着，修伊的视线停留在黑衣少女手中的一本书籍。



使用打字机编撰而成的资料和以报纸剪报做成的私人书籍——看起来那似乎就是妲丽安看中的书。



“……那本书是？”



“班哲明．迪夫伦的资料。”



“迪夫伦的资料？为什么学校的图书馆里会有那种东西？”



“是这所学校的学生整理出来的，关于那家伙罪行的报导和审判记录报告。”



“学生的报告？名门女子学校的学生所做的连续杀人犯相关研究啊……世界末日也快到了。”



修伊傻眼地挑眉，但妲丽安倒是坦然自若地说道：



“这也不是什么值得大惊小怪的事，刚好是好奇心很重的年纪。”



“是这样吗？”



修伊越过黑衣少女的肩头，看着摊开在她手上的报告。资料的内容整理得超乎想像的详细。从迪夫伦的生平到他的心理状态、甚至是犯罪动机，虽然粗糙但都做了十分认真的考究。



“班哲明．迪夫伦是别名，本名不详。出身于……王都贫民窟啊。”



随着阅读报告下去，修伊眼中浮起一层阴霾。



迪夫伦的双亲身分不明。他本身的正确年龄亦不清楚。推测年龄约为二十五至三十岁之间，第一次犯下杀人罪是在八年前。在那之后直到被逮捕的六年之间，光是被证实的部分，他就已经杀了十一人。高智能与道德伦丧，是典型的连续杀人犯。



杀人手法残暴不仁，全是些仅仅阅读就令人不悦至极的内容。被害者全是年轻的女性，遭开膛剖肚而死。令人感觉毫无同情的余地。



但是看到报告的后半段，困惑及动摇渐渐爬满了修伊的脸庞。



“两年前遭逮捕，死刑定瓛……”



“但是审判结束后没多久，那家伙就逃狱了。”



妲丽安这么说着，把日期在两周前左右的报纸扔了过去。



迪夫伦逃狱一事占了很大版面。逃狱的方法尚未明朗。不过迪夫伦逃狱之时，有记录显示他带走狱中得到的一本书。



修伊浅浅地叹口气，放下报纸。



“如果这里所提到迪夫伦带走的书就是幻书的话……那家伙有极高的可能性是利用幻书中的知识进行逃狱的……”



“问题是在迪夫伦所得到的知识内容。”



妲丽安面无表情地指出：



“那家伙是怎么逃狱，怎么运送尸体的呢？若不弄清楚这一点，就无法夺去他手上的幻书。那么连我们为什么要跑到这种全是小丫头的穷乡僻壤，不也都搞不清楚了吗？”



“……目的啊。”



修伊一脸严肃地沉吟后，便沉默了下来。妲丽安阴森森地看着他。



“嗯？”



“若说到这点，迪夫伦也一样，妲丽安……那家伙为什么要赖在这所学校附近不走呢？虽然此处离那家伙被监禁的监狱确实不远……”



“不是因为有很多能成为那家伙猎物的年轻女性的关系吗？”



妲丽安事不关己地直言道。但是修伊摇了摇头。



“我一开始也是这么想的……但看起来似乎又不是那么回事……嗯？”



“嗯？”



察觉了深夜的图书馆中响起的脚步声，修伊与妲丽安抬了起头。



令人联想到天真无邪的幼犬蹦蹦跳跳般的轻盈脚步声。



拾阶而上的人影背上背着细长物品，像马尾般扎起的头发晃动着。是先前看过的身影。



“……洁西卡？”



“那小丫头大半夜的一个人在干嘛？”



修伊臭着张脸说着，妲丽安则深深叹了口气。



虽然并未对外公布，但校园内可是发现了尸体。住宿的女学生们当然也被禁止外出。也有谣言说连续杀人犯潜伏着。洁西卡理应也知道这件事。



即使如此，她还是专程跑来深夜的图书馆——能想到的选择并不多。



“她该不会是……在找我们吧……真糟糕。”



妲丽安一脸不快、闷不吭声地瞪视板着张脸站了起身的修伊。



4



洁西卡漫无目的地徘徊在幽暗的深夜图书馆之中。



被高耸书架遮蔽，忽明忽暗的月光几乎无法透进建筑物深处。由于本能对黑暗的恐惧而蹑手蹑脚，一边寻找着引人注目的奇异二人组。



“真是的……那两个人是跑哪去了啦……”



洁西卡不安地轻声说着，语气好似后悔偷偷摸摸溜出宿舍。



仿佛回应着那喃喃话语似的，黑暗深处传来了人的声音。



如呻吟般的低沉声音。



“咦……”



洁西卡受到惊吓地停下脚步。



在白天看见修伊两人的空中花园附近，有连结书库与阅览室的回廊。粗大柱子的阴影处传来微弱的呻吟声。



“谁？有人在吗？”



洁西卡放下右手提着的提篮，从背上的盒中取出球棍。女子长曲棍球使用的是木制球棍，虽然不是什么危险的武器，但由于平时经常使用所以十分顺手。作为防身用具，应该多少还是能发挥功用。



洁西卡不敢掉以轻心地握着球棍，往回廊深处前进。



接着她看见有个人影倒卧在柱子阴影处。



那是穿着与洁西卡同样制服的女学生。体态丰满，以女孩而言算身高很高。洁西卡知道她的名字。原本就是所学生人数不多的学校，加上最近她的名字也稍有名气。 .



“——玛蒂达！”



洁西卡喊出了她的名字。玛蒂达．林克是和妮可娜老师一样，在数天前就行踪不明的女学生。



“玛蒂达！你没事吧？玛蒂？振作点！”



洁西卡连该对周遭提高警觉都忘了，往倒地的女学生处飞奔而去。



像是对脚步声起了反应，玛蒂达唇中逸出微微的喘息。



洁西卡发现她一息尚存，眼阵中增添了几分光采。



玛蒂达虽然身负重伤，但至少还活着。



“等一下，我马上叫人来！”



洁西卡这么喊着站起了身子，正当她朝着回廊出口飞奔而去之时。



眼前毫无预警地虚晃过一个矮小身影，站在她前方。



那是位矮小男性。



身高大约与洁西卡相去不远，但是以比例来说，手却显得特别长。



头部已完全剩光，其下有着一张带笑的脸庞。



男子光着脚丫子，身上穿的是件连口袋或装饰全无的灰色犯人服。



“是谁？什么时候开始站在那里……？”



洁西卡牙关颤抖着，喀喀作响地问道。



真是个蠢问题。此处是全住宿制的女子学校。在其校地范围，又是如此深夜之中穿着犯人服四处闲晃的人。符合这些条件的人物只有一个。



连续杀人犯，班哲明．迪夫伦——



“不要过来！”



洁西卡旋即伸出球棍。



迪夫伦微眯起眼，一开始就带着笑的脸庞显得更加灿烂。



下一秒，洁西卡的手臂受到了极大的冲击。



迪夫伦异样修长的右手握着一把细长的军用小刀。迪夫伦左右挥舞着刀子，把球棍从洁西卡手中打飞了。



从其矮小身躯难以想像、无法置信的怪力。



嘻，迪夫伦的唇中逸出吐息。



洁西卡的脸庞因恐惧而显得些许僵硬，此时她忽地注意到一件事。



迪夫伦的左手臂夹着一本以异国文字刻于皮革封面的古书。



“那……那本书……果然那个时候我看到的——！”



洁西卡下意识地说了出口。迪夫伦的肩膀微颤，对洁西卡说的话起了反应。迪夫伦将刀子换至左手，瞄准了洁西卡展开攻击。



洁西卡全身僵直，茫然地望着逼近的刀尖。



“不……不要啊啊啊啊！”



“不要动，洁西卡！”



紧接在那之后，枪声响彻了阴暗的回廊。蓝白色火花四散，迪夫伦眼前的石壁倒塌了。迪夫伦如同弹簧般弹开跳起，拉开了与洁西卡的距离。



闯入迪夫伦与洁西卡之间的是穿着皮制长礼服的青年。



“修伊先生？”



“你没事吧？洁西卡。”



修伊右手拿着大型军用钇辙敢蟛。



拿着枪的姿势无懈可击。修伊以跪地的奇异姿势，盯着手握刀刃的迪夫伦。



“嘻……”迪夫伦的口中传来了似笑的吐息。



“这家伙就是班哲明．迪夫伦吗……”



修伊将枪口瞄准了迪夫伦，却没有扣下扳机的打算。在近身格斗战中，相较于刀，准度较低的枪并不是绝对占上风的武器。如果不在最初一击便给予致命伤害，反而可能被对方占去优势而遭杀害。



修伊对此心知肚明，所以便等着迪夫伦先露出破绽。因此迪夫伦也不敢轻举妄动。



不过这仿佛让空气冻结的沉默也不过仅止一瞬。



“嘿……！”



迪夫伦以非人类的跳跃力一跃而起，这一跃便到了修伊的头上，从他的死角挥刀而下。



“呿。”



修伊用手枪枪身挡住了刀锋。迪夫伦一直带着笑意的脸上露出惊愕神色，且微微扭曲了。或许未曾预料到居然在这种地方遇上能挡住自己必杀一击的人吧。



金属磨擦留下了刺耳的声音，修伊撞飞了迪夫伦．洁西卡目瞪口呆地看着这转眼之间的攻防战。



修伊瞄准了失去平衡落于地面的迪夫伦。



但是在修伊扣下扳机之前，迪夫伦再度跳跃。并非朝着洁西卡等人的方向，而是往回廊的黑暗深处而去。



“给我等一下！”



修伊追逐着开始逃跑的迪夫伦，大声喊道。正打算飞身而去的修伊，方才迈出几步就因警觉到什么而停下了脚步。



迪夫伦翻开了夹在身侧的书本。那本古书在幽暗中沐浴着蓝白色月光，发出朦胧的光芒。修伊脸上一凛。



“是幻书！”



迪夫伦弯过回廊转角。修伊贴身墙上注意着前方的动静，手握枪枝现身而出。但是迪夫伦的身影已然消失无踪。



“可能还躲在某个地方……”



追赶修伊身后而来的洁西卡喃喃道。