“画廊的生意还顺利吗？”



卓治眯缝起眼睛说：



“今年下半年计划的三个个展都很成功，在不景气的银座的画廊中，只有我们一家利润达到了170%。”



咲世子的脑海里浮现出小个子町枝妈咪的脸，咲世子二十多岁崭露头角时，她就很看好咲世子的版画，而咲世子的第一个个展也是由MACHIE画廊主办的。



“那，你得的份儿也应该多了，是不是？”



“是啊，我的收入一半就是效益工资。”



咲世子喝了一口咖啡，问：



“你不想自己开画廊吗？”



卓治望着窗外太阳光下那片正在开发的地区。玻璃、不锈钢、水泥块，互不相关地背面朝天。



“也许是应该考虑了吧。”



说完后，又用有点调皮的目光看着咲世子的眼睛说：



“要是我跟你说的话，那不就全传到町枝妈咪的耳朵里去了吗？你今天也要去她那边吃午饭，是吧？”



咲世子点了点头问：



“那你呢？”



卓治流露出一种不耐烦的神情：



“我的日程是从札幌坐今天下午的航班回东京，不回家看看是不行的。”



卓治的妻子跟咲世子同龄，好像妒忌心也很强，不过，男人说的话不能太当真。很多男人都会有一种错觉，天真地相信老婆对自己一定很迷恋。卓治用一种认真的表情说：



“不管怎么样，咲世子还是够来劲儿的。说有什么更年期综合症，不是比以前更敏感了吗？最近是不是有什么好事？有了年轻的情人？”



男人的嗅觉还是很敏锐的，做爱时自己脑子里的确在描绘着德水的双手，咲世子用微笑掩饰了过去。



“秘密，不过，女人跟男人不能比，已经不能跟比自己小二十岁的男人打交道了。”



卓治讪笑着说：



“是吗？就不说那位町枝妈咪，银座有的是白骨精一样的女人，有的老太婆还跟自己孙子差不多年龄的小伙子做爱呢。像你这样女人气十足的身材，吸引几个年轻男人还是不成问题的。”



咲世子在心中叹了口气，要吸引男人还是简单的，但是一次性的做爱跟永久的相爱就不是一回事了。做一次爱就能把对方全部据为己有，那只不过是男人的妄想而已。自己即使能跟德水在一起，五年后也不知会怎样，互相之间的年龄差距只会拉得更大，自己五十岁时，德水正是男性最盛时期的三十三岁。再过五年，互相之间年龄的差距就更不用提了。



“要是有这样年轻男人的化，受到刺激，也许会比现在更激烈了。好啊，跟那种男人玩玩，下次告诉我一下玩的滋味。”



咲世子觉得无聊透顶，餐桌对面的男人又说：



“你可不能跟町枝妈咪说，我有独立的想法。你告诉她，晚上我会去Body&Soul的。”



Body&Soul和Night&Day都是中原町枝开的俱乐部的名字。



“好，好。”



咲世子把这个吃相难看的男人扔在套房里，自己径直走过饭店那透着阳光的走廊去洗手间化妆了。



咲世子跟卓治在出租车站位前分手后，开着黑色的POLO出了饭店停车场前往银座。最近，为了给报上的连载小说画插图，咲世子在逗子过着足不出户的生活。到银座也是为了顺便买一些想要的东西。画具店和百货商店，两种店里都琳琅满目地摆着自己必须买的和没有必要但是想要的东西。



过了中午，平时空荡荡的POLO车的后备箱里放满了东西。咲世子来到一个名叫“钿”的河边住宅小区，小区隔着隅田川和银座遥遥相对。町枝妈咪每天一到傍晚就坐上由专门雇佣的司机开的奔驰，到河对岸的俱乐部去工作。



河边住宅小区是首都圈重新开发项目，已经林立着近十栋五十层以上的超高层公寓。大楼耸立在隅田川和晴海运河交界处的填海造田中最顶端。犹如一艘巨大的玻璃船的船头划分了天空和河流。



咲世子将POLO停在了公寓的地下停车场，走向电梯，手里拿着“赤坂虎屋”的“栗子羊羹”，这是町枝妈咪最爱吃的点心。咲世子在自动键盘键上按下了房间号码的四位数后等着开门。液晶体画面上出现了女佣住吉惠的脸。咲世子觉得画面上的人脸上皱纹比实际要模糊得多。



“是我，咲世子。早上好。”



双重玻璃门慢慢打开了。咲世子摆正了开衩裙的下角，用没有涂着指甲油的食指按下了能直升到地面百米左右的电梯按钮。



到门口来迎接咲世子的是中原町枝本人。客厅正面弯曲的墙上挂着的是咲世子的成名作——夜空系列作品中最早的一幅。町枝个子可谓小巧玲珑，虽已五十有半，却体型较好，紧绷在身上的丝绒运动套装，让人看上去顶多三十多岁的样子。对孑然一身的咲世子来说，町枝可以说是大姐或母亲一样可以信赖的人。町枝妈咪看了一眼咲世子的黑色长裙。



“哟，是不是卓治昨晚就回来了？”



町枝知道咲世子和卓治的事，一边领头走过走廊一边头也不回地又问：



“他在札幌采购得怎么样？”



“好像还行。”



餐桌上已经摆好了早午餐：烤面包、煎鸡蛋以外，还有一碗放了多种蔬菜的豆酱汤，是不“和”（日本式）不洋的搭配。窗下是铁灰色的东京湾。町枝妈咪先端起豆酱汤喝了一口，说：



“咲世，你该好好考虑跟三宅的事儿了。那人不仅有老婆和你，还有更年轻的女人呢。”



一下子被触到了痛处。咲世子对卓治的妻子可以说没有丝毫的妒忌心，但是对卓治另外还有一个情人一事，却如鲠在喉。咲世子也喝了一口豆酱汤，几乎不自己动手做菜的咲世子也能喝出这汤的鲜味来，她对着厨房大声说道：



“阿惠，这酱汤味道好极了。”



“别自己骗自己了，咲世，想跟你好的好男人有的是，就连我，在十年前都是随心所欲挑挑拣拣的。”



“想跟你好的好男人有的是”，这是在宴会上也经常听到的一句台词，可是几乎整天蜗居在逗子画室的自己，哪有这种机会啊？町枝妈咪像是自言自语般地说：



“到了这把年纪，我也要好好思量了。我可不想就这样下去，孤零零一人变成老太婆。以前跟男人分手时还能想：没什么大不了的，马上就能找到一个新的人。”



这正是咲世子不愿意有的年头。



“不过，町枝妈咪有女儿凉子在啊。”



“女儿算什么？结了婚，就是男人的，最近根本就不来看我了。”



午后充满青春气息的阳光照在餐桌上，地板上的光线反弹在天花板上，溅出几道波纹，町枝妈咪看着咲世子露在外边的肩头说：



“这样的裙子也不是总能穿下去的。不过，咲世，你可是个珍珠型女人呢。”



咲世子不客气地咬了一口烤面包，反问道：



“珍珠型女人，什么意思？”



町治一边在豆酱汤里找切成小块的油豆腐吃，一边回答：



“是啊，女人分为两种，光芒四射的钻石型女人和光芒内敛的珍珠型女人。男人很容易了解钻石型女人的价值，却很少有人会分辨珍珠的好坏。”



咲世子只是单纯地在想自己首饰盒里的东西，也有一些钻石类，但是都是自己给自己买的奖赏，还从来没有从男人那儿拿到过什么宝石呢。一来是没有跟男人发展到这样的关系，二来咲世子也不是向男人要东西的那种女人。



“钻石型女人能找到幸福，珍珠型女人就找不到幸福了吗？”



町枝妈咪不由得失声笑了出来：



“人生哪有这么简单啊？像我这样既是钻石型，也是珍珠型的女人，也没能轻而易举地就幸福了呢。”



町治妈咪笑着眯缝起眼睛，看着咲世子



“咲世，你现在有中意的人吧。”



到底是在银座开了两家俱乐部的老板娘，只要是男女之间的事，町枝的整个神经就会十分灵通。咲世子明白自己的脖子都热得发红了。



“没到那个程度。对方要比我小十七岁呢。再说，人家也没把我当女人来看。”



町枝把眼光转向窗外的东京湾，海面上浮现出细细皱纹般的波纹，大海也会老的。



“那个，你听我说，咲世，你还很年轻，到了我这个年纪就有一定会后悔的。今天才是最重要的，今天永远不会再来，今天肯定比明天要年轻一天。爱情不是这里的弹性……”



中原町枝把放在脸颊上的手移到粉红色衣服的胸前，



“……是心灵的弹性。”



咲世子觉得自己真是心肠软弱，对町枝说的话竟也会鼻子发酸，心中正觉得吃惊，一颗泪珠已经落到了餐桌上；同时她也下定了决心，为了特地穿的这身黑色丝绸长裙，今天回家途中去叶山的“碧露咖啡”吃一顿早晚餐，要让德水看看自己穿长裙正装的样子。



“哎，三宅有没有说要自己开新的画廊？”



咲世子用手帕纸抹着眼角的泪水点了点头，有点牛头不对马嘴地回答：



“是的，没说什么。”



卓治丢掉了美术评论家这个饭碗后，凭着有鉴赏眼力，替町枝妈咪管起了画廊，可以说，町枝妈咪是卓治的恩人。咲世子转换了话题，添油加醋地聊起了那个笔头慢的要命的恋爱小说作家的事来。



午后，出了超高层公寓，咲世子的车就好像是在和夕阳并驾齐驱般地慢慢行走在海湾公路上，黑色的POLO驾轻就熟地滑行在像抹了油似的柏油路上，车停在“碧露咖啡”的停车场时，正是夕阳西下的傍晚五点过后。



穿过白色石灰的过道，走进被海上通红的夕阳笼罩着的店堂里，德水就在吧台后面。咲世子感到胸口在狂跳，他还是那幅困惑的表情。但是这个年轻的侍应生正面坐着一个二十出头点的女人。



女人下身穿着一条故意弄皱的细腿牛仔裤，上身是一件如奶咖一样颜色的摩托车族的皮夹克，头上带着一顶同样颜色的显得有点大的鸭舌帽，帽沿深深地遮到了眼睛部分。虽然看不清脸部的正面，但是光从侧脸和气氛来看，咲世子也能判断出这是一个美得不同寻常的女人。



钻石型女人，咲世子想起了刚从町枝妈咪那儿听来的这个词。



安娜.莫里娜瑙牌子的丝绸长裙，真丝的开口短上衣，在耀眼的青春和天使的美貌前黯然失色，咲世子转过脸去从吧台前面走过。



“啊，咲世子女士。”



被德水这么一叫，咲世子只好回过头去。年轻的女人也看着咲世子，这张脸好像在哪儿见过，是个目光炯炯有神的姑娘。咲世子摆正心态，强作笑脸打了声招呼：



“你好，素树君。是你的女朋友吗？好漂亮啊。”