「喂，这嗜好很差，别这样。」



「有伊织的味道……还有莉莉瓯跟常叶的味道——」



「啊？」



「有莉莉瓯和常叶的味道！」



克莉丝把上衣揉成一团扔进洗衣机，扬起眉角逼问伊织。



「学姊她们的味道？那是什么味道？」



「不知道，不过有点像是烟的味道……」



「啊啊，是香吧。」



虽然伊织完全没察觉，不过既然常叶在那样的家庭长大，她家里会烧香也没什么好奇怪的。



「伊织，难道你见过莉莉瓯了？」



「嗯……真要说的话是见过了。」



佩服克莉丝有着灵敏鼻子的伊织，把眼镜放在洗脸台架子上，然后进入浴室，以温水从头顶冲掉身上的汗水。



「伊织好过分！」



克莉丝连忙脱下连身裙，跟着伊织一起进入浴室，但她不知为何鼓起脸颊气冲冲的。



「什么事情过分？」



「因为！原本在莉莉瓯好起来之后，克莉丝想要第一个去看她！莉莉瓯是克莉丝最好的朋友，为什么伊织比克莉丝先见到莉莉瓯！？」



「我只是凑巧遇到。有意见的话去对学姊说，是她带着莉莉瓯妮上街的。」



「这种时候应该要装作没看到，这样才叫做大人！」



「不要乱讲话。遇到朋友却装作没看到很没礼貌，有良知的大人才不会做那种事。」



伊织迅速清洗自己的头发和全身之后，为了让克莉丝闭上爱讲话的嘴，拿起莲蓬头从她头顶冲水。



「呜噗噗噗噗！」



「哎呀，我真是不小心，居然忘记为克莉丝小姐戴上爱用的洗发帽了。」



「故、故意的！绝对是故意的！伊织，这叫做虐待儿童！」



「这样啊，那你今年夏天就不能去游泳池了。没办法通过消毒槽的小朋友，没权利进游泳池。」



「咦咦！？叫是我和莉莉瓯约好要一起去游泳池了耶！？」



「……你们没徵询过监护人的意见，就擅自做这种约定？」



伊织让克莉丝坐在浴椅上，然后露出苦笑。



大概对于克莉丝而雷，莉莉瓯妮一定得是她最好的朋友才行。虽然伊织自己没什么经验，但还是可以理解到，独占欲强的孩子很有可能抱持这种心态。



伊织一如往常清洗克莉丝丰盈的金发说道：



「你可能不知道，学生在放暑假之前，有一个叫做期末考的重大活动，等到这个活动结束，应该就不会造成她们的困扰，到时候再去找莉莉瓯妮吧。」



「那就是去过夜罗！因为之前说好了！」



「关于这方面，我就不能接受了。」



「可是～，最近待在家里，都会发生很多不太开心的事情。」



「……什么意思？」



毫不修饰的童言童语，使得伊织惊讶得停下动作。



「因为伊织经常和露吵架。」



「那不是吵架，我只是用正确的论点，把那家伙的无聊歪理一个个戳破。」



「可是克莉丝只觉得是吵架。」



露缇琪雅完全把克莉丝当成小孩子，所以几乎不会对这名少女少根筋的言行认真吐槽，即使露缇琪雅偶尔语带讽刺，对于少根筋的克莉丝也不管用。所以刚开始同居的时候暂且不提，目前克莉丝与露缇琪雅的关系算是不错，险恶气氛完全只存在于伊织和露缇琪雅之间。



「而且伊织和露吵架之后有点可怕，害我不敢找你讲话。」



「这就是你想太多了……不过连你都感觉得到，或许我真的太苛刻了。」



继续帮克莉丝洗头发的伊织叹气说着。



「我并不是真的要和那个家伙吵架……不过既然你这么说了，我就稍微努力看看吧？」



「真的吗？」



「我会努力……我现在能对你说的只有一件事，你绝对不要变得和那个女生一样。」



「不可以吗？」



「那当然。」



听到伊织断然回答，克莉丝低头轻声说道：



「……伊织希望克莉丝的胸部和屁股大一点？」



「……你忽然说这什么话？」



「因为，露每次和克莉丝一起洗澡的时候都会说，男人都喜欢她那种大胸部大屁股的女生。」



「那个丫头……」



得知露缇琪雅在自己不知道的时候灌输克莉丝这种无谓的事情，伊织不禁咋舌。



「别用那个家伙当榜样，用常叶学姊吧。要是这个家里有两个露缇琪雅那样的女人，我会疯掉。」



「常叶？对喔，常叶的胸部也很大！」



「是吗？呃、不，我第一次听到这种事——」



「真的哦！之前一起洗澡的时候——」



「不用具体说明……万一学姊知道我们曾经在讨论这种事，我八成会被宰了。」



伊织让开开心心想要详细说明的克莉丝闭嘴，以莲蓬头为她冲掉泡沫。



※



先不提店家的想法，傍晚在速食店长时间占据大桌子念书的学生确实存在。



平日经常在这间店喝红茶看书的牧岛皐月，在考试将近的这个时期，终究也不能悠哉下去了。



「皐月～，这是什么意思？」



妹妹睦月询问着打开参考书默默解题的皐月。皐月默默看了妹妹一眼，把自己的古文辞典递给她。



「咦～？每次都查辞典很麻烦吧？这种小问题就直接教我啦～！」



「就是因为有这种想法，所以你才会不及格吧？」



「我没有不及格喔，不过好几次都是低空飞过。」



广受田径社众人期待的明日之星牧岛睦月，擅长所有运动项目，课业方面则是每科都不擅长，老实说并非临时抱佛脚可以应付的等级。但她还是像这样和皐月在考前念书准备，这是因为校规规定，成绩不及格的学生不准参加社团活动。



睦月翻着古文辞典，苦着一张脸啜了啜咖啡。



「坦白说，古文这种玩意，出社会之后几乎不会应用在现实生活吧？那我们辛辛苦苦学这个有什么意义？」



「既然这样就别念吧？」



国中时期与睦月同伴，现在与臯月一样就读一年二班的白石月美，以冷漠的语气断然回应睦月这番话。



「啊～？白石，这样讲有点无情吧？你们功课好，所以可能无所谓，不过从我的角度来看，考试科目多一科或少一科都差很多的。」



「那你去跟老师讲吧。」



讲好听点叫做心直口快的月美，应该是察觉到自己也是火烧眉毛了，对于如此抱怨的睦月，她连看都不看一眼，就只是偶尔向皐月提出问题，专心将练习题的空格填满。



睦月整个人趴在桌上，发出沉重的叹息。



「啊～……没人可以代替我当枪手吗～？找个和我长得很像的人……」



「…………」



对于睦月不知道是说笑还是认真的抱怨，皐月保持沉默不予理会，同样埋首写着练习题。



如果只以班上来说，皐月的成绩名列前茅，在全学年应该也是中上的位置。不过这是皐月脚踏实地努力的结果，如果这样还与平常把放学时间用在社团活动的睦月成绩差不多，那真的会是一件很悲哀的事情，皐月也不会想和睦月同桌念书了。



皐月振笔疾书并且说道：



「……懒懒散散的话就回家吧？」



「在家里就没干劲了。」



睦月毫不考虑如此回答，而且不知何时已经取出手机玩了。以她的散漫个性，要她在有电视和漫画的家里念书确实不可能。



「话说……」



睦月按着手机说道：



「——你最近和那个眼镜同学怎么样了？」



皐月的手瞬间一滞，使得自动铅笔笔芯清脆折断。



在辠月打造的沉默气氛里，月美喝着咖啡抬起头来。



「你说的那个眼镜同学是谁？」



「叫什么名字？就是你们班上，坐在皐月旁边的那个男生。」



「啊啊，宫本？」



「对对对！后来你和那个宫本同学怎么样了？」



「当然没怎么样吧，她可是皐月耶？可说是内向最佳写照的小家碧玉耶？」



「所以，难道说还没表白？」



「啊～啊～，没有没有。」



「喂——」



皐月刻意对妹妹和朋友的对话充耳不闻，想要一个人专心用功，但是两人的话题逐渐朝奇怪的方向演变，使得她不由得插了嘴。



「真、真的不是那样啦！」



「你这一点从以前就没变。」



睦月摺起手机，无可奈何般叹了口气。



「——哎，要是皐月真的比我先交到男朋友，就某方面来说我也会很受打击的。」



「不过啊，看到皐月在班上的模样，真的会让人为她着急。要是没有改掉这种不敢把话说出来的个性，你一辈子都交不到男朋友哦？你肯定不会主动告白，只希望宫本能主动察觉吧？」



「……！」



被月美说到痛处，使得皐月说不出话来。之前某次放学后，伊织在教室对她说的话语在脑中鲜明苏醒。虽然说法不同，但是当时的伊织，也和现在的月美说过类似的话。



拿起薯条送入口中的睦月，探出上半身挤出声音说道：



「你把男女立场对调想想看吧？男生明显释放爱情光线缠在女生身边，但是绝对不会主动告白，而是等待对方提及这件事，这样很离谱吧？如果做这种事情的是男生，大家肯定会说他很恶心耶？」



「嗯嗯，如果是这样的话，山崎那种不成功便成仁的笨蛋还比较好。」



「唔……」



两人的指摘，再度令皐月哑口无言。



「皐月，我不会说你在旁人眼中是这种感觉，不过以当事人宫本来看，或许会觉得你很烦耶？」



「会、会吗……」



「嗯。我不是男生，所以不知道他真正的想法，但我想像得到这种可能性。」



「话说，到头来那个眼镜同学哪里好了？」



睦月并不是询问皐月，而是询问月美。



「那个宫本同学一样是从国中直升高中吧？他在国中有那么显眼吗？但我直到最近才听过这个人。」



「他在国中时期确实不起眼，甚至不记得他以前是不是同一所国中，而且虽然功课不差，却不像睦月那样擅长运动……」



「这样啊。」



「——不过宫本家里发生一些事情，所以记得他没有父母。皐月，没错吧？」



「为、为什么这时候要问我……？」



「因为你有去宫本家玩过吧？」



「那是……」



「我不知道妈妈是从哪里听来的传闻，不过宫本的母亲在他小学时就过世，那位个性怪异的学者父亲后来也离开家里，之后就再也没有消息了。」



「啊啊，难怪会变得阴沉。」



「所以该说他难以亲近吗，他周围的人们也不知道要怎么和他来往，不过像是山崎就完全没有察觉这种气氛，毫不客气跨越那道界线就是了。」



「越来越不懂了～」



睦月拖着下巴窥视姊姊的脸。



「你欣赏那家伙哪一点？我觉得个性稍微强硬一点，能够拉着缺乏主见的你往前走，这种运动型的男生比较适合你。至于长得好不好看就是另一回事了。」



即使被妹妹这么说，辠月也不知道如何回答。虽然也想放话要她们不要多管闲事，但皐月没胆量明确表示自己喜欢伊织。因为皐月自己也不清楚为什么受到伊织吸引，也不知道今后该怎么做。



看到皐月低着头咬住嘴唇，月美眯细眼睛。



「——不过啊，最近我稍稍觉得、不是无法理解了。」



「什么事？」



「就是皐月喜欢宫本的原因。」



「是吗？」



睦月瞪大眼睛回问，皐月也不由得抬起头来。



「虽然以前不太有这种感觉，不过最近的宫本，我觉得好像很成熟。」



「不是个性阴沉的书呆子？」



「他只是凑巧喜欢看书而已吧？」



月美将喝完的空纸杯捏扁，并且露出笑容。



「该说深思熟虑吗，宫本应该是这种类型的人。或许是因为从小就辛苦至今，不过……鲜少对别人展露自己真正的想法，却能反过来确实看透他人的想法，我觉得他有这种成熟的一面。」



「是吗？」



睦月向皐月徽詾意见，但皐月就只是尴尬点了点头。



皐月也从以前就感觉到，伊织在身边架起了一道无形之墙。这应该也是伊织不喜欢与他人打交道，乍看之下冷漠无情，人际关系疏远的原因。



「——虽然这样，他和班上男生却处得还不错，绝对没有被排挤。只不过也因此更加显眼，其他人几乎都还是小鬼，却只有宫本身边的气氛不一样。不是故作成熟或是嚣张的感觉，真的只有他给人成熟的感觉，升上高中之后尤其如此。」



「————」



听过月美的发言之后，皐月稍微受到了打击。



伊织很少与他人打交道，但自己勉强算是最靠近伊织的人。对于皐月而言，这是一份隐藏在心底的小小喜悦，她甚至想过，知道伊织优点的人，只要有她一个人就够了。



然而月美的这番话，意味着她开始理解到宫本伊织这名少年一小部分的本质，意味着她开始想要理解这名少年的本质。虽然月美并没有力刻喜欢上伊织，不过既然月美有这种感觉，也代表着即使班上其他女生开始有相同的感觉，也没有什么好奇怪的。



对于皐月而言，这种状况令她抗拒得无以复加。



※



伊织凝视手上捏的丝质内裤一阵子之后，大声呼叫着露缇琪雅。



「——喂！这个可以吗？」



随着这声温存的叫应，小在梳理长发的露缇珙雅从斗口探出头来。



「什么事？刚才有叫我吗？」



「这个。这个也可以扔吗？看起来还能穿吧？」



坐在房间正中央的伊织转过头，朝着食客晃动一件看似昂贵的贴身衣物。



「我不是说过都可以丢了吗？能用的我都已经回收了，剩下的都是垃圾。」



「虽然这么说，如果重要的东西不小心被扔掉，你绝对会怪我吧？」



「或许吧。」



露缇琪雅轻哼一声扬起嘴角。



「——新的床会在今天送到吧？在那之前整理干净喔。」



「真的是会吵的孩子有糖吃。」



结果，露缇琪雅只从弄乱的房里问收完好如初的私人物品，完全没有进行后续的清理工作。露缇琪雅占据三分之一单人床的这件事，到最后是伊织先忍不住，只好像这样主动清理房间。



不只如此，当事人露缇琪雅在新床送到的这天也没有帮忙，表示要出门买东西。在房间遭到入侵的时候，确实有不少衣服和内衣被弄得不能穿，不过以露缇琪雅的个性，她肯定会买更多衣服回来。



伊织当然也不会容许露缇琪雅如此任性。



「伊织～！你看你看～！」



伊织把买来就没穿过的贴身衣物扔进半透明垃圾袋时，身穿外出用连身裙的克莉丝走了过来。今天她的发型和平常有些不同，左右两侧头发各绑了一条蓝色缎带。伊织不认为克莉丝会自己绑，所以应该是露缇琪雅帮她绑的



「那么伊织……」



打扮好的露缇琪雅，再度从克莉丝身后采出头来。



「我们出门了，这边拜托罗。」



「这是我要说的。」



伊织瞪向开心得哼起歌的露缇琪雅说道：



「——如果你只买自己的份，我就会把你轰出家门。记得要帮克莉丝买几件衣服啊？」



「别担心，我会帮她搭一套比你眼光更有品味的衣服。」



「伊织，我们出门罗♪」



克莉丝和露缇琪雅手牵着手，开心交谈着走下阶梯。



「……真是的。」



再度绑好一个大垃圾袋之后，伊织从没有玻璃的窗户，俯视出门的两名少女。



我帮忙整理这个房间，不过你得带着克莉丝去买夏季服装，这就是伊织对露缇琪雅提出的交换条件。露缇琪雅对于不用耗费劳力感到开心不已，伊织则是不由得强烈感受到败北的心情，不过要是没这么做，这个房间永远不会清理干净，而且最重要的是，伊织和露缇琪雅起冲突会令克莉丝担心，所以伊织才逼不得已下定决心让步。



在神秘战争妖精出没的这个时期，让她们两人外出难免令伊织担心，然而就算如此，也不能老是将她们软禁在家里。何况至今辗转走遍欧洲各地并存活至今的露缇琪雅——即使没有选定鞘之主——实力肯定在克莉丝之上。只要有露缇琪雅陪同，就算遭遇意外状况也可以做出相应的处置。伊织是基于这种想法才答应两人外出的。



伊织拉起遮光窗帘继续清理一阵子之后，家俱行的卡车就抵达了。虽然房内还没完全清理干净，总之散乱的衣物残骸已经全部收进垃圾袋了。



「——那么，请放在那里靠墙。」



新买的床比叔父原本使用的床小一点，从网路上购买这张床的也不是露缇琪雅，而是伊织。露缇琪雅这名少女，真的是除了吃饭洗澡睡觉之外，任何事情都不会自己动手做。



「如果送来的不是床而又是棺材，我就会捧腹大笑了。」



请业者把床搬到堆放好几个大垃圾袋的房间之后，伊织在门口目送卡车离去暂时歇息。再来只要以吸尘器简单打扫房间，把客用棉被搬进房里，清理工作就大致告一段落了。将垃圾袋拿到垃圾堆放区的工作，即使让她自己做也不会遭天谴吧。



「…………」



伊织泡好茶前往书斋，把桌上几个没开封的白色信件摊开排列。



寄件人的姓名是查尔斯·赫恩。如果药子看到的青年——派屈克·赫恩在大学说的是真的，他应该就是这位查尔斯先生的孙子。



桌上由查尔斯先生寄来的信，都是在伊织父亲宫本康赖辞去大学职务之后，才送到大学研究室的信件。康赖与查尔斯先生，或许有着偶尔会以书信连络的交情。然而因为康赖已经下落不明，所以从大学转寄过来的信就这么没有开封，放在抽屉里历经数年至今，被伊织找出来放在桌上。



「————」



伊织拿起父亲爱用的拆信刀，准备打开最早寄来的信。



就在这个时候，伊织放在桌上的手机开始微微震动。