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练习的声音，在远野一家持续响起。



被剖开的巨木断面就是实际演练的场地。各持武器的铸铎和陆雄就在那儿刀锋相对，反覆进行模拟实战。



虽然说是一块被剖开的巨木，但实际大小却非比寻常。剖面宽度是相扑土俵的好几倍。这里就是两人的战场。



铸铎双手都持镰刀，陆雄则是拿着一根木棍。铸铎的背上背了一副专门收纳武器的装备，里面还有四把镰刀。随心所欲地分别操弄这一共六把的镰刀，就是铸铎的战斗方式。



陆雄的木棍攻击，被铸铎以刀柄挡下。铸铎一边挡住攻击，一边时而转为攻势。用左手的镰刀挥开陆雄的木棍，再以右手的镰刀砍向陆雄的肩膀。磨得雪亮的镰刀刀锋斜斜地划开了陆雄的身体，但这只是假象。肩膀被一分为二的假象渐渐变得模糊，消失在空中。



看得见却砍不到，这就是陆雄在远野学到的「鬼凭（录注：此为一个字，自造字，下同）」。陆雄说这一招叫「镜花水月」。意思就是映照在水中的月亮——看得见却摸不着。原来如此。这名字确实相当符合滑瓢的招式特性，铸铎心想道。



——是说才隔一天而已，居然就已经运用得这么纯熟了……



铸铎一边挥动镰刀，嘴角微微浮现笑容。



陆雄第一次使用「鬼凭」，是在昨天发生的事情。三天前，陆雄刚被带来远野的时候，别说「鬼凭」了，连最基本的「鬼发（录注：此为一个字，自造字，下同）」的概念都没有。



后来，陆雄突然学会了这一招。铸铎认为八成与昨天遭人袭击有关。突如其来的危机迫使陆雄成长，被激发出了潜能。



昨天，陆雄遭到京都妖怪的袭击。攻击的妖怪是来自京都的鬼童丸，以及他的属下。



鬼童丸之所以来到远野一家，为的是向头领赤河童调度军事人力。羽衣狐在京都复活后，便开始积极策划，企图再次站上妖怪顶点。鬼童丸等妖怪身为羽衣狐一派，自然得帮忙筹措兵力。



然而，赤河童却一口拒绝了鬼童丸的要求。远野一家基本上贯彻中立立场。根本没必要帮助京都的羽衣狐，这就是赤河重的想法。



交涉决裂后，鬼童丸一行在回程路上发现了在村里卖力打杂的陆雄。羽衣狐与滑瓢结怨了一 四百年，绝对不可能忘掉滑瓢那张脸。所以鬼童丸二话不说便朝陆雄发动了攻击。



陆雄遭到袭击，正在别的地方保养镰刀的铸铎很快也察觉到了。感受村里妖气的流向和变化，对长年居于此处的铸铎来说就像呼吸一样自然。他立刻奔向外来敌人的妖气可能存在的地点。在前往救人的途中，铸铎满脑子只有一个念头。



——不快点赶过去的话，陆雄会被杀掉的。



他心想道。外敌入侵村内，就表示那些妖怪知道斩断畏的方法。远野一家外部有一道由畏做成的结界作为屏障。想进入远野内部，必须如前所述般切断结界，制造出相当于入口的裂痕。陆雄目前还无法斩断畏，自然不可能打赢有办法穿越结界的对手。



铸铎冲到陆雄身旁后，立刻砍断了其中一名妖怪的手腕。来自京都的敌人一共有三名。他打算独自解决所有的敌人，心里也已经做好了准备。然而，从结果上来说，铸铎的帮忙其实到这里就结束了。之后陆雄很快就使出了生平第一次的「鬼凭」。也就是滑瓢的「鬼凭」——「镜花水月」。



看得见却砍不到，也摸不着。陆雄的「镜花水月」将鬼童丸等妖怪耍得团团转。这段期间内，冷丽和淡岛等远野的同伴也赶来了。不过，这场战斗并没有真的打起来。最后，鬼童丸收兵离去。他们并不害怕陆雄或铸铎等人，但或许是因为觉得在这里打斗下去也没什么意义，便即时撤走了。



眼见那些妖怪在战局扩大之前就逃走，好斗的铸铎不禁觉得有些可惜。但考虑到陆雄的将来，这样的结果仍然相当值得感谢。教育指导的身分，使铸铎已能冷静以对，像这样回想判断整件事情。



初次使用的「鬼凭」效果非常好，但陆雄身为妖怪的战斗技术尚未纯熟。要是昨天继续打下去，陆雄肯定会受重伤。那些妖怪在造成这种局势之前先主动撤退，算是相当走运的了。



陆雄的成长速度十分惊人，也很积极参与练习；但他的力量仍相当弱小，现在去京都无疑是去送死。这就是铸铎对陆雄最真实的评价。



——我不会让你死在京都的。要死就死在远野的实战场上！



两人在演练场上隔了一段距离，互相对峙着。此时架着木棍的陆雄突然露出破绽。也许是因为疲劳导致集中力涣散，从陆雄身上发出来的畏忽然停了下来。居然又犯这种错误，真是笨蛋——铸铎歪起嘴角心想道。



铸铎这名教育指导并没这么好心，不会装作没看见这一幕。他高举右手的镰刀，让畏附着在镰刀上，接着往前一挥。这就是铸铎的「鬼凭」——妖怪忍法『风镰』。



镰刀发出的斩风笔直朝陆雄的身体飞去。陆雄勉强闪开，但没完全躲过攻击，被风镰的尾巴扫到。腹部旁边出现了一道浅浅的裂口。



陆雄惊惧不已，喘气连连。看到他那张脸，铸铎出声念道：



「陆雄，任何时候都不能解除畏的状态。一不留神是会送掉小命的，知道吗？」



「……」



陆雄默默点了一个头，再度举起木棍。



二



虽然安排了提升实力的实战演练，但实际上，陆雄只能在见习工作结束后找空档练习。



一天当中，陆雄有大半时间都耗费在洗衣服、砍柴、清洁浴室和烧洗澡水等工作上。这些杂务，铸铎一概没出手帮忙。



远野的头领赤河童曾经交代过不用给陆雄特别待遇。陆雄的祖父滑瓢在把孙子托付给赤河童的时候，也曾说过不用客气，尽管差遣陆雄。



山腰上有一块突出的平坦巨石。铸铎跟以往一样就站在那儿望着下面的陆雄，但也仅止于此而已。面对和大量衣物陷入苦斗的陆雄，铸铎连吭都不吭一声。



洗衣服是十分费力的工作。远野一家群山环绕，山坡上有许多长满青苔的石头。山坡下面的河流就是洗衣服的地方，晾衣服时则得顺着斜坡爬到最顶端。刚开始若不习惯，光是要在那布满青苔的山坡上来回﹒同时还得注意不要滑倒，就能让人吃尽苦头。



「怎么样？滑瓢的孙子有看头吗？」



背后突然传来声音。转头一看，是赤河童站在那里。



「赤河童大人……」



赤河童的庞大身体静静站到他旁边，铸铎再次将视线拉回下方。



「这个嘛……洗衣服是好很多了。」



「呵呵，洗衣服啊。那战斗方面呢？」



「也不算差。而且那家伙很有心，一心想变强。」



然而，铸铎却接着说道：



「但这样还不行。现在的他还太弱。」



「那鬼凭呢？」



「会是会了，但也只是会使用而已。这种东西不是会用了就没问题，必须巧妙地配合战斗状况来使用。如果能有更多的时间，我是很想把这些技巧都传授给他……」



「嗯。不过那家伙似乎已经等不及要去京都了。」



「是啊……可是现在实在太早了。京都的妖怪真的很强。连我都想跟他们打打看。」



「你是说鬼童丸吗？他一起带来的那两个妖怪，似乎也很厉害。」



赤河童绷着一张脸，摸起脸上的胡子。



「我砍断了其中一名妖怪的手腕。」



听到铸铎这句话，赤河童咧嘴大笑起来。



「不过，鬼童丸和他们不一样，真的特别厉害。」



铸铎又继续说道。赤河童唔的一声，闭上嘴巴。



「嗯，确实如此。」



「他身上的畏，质量和深度都远远超过普通妖怪。而且挥剑力道十足，也能冷静地判断局势。一定是非常强大的妖怪。」



「鬼童丸现在的名声更胜于江户时代，当然很强，这点毋庸置疑。虽然可能白了几根头发，但愈老练就愈有可能变得更厉害。」



赤河童说完后，默默地点了点头。



——我打得赢他吗？



铸铎心想。看到厉害的对手，铸铎总是会思考这个问题。自问自答的结果也总是一样，从来没变过。



——不试试看怎么知道？



以必死的决心应战，就一定能得胜——铸铎不会抱持这种幼稚的想法。这不是战斗专家该有的态度。



铸铎开始想像自己和鬼童丸战斗的情景。他的内心没有丝毫恐惧，有的只是高昂的斗志。



他知道这股冲动来自于远野妖怪的本能。远野的妖怪忍者，身上都流着好战的血液。



「铸铎，你想出去打一场吗？」



赤河童出其不意地问道。



「出去打一场？」



「嗯。想和滑瓢的孙子一起去京都，共同奋战。你现在不是在想这个吗？」



「和那家伙？怎么会。」



铸铎坚决否认。



好想离开远野试试自己的身手——若说铸铎从未这样想过，那一定是骗人的。但这种心情并未和陆雄连结在一起，至少他自己是这么认为的。



「要共同奋战的话，我会选择更厉害的妖怪。那家伙才刚学会鬼凭，是个连毛都还没长齐的超级新手。我才不管他是什么奴良组的小头领，不过是个养尊处优的少爷罢了。总之我绝对不会跟他变成伙伴。」



「喔？怎么突然说起人家的坏话来啦？」



「这是我真正的想法。」



「我也曾经跟你一样。」



赤河童的视线飘向远方。铸铎回头望向他。



「以前那家伙的爷爷来这里的时候，我也跟现在的你一样，对他没什么好感……我承认他确实很强，但那张嘴巴实在太嚣张了，开口开口都是他的宏愿。那时我就在想，这滑瓢算什么东西啊。」



铸铎点点头。



「但是，最后我沦陷了。」



「沦陷？」



「他有一种魅力，还有那股气度。我就是被这两种东西征服了。」



「不会吧？大人您会被征服？」



赤河童点点头，表示肯定。



「我想跟随这个男人——虽然这世上很少有人能让我有这种感觉，但这种人确实存在。就是那家伙的爷爷。」



赤河童指了指下面的滑瓢之孙。此时的陆雄完全不知道遥远的上方正进行着这么一段对话，只是默默地在洗衣场对着洗衣板埋头苦干。



「滑瓢就是这样的男人。如果那时我不是首领的话，说不定早就跟着他走了。」



「跟着他走……」



铸铎一边低语，一边望向陆雄。



——我会跟随这么弱小的男人？



这怎么可能。铸铎还是忍不住立刻将答案转向否定的方向。



此时，赤河童的声音持续说道：



「也罢，反正你不一定会跟我一样被他吸引。不过他毕竟是滑瓢的孙子。不知不觉间，搞不好哪天就闯入你心里了，就像他爷爷对我做的事情一样。」



赤河童笑着说完后，便离开了铸铎身边。



铸铎在原地愣了好一阵子。「闯入心里」这种说法，令他有一种不寒而栗的感觉。



「不知不觉间，闯入别人的心……」



铸铎露出近似怒视的表情望着陆雄，一边轻声反覆道。 ﹒



三



砍柴这份工作，还是让陆雄陷入了苦战之中。



原本只是反覆用斧头将切成块状的原木劈成两半的单纯作业而已，无奈数量实在过于庞大。后来陆雄发现不能光用蛮力去砍，应该要利用斧头的重量，于是便愈做愈轻松。但在学会这一点之前，仍花了陆雄不少时间。



洗衣服、清扫浴室和烧洗澡水也一样。虽然已经比一开始顺手许多，但一天当中仍有大半时间都被这些见习工作给困住。



——继续做这些事真的没问题吗？应该多练习实战方法才对吧……



从第一天开始，陆雄就一直将这样的想法压抑在心里。在阴错阳差下学会「镜花水月」之后，这份感觉又更强烈了。



可以的话，最好取消所有的见习杂务，一整天都做实战演练。自己的鬼凭还不够完美，也想多磨练一下其他技巧。然而以铸铎为首的一行妖怪及其他妖怪在内，都不允许陆雄这么做。除非见习工作结束，否则谁也别想站上实战场。



对总是想赶快练习实战的陆雄而言，每一次杂务都像一场与焦虑搏斗的激战。不过，远野一家里偏偏有一个讨人厌的家伙，常常让陆雄烦不胜烦。



——土彦这混蛋！



陆雄一边砍柴，一边暗自咒骂。



叫做土彦的经立就是那个讨人厌的家伙。经立是一种经年累月后渐渐妖怪化的动物。远野里的经立则是猿猴或御犬（狼）。



土彦是猿猴的经立。经常妨碍陆雄做事。



事情发生在昨天。当陆雄背起塞满洗好衣物的袋子，准备爬上石头的时候，突然有果实从附近的树林飞了过来，而且不只一颗。接二连三的果实，仿佛大雨般倾注而下。



受到惊吓的陆雄脚边一滑，掉到下面去。虽然撞到了背部，但没什么大碍。不过当陆雄看到从袋子里飞出来的干净衣物沾上泥土的时候，他不禁大为光火。此时，一阵笑声从上面传来。



抬头一看，土彦正坐在从树林伸出的巨大树枝上。旁边的树枝也有许多经立，不是坐在上面，就是将身体吊挂在空中，八成都是土彦的同伴。



「陆雄，这样不行喔。怎么跌了个狗吃屎呢？」



土彦边说边朝陆雄丢了一颗果实。果实击中他的手背，陆雄忍不住破口大骂：



「土彦！你搞什么鬼！害我又要重洗一遍！」



然而土彦只是露出傻笑，似乎不想道歉，反而觉得陆雄怒火中烧的模样十分有趣。



「远野的经立会丢一堆果实来吓人，你要好好记住喔。不过我说陆雄啊，你好歹有四分之一的妖怪血统，怎么可以连这点果实小雨都躲不过啊？」



「你们说对不对？」土彦左右张望，似乎在征求伙伴的同意。「是啊！就是说呀！」其他经立也高声附和道。



「忽然丢过来，怎么可能躲得掉！」



「喔？是吗？你的畏可以让身体突然消失，用这一招不就行了吗？对了，不然用鬼凭也行，就是看得见却摸不着那一招。只要使用这个招式，就不会被果实打中了。」



「我干么连在洗衣服的时候也要发出畏啊！」



「任何时候都不能解除畏的状态。」



土彦突然严肃地说道，但立刻又变回笑脸继续说下去：



「铸铎老师不是也曾经这样骂过你吗？这样不行喔，要好好听老师的话才行。」



陆雄顿时十分恼火，但仍一句话也没回。有时间跟他们争论，倒不如赶紧重洗这些衣服。



而且，就如土彦所说的，若没解除畏的状态，一定能躲过果实的攻击。虽然很不甘心，但确实是如此没错。



由于昨天发生过这样的事情，所以今天陆雄在带着洗好的衣服前往晒衣场的途中一直不敢松懈，持续在岩石间爬行。只要有任何不对劲的感觉，便随时准备消失不见。



然而，在抵达晒衣场之前并没有任何果实攻击过来。在晒衣场披好衣服后，顺着斜坡爬下来的陆雄开始心想也许那家伙并不是真的闲成这样，老爱天天来找麻烦。不过，一旦有这种想法，便表示陆雄输了。此时一颗果实啪的一声击中陆雄的后脑勺，当惊觉不妙的陆雄正要回头之时果实又陆续飞来。结果他还是跟昨天一样滑了一跤，摔到下面去。



背部撞到河边石头的陆雄发出了呻吟。土彦一脚跳上山腰上的斜坡，喊道：



「喂！陆雄！没事吧？不是告诉过你千万别解开畏吗？」



「吵死人了！」



怒火中烧的陆雄抓起旁边的小石头扔了过去，然而土彦只是轻轻一闪便躲过攻击，接着吐出舌头。



「哇喔！怎么样，我很会闪吧？这就是我的畏唷，开玩笑的啦！哈哈～～」



土彦朝陆雄抬起屁股，在上面拍了两下后，便消失在树林间。实在令人火大到了极点。



「这个混蛋……」



也许是因为余怒未消，陆雄今天的砍柴工作不如往常来得专注，常常发生斧头砍歪导致无法顺利劈开的情形。



就在陆雄因为工作不顺而感到烦躁的时候，一个绿色的生物突然从附近的河里冒了出来。



「陆雄！」



「呜喔！」



声音恰巧出现在陆雄举起斧头的那一刻，陆雄因此整个人往后倒下。那个生物看见陆雄一屁股跌在地上，不禁指着他狂笑起来。



「嘎哈哈哈哈哈！」



抱着肚子大笑的妖怪是沼河道雨造。他从河川里爬出来，走到岸边。



「雨造，是你啊……别突然吓人嘛。」



陆雄睨了他一眼，一边拾起斧头。



「抱歉啦。倒是你整个人都摔下去了，没事吧？」 ）



陆雄嘟起嘴巴。



「……怎么，你看到了？」



「嗯，昨天和刚才都看到了。土彦真的很坏哩。背部会痛吗？」



「痛死我了。我要是像你一样有个甲壳，说不定就会好多了。」



「嘎哈哈！是啊！我的壳硬得很，什么都不怕！」



雨造以为陆雄在称赞自己的甲壳，开心地朝陆雄展示起来。湿濡的厚重甲壳看起来十分坚硬，似乎能反弹所有的攻击。不过雨造身上的甲壳不只如此，连肩膀和手腕上都有一层宛如运动护具的外壳。他在妖怪当中虽然属于河童类，但头上没有盘子，长相也完全不一样，类似壁虎或变色龙。从那怪异的长相虽然令人很难想像，但其实雨造个性十分亲切，常常找陆雄讲话。



吓完陆雄后，雨造仍留在原地，趴在地上开始晒起背上的甲壳。看起来好像还想跟陆雄聊天，但陆雄只是默默地再度进行砍柴作业。脸上似乎还带着些许怒气。雨造只好问了：



「嗯？陆雄，你在生气？」



「没有啊。我哪有。」



陆雄并没有回头继续挥动斧头。木头发出一声干响，变成两半。



「可是你的脸很臭耶。是在气土彦，还是在气我？」



「算了啦，没事……其实也不是没事。」



「这是什么回答。」



「我自己也搞不懂。」



挥起斧头。砍向木块，但无法一分为二。陆雄不禁啧了一声。额头浮现大量汗水。



「我很急。想起快变强，早一点去京都。」



「这样啊。不过陆雄，光是急也不会变强。修行是需要毅力的。」



「这我也知道。」



「你就这么喜欢那个京都的阴阳师美女吗？」



「我对她没那个意思。还有，她不是美女，只是普通而已……你又来这一套了。」



「可是你的实力还不够，去了也是送死。所以还是好好在远野提升实力吧。要是变厉害了，说不定那个阴阳师会爱上你唷。」



「我说你啊……」



陆雄停下手来，叹了口气。



「我不是因为想在女生面前耍帅才来这里修行的。」



「我知道。不过这种想法会比较轻松吧。我觉得你凡事都太认真了。」



「太认真……」



是这样吗？陆雄歪起头来思考。当陆雄的身体是人类之时，鸩也曾这样指责过他。



——意思是说我卖力过头了吗？



陆雄边想边挥下斧头。就在斧头一刀砍进大块原木约一半深度的地方的时候——



「唉唷，这样不行啦。」



雨造的声音从旁边传来。



「陆雄，你完全不会砍柴嘛。淡岛没教你诀窍吗？」



「淡岛？没有啊。」



陆雄摇摇头。



在远野一家，每个妖怪都龠被分配不同的训练项目来教导刚进来的新人。教陆雄砍柴的妖怪是叫做淡岛的妖怪，但第一天时，淡岛仅告诉陆雄斧头的位置，以及砍好的木柴应该放在哪里，除此之外，他什么也没说。



「能教你的就是这些，没别的了。那家伙是这么说的。」



「这家伙就是这样，真让人伤脑筋。战斗课程时是很认真但教人打杂就变得很随便。」



雨造感叹地摇摇头，接着忽然拍了一下掌心。



「好！我来教你砍柴的诀窍吧！」



「你要教我？」



「嗯。学会这个技巧的话，砍柴这玩意儿一下子就结束了。」



「真的吗？可是我已经抓住诀窍了啊，就是要利用斧头的重心，不是吗？」



陆雄举起斧头说道。不过雨造左右晃动手指，频频摇头。



「陆雄，这的确也是一种诀窍。不过我们身为妖怪，不可以因为这样就感到满足。是妖怪的话，就得学会将畏活用在砍柴上的技巧。」



「将畏……活用在砍柴上……？」



「这个技巧并不困难。总之就是集中精神，提高效率而已。陆雄，我问你，想在战场上快速打倒敌人的话，应该怎么办？」



「这个嘛……」



陆雄皱起了眉头。雨造笑道：



「就是使用一击必杀技。保持畏的状态，全力集中精神，朝对方使出致命一击。听懂了吗？要一击就使出全力喔。战场上可没这么多机会让你使出第二次攻击。虽然不一定能一击就打倒对手，不过总而言之就是要投注所有的心力在攻击上。砍柴也是同样的道理。会连续失败就是因为你一直在分心。要集中精神，想像自己要击溃敌人来挥动斧头。」



「想像自己要击溃敌人……」



「没错。好，来试试看吧。」



在雨造的呼声下，陆雄将原木放在台上。那是刚才砍到一半的木头。



他深吸一口气，拿起斧头。林里吹来一阵风，令陆雄的头发微微摇动。



接着，陆雄发动了畏，高举斧头。在维持畏的状态下盯着木头。他告诉自己，眼前的东西不是木头，而是必须全力击溃的对手。



要一击就打垮敌人。该攻击哪里，如何造成致命一击，集中所有的意识找出敌人的弱点……



突然，直觉抓到了某种东西。就在这一瞬间—



——就是这里！



陆雄挥下了斧头。



「喔喔！」



陆雄不自觉地叫了出来。斧头仿佛被自动吸进木头里般，接着，台子旁边多了两块被砍得干净俐落的木块。手掌上还残存着一股前所未有的快感。



「陆雄，有心还是办得到嘛！不对应该说你学得真快！」



雨造兴奋地说道。



「不，也许只是运气好而已。」



陆雄谦虚回答。



「笨蛋！是运气好的话，就要练到百发百中为止！」



陆雄心想也是，又将下一块原木搬到台上。



接下来就剩反覆练习而已。陆雄一边试图抓住成功时的感觉，一边不断地挥动斧头。集中精神是最大的重点。意识到这一点后，砍歪的次数顿时骤减许多。



「谢谢你，雨造。我好像抓到诀窍了。」



「嘎哈哈！不用客气啦！」



雨造高兴地挺起胸膛。



有了新技巧的加持，接下来陆雄有好一阵子都沉浸在砍柴这件事上。



看到陆雄已能运用自如，而且脸上一开始的阴霾似乎已经消失，雨造再次重整心情，以亲近的口吻说道：



「喂，你去过京都吗？」



「没去过。你呢？」



「我也没有。因为我从来没离开过这里。暧，京都是个什么样的地方啊？」



「嗯，应该有很多寺庙吧。」



陆雄一边熟练地挥舞着斧头，一边答道。



「还有……对了，听说那里周围都是高山，所以冬天很冷，夏天很热。」



「周围都是高山啊。那么那座山里一定有天狗罗？听说所有的天狗当中，就属京都天狗最厉害哩。」



雨造愉快的模样，使陆雄的心情逐渐缓和下来。



「可以去京都真好，好羡慕你喔～～」



雨造边说边在河边的草地上打滚，嘴里还不停地嚷着「好好喔～～」。



「既然如此，那你也一起来不就好了。」



听到陆雄这么说，雨造的动作忽然停止下来。



「咦？我……我吗？」



雨造的表情充满了困惑。他虽然长相怪异，表情倒是十分丰富。



「是啊，跟我一起去。」



「可是，我……」



雨造吞吞吐吐地没把话说完。陆雄笑着继续说道：



「嘿嘿，没关系，不勉强你啦。不过你可以当成是去京都观光，顺便打倒羽衣狐，这样感觉不是很酷吗？」



「……」



此时，雨造终于沉默下来了。陆雄也没再说下去，继续砍他的柴。



陆雄砍柴的时候，雨造不是望着天空就是啃着小黄瓜发呆，似乎在思考什么事情，但仍旧不发一语。



砍完该处理的木块后，陆雄将斧头立在作为平台的残株上，接着往后一倒，整个人直接躺在地上。全身汗水淋漓。



「热死我了。练习前先去河边洗个澡吧。」



就在陆雄向大好晴天说着这句话的时候，他的眼前突然出现了雨造的脸。



「陆雄！」



「呜喔！干么啦！」



「要洗澡的话，我知道一个好地方。」



「好地方？」



「嗯，是我发现的秘密场所，非常特别。虽然要走一小段山路，不过那里有一座瀑布，很凉很舒服喔。连村里的妖怪我都很少告诉他们呢。」



雨造没等陆雄回答就拽起陆雄的手，一边喊着「来！走吧！」。不知道为什么，雨造突然变得十分起劲。



「好……好啦！我去就是了，别拉我嘛！」



四



陆雄实战演练的对象，不一定都是铸铎。



淡岛、土彦和雨造等妖怪也会在练习的时候当陆雄的对手。变换对手可以学到各种不同的战法，对陆雄而言的确是很好的训练方式。



陆雄和雨造正在巨大的树墩实战场上对战。其他妖怪则在远处观望。



铸铎站在可以眺望整座实战场的粗大树枝上。这树枝不是普通的树枝，粗厚的程度几乎可以用巨木来形容。



陆雄正在使用鬼凭，一一闪过雨造的水系攻击。就在铸铎观望两人的对战状况的时候，淡岛站到旁边来。



「听说雨造带陆雄去瀑布那里了。」



身体是男人的淡岛衔着一根长牙签说道。淡岛是天邪鬼，白天是男人，晚上则会变成女人，是一种两性共存的妖怪。



「带陆雄去瀑布那里？」



铸铎转头望向淡岛。淡岛的眼睛仍直盯着实战场，点了点头。



「雨造只会带自己欣赏的人去瀑布那里。虽然不晓得陆雄这家伙做了什么，不过雨造似乎很喜欢他。」



「……」



陆雄应该没有刻意做了什么讨好人心的事情，铸铎心想。那家伙总是不知不觉就闯进别人家里。也许是从外面悄悄打开了大门……不，打开大门的八成是雨造自己。他主动带陆雄去瀑布，就是最好的证明。



雨造最喜欢的瀑布被一片林荫所遮蔽，平时很难发现；即使是远野的妖怪，也极少受到雨造的邀请到这里来。铸铎曾经和雨造去过一次，那里的瀑布确实特别清澈，山林间飘渺的灵气也令人感到十分舒适。



不过，雨造虽然生性幽默，但评定此人是否值得带到那座瀑布去的基准却十分严格。无趣的人绝对不可能成为他邀约的对象。过去曾经有同村的妖怪想要勉强雨造说出瀑布的地点，却惹毛了雨造，使他差点跟对方大打出手。对雨造而言，那座瀑布就是一个如此特别的地方。



现在，实战演练进入中场休息时间。眼见陆雄只差一步就要将雨造逼上绝路，但自愿成为裁判的土彦此时却跳出来喊了暂停，模拟实战被迫中止。



土彦似乎说了什么玩笑话，陆雄也回应了两句。顿时，陆雄的周围充满了笑声。



今天早上目击的光景，再次浮现在铸铎脑海中。



早上，陆雄扛着洗好的衣服爬上斜坡，却遭到土彦和他的伙伴从附近的树林使出的大量果实攻击。那时，铸铎也在作为监视台的平坦巨岩上眺望着这一切。