「那是……伦谢的剑吧。」



「嗯嗯，记得苏夏也有察觉到吶。我明明改变了外装，你们还真懂呢。」



库罗微微感到吃惊，一边回答莉赛。一流的剑士观察力似乎也很优秀。



「因为刀纹一样。伦谢过去的爱剑久远彼方很像日本刀，不过她最后用的那把剑也几乎跟日本刀相同呢。」



「姜果然是老的辣，对细节也很敏锐吶。」



库罗开了玩笑。



「哎，反正也没有其他人用它，所以我就心怀感激地收下了喔。我不是苏迪人，所以没有替剑取名字的嗜好，不过我替这家伙——取名为伦谢。」



「……你很懂她会讨厌的事情呢。」



「哈哈，就是有怨言就给我变成妖怪出现吧的意思啦。不，如果说出这种话，感觉那位婆婆好像真的会跑出来就是了。」



「我有同感呢……」



莉赛有些寂寞地笑道。



大剑圣等于是被莉赛杀掉的。即使如此，这两人在年轻时似乎曾是好友。库罗也明白两人并非因为憎恨而战。



大剑圣跟莉赛——恐怕是为了互不退让的志气才战斗的。



「欸，莉赛。我也可以问你一个问题吗？」



「我有战斗的理由——」



「不，不是这个啦。之前我就很在意一件事……」



库罗半闭眼睛瞪视莉赛。



「这件粗犷的黑外套是怎样啊？是跟我师父穿情侣装吗？你平常那件松垮垮的白长袍是怎样了啊。不行吶，我要求你重穿。这样根本萌不起来吶!」



「萌不起来！？」



「小小身体穿著长白袍，有点像是在玩医生游戏的那种惇德感很不错不是吗！莉赛，你就是不懂这一点！」



「我、我不想懂！」



「啊哈哈，女王。跟著库罗起舞是不行的吶。」



有如随从般在莉赛身后待命的莎拉开朗地笑道。



「对了，莎拉。我也有话想要问你。我知道你又是逼我生小孩，又是拿剑砍过来忙碌得很，不过这次是怎样？」



「很遗憾，库罗。莎拉这回不是私事，而是以死剑使之一的身分过来工作的。」



「担任女王的护卫……吗？」



「不对，是为了实现女王——最后的心愿吶。」



「最后的……？」



「正确的说，是为了要挡下所有想要妨碍那个心愿的人唷！」



莎拉的外套袖口跳出两把短刀。刀刃发出刺眼的诡异光辉，「光」的白光渐渐传向它那边。



「神鸣刃——二刀流复活了啊。」



库罗微微睁大眼睛。莎拉曾是二刀流的使用者，但其中一把刀却被解放巫女之力的赛菲给折弯了。



「自从被赛菲折弯后，应该已经过了好几个月吶。莎拉算是找人重新打造了啦，如此一来——就能全力以赴了！」



「…………！」



莎拉朝这边释出死剑使特有的那种，有如带刺般强烈之「光」。空气微微颤动，周遭充满杀意的波动。



「如果可以的话，莎拉想要侵犯你就是了吶，库罗。虽然遗憾，还是要以女王的心愿为优先唷！」



「莎拉姊姊！」



琳奈有如被弹飞似地突然冲出，挥剑斩向莎拉。银翼剑刃与神鸣刀发生冲突，锵的一声响起尖锐声音。



「哈哈哈，你这是干么啊，琳奈！居然又向莎拉刀剑相向！」



「莉赛酱想跟库罗酱战斗的话！姊姊的对手就是我喔！」



琳奈不断使出连续攻击，不给莎拉机会反击。两人的剑每互撞一次，空气就会激烈地震动。



「真有趣吶。不过，只有琳奈一人让莎拉有点失望呢。至少也要有你跟维妮亚，莎拉明明打算连屝之巫文都一手包办的说。」



「我一个人就够了唷！这是妮亚酱的份！这是赛菲酱的份！」



琳奈将银翼的剑刃连续两次击向莎拉。莎拉用左右两边的神鸣刀各自接下攻击，却还是被冲击力震向后方。



「……呃，赛菲跟维妮亚都还没死吶。」



「抱歉，我们家的死剑使虽然都很强，却也有点呆呆的……」



库罗跟莉赛不由自主露出无言的表情。



就算女王，似乎也不知该如何应付靠气势活著的死剑使们。



「嗯？琳奈，你应该变得能够看见下一瞬间的未来才对，是没有使用秘法吗？啊啊，我就觉得很奇怪，就算女王出现在面前，你也没表现出服从的模样。是吗，你——失去了死剑使的能力吶！」



「蛇酱是我斩杀的！我已经不是死剑使了！」



琳奈跟莎拉砍成一片，话语针锋相对。



「是吗，卡丝咪被琳奈打败了啊！那家伙的人生只有战斗呢！不过或许这就是卡丝咪真正的心愿吧！」



莎拉露出无畏笑容，加上一刀做出反击。琳奈旋转银翼的握柄，弹开那个攻击。



「你违逆死剑使的本能呢，琳奈！」



「我是为了库罗酱，还有身边的大家而活的唷！」



「很好！因为烈火族的战斗已经结束了吶！」



「……欸？哇啊！」



琳奈瞬间停止出剑，虽然勉强挡下神鸣刃的一击，却还是被向后轰飞数公尺。



「喂喂喂，不能大意喔，琳奈！莎拉教过你无数次了吧！？」



「才没有教过呢！」



「是这样吗？哎，随便啦，姊姊就来陪你玩玩吧，琳奈！那么，库罗！待会儿见啰！」



莎拉朝库罗挥挥手后，朝琳奈冲了过去。她虽然没有大意，却表现得太从容了。嘴上说的话跟做出来的事都是乱七八糟。



琳奈跟莎拉就这样一边厮杀，一边消失在屝之要塞的深处。



「等……琳奈！」



「请等一下，大哥哥。不……我不会让你过去的。」



莉赛从岩场降下地面，阻挡在库罗面前，将赤红色剑尖指向他。



「我也不是因为一时兴起才来到这里的。大哥哥……我想跟你战斗喔。」



「……你不是砍了我一次吗？不，我并没有输就是了吶。毕竟我还像这样活著吶。」



「大哥哥真不服输呢……」



莉赛虽然感到桕当无言，但库罗却是认真的。只要活著，只要没放弃获胜的话——就没有输。



「对我来说也是刚刚好吶，因为我也想跟你做一个了断呢。」



「无论如何都想当成自己没有输呢……大哥哥。不会害怕我吗？明明被我斩杀了一次？」



「当然会怕啊。」



库罗毫不犹豫地回答。



「自从看到我家的师父后，或许这还是第一次这么害怕呢。」



库罗并不是在开玩笑。以前被莉赛斩杀的那时，就算死掉也不足为奇。库罗完全束手无策，一刀就被砍倒了。



而且，他也有目击到莉赛跟大剑圣的战斗。她们两人的战斗正是穷究剑术之人的战斗，而且层次实在是差太多了。



「真的很可怕呢……不过就是因为这样，才有超越的价值吧？」



「你……」



莉赛微微一笑。



那是以前莉赛很常浮现的，略微困扰的笑容。



「明明不是苏迪人，而是人类的说。我简直像是看到大战时的苏迪人呢。我们也会害怕人类，没有人不怕枪跟大炮，就算是我跟那个伦谢也一样。不过，超越这种恐惧感的人才能在那场大战中战斗。不管是活下来的人，或是生命消散的人都是如此。你也跟他们一样吧。」



「我并不打算跟大战的英雄们相提并论吶，我只是要肯定存活至今所体验过的一切罢了。」



库罗用伦谢摆出中段架势，缓慢却确实地向前踏出一步。



「我在不知不觉中，被师父培养成会以剑神那玩意儿为目标。不，打从更久以前——连我的双亲都跟这件事有关联。虽然这绝对不是我自己想走的道路，或许我只是走上别人替我铺好的路，不过被莉赛斩杀，被希尔菲大人舍弃后，我头一个想到的事情就是——我要以剑神为目标。」



「你被她——被冰华利用了喔。」



「嗯嗯，莉赛也知道师父的事吗？」



「她是烈火族。从苏迪亚来到这里后，她最初就是流浪到烈火族的居留地喔。当时我也在那边。」



「莉赛跟师父待在同一个地方，这种事光是想一想就会让人发毛呢。」



两名最强剑士同时登场，感觉起来只像是在开玩笑。



「只不过我并不喜欢冰华。」



「是因为我家师父做了轻率的举动吗？哎，虽然她是一个连自身存在都很轻率的人就是了吶。」



「她自幼就一心以剑神为目标。把是不是存在都不晓得的东西当成目标，将追寻力量与战斗视为绝对。」



「……从以前就没变过吶。」



只不过如果说冰华以前是一个沉稳女性的话，那可不是大吃一惊这种程度的反应就能解决的就是了。



「她跟以前的我很像喔。性格傲慢，只是一味地想要变强。我也很傲慢，所以才会触及剑神顶峰——却又没能抵达。冰华跟过去的我一样挑战同一个境界，而且有可能会如愿——所以她很碍眼。」



「师父似乎没加入烈火族的叛乱，跟莉赛性格不合是原因吗？」



「冰华听从的只有潜入七剑一角这指令而已，而且那也是因为她对伦谢感兴趣的关系吧。唯一能跟我互相抗衡的剑士——」



「烈火族从很久以前就展开反叛计画了吶……」



冰华成为大剑圣的弟子，至少也是库罗出生前的事。烈火族的造反行动说起来还挺有耐心的。



「嗯嗯，这是一场很漫长的战斗……对我来说，是延续七十年的战争。」



「莉赛的战争……还没有结束吶。」



七十年前停战后，苏迪人建立和平的社会。



然而，莉赛跟她的同伴烈火族众人却被迫进行著孤独的战斗。



对库罗而言，他变得无法去否定他们的复仇是无意义或是无谋之举。



「我是古老的烈火族，只是为了战斗而活。挥动剑，释放术法，追寻，追寻，不断追寻或许比自己还强的人——」



「对莉赛来说，反叛政府不是为了胜利，战斗本身就是目的吶。」



库罗也已经彻底明白了。对身为人类的他来说，这也是一件很难理解的事情，不过莉赛的心情十二分地传向这边。



「可是已经结束了。失去八头蛇，也就是死剑使之一的卡丝咪——连坠落宫殿都被破坏了。烈火族的同伴们似乎还打算战斗，因为对烈火族来说，战斗跟生存是同义词。」



莉赛突然飞身跃起。影神无声无息地从背后逼近，莉赛有如切菜般将它的脖子一刀两断。



影神失去头部的躯体发出滋滋的钝重声响，一边倒在地上。



「……干得漂亮。」



「谢谢，大哥哥。年轻时我还满常驱除影神的呢。」



莉赛不知为何害羞地微笑。莉赛的外表只有十岁出头，从她口中说出「年轻时」听起来非常不自然。



「就像这样，我这个烈火族女王——代表的就是烈火族这个种族本身。我要将自己挥剑这件事视为我们的战争，年轻烈火族的那一份也由我来负责战斗吧。」



「你打算孤身一人背负起整个种族吗？」



「年轻人有他们的想法。引发战争的人，是我这个七十年前的亡灵喔。」



「妮娜跟妮莎，还有玛娜卡她们也听从了这种想法吧。莉赛有必要一肩扛起所有的责任吗？」



为何我要说出这种好像在挺敌方老大的话啊？



库罗发现自己渐渐开始产生了混乱。



「我要结束自己的战斗，差不多该由年轻人他们来做主了。不过在那之前——」



莉赛用虚无红夜摆出下段架势——不，只是用一只右臂软软地拿著它。



「大剑圣姬伦谢德，剑圣冰华。还有剑将玛娜卡，剑帝雅米拉儿，剑王吉妮尔，继承她们信念的剑士——是一名适合终结我虚妄执念的对手。」



「哎，毕竟我是莉赛的宿敌的孙子嘛。啊啊，我没有怨言喔。如此一来，输掉的人就是输家吶。」



「呵呵，不管怎样都不打算承认上次的败北呢，大哥哥。」



「你知道大哥哥很任性妄为吧？」



「是的，那么，堂堂正正地——决胜负吧！」



「喔喔喔喔！」



库罗没有取笑莉赛充满古风的说法，而是用气势回应。



以剑神为目标的终点将近，前方却有娇小敌人阻挡。



然而，库罗却亲身体验过她就是最强之人的事实。



即使如此，他仍是向前踏出一步，高高挥起剑。



超越恐惧，释放出斩击。



就算等待在前方的是死亡也一样。



库罗渐渐将意识沉入身体深处。



直到他完全化为无为止，甚至花不到一剎那的时间。



无想，古流剑技，瞬绝之法——如果库罗不毫无保留地使出自己持有的所有技巧，是无法战胜眼前这名娇小少女的。



不，就连互相厮杀都做不到，一刀就会结束战斗。



「无想……果然是很不可思议的招式。就连在这九十年间看过许多剑士的我，都不晓得有人会使用这种技巧。」



「还没完吶……！」



库罗接著发动光身，全身渐渐被白色光辉裹住。



「判断得不错，大哥哥。一开始就使出全力呢。」



「就算你是长辈，也不要用这么居高临下的视线小看我吶，莉赛！」



库罗咧嘴微笑，一边如此说道。意识明明已经沉进深处，却还是能说话虽然奇妙，不过库罗也已经习惯无想了。只有在挥剑的那个瞬间，他才会完全化为无。



只在一瞬间，让对手觉得自己像是身影跟剑都有如消失般地变得看不兄，连自身意识都加以消除，这样就足够了。



斩人的时间连一秒都不需要——



库罗一口气缩短长达五公尺的距离。



「大哥哥……这是……！」



莉赛用虚无红夜弹开库罗用无想挥落的一刀。光是弹开莉赛就已经竭尽全力，连反守为攻都没有。



而且库罗瞬间绕进莉赛的右侧，这次释出横扫般的一击。



以无释放而出，还是古流变幻自如的斩击，然后——



「咕……！」



莉赛扭转身体，千钧一发地避开剑刃。外套前方微微被割裂。



「伦谢的瞬绝之法！连这种技巧都学会了吗！」



「我也很拚命吶！能用的招式我什么都要用出来喔！」



库罗接著发出连续攻击。以为是上段结果是下段，以为是下段结果是狙击脖子。他用瞬绝之法迅速地踏出步伐，还刻意加入多余举动做出假动作，一边继续斩向对手。



莉赛闪过库罗的剑，只能一味防守。



屝之要塞内部的立足点很差，周围也有很多林木，所以不能随心所欲地把剑挥来挥去。



然而库罗却无意识地选择了方便行动的立足点，避开林木挥舞剑。



这也是无想——不是刻意这样做，而是手脚擅自选择了最有效率的移动方式。



当然，库罗并不觉得自己压制住了对方。对莉赛来说，无想配上古流，连瞬绝之法都组合在一起的战法是未知之物吧。就是因蔚她经验老到，所以不存在于那个经验法则里的战法看起来应该也特别不同。



不过，如果是莉赛这种程度的剑士，一定立刻就会习惯吧。



要在那之前分出胜负——库罗要胜利，用这个战法的可能性最高。



「呜……！」



莉赛没能完全闪开库罗的剑，身体因此失去平衡。



就是这里——库罗当然没放过这个破绽。



「九天圣斩——」



将用来斩杀对手的轨道，以九道白光可视化的技巧——



库罗虽然还不成熟，但这好歹也是斩杀剑将玛娜卡的招式。无论身手提升多少，对他来说这都是最强的奥义。



「这就是……大哥哥的力量……！」



莉赛的剑微微触碰伦谢的剑刃，轨道因此偏离。库萝的斩击隔著莉赛的黑外套斩裂右侧腹，鲜血啪的一声爆散而出。



「咕呜……！」



莉赛双脚稳稳接触地面，就这样用滑行般的动作退向后方。



「……很有趣的动作呢。婆婆也曾经在空中步行，这也算姜是老的辣吗？」



库罗解除无想，他也向后退了一步。



「是伦谢的空步术呢，她以前很常用唷。」



「……那个婆婆好像说自己是最近才学会的就是了吶。真是的，究竟到哪里才是真话呢？」



「因为伦谢是一个很狡猾的人吶。打从年轻时，她就不是只有强悍而已。我也被她耍过几次……」



「婆婆她以前就是那样吗……呃，这么一说，莉赛以前好像也是会说『将被我斩杀当成一种幸福吧，宝贝』的怪女孩呢。」



「大哥哥，我来割你的舌头了喔。」



「这么猛的威胁！？」



被大剑圣讲到同一件事情时，莉赛蒙混过去，看样子对她来说，过去的人格似乎是黑历史。



「哎、哎呀，以前的事情怎样都行啦。」



「我记得莉赛的目的，不就是把以前的战争继续打下去吗？好像刚刚才这样说过吶。」



「我的私事怎样都行！真是的，大哥哥还是一样坏呢！」



「……女王跟莉赛的个性果然都一样吶。」



库罗不由得放松嘴角。



明明不久前才刚进行过一场厮杀，不论哪一方死掉都不奇怪。



「有意识地消除人格，然后重新再制，以对应年轻的肉体——这就是我能保有儿时样貌长生不老的理由。」



「心灵一旦老去，身体也会跟著衰弱——婆婆曾经这样说过呢。她也说过莉赛十多岁肉体就生长完成变得不会老化，如果只有心灵老化是不可能长寿的。」



「嗯嗯，这就是——保有孩童之躯，却为了终结战争而不得不活下去的我，最后摸索到的生活方式。」



莉赛有些寂寞地笑了。



风儿吹动，柔顺地摇动莉赛绑成两束的秀发。



「不过你叫我『大哥哥』，就表示你也拥有曾是医生时的记忆。所以你也能变回医生莉赛不是吗？」



「不，那种事不会实现。」



莉赛抿紧嘴唇。



「我果然还是女王喔。所谓医生莉赛，只是女王看到的黄粱之梦。我从梦中醒了过来，活在现实的战争中。已经——不会变回去了。」



「……是吗，我曾经喜欢过莉赛吶。」



「医生莉赛也喜欢过你喔，大哥哥。」



莉赛微微一笑。



库罗也向莉赛露出笑容。



「不过，你是我应该要斩杀掉的人。与宿敌有关的最强对手。或许我就是为了遇见你，才会仿徨了七十年之久。你就是，我最后的敌人——！」



笑容消失后，莉赛急奔而出。她摇曳著黑大衣的衣襬，瞬间逼近库罗的前方。



「好快……！」



库罗不由自主发出呻吟，然后同时发动无想。然而——



「咕呜！」



他挥动伦谢，勉强卸开莉赛的剑。无想应该会几乎全自动地，用最合适的剑轨卸去攻击才对——然而沉重冲击却从库罗的手腕传向全身。



莉赛没有停止，继续刺出剑。



虚无红夜的攻击又快又锐利，而且沉重得离谱。再加上莉赛身体的前置动作跟剑轨都没有一丝一毫的紊乱。



以前曾经一刀斩杀库罗的招式，就只是单纯将剑挥落的斩击。



莉赛甚至不需要特别的奥义，随手一剑就拥有超越七剑奥义的必杀威力——



「咕，咕呜呜呜……！」



库罗在发动无想的状况下，就这样被逼向后方。跟刚才简直是完全相反，单方地彼压制住了。



「大哥哥只有这种程度吗？刚才的气势是怎么了？」



莉赛面无表情地说道，朝脖子释出突刺。明明是平凡无奇的突刺，却比依修德的雷穿更快更锐利。



「咕！」



库罗拔出腰际的舞姬，挥开那记突刺。轨道虽被弄偏，却还是狙击颈动脉而来。库罗微微扭转脖子，勉强闪过突刺。



「舞姬——是玛娜卡的剑呢。连她的二刀流都变成哥哥的东西了吶。」



「不像那家伙用得那么灵活就是了！」



库罗一边如此说道，一边把伦谢跟舞姬这两把剑用得像是各自不同的活物似的，一一卸开莉赛的连续攻击。



库罗的二刀流并不是从师父那边学到，几乎都是自己摸索而来的。即使如此，他还是恰好拥有将两把剑操作自如的肌力，以及对剑术的感觉。



「不，很了不起呢。可是——」



莉赛冷冰冰地说道后，用虚无红夜弹开舞姬，以接续攻击敲入伦谢的刀身。库罗张开双臂，变成了一半是毫无防备的状态。



「我有说过吧，我是曾经触及剑神顶峰的人。只要你没有攀升至剑神顶峰，就无法胜过我这个——女王！」



「…………！」



咚——钝重声音传出的同时，虚无红夜的剑尖沉进库罗的胸口中央。库罗瞬间跃向后方，逃过了那记突刺。



只要时机略迟一步，胸部就会直接被贯穿吧。



「比之前像样许多。不过，还差得远，还不够呢！」



「莉赛……！」



莉赛的斩击一边拖曳红色残影，一边陆续袭向库罗。胸部的伤口虽浅，痛楚跟出血却让库罗的动作微微变迟钝了。



「啧……！」



花散乱击·圆舞——库罗用伦谢跟舞姬这两把刀朝虚无红夜施加连续攻击，崩坏莉赛的姿势。



库罗趁隙迅速退向后方拉开间距。比起攻击，必须先重整姿势才行。



他解除无想调匀呼吸。



「哈，这次没有一击必杀吶，莉赛。」



「只是没被一击打倒就表现得这么了不起，我还是初次见到这种人呢……」



莉赛如此说道后，库罗咧嘴一笑。



胸口伤势的出血渐渐变弱，在全身循环的「光」正在治愈伤口。



「而且我说莉赛吶。」



「嗯？」



「所谓的『触及』剑神顶峰，具体来说是怎么一回事？你晓得剑神是怎样的存在吗？」



「大哥哥，就争取时间恢复伤势来说，这样很露骨唷。」



「……没这回事。」



库罗差点发出啧舌声。当然，说话的目的是为了要争取时间，不过确实是太明显了。



「不过，好吧。有伤势恢复这种让分也行，我从刚才的厮杀中明白了这件事。」



「…………」



库罗无法反驳。就算无想的完成度也比以前有所提升，不过莉赛的剑技果然还是登峰造极。



连那个大剑圣姬伦谢德都能加以压制的强悍实力，不是这么轻易就能追上的。



「触及剑神顶峰——话虽然是这样讲，却也没有发生什么特别的事。『光』与力量还有剑技，身上会冒出这三者急剧成长时所产生的『光』之烟——再来顶多就是会变得能够看见。」



「能够看见……？」



「看见战争中发生的事。眼前会有很多敌人，我沉迷地挥著剑不断战斗。在那时——」



莉赛露出望向远方的眼神。



「简直像是只有我一人飞到另一个世界似地——来到空无一物的纯白色世界。那里没有敌人也没有同伴，什么人也没有。只有我跟虚无红夜在那个世界里。」



「无想……？不，不对吧？」



库罗低喃。无想只是一切都消失掉而已，连握剑的感觉都会变不见。



「我在那个白色世界里挥剑，而那一剑成为了——超越烈火族女王跟死剑使，还有七剑的一击。」



「那就是剑神……？」



「不过，我只看到一瞬间的白色世界。在那之后我未曾看过相同的光景，与年轻时的伦谢战斗时也是。看到白色世界时的那一战确实激烈……不过我也不晓得为何当时能够看见。或者说触及剑神顶峰……说不定只是偶然吧。」



「你的强大不是用偶然能解释的就是了吶……」



「当然。就算没有抵达剑神的境界，也无人敌得过身为女王的我——不能有这种人存在唷。不，剑神这玩意儿对我来说怎样都无所谓。比起那种苏迪亚童话，这个世界的现贲要更加地——」



「…………！」



咚轰——骇人爆炸声响起，空气微微震动。



距离库罗他们约二百公尺处附近的树林间冒出黑烟。



「是莎拉的爆炸术法吗……琳奈！」



「大哥哥。」



「什……！？」



将眼睛望向传来爆炸声的方向时，库罗感到胸口一热。垂下视线后，只见除了刚才挨了突刺所受到的伤口外，还有另一道被薄薄斩伤的一字伤痕。



库罗似乎是在移开目光时瞬间被莉赛斩伤了。那只是一道擦伤，连鲜血都几乎没流出。



「大哥哥，我好歹也算是经验丰富的女人喔。就由我来给你一个忠告吧。跟女人说话时，不能被其他女人分心。这可是足以匹敌花心的行为喔。」



「……那还真是受教了吶。」



一丝冷汗顺著库罗的脸颊滑落。



从莉赛身上——散发出有如要冻结般的冰冷杀气。那是跟拉修的斩流又不一样的骇人压迫感——



「对了，大哥哥。再告诉你另一件事吧？」



「好吶，被小萝莉教也不赖呢。」



「唉……不论什么时候，大哥哥真的都不会变呢。」



莉赛露出无言表情微微摇头。



「智将拉娜菲害怕烈火族的战斗能力跟斗争本能，所以进行肃清行动。不过她真正恐惧的并不是——烈火族这个种族。」



「……这是什么意思？」



「她真正恐惧的是率领烈火族这个种族的女王。害怕心狠手辣毫不留情歼灭敌人的小小剑士喔。」



「那还真是猛吶，不过这种话该由自己说吗？」



「毕竟这是我从拉娜菲本人口中听到的话。当然，是在肃清行动展开前的事情就是了呢。我跟她之间还是有著会交谈的交情喔。」



「……也是吶。」



率领苏迪人的四将之一，智将拉娜菲。她跟率领烈火族这个种族的莉赛有机会接触也是理所当然的事情吧。



「没错，她害怕的是心狠手辣毫不留情的剑士——」



「…………！」



莉赛突然朝这边使出突刺，库罗用伦谢勉强弹开攻击。



虚无红夜的剑尖掠过肩膀扬起血花。



「咕……！」



「大哥哥……！」



莉赛再次迅速踏出步伐，简直像是胡来似地来回挥剑。然而，她的剑轨却没有紊乱，就算库罗用伦谢跟舞姬也无法完全处理掉这些攻击——



「咕，呜……！」



库罗全身爬满无数小伤口。无法完全卸去的斩击，深深地剜去库罗的血肉。



莉赛匆然收剑，瞬间无声地退向后方。



「欸，大哥哥——」



然后用冰冻般的视线望向库罗。



「该不会觉得我会温柔地对你手下留情吧，大哥哥？觉得曾是医生莉赛的心还残留在体内的某处？」



「莉赛……」



「之前治好你的伤只是我一时兴起罢了。不过……我绝对不会再做出这种半吊子的事情了。」



莉赛将虚无红夜的剑尖指向库罗，那把红剑啪哒啪哒地滴落赤红色鲜血。



「大哥哥，你会死在这里唷。身为脆弱的人类，却插手介入为剑而生的人们的战斗，请你去憎恨这样做的自己吧——」



「…………」



这次库罗全身浮现冷汗。



莉赛散发出来的无疑就是货真价实的杀气。以前被一刀斩杀时，她看起来好像还有一点悲伤。



看起来也像在说「我绝对不是在期望这场战斗」似地——



然而，莉赛现在动了真格。是认真地打算要斩杀库罗。



的确，库罗不得不承认。他在脑海中的某处想著莉赛或许会变回以前小不点医生，向自己露出笑容。



一边痛切地感受自己的天真——库罗一边抵抗压倒性强大的杀气，举起两把剑摆出架势。



然而，阻挡在眼前的这面墙壁实在是太巨大——



「呜啊啊啊！」



琳奈被爆风轰飞，背部重重撞上巨木的树干。



呼吸差点停止，但她仍是重整体势。



「莎拉……姊姊……！」



「真叫人失望呢，琳奈。一旦失去死剑使之力，你就是这种货色吗？」



以爆炸术法轰飞琳奈后，莎拉用从容不迫的表情站立著。



这个发展也让琳奈感到意外。就算对手是莎拉，琳奈也觉得自己可以在库罗与莉赛战斗之际负责拖时间。



「莎拉就算『光』遭到封印，也能跟拉修战斗喔，而且力量几乎跟人类同级的说。琳奈，你真是可悲吶。」



「……一点也没错呢。」



琳奈拥有「秘法」，可以看见一瞬间后的未来。就算她的剑技杂乱无章，不过只要使用那个秘法，其力量甚至足以对抗库罗的无想。



不过琳奈已经失去秘法，跟其他烈火族并无不同。力量与速度，还有术法威力也没差莎拉太多吧。然而，剑术却完全敌不过。莎拉在夏天与拉修足足战斗一个月之久，身手也因此大幅提升。



这样下去别说是拖时间，甚至有可能会扯库罗的后腿。



那么，该怎么做才好呢——？



琳奈的风之术法也不会输给莎拉的爆炸术法，不过这名最强死剑使不会如此轻易就中招。



连奥义银翼风神旋恐怕也对莎拉不管用。要用大招打倒对手，首先得找到破绽才行，不过这几乎是不可能的事。



「不过……也只能硬头皮上了喔！」



「咦，没有放弃呢。很好喔，琳奈。莎拉也不讨厌这样。」



琳奈咬紧牙根。放弃的话就只有死路一条。她唯一而且也是最大的心愿就是，能跟库罗还有赛菲她们一起活著，所以她不能死在这种地方。



要想办法避开致命伤，找出打破劣势的方法才行—



「琳奈！」



「…………！？」



琳奈心中一惊。从凹凸不平的岩场上飞身冲向这边的人是赛菲。



想不到先冲过来的人居然不是库罗，而是她——！



「不行，赛菲酱！快逃！」



「要逃的人是你吧！」



赛菲举起星崩一口气奔至琳奈身边，然后顺势就这样冲向莎拉。



「哈哈，这么一说跟你也有一笔帐要算呢，公主殿下！」



「死剑使说什么算帐因缘的，真是小家子气呢！」



面对浮现笑容的莎拉，赛菲如此怒喝。



以前莎拉曾被解放屝之巫女力量的赛菲狠狠击溃。赛菲的祖母也是上一代的屝之女，而且在大战中打倒八头蛇，所以转生后的卡丝咪也是死缠著她不放。



「有借有还吶！别看莎拉这样，莎拉可是很一板一眼的唷！」



「打扮这么花俏还说自己一板一眼，别人可是会很困扰的喔！」



两人朝彼此大吼，赛菲一口气逼近莎拉挥落星崩。那是她接纳屝之巫女的力量后学会的，只在斩击瞬间发动白金之光的剑技。



「剑招还是一样猛呢！不过——也只有猛而已！」



「…………！？」



莎拉用右手的神呜刃，轻而易举地弹开凭藉屝之巫女压倒性威能挥落的星崩剑刃。咚锵——现场响起有如大型货车正面撞上般的厚重声音。



接著莎拉挥出左边的神鸣刃。灌注全力挥落的剑被弹开，赛菲的身躯完全失去平衡。



「赛菲酱……！」



琳奈有如在掷枪般地投掷银翼，狙击莎拉的头部。



「哇喔！」



莎拉发出戏谵叫声，用挥向赛菲的神鸣刃击落银翼。



在这段期间内，赛菲踹向地面跟莎拉拉开距离。



「谢、谢谢你，琳奈。我得救了呢……」



「不会，赛菲的胸部由我来守护！」



「……总觉得罗的坏影响还真猛呢。」



赛菲压住太阳穴，很无言地摇著头。



「哈哈哈，屝之巫女跟死剑便变成好朋友，这种事也很奇妙喔。哎，莎拉就让你们感情和睦地一起被收拾掉吧！如此一来，库罗的精种就是莎拉一个人的东西了！」



「精、精种！？」



赛菲虽然吃惊，琳奈却感到愕然。莎拉忘记库罗正在跟女王战斗吗？虽然不想承认，不过库罗的生命明明有如风中残烛似的。



「屝之巫女啊，你是天生的最强苏迪人，不过你还无法灵活运用那股力量喔。莎拉已经知道你的剑轨了。赌上死剑使的志气，莎拉不会再次输给你的！」



「苏莎拉！」



赛菲挡下莎拉用神鸣刃发出的一击，也阻止之后接连发出的斩击。星崩与神鸣刃激烈地互撞，赤红色火花朝周围喷溅四散。



只有短剑长度的神鸣刃——将厚实巨大的星崩弹飞至空中。



「赛菲酱！」



琳奈连忙捡起掉在地上的银翼。



赛菲的身手也因为接受过苏夏的指导，以及接纳屝之巫女的力量而大幅提升。然而莎拉曾体验过一次跟赛菲之间的战斗，而且身手也同样大幅提升许多，所以赛菲仍然不是莎拉的对手。



莎拉果然是足以匹敌冰华的最强剑士——



「已经迟了喔，琳奈。莎拉有说过吧，要将你们两人一起——」



「银翼风神——」



琳奈举著银翼试图发出必杀奥义。就算行不通，她也没有其他手段了。



「都说已经迟了！」



莎拉让两把神鸣刃在胸前交叉。叽——神鸣刃发出喷射机引擎般的尖锐声音一边震动，它的周围也浮现许多乒乓球大水的白色球体。



每一个球体都是秘藏了骇人威力的爆炸术法。



「神鸣爆天破——！」



莎拉轻盈地飞舞而起，那是有如在月面上跳跃般的和缓跳跃。



琳奈释出奥义的手匆然停住，正要捡起星崩的赛菲也僵住身躯。



恐怕赛菲也在思考同一件事——琳奈有了这个直觉。



就算这边主动进攻来硬的，也无法完全抵消莎拉的奥义！



「莎拉！」



「哎呀！？」



声音突然发出，在莎拉旁边的树丛同时飞出一条披著红外套人影。



对方闪出长剑，弹开右边的神鸣刃。



「咕……！」



莎拉失去平衡，神鸣爆天破——爆发了。



「糟——！」



琳奈手握银翼，用像是要剜去地面般的劲道奋力一跃，撞开对莎拉施加一击的人物，从爆发的神鸣爆天破之中救出对方。



一边感受背部的热度，琳奈一边抱著那个人物——库罗在地面上打滚。



爆炸的球体随意散向附近，扫平了周围。



「库、库罗酱，为什么在这里……？」



「因为我担心琳奈，不过感觉又好像只是被迫赶到这边似地……哎，一半一半吧。」



库罗一边起身，一边做出装傻般的回应。虽然在很巧妙的时机现身，却好像几乎是偶然而已。



「没想到赛菲也在这里就是了吶。」



「罗……」



赛菲好像也顺利地从爆炸中逃脱了。失去指向性的奥义，对现在的赛菲来说要闪躲并非难事。



「呃，没时间讲话吶。事情变得有点棘手了喔。」



「棘手是指……库罗酱，你全身都伤痕累累耶！」



直到此时，琳奈总算发现了这件事。



库罗身上穿著玛娜卡的红外套，不过它四处都是被斩裂的痕迹，而且流出鲜血。虽然不是致命伤，但这种状态却也绝对不能说是平安无事。



「哎呀，那家伙很厉害喔。虽然明白这一点，不过真的很离谱。」



库罗抬起脸庞望向自己跑出来的方向。一名身材娇小的人物从他冲出来的树丛里出现。



是右手握著红色爱剑的女王莉赛贝尔。



她那边几乎没受到任何创伤。



「大哥哥……居然故意冲进这种地方。在意琳奈跟屝之巫女的话，会变得更没有胜算喔。」



「哇，总觉得女王很恐怖吶。」



莎拉威谵似地说道。琳奈虽然完全同意，却没心情开玩笑。她还是初次看见莉赛释出这种程度的杀气。



或者说，比她跟大剑圣战斗时还要更——



「光是可以确认两人平安无事也很足够吶。哎，莉赛跟莎拉，以一敌二会有点吃力吧。」



库罗用认真表情说出离谱话语。



明明面对莉赛一人就已经面临苦战了，意思是对手还要再加上莎拉吗？



琳奈不由自主地凝视起库罗的脸庞。



「别无选择的话，我就会这样做喔。在这里的家伙都明白这一点吧？」



这——正如库罗所言。



这名少年的个性便是如此。嘴上虽然说不会跟自己没有胜算的对手战斗，不过只要有必要，就会若无其事地挑战莽撞的战斗。



就是因为库罗是这种男人——琳奈才会喜欢上他，离开死剑使跟他并肩而战。



场面虽然紧迫，琳奈却再次确认自己对库罗的情感。



话虽如此，现在是怎样呢——



夸下海口后，库罗开始全速运转脑袋。



正如库罗对琳奈所言，虽然有一半像是被莉赛追赶到此处，却也因此拯救赛菲跟琳奈的危机。



到这边为止都还好——不过他自己的危机仍是无法避免。不但如此，状况甚至还恶化了——



「来吧，大哥哥。继续打。没事的，苏莎拉不会对你出手。」



「……就算不对我出手，也会对赛菲跟琳奈出手吧。」



「哈哈，就各种意义而论，莎拉想出手的猎物都被迫保留，所以莎拉也很可怜唷。」



莎拉插了嘴。



看样子就算赛菲跟琳奈两人齐上，似乎也赢不过现在的莎拉。库罗也知道莎拉的身手进步了，却没想到居然到了这般地步。



话虽如此，要同时与莉赛跟莎拉两人为敌是不可能的事。老实讲，如今就算只面对莉赛一人都完全看不到胜算。



「用不著这么担心，大哥哥。反正也只是顺序有所改变而已。你死在这里的话，我就会出手帮忙莎拉。琳奈跟屝之巫女没有赢面吧。」



「也不用如此悲观喔。单纯就人数而论，这不是三对二吗？」



「不，就算是一对三……我也可以喔！」



「…………！」



正当莉赛准备朝赛菲踏出步伐时，库罗立刻发动无想插到莉赛面前，同时弹开虚无红夜。



「喂喂喂，突然对别人的女人刀剑相向，我可是会很困扰吶。」



「无法守护对方的话，我建议大哥哥不要有心上人喔。」



莉赛重新举好虚无红夜，一边冰冷地说道。



「罗，我可以自己保护自己喔。」



「如果对手是别人的话，或许如此吧。不过，这家伙……只靠赛菲一人是不行的。」



库罗绝不是低估赛菲的实力。如果是一瞬间的爆发力，屝之巫女的力量应该足以对抗七剑或是死剑使。



即便如此，莉赛用不到什么奥义，连普普通通刺出的斩击都完美得过分。就像库罗被一刀斩倒那样，赛菲跟琳奈也很有可能一击受到致命伤。



「我不在意顺序喔。不过，我是为了跟大哥哥……互相厮杀才过来的！」



「真光荣吶。」



库罗在无想状态下，抢先一步踏出步伐。他同时挥出伦谢跟舞姬，狙击莉赛的脖子跟躯体。



「呼！」



莉赛用快到眼睛都看不清的剑法同时击落两道斩击。虽然不是瞬绝之法，不过她的动作也毫无杂质，红色剑刃闪出的瞬间，剑就已经完全挥出去了。



「请大哥哥好好后悔尚未抵达剑神境界，就站到我面前的举动吧！」



「是你突然现身的吧！」



库罗又是只能一味防御，如此一来会跟先前一样。虽然勉强避开致命伤，不过这样下去，败北也只是时间上的问题。



「大哥哥，你的无想的确厉害。不过，还早得很。只是无想的话，是无法抵达我的境界的！你无法成为剑神！」



「…………！」



库罗无法完全处理莉赛的连续攻击，胸部跟肩膀被斩裂。虽然伤口都还很浅，不过——



莉赛的沉重斩击，透过伦谢跟舞姬传向这边。就算卸去攻击，伤害仍会渐渐累积。如此一来，极限会变得更快到来的。



「莉赛……！」



闪烁的红光闪出无数次，每一击都确实地削除著库罗的生命力。



「啧！」



就算挥动伦谢跟舞姬，也无法命中对手。莉赛有如理所当然般卸去化为无的一击。



「你并不是完全化为无。只要明白『成为无』这件事，就有方法可以躲开喔！」



锵，镌——双方的剑刃交错，却只有莉赛的攻击渐渐斩裂敌人。就算无想会进行自动防御，也无法完全撑过莉赛既准确又强力的斩击。



「喝！」



莉赛高高跃起。她一边落下一边在空中做了一个回转，然后朝这边挥下虚无红夜。库罗勉强用伦谢卸去攻击时，莉赛已经著地，然后又一边旋转一边有如横扫般朝这里发出斩击。



「咕！」



库罗向后仰闪过，不过虚无红夜的剑尖却掠过左胸。莉赛继续踏出步伐，这次是宛如水中捞月般由下而上释出攻击。



库罗的身体虽然快要失去平衡，却还是勉强用舞姬卸开莉赛的豪剑。



她不停从上下左右使出攻击。



那种身法简直就像是库罗初次对战的烈火族少女——妮娜似的。这么一说，妮娜是知道苏迪人古老战法的少女。



来回跳跃避开人类举著枪的射击线，再从视野外砍过来的立体战法——在大战中活下来的莉赛，正是在实战中使用这种身法的剑士。



「呜……！」



库罗的大腿被斩出一字伤痕。塞巴兹部队的制服裤被斩裂，从那儿喷出鲜血。



这次的伤口，很深——有如火烧股的痛楚从伤口传向这边。



然而——却没有严重到无法站立。



莉赛仍然不停歇地发出连续攻击。从上下左右，从空中，从有如要趴在地上股的低空释出攻击，娇小身躯朝四面八方不断移动。



库罗已经无法用肉眼追上她的动作。那不是能用眼睛完全跟上去的速度。使用无想跟光身，以及瞬绝之法，让五感都变得敏锐，才有办法勉强做出反应。



「…………！」



这一回虚无红夜刺进右侧腹。虽然勉强在它抵达内脏前逃开，受创仍然很大。



库罗拉开距离，重新举起伦谢跟舞姬。



「……还不放弃呢，大哥哥。」



「只要活著就能战斗。这就是剑圣冰华的……弟子喔。」



虽然身躯摇摇晃晃，库罗仍是斩钉截铁地如此说道。就算被逼入绝境，他仍然没有绝望。从烈火族反叛开始算起的战斗中，库罗曾数次体验过死亡将近的感觉——但他还是像这样活著。



站在眼前的是最强的敌人。



即使如此，库罗心中仍是没有放弃这个选项。



「我能战胜你。不过，似乎很难让大哥哥的心屈服呢。」



「哈，我说你两者都做不到啦。接下来我会跟平常一样来一场大逆转唷。」



库罗开了玩笑。不过光是把这些话说出口，他就得绞尽全身的力气才行。



「……欸，大哥哥。我曾经被伦谢斩杀。」



「啥……？」



「在坠落宫殿的那一战里，我也没能对她使出最后一击，而且还直接挨了术法。伦谢死掉了，但我却还活著。不过——这样能算是我赢了吗？」



「这种事……自己决定吧。活下来的人是莉赛。」



库罗认真地回答。大剑圣也已经不会口出怨言了，所以由活下来的那一方来决定便可。



「是吗……不过，我还是别把这个答案说出口吧。可是，我想在这里赢过你，想战胜你的一切喔。」



「……你想干么？」



「大哥哥不管被逼到什么地步都不会认输吧。就像伦谢的心到最后为止都没有屈服一样。不过——这里有那些女孩。」



莉赛的眼眸，看起来就像迅速地由赤红色转为暗红色似的。



她的那种眼瞳令库罗背脊发寒。



该不会——！



「苏莎拉。」



「女王？」



「请你杀掉屝之巫女跟琳奈。」



「…………！」



库罗不由得屏住呼吸。



「苏莎拉，我知道你有手下留情。如果是现在的你，应该能轻易杀掉还不成熟的屝之巫女跟失去力量的琳奈才对。」



「女、女王……」



莎拉显然正在著急，或许这是初次看见她露出这种表情。



「因为这两人都是大哥哥的心上人吗？因为你害怕杀掉这两人会被大哥哥憎恨吗？最强的死剑使变得挺可爱的嘛。」



「这、这种事……莎拉手下留情什么的……」



「想证明这一点，就请你杀掉两人。如果……杀不掉的话。」



莉赛大步迈开脚步站到莎拉面前——直勾勾地望进她的眼睛里。



「我以女王的身分下令，死剑使苏莎拉。将屝之巫女跟琳奈——杀掉。」



「……遵命，女王……」



莎拉身躯一僵，用严肃口吻回答。



在那之后她立刻翻转身躯——朝赛菲迈出步伐。



死剑使无法违抗烈火族这个种族、代表这个种族的女王的命令——



「住、住手，莎拉……」



库罗无法动弹。莉赛已经重新面向他那边，不可能有可乘之机。



莎拉笔直地走到赛菲面前后——高高挥起右边的神鸣刃。



「咕，苏莎拉……！」



「住手，莎拉姊姊……！」



赛菲举起星崩，琳奈也奔向她身边，然而——



莎拉发出压倒性的杀气。恐怕正如莉赛所说，莎拉动真格的话，赛菲跟琳奈连一下子都撑不住。



「我还不能在这种地方——」



「住手吧，公主殿下。」



赛菲正要挥起星崩，莎拉却用冰冷口吻如此告知。



「至少莎拉会让你轻松死去的，甚至没时间去感受痛楚。」



「什…………！」



「姊……姊……」



莎拉压抑情感的声音令赛菲跟琳奈说不出话。



在那儿的不是名为苏莎拉的剑士。



而是唯女王之命是从，名为死剑使的虚无人偶。



「抱歉啰，公主殿下，琳奈。」



如此说道后——莎拉一口气挥落右边的神鸣刃，目标是赛菲纤细的脖子。



赛菲试图用星崩防御，却来不及做到。



莎拉右臂的剑刃正要割下赛菲的首级，然后就这样一同夺去站在一旁的琳奈的生命。



神鸣刃描绘出银色闪光的瞬间——



「…………！」



库罗的体内深处——经由无想而下沉的意识更深处突然爆出某物。



在那同时，库罗急奔而出。他有如削去地面般地扬起尘土，一边笔直地——



「库……罗！？」



莎拉瞪大双眼。



库罗用伦谢的一击弹开神呜刃的斩击，让莎拉的身躯浮上半空，然后用舞姬加上追击。虽然浮在半空中，莎拉仍是用神鸣刃挡住攻击。



莎拉虽然承受住库罗的斩击，却还是被剑势压制惨遭轰飞，猛烈撞上粗大的树木。



库罗迅速地站到赛菲跟琳奈她们面前。



「……罗？」



「库、库罗酱……？」



背后传来赛菲跟琳奈的声音，但库罗并未回头。



他举著两把剑，就这样迈向前方。



「刚才那是……无想吗？」