在扉之要塞的中央地带附近，空之扉正下方的天候再次渐渐变恶劣。



天空落下闪电，大地激烈地震动，巨大龟裂爬遍四处。



而且发出金色光辉的空之扉，陆续掉落苏迪亚的岩石碎片。



剑神冰华的存在或许守护著这附近。她消失的同时，混沌的情况渐渐加深。



「日奈子……！」



库罗拾起掉落的伦谢跟舞姬，发足急奔。



冰华之死也让库罗的心开了一个大洞。然而，现在没时间沉浸在悲伤之中。



被死亡所囚的话，连仍然活著的重要之人都会失去。



「库洛……」



日奈子平安无事。苏夏就站在她身边，可见她似乎跟在旁边当护卫。虽然还是不晓得苏夏在打什么主意，不过她也不会做出无益的冷酷行径，所以至少会保护没有战斗力的日奈子。



「库洛，冰华她……」



「……到最后一刻都是离谱至极的师父呢。」



库罗对日奈子露出笑容，她似乎正替库罗失去师父而感到难过。



如果能对这种温柔撒娇流出泪水，那该有多轻松啊。然而，现在还不是轻松的时候。



「比起这个，这里已经很不妙了。在这种状况下我没办法好好保护日奈子。」



就算库罗撑住剑神的一刀，如果被雷打中或是掉进地上那些很深的龟裂中就没救了。他毕竟只是个人类。



「不，库洛。」



日奈子微微摇头。



她的身体开始缠上黄金色光辉。



「日奈子……」



「这是跟开启第一门扉时一样的『结界』。因为情况变得很危险，所以我变得能使用这招了。」



「……你还是一样，要到紧要关头才能使出力量呢。」



日奈子的术法封印跟「光」的封印，以及开闭空之扉等等的法术，总在充满危机的状况下发动的。



「库洛也一样，老是被逼到绝路才有办法取胜。」



「……无言以对吶。」



「我只要有这个结界就没问题了。所以，开始吧。」



「开始是指……该不会！」



库罗猛然大惊仰望天空。



以剑神的一刀解开封印的第一门扉──应该称作「黄金门扉」的异空间闸门跟压倒性的存在感一同停留在空中。那是连接两个世界，永远存在的门扉。



「你还打算要关闭那个──黄金门扉吗！？」



「虽然必须过去门扉的正下方，我姊姊死去的那个场所才行，不过托第一门扉扩大的福……就算从这边也能干涉门扉。」



「……你真的，干劲十足吶。」



情势虽然因为冰华与希尔菲登场而变得暧昧不明，库罗却不想再让日奈子乱来。



而且现在──



「剑神的一刀让两个世界连接在一起了，跟刚才的状况截然不同。师父也有说过吧，就算用日奈子的力量也已经无法关闭它了。」



就算日奈子使用关闭门扉的法术，在最糟糕的情况下──法术会失败，她或许会丧命。如此一来就是白死了。



「我要关上它。」



「什么……？」



「库洛为了守护我们而战，而我也想要守护库洛跟大家。不关上门扉的话，苏迪亚的大地或许会坠落，而且也会跑出一大堆影神。大家……都会有危险的。不过，不管大家变得多强都无法关闭门扉，能做到这件事的人……就只有我。」



「所以意思是你要赌上性命吗……？」



「是的。」



日奈子微微一笑。



她虽然已经变得很常笑，却还是初次展露如此开朗的笑容。



面对那张笑脸，库罗──变得无法再反驳了。



「……觉得有危险的话，就要随时停止。因为所谓的大家也包括日奈子在内吶。绝对……绝对不准死。」



「我好不容易才开始瞭解外面的世界。我还有很多事情不懂，就算为了明白那些事……我也丝毫不打算死。」



「嗯嗯……」



库罗紧紧拥住日奈子的身体。他将脸庞埋进黑发里，吸入她的甘美香气。



然后他缓缓离开日奈子的身体。



「我也不打算死，也不想让任何人死。首先……去救那个公主殿下吧。」



「对手很难缠，小心。」



「嗯嗯。」



库罗跟日奈子互相露出笑容后，迅速转身背对彼此。



「只要阻止赛菲，黄金门扉或许也会产生变化。注入能量让那道门扉大幅扩张的人是赛菲，所以……」



「哎，现在只要是能做到的事都应该去做看看吶。」



「我要开始『祈祷』了。我要集中精神，做好准备使用法术。」



「日奈子……也要小心喔。」



库罗只能这样说。日奈子试图关闭门扉的意志是无法改变的。她虽然没有战斗力，意志的坚韧度却也不会输给七剑。



「虽然身体变成这样，不过我会守护樱井日奈子的人身安全给你看的。虽然在门扉关闭前，我会过去另一边就是了。」



站在一旁的苏夏一边举起闪影绝晶刀一边说道。她也消耗了相当多的体力，本来肯定连站著都很辛苦才对。



「苏夏，虽然跟你之间发生了很多事……不过你也要保护好自己喔。因为你是赛菲的朋友吶。」



「朋友……」



吃了一惊如此重复后──苏夏点了点头。



库罗笔直地走向赛菲那边。她一边发出白金色光辉，一边瘫坐在地上。



被剑神的一刀斩出来的伤口几乎都消失了。当那道伤痕完全消失时，这次又会变成怎样呢──必须在确定那件事前取回赛菲的心才行。



「不过吶，我有一个想法喔。」



「拉修……」



拉修缓缓挡在库罗面前，肩上扛著兽斩。他也消耗掉相当多的体力，不过眼神的光辉却没有丝毫衰退。



「我是这样想的啦，知道师父的剑招──那种离谱至极的剑招后，我们要跟谁战斗才有办法满足呢。那个人幸福地逝去了，不过我们该如何是好呢？」



「是吗？拉修。」



库罗没有多问，师兄想说什么他当然明白。



「意思是你还不满足吗？师父刚才那一刀挡起来还挺累人的就是了。」



「是吶，就是这样吶，库罗。我就是喜欢挡下足以斩裂世界的剑招，却用一句『挺累人』就了事的你呢。」



「向我告白的人继续增加会很麻烦吶，而且我连跟你交手都会感到厌恶呢。」



「不这样我就头痛了。哎，事到如今算就被库罗原谅，我已经完成的斩流也不会出现破绽就是了。」



「我也取回了自己的剑术，应该叫做『真･无想』吗？」



「是将古流与无想还有瞬绝之法统合为一的技巧吗？你还真是做出了不得了的事情吶。」



「愈是单纯的技巧就愈是强大啦，你那个斩流的单纯度令人羡慕喔。」



库罗的古流跟瞬绝之法都是要求精密度的技巧，只要一个不起眼的失败就会因此丧命。与此相比，只要使用斩气吞噬对手的斩流比较难失败。



「我只是想救赛菲而已。不过……你会碍事吶，拉修。」



「你如此希望的话，就让我阻挡在你面前吧，库罗。」



师兄弟两人隔著仅仅三公尺的距离互瞪。



「我已经是单单为了斩杀而存在的事物了。不过，七剑跟死剑使都不配当厮杀的对手，毕竟我看到师父使出了那种剑招嘛。而且──」



拉修扭曲嘴角笑道：



「库罗，你也踏进去了吧？窥视到白色世界的一部分了吧？你应该也知道才对，那就是──」



「触及剑神颠峰……意思就是这样吗？啊啊，是这样吧。我──」



「我们是──」



库罗用伦谢跟舞姬，拉修则是用兽斩摆出中段架势──



「「剑神的继承者。」」



维妮亚闪出迪斯西兹，猛力砍飞中型影神的脑袋。



她一边闪开敌人溅出来的血，一边在视野中寻求下一个猎物。



然而──



「几乎，收拾掉，了吗？」



「……看样子，似乎是呢。」



在旁边战斗的依修德也正在轻挥雷狼牙甩去鲜血。



她周围也滚落著无数具中型与小型的影神尸体。



影神从苏迪亚出现的情况似乎也停止了。另一边的世界虽然也开满门扉，不过门扉附近的影神都消失了吧。



维妮亚软软地垂下握住迪斯西兹的右手，然后叹了一口气。



如果是中型影神的话，维妮亚一击就能收拾掉。不过就算是这样的她，用这副负伤的躯体打倒区区一只影神也会消耗掉大量体力。



「不过状况还在恶化中吶，不但有地震，而且天空又是打雷又是降下奇妙光线，这下子根本就是世界末日嘛。」



「不会结束的。那边有，库罗大人，赛菲小姐，日奈子小姐。」



维妮亚望向应该有库罗他们在的方向。地形变动更加剧烈，从她们的所在地没办法看仔细。



「依修德小姐，我们差不多，该回库罗大人他们，那边了。」



「是吶，休娜克你们去更安全的地方吧。」



依修德微微将视线瞄向旁边。



「我会这样做的。呼，用不著战斗真轻松，不错呢。」



「如果还有TV跟网路就无话可说了～」



绝剑休娜克跟龙剑莉德坐在膝盖高的岩场上，悠哉地参观著战斗。



当然，休娜克怀中抱著琳奈的身躯。



「不过我不建议你们回去唷。状况之所以恶化，原因恐怕在库罗他们身上。一旦回去，就不晓得会发生什么事情喔。」



「所以，我要过去。我，或许会，成为累赘。不过，至少可以，成为，库罗大人的肉盾。」



「……少年他不希望这种事吧。」



维妮亚如此说道后，依修德喃喃低语。



没错，这一点维妮亚也明白。不过如果有自己能做到事情，她就没办法静静地待在原地。



「我们走吧，依修德小姐。去库罗大人的──」



话刚说出口，维妮亚就迅速地重新举好迪斯西兹。



在堆积如山的影神尸骸另一侧，仍然长著茂密树林的场所里，有某人朝这边接近。



「哎呀哎呀？什么啊，到齐了不少人嘛。」



「苏莎拉……！」



依修德也重新举起雷狼牙进入战斗状态。



死剑使苏莎拉。结束战斗后她应该回去了才对，却又回到了这里。这究竟是为什么──



「啊，用不著那么警戒也行啦。因为莎拉不打算战斗。莎拉对战斗可没有狂热到不是为了女王也不是为了袭击库罗而战喔。」



「……既然如此，为什么回来？」



维妮亚没有解除戒心地说道。没人知道这名死剑使会做出什么事，而且她肯定比负伤又消耗甚剧的维妮亚跟七剑们还要强。



「虽然抱歉，不过也没时间解释吶。而且时机刚刚好呢。来，在这边喔。」



莎拉回头如此说道。从莎拉现身的同一个地方出现一名娇小少女。



她身穿布料轻薄的吊带背心，上面只披了件白袍，感觉起来好像很不保暖。从穿著吊带背心的胸口上可以隐约窥见绷带。



「女王……不对，是……莉赛吗？」



「是的。」



依修德如此询问后，娇小少女──莉赛乾脆地答道。



看样子她不是烈火族女王莉赛贝尔，而是库罗所熟知的医生少女莉赛。



「我没时间说明细节。绝剑小姐，请你缓缓将那女孩放到地面。」



「……琳奈的身体是库罗托付给我的呢。不管你是谁，我都没理由听从你的指示唷。」



休娜克一动也不动地端坐在原地，斩钉截铁的如此断言。



「这是请求，绝剑休娜克小姐。一定要是现在才行──」



莉赛毫不害怕休娜克，笔直地走向那边。站到她面前后，莉赛蹲下来将手中的包包放到地上。



「……你打算要，干什么呢？」



莉赛身上传来非同小可的气息。维妮亚虽然因此倒抽了一口凉气，却还是忍不住如此询问。



并非女王，现在应该只是普通烈火族的她，究竟能做到什么事呢──



「我是医生，要做的事情只有一件。」



轻轻将手附上琳奈的脸颊后──莉赛缓缓说道：



「我要救──琳奈。」



闪电与空之扉洒落的无数条黄金光辉，有如长枪般不断从天候恶劣的天空降下。



闪电当然用不著说，如果被黄金光辉直击，不晓得会变成怎样。



地面继续激烈地摇晃，地上爬出无数道巨大龟裂，形成看不见底部的遥远奈落深渊。



锵──金属声音鸣响，三把剑刃互相交错。



「欸，古流也变锐利了不是吗？库罗！」



「你的剑招也变了不少吶，拉修！」



库罗跟拉修一边拉开距离，一边用话语针锋相对。



两人在扉之要塞内来回奔驰伺机挥剑。



「不过，这种状况对互相厮杀来说可是恶劣至极呢。光是在打雷打成这样的情况下挥剑，就已经是自杀行为了。」



「不想死的话就快点逃走啊，拉修。」



库罗并不打算放下摆出中段架势的伦谢跟舞姬。当然，他十分明白在落雷不断的情况下挥舞金属剑有多危险。



拉修那边也一样，嘴上说什么自杀行为，却也同样不打算放下剑。



「…………！」



库罗飞越地面的龟裂，一边著地一边再次奔驰。扉之要塞内的地表本来就已经充满起伏，而且上面又到处都是裂痕，连好好走路都做不到。



然而，库罗与拉修却连脚边都没怎么看的奔跑著。



不管是落雷或是龟裂都一样，毫不在意这些事情根本就是疯了。



「啊啊啊！」



「唔喔喔喔喔喔！」



库罗跟拉修突然缩短间距，再次让剑互相碰撞。库罗的古流卸去拉修的剑击，却还是无法完全抵消劲道被轰飞至后方。



「为何我们在战斗吶！」



「你应该明白我们会变成这样才对唷，库罗！」



刀刃三度相交后，两人再次拉开距离。剎那间的攻防完全是不分上下，双方都毫发无伤。



「我知道会变成这样喔。打从好久以前──从我与库罗相遇的那时起吶。」



「还真是回溯了好久吶……」



「不，不，有点不一样吧。最初的最初──师父说你是第二个徒弟将你带回来时，我觉得你马上就会死掉呢。」



「哎，因为她是一个不得了的怪人嘛，居然收人类为徒。」



正确的说，库罗是拉修的师弟。不过拉修只是早了半年入门而已，所以两人都认为彼此是几乎同期的弟子。



这样的师兄弟在刚认识时对彼此有著何种想法，库罗几乎不在意这种事。



库罗顶多只有对拉修这名苏迪少年并不歧视身为人类的自己感到吃惊而已。



拉修拥有四将家族的儿子这种最尊贵的身分，却毫不在乎最底层的身分吗──库罗当时是这样想的。然而实际上──拉修并不会用身分去评断他人。



他自幼便被称为魔性剑士，所以没有栖身之所。拉修对继承四将一事毫无兴趣，对他而言唯一重要之物就只有剑术。说到天生拥有剑术之力的他会对何物感兴趣，也只有可以让他豁出全力的对手而已。



就对手而论，如果是剑圣冰华的话就无可挑剔。所以当冰华觉得拉修很有趣而提出收他为徒的提议时，拉修才会答应下来。



「不过，库罗别说是死掉，我记得甚至还在一转眼间就追上了我吧。就是因为每天跟古流这种有趣的剑术交手──才有现在的我。」



「师父把我跟你培育成实力总是会变得不分上下。每天跟实力相当，用同样速度成长的对手互相厮杀，当然也会变强啰。」



就在此时，现场咚隆一声响起撼动空气的骇人轰音，是雷打在附近的一棵大树上。树木从正中间被一分为二，朝库罗与拉修这边倒下。



「库罗！」



「拉修……！」



两名少年连一眼都不看倒向这边的树木，让剑互相击打在一起。火花四散，树木变成两半倒向这边，两人却仍是在树木的空隙间碰撞著彼此的剑。



库罗与拉修一边擦身而过，一边越过熊熊燃烧起来的树木，再次拉开距离。



「然后，现在像这样互相厮杀。没错，果然就是你呢。我就只有师父跟库罗而已。而那个师父──已经不在了。虽然挡下了那个人的剑，不过我简直有一种她赢了就跑的感觉呢。燃烧不完全吶──」



「嗯嗯，对我来说也只有你吶。」



库罗谨慎地用伦谢与舞姬摆出架势。



「我啊──已经不希望任何人死去了。因为打从春天开始，这边就死了太多人了。我甚至不希望敌人死掉喔。我也不想……杀掉莉赛，所以直到最后一刻我都没能斩杀那家伙。」



「你该不会打算装模作样地搞不杀吧，库罗？」



「或许我有这种打算吶……不过。」



库罗不知为何开始觉得很滑稽──所以不由自主地在嘴边浮现出笑意。



「只有你不一样，拉修。所以──差不多该上了吧？」



「是呢──热身运动就做到这边吧。」



拉修也露出笑容，脱掉披在肩上的斗篷。斗篷乘著猛烈吹袭的狂风，一转眼就飞走了。



「啊啊，你总算肯脱掉那东西了吗？老实说，我正打算找个时间吐槽『根本不适合』呢。」



「就算是苏迪人，该冷的时候还是会冷喔。不过，身体已经暖和了不少吶。而且──我好歹也是剑圣，还是需要外表上的威严呢。」



「剑圣吗……我都忘了耶。」



如今，拉修继承了冰华从大剑圣姬伦谢德那边继承而来的剑圣称号。



「剑圣这玩意儿对我来说已经无谓了，现在的我是剑神的继承者。」



「…………！」



库罗迅速摆好架势。



拉修的身体释出斩气的奔流──斩流。库罗全身僵硬，变得无法好好行动。



「师父不在后，就只剩下库罗──你一个人而已。意思是能让我动真格的人，就只有另一名剑神继承者吶。」



「是吶……来决定哪一方才是真正的继承者吧。」



库罗缓缓踏出一步。



斩流正如其名，是一股「流动」，并不是一直释放出固定强度的斩气。在斩气奔流中，强的流动跟弱的流动都会复杂地混合在一起。



库罗渐渐将意识沉入深处。



他使用无想几乎自动地找出斩流的弱处，有如穿梭在那些缝隙中似地步行。



「这已经足以成为我们互砍的理由了。不，对我来说根本不需要什么理由。」



「我有充分的理由。不，就算秉持著恨意而战──琳奈也不会开心吶。」



库罗继续前进，握著伦谢与舞姬的双手软软地下垂，笔直地走向宿敌。



「所以我不会为了憎恨而斩杀你。我只是要为了自己的目标──抵达剑神领域而战斗！」



进入拉修的攻击范围内前，库罗停下脚步。



「为了成为剑神，师父需要我跟拉修的剑术。我们已经知道了剑神的一刀，也看到了剑神的世界，却还差了一点东西。抵达剑神领域只差临门一脚，那就是──斩杀你。」



「嗯嗯，大概就是这样吧。我也这么想喔。」



库罗这番话语没有什么明明白白的逻辑。不过成为剑神的冰华需要库罗的无想跟拉修的斩流，其中应该也没有正确的逻辑才对。



顺从直觉，经由古流培育无想，将拉修与使用这种剑术的库罗一起养大。



承受这两人的究极剑术，藉此成为了剑神──



库罗也有这种直觉。自己不足之处究竟为何。为了填补不足之处，要斩杀拉修。



与同样窥见剑神领域的拉修互相厮杀，然后打倒他。



「就从这里开始吶，拉修。这是我跟你──以剑神为目标的傻瓜们的最后之战……！」



「没错，如此一来一切就结束了……！」



拉修一边释放斩流一边奔向这边，做出跳跃挥落兽斩。库罗用无想卸去那一击后，随即加以反击。



拉修轻轻闪开锁定喉咙的一击，这次有如横扫般朝这边挥出兽斩。



库罗一边化为无，一边以毫厘之差避开兽斩的利刃，然后更加深入地踏出步伐。



两人的剑刃叠合，爆散出激烈火花。



剑神继承者的战斗，从现在起──真正地开始了。



从包包里拿出听诊器后，莉赛将它放上琳奈的胸口。



翻开满是鲜血的毛衣与罩衫后，琳奈白皙的肌肤裸露而出。



为了确认伤口，流出来的血已经擦掉了。虽然也有许多小伤，不过它们几乎都愈合了。



「…………」



莉赛将所有神经都集中在耳朵上。她虽然完全没有战斗能力，不过因为是烈火族之故，身体能力跟感觉都很敏锐。



「怎样呢，莉赛？」



「……请安静，苏莎拉。」



莉赛回应蹲在一旁的莎拉。



依修德跟维妮亚，还有修娜克跟莉德也在现场。四人都没有丝毫大意。那是一旦莉赛跟莎拉做出什么奇怪的举动，立刻就能做出应对的架势。



只不过就算会被砍，莉赛也不打算中断治疗。因为现在的情况得分秒必争。



「……不行，无法确认到心跳声。」



「是吗……」



莉赛如此说道后，莎拉也做出回应淡淡地低喃。



对莎拉而言琳奈是同为死剑使的伙伴，也是她的剑术学生。或许现场最希望琳奈活下来的人就是她吧。



莉赛撑开琳奈的眼皮，用笔型手电筒确认瞳孔，然后也把耳朵放在嘴边确认呼吸声。



「……心跳停止，呼吸停止，瞳孔放大。不过……」



莉赛触碰琳奈仍然裸露而出的胸口。



背部虽然也被深深地斩裂，致命伤却是对心脏的这一击。



「苏莎拉，这道伤口你有什么看法？」



「很漂亮呢。」



莎拉斩钉截铁地断言。



「看起来虽然只是刺了一剑，手法却很精采喔。琳奈取回了死剑使的能力，能如此轻易贯穿她的心脏，不是七剑──或是更强的剑士的话是不可能做到的。」



「你觉得这是会立即致死的伤势吗？」



「肯定是，只能撑几秒吧。」



「没有，这回事！」



如此大喊的人是维妮亚。是消耗甚剧之故吗？她摇摇晃晃地接近这边。



「琳奈小姐被刺伤之后……还跟库罗大人，说了话。她很努力！」



「……难以置信吶。死剑使虽然有可以瞬间让伤口痊愈的回复力，对致命伤却没有效果。这道伤痕无疑就是致命伤喔。」



莎拉再次淡淡地说道。这绝对不是愉快的话题，所以她刻意压抑了情感吧。



「琳奈取回了死剑使的能力喔。女王明明已经不在了，为什么能力会恢复呢？」



「琳奈小姐，为了活下去──为了跟库罗大人一起活下去，又变得更强了！」



「……是吗？」



再次插嘴的人是维妮亚。虽然跟琳奈交往的时间并没有那么多，维妮亚却很在乎她。这名来自苏迪亚的来访者是一个心地温柔的女孩吧。



「莉赛，琳奈她……死了吗？」



「不，苏莎拉。就算没有其他人晓得……我这个医生也明白。」



莉赛将右手指尖放到琳奈的胸部上轻轻抚摸。



她的身体不可能有在进行生命活动，然而──



「我可以感觉到一点点──真的只有一点点的『光』。」



「……真的吗？」



莎拉小小的声音传入耳中，莉赛却没有回应，而是将神经集中在指尖。



「琳奈为了活下来而取回了死剑使的能力吧。所以就算被刺，她的身体也会把死剑使的能力用来维持生命。被刺出来的伤口虽然没有复原，不过遭到破坏的心脏应该会被修复才对──」



莉赛一边确认传过来的「光」，一边如此说道。



虽然也有开胸确认心脏的手段，不过这里连设备都没有，要动手术很危险。



既然如此，能做到的事情就只有一件──



「女王……我知道你已经不存在了。不过……我应该曾经是你才对。所以拜托了，把力量借给我……！」



莉赛把手掌放上琳奈胸口上的创伤，然后集中精神。



她的术法能力是藉由碰触让伤口复原。如果是擦伤的话虽能瞬间治愈，深的伤口有时却得花上好几天。



不过，琳奈的伤势刻不容缓，要治好伤口让生命活动重新开始才行。



如今既然感受到光，就表示琳奈的生命虽然有如风中残烛，却仍然维持著。



「呜呜呜……」



莉赛集中精神，将术法之力注入琳奈的伤口中。



即使如此，能够让她复活的可能性甚至不到一成。这是莉赛身为医生的冷静判断。



为了尽可能提高那个机率，莉赛想要女王的力量。她的术法就是强大到连重伤都能瞬间治好的地步。



莉赛继续提升集中力，专心一致地进行治疗术法。



库罗周围是完全的无。



相对的，拉修周围充满斩气，就像空气被压缩似的。



人类跟苏迪人。



一边将自我抹消到连意识都化为无，另一边则是将斩气提升成物理层面的力量。



这两人无论在什么地方上面都完全相反，就是因为两人如此──才会注定要一战吧。



「啊啊啊啊啊！」



「喔喔喔喔喔喔！」



库罗与拉修发出吼叫，长剑相交。当然，库罗在挥剑瞬间就会将一切化为无，所以甚至没发出声音。



然而库罗现在真的只有在挥剑的一瞬间将自己化为无而已。他总是盯著宿敌的眼睛，完全表现出意志。表现出将对手视为敌人，打算将其斩杀的意志。



用不著说，拉修也一直释放著斩气。他完全没有手下留情，对斩杀库罗一事毫不犹豫。



「…………！」



「咕……！」



伦谢斩裂拉修右手腕的袖子，兽斩斩破库罗的领口。双方的斩击都很浅，都只有斩到衣服而已，甚至没达到皮肤那边。



现场咚的一声，地面摇晃了起来。两人脚下虽然一个不稳，却都毫不在意地继续踏出步伐挥剑。



咻咻咻的声响发出，剑刃掠过彼此的身躯。剑刃虽然已经重叠过无数次，剑却连一次都没有命中目标。



「呵呵，这还真是棘手呢。认真跟你决胜负──这是第三次吧。」



「第一次应该是比赛才对，是你擅自让它变成死斗的吧。」



库罗一边瞪视拉修一边说道。



两人第一次的战斗是大剑圣伦姬谢德为了确认徒孙的实力，煽动拉修让他做出来的行为。当然大剑圣并不打算让两人互相厮杀，拉修却动了真格，而库罗也回应了他。



第二次是两个月前。与冰华重逢之后，库罗立刻跟拉修对阵，而且完全压制了他。或许就是当时过分巨大的实力差距──导致了今天的事态吧。



拉修陷入绝望，为了填补自己与库罗之间的实力差距而训练，伤害维妮亚，而且──斩杀了琳奈。一切都是为了穷究斩流。



这是第三次，也是最后一次──



「库罗，我们一起修行了七年，在塞巴兹部队里战斗，然后进行第三次真刀真枪的战斗。我们熟知彼此的一切。」



「不管进步多少，就算学会新招式，习惯仍然不会改变。」



库罗用力握住伦谢与舞姬，缓缓接近拉修。



「实力在伯仲之间的话，能否判读到对方的习惯就是胜负关键。不过，我们也都熟知彼此的习惯，真的很麻烦不是吗？」



「彼此彼此就是了呢。既然是最后一战，明明得要有一方死去才行吶。」



「──要死的人是你，拉修。」



库罗直勾勾地盯著拉修的眼睛。



「我不会再说你是仇人了，因为我也夺走了许多生命。师父直到最后，也没有憎恨我这个杀妹仇人。」



「你说错了吧，是不肯憎恨你才对吧？」



拉修咧嘴笑道。



「如果师父肯憎恨你的话，你也会轻松许多的说。因为库罗你好像还在后悔自己斩杀了玛娜卡呢。」



「这只是因为秉持恨意而战，让剑招变钝很蠢而已……」



库罗瞪视拉修的笑容，用握著的手触碰外套的胸口。那是玛娜卡的遗物──赤红色的长大衣。之所以穿著它，恐怕就是因为库罗无法舍弃自己对玛娜卡的执著。



「拉修，我不恨你。不过，我要斩了你。」



「我舍弃了对你的执著唷。那是我唯一剩下的情感。不──唯一残留的就只有想要斩杀你的强烈心情。这也是一种执著吧。」



「消去心灵，彻底成为一把单纯的利刃──不像婆婆那样花费漫长光阴研磨自己的话，这种事根本做不到吶。你也有心，而我就算将心消除也无法彻底成为剑刃。」



「没错，就是因为有心──所以才会互相厮杀。我跟你衷心渴求的事情就是互砍。」



「嗯嗯，我们──就只有这个了！」



库罗再次将意识沉入心底，一边斩向拉修。



拉修也从身上释出斩流，库罗有如拨开斩气般在奔流中踏出步伐，然后挥剑。



「没用的喔，库罗！就算你能将自己化为无，斩流也能将无吞噬！」



「咕……！」



库罗感到手腕传来强烈的麻痹感。他锁定拉修脖子的一击，被兽斩的一击弹开了。



动作一旦被斩流弄迟钝，连杀气跟预备动作都能消除的一击也无法适用于拉修这种程度的剑士。



「这就是第三次──我们之间的战斗拖太久了喔，库罗！可以让它结束了！」



「要结束的人是你！」



库罗毫不胆怯地大吼，一边再次挥著剑。无想，古流，瞬绝之法。天衣无缝，有如行云流水般驱使这三招的斩击──



「都说没用了！」



「…………！」



接连刺出的斩击被拉修随手弹开。



好强──！我这边被斩流害得连一半的力气都用不出来！



库罗咬紧牙根。拉修那边却是让剑刃乘著斩气奔流，加速朝这边挥剑。



这边的剑招被削除力量，另一边则是乘著威力与速度猛袭而来。



锵，锵──金属声不断响起，库罗挥剑的手腕感受到冲击，动作也愈来愈沉重。



「咕……这就是斩流吗……！」



「无想……到头来人所能达到的领域就只有这种程度吗！」



「…………！」



库罗拚命压抑焦躁情绪，化为无挥出剑。



这是熟知彼此习惯才做得到的，千钧一发的危险攻防。如果是完全未知的剑招，应该就无法与之抗衡了。



库罗几乎就要承认斩流比较优秀。



「……少开玩笑了！」



库罗由下而上挥出舞姬狙击拉修的咽喉。



「太天真了喔，库罗！你的剑招除了锁定要害外，是无法给予致命伤的！我的剑不管命中哪里，都能大大地削除你的性命！」



「这种事……对我来说是理所当然的喔！」



咻──库罗加强剑势，那是将手臂有如鞭子般甩出，具有延展性的一击。



「那就是你的极限喔！」



拉修一边如此说道，一边用毫厘之差闪开库罗的剑刃，然后挥落兽斩。库罗沉下身躯，剑尖几乎触碰到他的头部。



「唔喔喔喔！」



库罗双脚著地，就这样有如滑行般退向后方。



「哈哈哈，很有趣的动作呢，库罗！」



「是莉赛展现给我看的动作！你不知道那个女王有多强！我是知道的，知道女王的恐怖……！」



虽然不像莉赛那样流畅，库罗仍是模仿她的步法，而且这一回朝前方移动。



「我不是女王喔！你应该知道的是我的恐怖……！」



拉修朝这边踏出步伐，释出追击的一刀。



这招也很强──不过，没莉赛那么强！



在斩流影响下，库罗用不流畅的动作交叠两把剑接下兽斩，将它卸向一旁。



「撑住了吶，库罗！既然如此──用这招！」



「…………！？」



库罗瞪大眼睛。拉修迅速地退向后方，双膝下沉开始使劲蓄力。



要来了──！光是看到拉修的架势，库罗就正确地理解接下来会发生什么事。



拉修大大地扬起尘土，一边左右摇晃身躯一边奔驰。然后──



「七分身──！」



拉修的身躯在库罗眼前分裂成七个。那是刚刚才见到过的，玛娜卡的奥义乱舞姬。



拉修以前也曾二度使用过乱舞姬。第一次是三个人，第二次则是分身成四人，但现在他有办法跟玛娜卡还有冰华一样进行七分身了。



「乱舞姬！」



分裂后的拉修一边大吼，一边朝这边挥落兽斩。



「拉修……！」



乱舞姬虽是恐怖的奥义，库罗却毫不胆怯地紧握双剑，有很大的理由是因为他已经看习惯了。



「花散乱击，圆舞──！」



古流之技──花散乱击这一招可以同时防御数名对手的剑。



库罗用伦谢迎击七个拉修的剑。只是这样的话，是无法同时彻底防御七人的剑招。「圆舞」会进一步地加上步法发出追击。



锵锵锵──刺耳声音响起无数次，火花飞溅四散。高速移动快到足以看见残像，光是利用这股动能，斩击就会拥有一击必杀的威力。



「咕呜呜呜……！」



库罗一步也没退后，脸上沐浴著飞溅四散的火花，一边感受双腕有如遭到撕裂的痛楚，一边将七道斩击尽数卸去。



「还没吶，还没完吶，库罗！」



「拉修……！」



第八名拉修现身挥下兽斩。虽不及终舞姬，却是窥见剑神世界之人的第八个分身──



库罗勉强做出反应，硬是再次挥出已经挥到底的舞姬。他穿梭在斩气奔流的空隙间，挥开兽斩的一击。



「呜……！」



那是用很勉强的姿势硬发出来的剑招。即使如此，库罗仍是用无想做出反应，一边用古流技巧卸去拉修的斩击。



然而──



「什…………！」



库罗一边恢复意识，一边哑口无言。



舞姬的刀身从刀锷基部附近折断，在空中高高地飞舞──然后刺进地面。



「撑得漂亮呢，库罗。不过……」



「舞姬它……」



库罗不由自主凝视握在左手中微微残留下来的舞姬刀身。它完全折断，已经无法使用了。



「哎，亏你能把那把薄薄的剑用到这个地步呢。倒不如说能撑到今天让人感到不可思议吶。」



拉修咧嘴如此笑道。之所以没发动追击，是因为乱舞姬是会带给身体沉重负担的技巧。拉修不是创招者，所以消耗掉的体力在玛娜卡之上吧。



玛娜卡使用的剑──舞姬刀身很薄，全体的重量也很轻。玛娜卡是七剑中速度最快的剑士，为了尽可能提升速度，她使用了特殊的剑。当然，如果没有玛娜卡这种程度的身手，就会无法好好使用又薄又脆，有如玻璃般的剑。



就是因为库罗是能将敌人剑招威力化为零的古流使用者，所以才有办法把舞姬用到现在。



然而自从那把剑开始使用之后，就承受了无数次强敌的斩击，所以不管极限何时会造访都不足为奇──



「不过……你也是个精明的家伙吶，库罗。」



拉修用单手压住腹部。



「在舞姬被折断的瞬间使用『破月』吗？还……挺有效的呢。」



破月是将剑柄前端──柄头击入对手心窝的古流招式。这是利用对手踏步冲进来的劲道所使出的反击技，所以敌人愈强威力也会愈高。



库罗在舞姬折断的同时，用剑柄迅速攻击拉修的腹部。库罗也没有好应付到白白被对方折断剑。



「拉修……就算你释放斩流使用乱舞姬也斩杀不了我。那么接下来就……轮到我了吶！」



库罗将舞姬的残骸丢到地上。它虽是玛娜卡的遗物，却也只是一把剑。既然不能使用，拿在手上也没意义。



库罗已经切换了想法。收下遗物后又这样做虽然薄情，现在却也无法在意这种事。



因为这是──赌上性命的厮杀。



「唔喔喔喔喔！」



库罗发出吼叫发足急奔，拉修身上立刻释放出斩流奔流。库罗也已经习惯斩流了。