「喔！」



店主人大喊完菜名后，从吧台的更深处传来沙哑的女性声音，显得气势十足。



从两人的互动来看，可能是夫妻一类的关系吧。像这样的关系是我的理想之一。



看见开心地摇动椅子的雪莉露，我不禁扬起嘴角，要是自己拥有这么可爱的孩子与充满气势的妻子，每天想必过得很快乐。



「不过啊，你们两个小孩子来这种地方做什么？不可能是专程从阿尔法雷亚过来吃饭的吧？」



点完餐后，店主人毫不掩饰地对我们露出充满好奇的眼神。



来到驿站的客人几乎都正在旅行当中，但他刻意没有对我们使用旅行这个字眼，是因为我们还是年幼的孩子吧。



「呃，我们今天开始出外旅行。目前打算前往那杜夏。」



我若无其事地说道，只见店主人惊讶地睁大双眼。若换是我听到小孩子这么说，想必会跟这名店主人一样吃惊。



「你们两个小孩子而已吗？话说回来，那杜夏还真远啊……虽然不想扫兴，但只有你们两个小孩子很危险。即使是搭马车也要花上五天。」



从这里到目的地那杜夏的距离——骑马确实需要五天左右。



离阿尔法雷亚很远，而且只要离首都阿尔法雷亚愈远，精灵之国的治安也会愈来愈差。



对于两名小孩来说无疑是一趟远门，即使不是店主人，任谁听到都会想阻止。



「我们很清楚，但无论如何都必须去一趟。哎呀，别看我这样，我很习惯旅行，不用担心。」



「而且斯拉瓦很厉害。」



毕竟我已经是年过百岁的老人。前世早已习惯旅行，这点不成大碍。



对于不知情的人来说，难免会觉得危险。



看见游刃有余的我，以及意气昂扬的雪莉露，店主人不禁摸了摸下颚。



「既然你们都这么说了，我也不好再继续说下去。你们可千万不能勉强自己喔。」



「嗯，我会铭记在心。」



于是我们闲聊了一会儿。



店主人的为人热心，可能是因为在这个地方开店，可以从他口中听到各种故事，一点都不会感到无聊。



「奶油烙鳕鱼来了！」



就在我们闲聊的期间，从吧台深处的厨房走出一名微胖的女性。



她手上端着两盘「奶油烙鳕鱼」，还有一盘长棍面包。



「喔，你们快吃吧。不是我在说，很好吃喔。」



「这是当然的，因为是我做的啊。」



店主人与那名中年女性显得和乐融融，我由衷憧憬这样的关系。



「那么——我开动了。」



「开动了。」



虽然有付钱，仍要对他人烹煮的菜肴表示谢意。



雪莉露默默地跟我做一样的举动，实在不像是被杰司达养大的。



好，好像是要——放在长棍面包上吧。



盘子盛满了食物份量多到不禁觉得刚刚在菜单上看到的价位太过便宜——我动手将奶油烙鳕鱼放在长棍面包上。



将长棍面包凑近脸旁，温热的鳕鱼与马铃薯的香气顿时充斥鼻间。



……嗯，似乎也有加入蒜头，还有橄榄油吧，是会刺激食欲的香气。



在香气的诱惑下，我咬了一口长棍面包。



感想是……只有一句话——好美味！



烤得酥脆的长棍面包搭配上强烈的咸味，显得恰当好处，吃得起来十分清爽。



马铃薯的软绵口感衬托出鳕鱼独特的风味，大蒜的香气更是刺激着食欲。



不禁令人一口接着一口，愈吃愈饿。



「——太美味了。」



「好好吃。」



「嘿嘿，没错吧？」



这个手艺的确有资格引以为傲。



仅只是将咸渍鳕鱼泡水后，搭配其他食材一块炒熟而已。



明明烹煮方式十分简单，却带给人冲击性的美味。



雪莉露似乎也大为满意，只见她小巧的脸颊里塞满了菜肴。



加上肚子正饿着，奶油烙鳕鱼两三下便被我们解决了。



「多谢款待，很好吃。」



「嗯……多谢款待。」



「看来有让你们感到满足吧，看到你们的吃相，让我忍不住都感到高兴起来。」



店主人擦着鼻子说道，显得十分开心。



肚子被填饱之后，让我不禁叹了一口气。



反正没有要赶行程，不如稍微休息一下吧。现在想要沉浸在这股余韵之中。



填饱肚子后的疲倦感不会令人不快，正当意识陷入恍惚之中时，店主人突然探过头来。



「呐，小弟弟，我可以问你一件事吗？」



「唔……？嗯，如果是我能够回答的事情，我都会回答。」



「因为你们两个小孩出外旅行，呃，在这种时代小孩独自在外难免会让人担心。因为你们一直夸我老婆的料理好吃，我很中意你们。要是你们发生了什么事，我可是会很难过的啊。」



看样子他似乎是在担心我们。



可是……嗯，旅行的目的啊。



寻找强者——简单来说，这就是我的目的。但这趟旅行的目的不光只是这样。



例如，这孩子……像是雪莉露，我想让这个对外界陌生的孩子看看外面的世界，开阔眼界。这也是目的之一。



虽然很辛苦，但世界如此广阔，代表一定也有快乐的事情。想让雪莉露畅游这个世界也是目的之一。



包括我在内，将一生奉献给武艺，终身未娶，为自己找到其他乐趣也是目的之一。



归纳起来，我想想——



「为了一次又一次，不断进步下去。」



为了磨练自我，仅止如此而已。



「什么意思啊？是武者修行的意思吗？」



「喔喔，那个形容不错。」



看见店主人错愕的反应，我笑着同意。



不光是武艺，没有同时兼顾知识与心灵，便称不上是一流。



凭这个矮小的身体难以登上最强的头衔。所以才会安排这趟旅行。



习得心技体，为了比一般人更加大器，以及让自己更加强大。



这就是我所踏上的第二人生——身为精灵的漫长旅程的目的。



前世的我被世人歌颂登上武艺颠峰，叫我实在承担不起。



以杰司达为首，要找到比我强的人多得是。



为了实现尚未完成的梦想，这才是我的生存目的。



「……哎，看到你露出那种眼神，我想继续说下去也没用吧。要加油喔。」



「这还用得着你说。不过我受到激励了。」



回过神后，发现自己紧握拳头。



看见这样的我，店主人不禁莞尔一笑。



「不过，为什么要去那杜夏？那么偏僻的地方，我不觉得值得跑这一趟啊。」



「有位好友告诉我那杜夏有位实力高超的武术家。反正是没有目的地的旅行，所以决定先去那边看看。」



「虽然你的武艺过人，但还是要小心喔，况且还带着女孩子。」



「……喔，说得也是。」



我朝雪莉露瞄了一眼，只见她疑惑地歪着头。



店主人应该也想像不到这名纤细少女拥有比自己大上几倍的力量。



雪莉露力大无穷，即使凑满十个人也敌不过她。



「好，那么我们差不多该告辞了。多少钱？」



「喔，只要这样。」



店主人告知的金额与方才菜单上写的一样。



我从钱包中拿出钱，支付指定的金额。



付完后仍觉得便宜，代表这顿饭真的吃得很实惠。



「那么你们要加油喔。大叔我也会声援你们的。」



「我们会努力不辜负你的声援……好，雪莉露，走吧。」



「嗯！」



我从椅子上起身，看向雪莉露，于是她从椅子上一跃而下。



我们朝为人热心的老板挥着手，走出了驿站。



……嗯，天气真好。这趟旅行从头到尾都能维持晴朗的天气该有多好。



「好天气。」



「是啊。」



我们原本便话不多，对话也相当简洁，但内心莫名开始雀跃了起来。



仔细一看，雪莉露也是同个模样，她模样古怪地扬起嘴角。



「那么出发吧，目的地是——」



「……那杜夏……对吧？」



我点头附和雪莉露的话，接着她比我率先冲了出去。



充满活力是件好事。这孩子果然很适合笑容。



不经意地再次看向天空——零星飘着几朵白云，显得熠熠生辉，比起晴朗更给人一种清爽的印象。



……目的地那杜夏有位实力高超的拳士，杰司达是这么说的。



那位拳士是否也在眺望同样的天空。



「我一定能够看见什么吗——」



我低声喃道，顿时回想起杰司达的话，接着那个声音乘着一阵风而去。



前世身为静寂流师范的我，必须坦言现在这个身体尚不成气候。



证据就是我尚未完全学会静寂流的招式。



师父号称最强招式的奥义，对于当时的我来说显得遥不可及，让我看不清楚师父的身影。



……登上武艺颠峰的路只有一条。现在的我看不见，到了何时才能够看得见？



转世成精灵的第二人生，修行之旅才正要开始——