斯拉瓦一行人离开圣域之后──



嘉尔特独自伫立在失去了主人──大祸石的圣域内。



这间房位于阳光照不到的地下，为何如此明亮呢？忽地浮现这个质朴的问题，嘉尔特环顾四周。



火焰应该耐不住呼啸的魔力风暴吧。阳光丝毫透不进这个地下密室里，那么究竟是为什么？嘉尔特是在地板发现这个答案的。



……看来是地板里头埋设了魔力灯。感觉「光是由上照耀而下的」这种刻板印象遭到打破，令嘉尔特微微哼笑了一声。



嘉尔特不再留意光线，一百八十度转了个身，宽松的衣物随之飘逸。为了回到光线是由头顶洒落的地面上去。嘉尔特最后瞥了一眼在地上发现的灯火──在它旁边慢慢化为红光的赛兹罗，他则是不屑一顾。



嘉尔特对赛兹罗抱有的兴趣，顶多只有那种程度。



两人的关系虽称不上是伙伴，但也往来许久了。人类之间──不晓得可否这么称呼他们，但总之──时间知觉与人类无异的他们，这场有著数十年交情的关系，可说持续了颇长一段时间。



尽管如此，撂倒了有数十年情谊的「协力者」，嘉尔特仍是头也不回地离开了地下密室。



门扉发出了沉重的响声关上后，圣域里就仅剩下两个人了。



……不过，再过不久就会剩下夏亚菈一个人吧。赛兹罗虽然现在勉强还有口气在，很快地他的存在便会消失无踪了。



（……结束了……吗……）



在昏暗的──失去圣域「意义」的──地下室，仰躺的赛兹罗等待著自己消灭的期间，模模糊糊地浮现出一些想法──应该说感觉到才对吗？他并未多加玩味，只是感觉著自己即将迈向终点。



赛兹罗不经意地放松脖子的力气，让头依循重力法则而去，结果在他倒向的视线前方，有一名沉默不语的少女横躺在那里。



（将那丫头卷进来……真是抱歉。）



如果不和自己战斗，斯拉瓦说不定就能阻止夏亚菈的死。赛兹罗不清楚夏亚菈是怎么被杀的，至少若是没有自己这场战斗，斯拉瓦的行动也会有所改变吧。



到了最后的最后，赛兹罗想的不是自己，而是其他人。



他想著夏亚菈、想著斯拉瓦，以及今后将对世界带来威胁的嘉尔特。



明明如此忌讳死亡、期盼生存，面对自己的死，赛兹罗却意外地平淡。



比起那个，赛兹罗更在意的是斯拉瓦能否东山再起。赛兹罗的眼瞳中，浮现出以往憧憬的那个武术家的身影。



两人初次交手，是在彼此皆鹤发鸡皮之时。但回想起来，两人都还算很年轻呢──赛兹罗哼笑著。



──相当厉害。洗炼的一招一式、激流般的强大魔力，以及──返老还童般的炯炯双目。赛兹罗是被那双拥有「梦想」的眼神所吸引，期盼自己有朝一日也能成为那样。



（──真是讽刺。）



然而──赛兹罗听闻了斯拉瓦老死的消息，对衰老及殒命感到恐惧。他不希望自己也变成那样──于是开始强烈畏惧著死亡。



而那个男人，他带了血晶过来。



还真是讽刺无比。原本应该是憧憬那名交手过的武术家，才会追著他的影子跑，不知不觉间却走向了相反的道路。



……赛兹罗哼了一声。



由于过度惧怕死亡，赛兹罗做了一个斯拉瓦绝对不会做的选择。



斯拉瓦是在机缘巧合之下，获得了第二人生。尽管对此感到羡慕，赛兹罗并没有更多的想法。不过，假设斯拉瓦和自己一样，死到临头之际，有人拎著血晶──人生的延长线在眼前晃啊晃的时候，他是否会不惜玷污自己磨练至今的力量，也要取下它呢？赛兹罗只关心这件事。



他和今生的斯拉瓦只有彼此交战的关系，因此没有机会问──但赛兹罗已推论出了答案。



（不，他一定会摒除掉这个诱惑才对。）



实际上会如何不得而知，可是赛兹罗接受了自己这个答案。那么，它就是正确答案无误。



正是因为怀抱梦想才活著。昔日的他曾经那么想过。



而他和斯拉瓦有著相同的梦想，即是成为世上最强的武术家。



成为凭藉著一己之力、一双拳头，便打遍天下无敌手的人物。



他不晓得前方还有什么在等待著，总之就是想「攻顶」。赛兹罗拥有的梦想，只要是投身武术之人都会有，不足为奇。



由于大部分人会为了它的无穷无尽而感到错愕，因此认真追寻这份梦想的人寥寥无几。但他们可是一本正经地在朝「巅峰」二字迈进。



（所以……吗？）



斯拉瓦铁定不会侮辱自己锻炼至今的力量。



找到内心疑问的解答时──赛兹罗便发现，从方才便郁积在胸中的突兀感，其真面目为何了。



不久后，自己将要迎向「消灭」这个绝对性的死亡。它并没有想像中来得可怕──不仅如此，人生尽头就在眼前的现在，他甚至觉得还不坏。



……使用血晶、舍弃梦想的那个当下，他就已经死了。



「呵呵……呵呵呵呵……」



这实在太逗趣，引得赛兹罗发笑。



不过，并未感到不快是另一回事──会觉得不坏，是有著其他理由。



那是因为，和斯拉瓦一战，忆起了身为武术家时的自己。



换言之──便是骄傲、仍为血肉之躯的自己。



一心求胜，为了超越憧憬的人物将自己燃烧殆尽，迎向壮烈的「死亡」之时──



「我确实是活著的。」



注意到此事的瞬间，赛兹罗的生命终于要迈向终点了。



从身体升起的红光一鼓作气地加剧，赛兹罗的身体像是沙子被淘去般逐渐消失。



脖子以下之处化为红光，最后延伸至嘴边，令赛兹罗无法言语了。



假若他到最后还能开口，一定会带著笑容吧。



在最后的最后能和憧憬的武术家交手的那份充实。



在最后的最后骗倒看不顺眼的男人的那份愉悦。



赛兹罗最后投下的小石子激起了波纹。为它终将成为轩然大波的预感而笑著的赛兹罗──终于化为红光消失了。



……于是，一名武术家就这么从历史舞台上谢幕。



仅仅留下了「某种」维系。



◆



离开神殿后，过了一晚的隔天。



我们站在造访涅瓦虔时，最初踏上的土地。



涅瓦虔唯一的港镇，尽管位处这个整体给人乾旱印象的国家，却仍被郁郁苍苍的气氛所笼罩著。



……我们正在等船只出港。



为从获得了大祸石之力的嘉尔特身边撤退。



「他们说船还要一点时间才会开。」



「不好意思，洁恩。还拜托你替我们安排船只。」



我对向船务员确认船还有多久会开的洁恩道谢。



从神殿逃脱之时，便一直受她照顾。



这般迅速的行动，无人能出其右。尤其是她昨天在逃离神殿时所展现的本事，只能说精妙无比。或许该说真不愧是前刺客吧？



「真的。这下子可得请你提供丰厚的谢礼才行了──喔，开玩笑的。别瞪我啦，英雄小姐。」



知道洁恩所言的谢礼内容为何物的女性阵营，以冰冷的目光刺向她，于是洁恩便咯咯一笑，表示是闹著玩的。



……若是平常，就会演变成艾尔玛在此紧咬这句话不放──苏娜在一旁笑著看的状况就是了。



她们仅投以抗议的视线，事情便落幕了。



从那件事之后过了一天的现在，气氛依旧凝重。败给同样的对手两次──光是如此就令人心情沉重。



不过，这次我们失去了无可取代的人──她去了我们再也碰不到的地方。我也没办法一副若无其事的模样。