“有好多呢，不过解决问题是第一位的。”



<……啊哈。你给人一种与之前的人们不一样的感觉。好好享受吧。>



论皱起了眉头。与别人不一样——这是论最不想听到的话。



（天使也不是什么温柔的人嘛。）



像是要告诉论自己并不知道他的不满一般，天使带着愉快的语气继续说道：



<那么——【状况开始（Situation Start）】！>



天使说完，挥了一下右手拿着的魔法杖，论的周围一下成为了影子戏的舞台。



周围一片漆黑难以分辨，看起来像是到了谁的房间。电视机、桌子、床之类的东西能看到剪影。其中有一个黑色的人影，大概是这间屋子的主人吧。



<女人在寻找手电筒的时候踩到了什么东西。>



天使坐在魔法杖上，轻飘飘地浮在空中。她话音刚落，影子戏中的女人就开始动了起来。



正如天使所言，迈开步子的女人踩到了什么东西，看向了自己的脚边。



<她意识到自己踩到了电视遥控器，几秒后，她发出了惊恐的尖叫。>



影子戏里的女人发出的悲鸣在脑中响起。论下意识地伸手捂住耳朵，不过那个声音是直接传到脑中的。



<好了……那个女人到底怎么了呢？>



说到这里，天使就沉默了。



戴面具的天使，一只手指贴在嘴唇上，笑眯眯地向下看着论。



“……问题结束了吗？”



<是的。女人到底怎么了呢？请你解答。>



尽管是在这说明极度不足的情况下，但论还是明白了这是个什么样的问题。



（原来如此……这就是一种推理问题吧……OK。好，思考时间到。）



然后，论的推理开始了。



（这是女人的房间。）



（女人要去找手电筒。）



（在房间里，却要找手电筒的理由……停电了吗？）



（在停电了的房间里，女人踩到了电视机的遥控器。）



（……不对。是踩到了什么东西，然后意识到了那是电视遥控器。）



（电视遥控器这种东西，看一眼就应该知道了。但这里反而用“意识到了”来表现，所以她是有导致她看了也不知道，或者是看不到的理由。那也是因为停电引起的吗？这么考虑就合理了。）



（那么，在停电的时候，女人怎么才能意识到那个是遥控器呢？）



（因为踩到了，所以不小心把电视打开了？不，停电的话电视是打不开的。她的房间里除了电视没有别的遥控器吗？虽然有些难以想象，不过从问题说明来看这么解释也是有可能的。这样的话为什么之后女人会感到惊恐呢？）



（在问题说明里，正是那个电视机的遥控器使女人感到惊恐。如果，那个时候遥控器本来不应该出现在房间里？本来不应该在房间里的遥控器出现在那里，女人对此感到惊恐……停电的时候某人带着遥控器入侵进来了……？）



到这里，论的推理已经进入了死胡同。



即使能够进行推理，信息量也太少了，而且没有证据。



“喂，这个问题，真的提示了所有必要的信息吗？”



<没啊。>



“哈？”



对于论确认似的提问，面具天使干脆地摇了摇头。



<只靠问题说明，我觉得是没法【解明】这个【状况】的哦。>



天使毫不害羞地抛出了这句话，就算是论也变得目瞪口呆。



“那……这样的话，这不能称之为问题吧？”



<当然是这样啦，因为我还有规则没有说明啊。>



“规则？”



<嗯，规则。>



天使的手指摇动着，像是歌唱一般接着说道：



<你刚才已经被提示过【状况】了。为了【解明】这个【状况】，允许你向我提问。>



“……这种事情早点说啊。”



<对不起。我只是想看看你会有什么反应。>



天使吐了吐舌头。就算那张脸没有戴面具，现在的论也不会觉得她可爱吧。



“可以问几个问题？”



“没有限制。不过，只允许提出可以用【YES】或【NO】回答的问题。”



“原来如此，是这样一个游戏啊。”



这样就理解了。不管怎么说只靠那个问题说明是没办法得出唯一的结论的。尽情想象的话，那个问题可以得到无数种解答。



“还有没说明的规则吗？时间限制呢？”



<如果提问与【解答】毫无关系的话，我会回答【与问题无关】。时间限制，这个嘛……直到你和我中有一个人饿晕为止吧。>



“那是啥……”



<啊哈哈。总而言之，你就当作没有时间限制吧。应该花不了两三个小时的……如果你不是大笨蛋的话。>



虽然她的眼睛藏在面具后面，但只从口型也能看出来天使那挑衅的笑容。



“……你设想的这个问题的解答时间大概是多长？”



<嗯？这个嘛，你是第一次来……大概提问50个左右，耗时最多一小时吧？>



“那我二十分钟解决给你看。”



<哇哦！果然你很有趣呢！第一次碰到突然变得这么强势的人！>



从天使的反应来看，论意识到除了自己以外好像还有别人也进入过这个空间。但那些事之后再说吧，现在首先要把眼前的问题给解决了。



（规则已经掌握了。虽然没有时间限制，但我已经宣言说要二十分钟解答出来。提问次数没有限制，这样的话……首先一个一个确定一下吧。）



“房间里停电了吗？”



<NO!>



本来想先确定一下肯定是YES的事情，结果论的这个企图一开始就被击溃了。



“……我问的是，女人的房间里有没有停电哦？”



<NO>



“那……女人的房间里是明亮的吗？”



<YES!>



天使回答的同时，影子戏的房间里明亮了起来。



（原来如此，随着信息的公开影子戏也会发生变化吗……啊，不对。重点不在这里。）



（女人的房间里是亮的？那她为什么要找手电筒？）



论的推理中，女人的房间里本来应该是停电的。这样就得推倒重来了。



“……女人踩到遥控器的时候，电视机打开了吗？”



<YES!>



天使刚说完，影子戏里的电视机上出现了色彩。



（如果没有停电的话这是当然的吧。踩到了遥控器，电视机打开了，然后意识到了这是电视机遥控器。）



（不对，之前已经想过了，如果没有停电的话，看一下就知道那是遥控器了。然而却说成是“意识到了”的理由……以及感到惊恐的理由……）



（打开电视后有什么事情不一样了吗？电视上出现了什么恐怖的东西吗？听见了恐怖的叫声？虽然我不觉得是这样的答案，不过……）



“……女人感到惊恐是因为电视上出现了什么恐怖的东西吗？”



<NO>



“那是听到了什么恐怖的声音吗？”



<NO>



（嗯……电视的内容与女人感到惊恐没有关系吗……？）



（不对等一下，没有关系吗？不是吧。这么一说，问一下不就行了吗？反正提问次数没有限制。）



论渐渐地明白这个问题的解答方法了。



“电视里的内容与女人感到惊恐没关系是吗？”



<YES>



“果然啊。这样的话是对什么……难道说，不会是出现蟑螂了吧？”



<NO>



谨慎起见试着问了一下，果然回答是NO。如果这个提问的回答是YES的话，这个问题就没有再深入的价值了。



信息在逐渐增加，但是完全没有接近真相的感觉。想不到什么能够有效接近真相的问题。



“……电视打开的时候，声音能听到吗？音量没有调到很小吗？”



这并不是一个经过深思熟虑的问题。



<YES!>



伴随着天使的回应，影子戏中的电视发出了声音。



与此同时。



“……？”



论感觉到了一丝违和感。



（说起来，从刚才开始……）



天使回答问题的声音有两种语气。



一种是<YES><NO>这样没有抑扬的语调。



另一种是<YES!><NO!>这样充满肯定的语气。



论开始思考起这种差别的意义。



（难道说天使……对于解答状况有用的问题，在回答的时候会更加用力一些？）



（也有可能仅仅是她本人变化无常。但是，我好像听说过某些竞技解谜的出题者根据问题种类的不同会故意改变重音进行朗读。）



（如果，天使的<YES>和<YES!>中微妙的差别也有同样的意味的话，电视机打开的时候女人听到了声音的这个信息就是解答状况的有利线索。）



（电视的内容并不重要。这样的话，重要的就是听到了声音这件事——）



这时。



“……嗯？！”



论的脑中，突然出现了全新的想法。



“这样啊……停电……遥控器……电视……声音……！”



<哦？>



这不是通过理性推导得出结论的思考。



要说的话，是将之前所有的推理综合起来，有种在水平方向上交错开来的感觉。



之前注意力都集中电视上了，但是方向错了。真正应该思考的，并不是电视。



（……如果我的推理正确的话，下一个问题应该就能确认了。）



“那是晚上发生的事情吗？”



<YES!>



对天使的回答论满意地点了点头。当然是这样了，如果不是这样就麻烦了。



不是晚上的话，论的推理就崩塌了。



其原因——白天停电的话房间里也是亮的。



“恐怕……”



<嗯？嗯？>



“面具天使，这是最后的问题了。”



<哦？>



论看着愉快地扇动着翅膀的天使，忽然意识到自己的声音因为谜底而激动得有些颤抖，脸颊也不禁痉挛。



（难道我，很想笑吗？）



然后，论说出了自己已经确信了的推理。



“女人，失明了吗？”



<嗯！YESYES!>



天使也好像又兴奋了起来一样提高了嗓门，确定地回答着“YES”。



<如果推理已经准备好了，就可以宣布【解答（Answer）】，重新开始将【状况】全部说明一遍……如果是正确答案的话，这个【状况】就【解明】了。>



“原来如此。那么开始【解答】。”



刚才的问题答案是YES的话就没错了。论垂下目光，从头开始讲述推理。



“……某天夜里，女人突然失明了。但是这个女人没有觉得自己是失明了，认为是不是停电了，于是想要去找手电筒。”



“接着她就踩到了电视机的遥控器，打开了电视。她的耳朵能听到电视机传来的声音，但视野里依然是一片黑暗。”



“她开始思考。如果停电了，电视应该打不开。那么，没有停电但是突然眼前一片黑暗，那是为什么呢？”



“……想了一会，忽然意识到自己失明了的女人，发出了惊恐的惨叫。”



论抬起头，与天使对视。



“这就是这个【状况】背后的真相……怎么样，面具天使？”



天使的嘴角不断抖动着，像是在拼命抑制着自己的笑一样。



论也是一样。终于得到【解答】时的那种得到净化的感觉，可能是某种脑内物质分泌导致的吧。论并不清楚。



<YES!>



天使一边回答一边挥动魔法杖，接着，彩色的影子戏动了起来。



同时天使将与论总结出的【解答】差不多相同的说明娓娓道来。



<夜。女人的房间里忽然一片漆黑。>



<视野变暗的女人觉得是停电了，于是起身去找手电筒。>



明亮的房间中，影子戏上的女人开始慢慢地摸索移动。



<这时候，她踩到了地板上放着的电视遥控器。>



<电视打开了，发出了声音。但是女人的眼前仍然漆黑一片。>



<女人这才意识到。>



<并不是停电了，而是自己失明了。>



论的脑海里响起了女人的悲鸣。



这与论的【解答】没有任何矛盾，就像是再现了整个事件的一出戏。



叙述结束后，天使提高了嗓门。



<厉害……用了20分钟，一个人只靠这么点问题……！>



天使摇了摇魔法杖，影子戏像是结束了使命一般，像雾一般慢慢消散了。



四周再一次被黑暗包围，只留下了论、面具天使和巨大的墙壁。



然后——



<恭喜！>



伴随着天使的声音，黑暗中耸立的高墙上传来阵阵声音，新的裂纹出现了。



接着，天使猛地举起了手中的魔法杖。



<【状况解明】！>



一瞬间，从魔法杖的一端迸发出了闪亮的白光，暗之世界的穹顶碎裂四散开来。



照射进来的明亮的光芒，使黑暗分崩离析。



<请再来玩哦，我会等着你的。>



论的身体也像雾一样开始消失了。



<到时候……请不要叫我面具天使了，叫我乌米艾尔吧。>



天使的声音在脑中回荡，论的意识朝水面浮了上去。



五



论睁眼一看，自己在学校的走廊里。



混沌的意识逐渐变得鲜明起来，刚才荒唐无稽的突发事件的记忆也在论的脑中苏醒了。



那到底是什么呢？是梦吗？



暗之世界。有裂纹的墙壁。面具天使。【状况】。如果是梦境的话不应该记得这么清楚。现在是现实还是梦境呢？好像也分不清楚了——



把这样的论的意识给一瞬间拉回现实的，是“啪”地一声快门声，以及伴随而来的闪光。



论抬起头。很多学生将远远地将论围了起来，同年级的那个相机男也混在其中，向着论这边摆好了相机。



论的身边，是精疲力竭地倒在地上的瑞平进。



原来如此，确实是很引人注目的场景。如果立场反过来的话，我也会跟着起哄的吧，论坦率地承认。虽然这么说，就这样让别人围观也感觉不舒服。



“……喂，瑞平。”



论本来想要叫醒进，便伸手去拍她的脸——但是他犹豫着停了下来。



刚才确实是在接触到瑞平的手的瞬间被拖进那个【空间】里的，再碰到她的话可能还会发生同样的事情。



但总是保持这个状态也不行，总之先把她带到保健室去吧。论这么想着，打算把进的身体抱起来。



“进！”



忽然，教室的门打开了，伴着这尖利的叫声，一个女生冲了出来。



还没反应过来，那个女生一下子就将进的身体抱了起来，然后与论拉开了一些距离。给人一种开朗印象的单马尾在她头的左边甩动着，在她胸口摇动的不知为何不是女生的领结而是男生的领带。



“进，进！没事吧！？”



“……唔。”



“没事吧？有没有受伤？”



醒过来的进对着过度担心的单马尾略微点了点头。论想起来这个单马尾之前好几次到自己的班级里来接进。



单马尾确认了进没事之后，还没等安下心来，忽然看到她右手并没有戴着手套，瞬间变了脸色，恶狠狠地朝论这边瞪了过来。



就算是结琉也不会露出这么恐怖的眼神啊。对悠闲地想着这个问题的论，单马尾保持着恶狠狠的目光问道:“你……难道……碰了进吗？”



“抱歉。”



鸠之巢论是个能坦率地道歉的男人。‘



“……咕！”



单马尾变得咬牙切齿。但要说那是对论发怒，倒不如说是感到非常棘手的样子。



“咕……那、那个……你……那个……有没有……碰到什么奇怪……怎么说呢……”



“怪事是碰到了，不过总之请先冷静，慢慢说也没关系。”



看单马尾急得讲不清楚事情，论用双手示意她平静下来。绝不是因为她的发型和焦急的性格让论想起了“马”哦～。



“怎么了？为什么这么吵？”



这时，结束了班会的结琉班级的班主任离开了教室，看到走廊里的情形有点吃惊。



“……你们，出什么事了？”



“啊——……”



该怎么说明呢？论感到有些头疼。然后又有一个人参与进了这棘手难解的情况。



“论——。出什么事了？”



出岛结琉。啊对了，我是为了和结琉一起回家才过来的……论回想起了最初的目的，忽然产生了一个疑问。



这么说来，在那之后过了多久呢？



感觉在那个【空间】里经过的体感时间还不到十分钟。从周围的样子和结琉的反应来看，好像也没有发生浦岛太郎那样的事。



【浦岛太郎：日本古代传说中的人物。此人是一渔夫，因救了龙宫中的神龟，被带到龙宫，并得到龙王女儿的款待。临别之时，龙女赠送他一玉盒，告诫不可以打开它，太郎回家后，发现认识的人都不在了。他打开了盒子，盒中喷出的白烟使太郎化为老翁。——译者注】



论从口袋里拿出手机确认时间。虽然不清楚失去意识的具体时间，但果然也没有经过太长时间。



单马尾抱着进瞪着论，远处围观的学生，以及满脸疑惑的结琉和她的班主任。



到底现在是什么情况呢？论有些迷惑。忽然，单马尾将姿势改成了公主抱。



“那是个梦！不要跟任何人说！快把这一切忘掉吧！”



留下这句话，她就用对女生而言快得惊人的速度跑掉了。



完全不清楚状况的结琉只是茫然地目送她离开。



“……发生什么了？”



“啊——……”



就算你这么问。



论也没有掌握能够说明这一切的信息。



“好了，这个【状况】……该怎么【解明】呢……”



论盯着右手中留下的白色手套喃喃自语，结琉则低头看着他。



幕间



【诊所发生火灾，从残骸中发现六具遗体】



某日，丰野重镇的个人诊所发生火灾，在残骸中发现了六具遗体。



据警方消息，这个诊所的院长、实习医生、事务专员以及三名住院的儿童与家人失去了联系，正在加紧确认。



起火的原因正在调查中，不过由于遗体的损伤极为严重，确认非常困难，因此专家推测，火灾是诊所内暂时保管的大量医用酒精着火爆炸及燃烧引起的。



某日，警察公布了前日发生火灾的诊所内发现的六人的遗体身份得到确认的消息。



诊所院长（56），男性实习医生（24），女性事务专员（22），住院男童（8），住院男童（7）和住院女童（5）共六人。遗体将在今日交还给家属。



某日，警察公布了已将上月诊所火灾事件中发现的遗体全部交还给家属的消息。