“哼，净知道玩。”



“与找工作无缘的家伙们还真是轻松。”



钛坦与基农说着羡慕的话语。



“但是啊兄弟，只要找到工作，就可以混入其中了。”



就算是基农，也被这句话动摇了。



“……是啊。在这里再加把力气，就能像他们那样玩了。”



“打消刚才的蠢念头了吗？”



“是啊，钛坦，刚才真是抱歉了。”



两人用力握了握手。这是男子汉战士之间的深厚友情！



基农注意到了什么东西。



“嗯？那不是费卒陶伦吗？”



“真的假的？”



这么一说，人群之中像是头领的那个男的，的确是费卒陶伦。



本应散发着阴郁气息的男子，如今却散发着宛若他人的耀眼光芒。何等耀眼的内定光啊。只需一个内定，便可将蚊蝇变为雄狮。



“那家伙，把头发染黑了！”



“费卒陶伦这家伙，想装潮人吗！完全不配！”



两人贴着玄关玻璃门。



一群人从面前通过。



其他些人也面熟。



志莲，傅里，杰莎欧，雉叶笙，钱城武……大家都闪耀着。都欢笑着。倘若有年轻人是被世界之爱抚养长大的，并且倘若这些年轻人在一张画卷中齐聚一堂的话，定然会变成如此光景的吧。



“……我还是要去那边。”



基农小声说着，突然脱掉了衣服。衣服里面不是内衣，而是今年流行的霜降花纹泳装。



“为什么是泳装？！已经精神不正常了吗！”



“本想着要是今天收到录用通知的话，就以这幅模样绕着大学跑一圈的。然后要是看到有哪些夏天准备去海边玩的人群，别管对方是谁都准备混进去的。但是，已经够了。明年，我继续读一年大四。”



“今，今年呢？”



“今年……拼命玩。”



基农毫不回头走了出去。一边呼唤着费卒陶伦的名字一边挥舞着双臂，在阳光中奔跑了起来。



“不行……这是不行的啊基农！就算一起去了海边，你也无法变成他们那样的……之后只会变得更悲惨的，为什么就不明白啊……”



钛坦的话语，已经无法传递到身影变小了的盟友心中。



至此，求职指导互惠组织“勤劳兄弟团”的活动结束了。



钛坦也不是不可以独自继续求职，但是，连被人称呼为食人魔的这个男人的胸中，也不可能拥有那种非同寻常的意志力。



✝



回家之后，看家的夜美伽递来了一封书简。



用手触碰到的那一瞬间，就用魔法般的直觉理解了内容。



被祈愿了。



钛坦像大树一样定在了玄关，无法动弹。



“喂，大块头，怎么了？”



半开玩笑地说道。



“哇，为什么？怎么了？”



夜美伽突然惊慌失措起来。钛坦并不知道这是为什么。



“……给你。”



畏畏缩缩地递给自己的，是叠着的手巾。



这是让我用？但是，用来干什么？



发觉眼角在震颤，便用手摸了过去。



这时才注意到，自己哭了。泪水像是被毛笔描绘着一般不断地涌出来。这还是第一次没注意到自己的泪水。真是稀罕。然而，在下一个瞬间，猛兽似的呜咽从喉头逆流而出，让钛坦的感情产生了猛烈的动摇。



“不要紧，不要紧的！没事没事，落选了而已又不会死的不会死的，小事一桩……啊，对了，要不我来雇你吧！哇啊，该怎么办啊这……”



因急躁而小跳起来的夜美伽拼命地对自己说着话。可是在钛坦眼中，就连她这幅稀奇的姿态也变得朦胧了。



“好点了？”



想要自己一个人哭会儿的钛坦在厕所里呆了半小时后，外面传来了声音。



“万分抱歉，想上个厕所……”



钛坦醒悟到所谓现实不可能是现实之外的其他任何事物，便走出了厕所。



“抱歉，搞定了。继续哭吗？”



“不了，已经静下来了。”



夜美伽不自在地坐在钛坦对面。



桌上已开封的封书还没收起来。



“啊，那个……也就是，那个，落……啊不，类似于掉落的果实被大地吸引的现象一样的结果……对吧？”



“现在很流行这种顾虑方法吗？”



夜美伽战战兢兢地拿起书简读了起来。是祈愿。



“……真是遗憾。又要开始忙了吧。副业那边先休息休息吧？我会代你工作的。搬家的费用快凑够了吧？我觉得钛坦你有点努力过头了。”



“不，继续下去已经很困难了吧。”



社会上大致认为，到了八月求职期间就结束了。



绝大部分的商会都已经终止了学生的登录。剩下的地方要么是新兴商会，要么是未知的行业，完全不知道该如何做面试的准备。



最重要的是，要把业已折断的心灵再次接上，是比接骨还要费时的。



“总之，争取再找到些仍在招……”



想着一定要继续把工作找下去，不能放弃的时候，却发现梗塞了。无论再怎么努力，也无法从口中说出继续战斗的宣言。是内心阻止了话语。



“……要不，休息一阵子吧？”



“休息后就没法找到工作了 。”



“不是可以明年重新来过吗？”



“求职留级么。但是很花钱。家里人不会给我那么多钱的，必须要自己去挣。”



“啊学费。这个我也真爱莫能助了……”



“留级么……”



说不定也不坏。



路德与罗埃尔都还在，也可以重新找工作。只是晚一年踏入社会而已。并没什么大不了的。



没错。



运用今年获得的经验教训，明年肯定会做得更好的。



再来一年？再来一年这种经历？



感觉内心被黑水淹没了。



为什么，为什么这么痛苦？



区区找个工作而已，为什么？



“在初等生的时候，有让写一篇关于未来的梦想的作文。”



突然讷讷地说起话来的钛坦让夜美伽感到不可思议。



“但是我并没有什么梦想。也不是说对未来感到绝望。只因为那时还是个爱玩的孩子，完全没有过工作方面的烦恼。所以就随便写了篇作文。虽然内容基本不记得了，似乎写的是星海渡航者这么个梦幻般的职业。”



夜美伽轻轻地，小心翼翼地笑了笑。



“中等生的时候，有过协会活动方面的烦恼。在当时，我的身高就已经比大人还要高大了，周围对我很是期待。遵循他人的期望，我进入了翔球队，但是我缺少能让球不落地的感受性。空有体力，却无法做出敏捷的动作，徒有脚力，却无法变得轻盈。身体，很迟钝。没到一年，就感受到了周围众人的失望，因无法忍受，就退队了。”



夜美伽把胳膊肘放在桌子上，用双手撑着下巴，专心地听着。



“突然就感觉活着好累。感受到了从未体验过的痛楚……于是，我逃到了田径队。”



“逃跑了？”



“是的，若是只需要跑跑步扔扔东西的竞技项目，就可以无视我的缺点了。很轻松。这边虽然是二年级时候才入队，却也参加了大赛。但内心某处，却仍在萎缩着。因为我心里明白，我逃跑了。”



“就没想过，只是发挥了自己的长处吗？”



“没有。只要我自己不解开这个结，不管做什么事情，不管得到什么结果，都是逃避。就在这时，跟曾经在翔球队的人发生了争执。只要是他看不顺眼的人，马上就会动手动脚——虽然是这么个粗暴的人，但却是队里的主力。之前做过挺多坏事，但都没被人发现。因为一些小事，我被他找了碴。还纠缠不休。于是——”



钛坦中断了话语，在很长的一段沉默之后，继续说道。



“……打了他，把他脸上的骨头打骨折了。”



夜美伽睁大了眼睛。



“在我因此差点要退学时，所有人都站在了他那边。”



“哎？为什么？不是他不对吗？”



“即便暗中恨他的人也不少，但在我眼中，这世界上的大部分人都成了他的支持者。因为我块头很大，不管什么原因，只要动手了就是卑鄙。虽说他也是身高超过了一百八的大个子。”



“虽然没见过人，但是对那家伙很不爽……”



“经常被人这么说：只要我有我这种体格，就可以随心所欲了。但是怎么样才能实现这所谓的随心所欲呢，我是不知道。有些人，即便打了别人，也会被原谅，被喜爱。也有些人，并非如此，哪怕引发了一丁点大的事情，就会被视作大问题。毫无疑问，我是后者。”



夜美伽那黑珍珠似的眼球中，摇曳着既非同情亦非悲叹的色彩。



“无论什么事情，都是需要才能的。能够努力的才能，被人喜爱的才能，把想说的话说出来也不会被讨厌的才能。在一切领域都是如此。父母之间好像也剑拔弩张，虽然没有告诉我详情，但似乎通过一大笔钱私了了。所以，我家也没多少钱了。”



“所以，才想进入大商会？”



钛坦点了点头。



“……知道你一直缩着肩膀过日子的理由了。”



“不知如何运用自己的木偶小人，只要进入了好的商会，是不是就能被拯救呢。我这么想着。但是连注意到这点都太晚了。我不具有在大三刚开学就开始行动的敏锐直觉。还有其他走错的棋。在求职中落选，就等于被别人告知：不需要你。这种事情持续个上百遍后，必然会觉得自己被世界抛弃了。我终于明白了。我也跟你是一样的。”



“跟我一样？”



“是的。我们只是想要个立足之地罢了。一切的出发点都在那里。同时，期望着拥有精神上的安宁。你不是的吗？”



钛坦审视着对方。夜美伽把脸扭到了其他方向，似乎想从这种气氛中逃脱。



但是又觉得要回应点最低限度的诚意，便扭着头拼命寻找词汇。



“……既然你是这么觉得的，那就是这样吧。我脑子不太好，不会像你那样把事情考虑得那么复杂。”



“我不知道你是不是憧憬着精灵那样光彩夺目的偶像。但是呢，我不想成为什么被他人评以期待或失望的悲情英雄，只要成为个在像模像样的地方工作的普通人便可。只需这般，就能让我安心。”



钛坦把脸捂了起来。



自己已经被逼得不得不这样倾诉心肠了。在不知不觉中，已经到了极限。



还偏偏是在自己已经反目了的夜美伽面前。



整个价值观都摇摇欲坠。宛如现在的心情。



就在这时。



在狗屋里老老实实睡着的小白突然跳起身来。



汪呜。



连钛坦都被这震耳欲聋的声音惊得站了起来。



连忙捂住小白的嘴。但似乎小白极度警戒着阳台那边的窗户，同时拼命地试图叫出声来。



“小白冷静！突然间怎么了！”



小白的敌意指向之处，一个人顺畅地打开了阳台上的窗户。不知什么时候开始，夜美伽反手拿着一把菜刀。



入侵者掀开窗帘，露出了分外灿烂的笑容。



“情况我大致了解了。这种时候便是要去冒险才对！”



✝



在公路铁道山藏线上摇摇晃晃了三小时。



除了零星几点白云之外再无遮挡视野之物的广袤土地的远方，浮现着露天山脉的青白色山峰。



“那就是被称作食人山的莫斯奇诺斯。因为从这个方向看到的是东南侧，还是很温和的。五年前，我跟同伴们在对面的西南壁成功首次登顶了哦。”



坐在一旁的健宇莫夹带着自豪解说着窗外的风景。



“首次登顶可是会留下永世的记录的。很厉害吧？”



“记录是挺好的，有没有发现宝物？”



“……不，只是普通的登山。还花了不少钱。”



“那岂不没任何意义了。”



“记录是有其意义的。这种地方去多了后，有时候也会变为金钱的。虽然不能跟以前那样在遗迹随意中寻找到什么宝物就能大赚一笔。”



健宇莫寂寞地说道。



莫斯奇诺斯又称奇诺斯，是横跨新大陆中央的露天山脉的最高峰。



海拔八千六百迷。



在新大陆中，是仅次于雾吹山的第二高峰。



现在，正从东南方向乘着轨车逐渐接近中。



竟然能坐交通工具来到海拔五千迷的地方，真令人吃惊。



健宇莫他们乘坐的轨车行驶在海拔五千迷附近。



在车窗的下方，平坦的大地铺展开来，然而这土地上去连一个小屋都看不见。



在这种景致之中，偶尔会出现个驿站，随后迅速被轨车抛到身后。明明周围是彻头彻尾的无人区却存在着车站，可称得上是相当怪异的光景了。



“这里基本所有的驿站都是无人的。一般来说，这个山藏线不会在这些无人驿站停车，而是径直驶向山脉的对面。这次因为是要进行调查，会特地为我们停车。”



三十分钟后，轨车笨拙地降低了速度，停在了一个特别巨大的无人驿站前。



光是驿馆的长度就有一千迷了。



平日不会有一人下车的驿站，如今却一下子下来了二十多人。



“那么，大家先把行李搬到休息室。我会与健宇莫先生一起去周围转转。因为马上就会天黑，大家不要去别处闲逛。好好休息下，明天早上开始搭建营地。但是也不要马上就躺下睡觉，先等一会看看情况。现在所在的位置比昨天高了一千迷。就算是五千迷的地方也是说出人命就出人命的。”



率领这一队人马的，是这个在明洋大学教授史前学的名为斯特罗伯教授的老人。听说与健宇莫是故交，有一起去旅行过。【译注：斯特罗伯（ストロボ），莫非是出自《超级机器人大战（スパロボ）》？】



这次，钛坦担任他的助手。



“钛坦，有没有感到头痛与腹痛？”



“没有，没问题的。”



“看来你对高原的抗性很强。要是生于百年之前，肯定能成为个英雄吧。不过啊，你真是外行吗？莫不是以前有过什么冒险的心得？”



虽然心里想着不少事情，但钛坦并没有将其说出。比如说养育自己的故乡在海拔四千七百迷处之类的。



说了的话，自己的评价就会升高。这可不好。



因为心里打着一旦发生什么事情就装病下山的算盘。



“嗯，那我转转就回来。”



健宇莫与斯特罗伯教授带着轻便的装备出发之后，钛坦便跟着其他人一起搬运行李。



大量的调查用器材与食品装备等都搬运完了。在习惯高山的十八名健壮男子面前，水平移动这些东西宛如儿戏。



今天的工作一瞬间就结束了。



“我个笨蛋，又被玩弄于鼓掌之中了。”



钛坦眺望着只有土与些许积雪的寂寂高地，自嘲着自己的愚蠢。



随后站了起来，用手机拍摄周遭的风景。



草食食人魔　☆　一分钟前



因副业来到了奇诺斯山。没想到能坐轨车来到五千迷高的地方。驿站周围完完全全是无人区。压根见不到杂货店跟小饭馆。我究竟能不能活着回去呢！



强行搞笑的自己真是滑稽。在传书网中，不努力塑造人格就没法显眼，只是，最近偶尔会想，为什么非要显眼啊？



正是因为总考虑这种问题，才无法抗拒别人的花言巧语吧。



“为什么来到了这里？”



被轻易说服的理由有如下几个。



首先，是报酬很好。给出了能暂时不愁求职与搬家的金额。



然后就是，健宇莫介绍了个能暂时照料小白的地方。



虽然最近也有类似于动物宿舍的地方，但价钱过高。



最重要的是，借此可以获得经济上的、时间上的富裕，从而获得思索的时间。



虽然完全不认为工作就等同于冒险，但是仔细听下来，发现内容是帮助大学做学术调查。



那就没问题了。不由得就这么想了。



从低处开始让身体逐渐习惯高原。做着这种高原习服，花了十天才到了现在这个地方。中途，有好几个人没有适应高海拔而离队。



是高原反应。



虽然经常会被人小看，但的确是能致人死地的病症。



刚开始是头痛，以及因消化能力低下产生的腹泻腹痛，只是一味驻留在那个高度上不会有好转，病情加剧的话则会引发睡眠障碍、思维混乱、呼吸障碍、脑损伤、肺水肿等。



在一定海拔之上，人就无法回复体力。



不管是睡觉还是进食，都会渐渐虚弱下去。



高海拔地区长时间留宿的危险便在于此。



每个人的海拔抗性差异很大。



现在留在队伍里的已经都是抗性强的人了，但在这其中，钛坦也是适应得最快的一个。就连四千迷处的时候都只花了一天就习惯了。几乎是跟健宇莫一样的速度。考虑到有些人适应同样的高度需要十五天之久，就会发现这个数字是多么的惊人。



“哎呀，健宇莫先生可真是厉害，连明天要去的营地的地点都发现了。毫无问题，大家，明天就要出发了。”



健宇莫他们回来了。



由于似乎可以顺利进行调查，令斯特罗伯教授心情很好。



“到底是要做什么调查？”



在这个今晚成为了人口稠密区的休息室里铺好睡袋，躺着的钛坦一边喝着砂糖茶一边跟健宇莫说着话。



“教授认为，这个山脉的某处存在史前文明的遗迹。”



过去，在附近出土了大量不属于当今文明的魔法遗物。从其分布状况来看，在山脉的某处很有可能存在着大规模的未发现的遗迹。



史前文明，是当今人类还未繁荣的数百万年前，在世界各地建造了众多大都市群的超级古代文明。通过研究带有魔法的出土物，给现在的人类社会带来众多恩惠。



史前文明的真相隐藏在历史谜团之中。



但是主要都市的位置已经查明，也做过了众多调查。因此，现代的调查研究与冒险的作用近似于捡芝麻。



现如今，充满了梦与浪漫的未知地带已所剩无几。



但是比寻宝这种白日梦要现实得多了，这点倒是很好。



很有意义。



“但是‘在冒险’的这种感觉已经变淡了吧？”



健宇莫佩服地点了点头。



“能有这种感受的话，你也马上就能成为我的同类的。”



被热忱的目光注视着的钛坦开始后悔自己的失言。



“我也不是单纯为了金钱才冒险的。若是没能发现宝藏，那倒也无所谓。比起那些，能发现未知的遗迹，成为其第一发现者才是最重要的。第一个找到的人。这便是我的目标。”



“是因为求知方面的好奇心？”



“很接近。但是并不想成为学者。虽然努力想想的话也能用语言表述出来，不过感觉没那必要。对了，就用这么一句话来概括吧。因为想做，所以这么做，为了给自身带来喜悦。”



“这不跟小孩子玩耍的理由一样么。”



“或许吧。”



“太异常了。”



钛坦觉得自己完全无法接受这种价值观。



“对啊，很异常。这也没办法。就像画家无法找出画画的合理性一样，我也不会为冒险寻求道德上的统一性。”健宇莫咕咕地喝着浓黑茶说道。“一言以概之，本性如此。”



✝



第二天，调查队从一大早就开始行动了。



从驿馆出发，花了两个小时登上了五千五百迷处。



二十名调查队员每个人都背着相当多的行李。连教授也背着。



全体都背着二十公金左右的行李，唯有健宇莫与钛坦背着五十公金的。就这样也还有余力。



“那人可真了不起。”“听说还是个大学生。”“健宇莫先生真是找到了个好徒弟。”



听着这些闲言碎语倒也没坏了心情。



但也不会为了这就过分努力，而是踏踏实实地踩着地面前进。从小，钛坦就清楚大山的恐怖之处。



“你是宫廷大学的对吧？好像王太子殿下现在正在那里上学。”



身为头领的斯特罗伯友好地向钛坦搭话。



身为健宇莫助手的钛坦比任何人干的活都要多，他没有不去理睬的理由。



“算是同学吧。”



“哎呀哎呀，这可真是荣幸。”



斯特罗伯虽然容貌上展示着其年龄，但体格与步伐却像年轻人一样精力充沛。想必是先史学中会有很多实地调查，从而锻炼出来的吧。



“准备读研吗？”



“不，希望能就职。但至今还没找到工作。”



“哎呀要就职啊。成为职员后，岂不没办法冒险了？”



钛坦苦笑了下。



“不过真遗憾，还想着今后再请你帮忙呢。”



“如有需要，尽请吩咐。”



钛坦的声音稍微变尖了点。这算是至今为止干过的最划算的工作了。



“哎？你明年不就要上班了吗？”



钛坦仿若被一桶冰水浇了脊背。这是名为现实的冰水。



在预定地点搭完天幕时，已经三点多了。



从今天起，将展开为期一周的学术调查。



虽然在计划中中途会有人员的轮换，钛坦为了能赚更多的钱，会与健宇莫一起留到最后。



“要调查的，是正好现在能看见的那块岩壁。”



斯特罗伯指了过去。十迷有余的岩壁险峻地凸了出来。



明天就要去攀登了。



当然，会先把路线工作做了。



“一组从早上开始疏通道路。二组之后先待命。器材等东西就拜托你们了。”



器材的选取是由健宇莫与明洋大学的准教授负责的。



专业的器材与药剂是准教授。



健宇莫负责的是魔法道具。



钛坦在一旁参观了他们的工作。



“斯特罗伯教授的调查因为会跟有后援人员很是方便。因为贵重的用具也能随便买。”



把那些贵重的道具一个个摆在地上。



然后细心检查。



健宇莫自己用的物品以及队伍一起用的物品都要检查。



“都会带什么东西过去？”



钛坦窥视了下检查表。



・固定型背袋（容量二十五公生） ・绳索（赋予强化魔法） ・避水睡袋（民用品）



・魔法瓶（容量一公生，赋予保温魔法） ・登山用强化头盔（布制） ・便携式炉子、固定燃料



・着火石 ・光筒（可取出光石） ・小型锅与餐具



・短刀（赋予锐利魔法） ・固定用金属环 ・五号魔水晶（合每人八个）



・各种魔法试纸 ・登山钉 ・软膏（防晒・防冻）



・登山用冒险斧（每人装备两把） ・登山用靴爪 ・食物 ・便携食品（冰糖・炼乳・虫干・糖果）



等等。



“大部分都是魔法物品。真是到了好时代了。”



健宇莫笑了。



“你年轻的时候不是这样的吗？”



“我那时候有是有，不过没现在这么好。魔法产品的性能提升真是大。正好是在我二十岁左右的时候，现代产品的性能已经能胜过史前文明的物品了。”



“这不是好事么。”



“确实啊，一般来说是如此。”



健宇莫稍稍露出了点寂寞的表情。



“不过要带的东西意外地轻巧啊。”



“因为并不是雪山。而且要从龟裂处下去，进入横向的洞穴。轻便而小巧是最好不过的了。最糟糕的情况下，会在狭窄的龟裂中度过几个晚上。”



在龟裂中睡觉是什么意思呢？果真如此的话，这次调查会比想象中的要苦难很多。不过只要是冒险相关，健宇莫是绝不会有疏漏的。



“话说我以前就在想。”



钛坦问出了一个朴素的问题。



“原来不用带剑跟盾跟铠甲的啊。”



“冒险中是不会使用剑之类东西的。从很早以前就是这样了。”



“没有剑的话，连魔兽都没法消灭。”



“不是那样的。”



钛坦与健宇莫无表情地对视了下。就好像是在确认对方是否理解了自己的意思。



“……我说你啊，是不是想着冒险就是要用剑与魔法去解决什么事情？”



“除此之外还能想什么？”



“故事里的消灭魔兽都是骗人的。”



健宇莫断言道。



“无法凭肉身打倒魔兽的。若是拥有数支自动箭筒的军队的话就另当别论了。”



实际上，几乎没有魔兽类的目击情报。



甚至有人认为其本身就是架空的。



在学术上，也几乎不存在关于魔兽类的研究。



但是是真实存在的。



绝不是架空的产物。偶尔偶尔会与人类社会接触并引发灾厄。



有真实发生过的案例。



一九一五年，在弧状大陆森林茂密的乔奥国，一头大型动物从地底爬了出来。



拥有着比极地熊大两倍的身躯。



杂食，但喜欢吃肉。



至被讨伐为止，魔兽捕食的人已经有八十多人。



事件一直没有暴露出来。



因为魔兽拥有着让动物的大脑产生混乱产生幻觉的能力。



陷入混乱的人在半夜会半睡半醒地跑出卧室，被本能的欲望驱使走向阴暗潮湿的水源地。这时，人的嗅觉会比动物更加敏锐，能够正确地分辨出水的味道。



实际上，在白天也有很多居民在感觉到口渴的同时，说闻到了奇怪的水臭味。



魔兽并没有进入村庄。



只要把几个水源地兜一圈，必然就会碰到呆呆站立着的食物。



魔兽并没有咏唱幻惑咒语。



只是身处那里，就会向周围扩散。



恐怖的是其效果半径。



甚至能影响到五十千迷远处的哺乳类。



跟人类能使用的魔法有着天差地别。



魔兽的肉体天生就具备着可以使用魔法的构造。不是简简单单就能与其抗衡的。



事件被人发觉，是因为救助了一个偶尔在白天被幻惑，光着脚走向森林的人。



马上就查明那个人是被幻惑了。



通过反向探测，确定了犯人（那时还以为是犯罪分子的行径）位置，当地的森林保安官与狩猎协会便赶往了目的地。随后受到了毁灭性的打击，残存的几个人回到村子后，终于得以知晓恐怖的实情。



魔兽被军队消灭了。



其尸体被解剖，至今仍保存在乔奥国的研究设施中。



从近代开始，关于魔兽的正式记载仅此一例。再之前的话，有是有，但可信度并不高。



“钛坦，你碰到过熊吗？”



“在故乡之碰到过一次。但那次碰到的并不大。”



“我见过三米高的大熊。我是觉得敌不过。就算拿着魔法剑也敌不过。据高明的猎人说，用自动箭筒射到熊的头盖骨上的回转箭会被弹回来。那可是能穿透钢板的啊！没办法能一击杀死那种怪物。就算能让它受伤，在下一个瞬间就会被咬掉头了。”



钛坦想象着这种情景，感到有点不舒服。



“魔兽是远比大熊强大的。生物是无法无法战胜比自己体重更重的生物的。”



钛坦回忆起了小时候看过的儿童节目。身为主人公的英俊的长发剑士手持魔法剑将魔兽劈成了两半。



似乎在现实中是难以办到这种事的。



“有人说是因为过度捕杀才导致了魔兽数量剧减。但并非如此。是本来个体数量就极少，并且少也无所谓的生物。因为它们寿命很长。”



可能因为个体极少会死亡，所以才几乎不会进行繁殖。



寿命极长。



倘若长到接近于永生，哪怕交配成功的可能性再低，从生物学上也是能够成立的。



“在我的知识范围内，不存在被普通的冒险者打倒的魔兽。虽然不知道传说中的史前魔法文明是个什么样，想必没什么太大差别。”



倘若不是魔兽，而是降到爬龙类程度的话，倒是有几个成功讨伐的事例……健宇莫继续说着。



爬龙类是指拥有爪子的生物。龙指的就是蛇跟蜥蜴。



能从拥有爪子的蜥蜴联想到的就是爬龙类——就是龙了。



“这样啊，龙比魔兽要弱啊。”



钛坦一直以来都弄反了。



因为在众多的冒险绘卷中，龙都是更强大的。



“虽然也不能断定说没有龙魔兽，但原则上来说，龙就是动物。河床龙也是龙。”



河床龙是栖息于热带河流的大型水栖兽类。



既不会飞翔也无法喷火，却能从水下一瞬间咬住河流附近的动物，将其拉入水中。可以说是淡水流域最强的生物了。



“要是觉得能战胜那东西的话，说不定也能跟魔兽一战。钛坦，你说不定就会这么做的。”



“饶了我吧，我可是最不愿意碰到那种场面的。”



“大家都这么想的。因此还不如别去做那些毫无意义的战斗准备。只会平白增加负重。”



“这样的话，要是在龟裂的最底下碰见魔兽了该怎么办？”



“走为上。”



首屈一指的熟练冒险者毫不难为情地说道。



✝



大二的时候，有一名同伴获得了驾照，于是大家一起去了郊外一个被称为鬼屋的废弃房屋——以冒险之名。



那真是令人毛骨悚然的房子。连灵魂都颤抖了。



特别是在走廊看到了墙壁上有着类似人影的东西时，感觉心脏都要停止跳动了。



在海拔五千五百米高的地方进入冰盖的龟裂时，恐怖程度是其十倍。



龟裂长约一千迷。大概是因为阳光无法射入，底部漆黑一团无法望到尽头。健宇莫说，有二十迷深。



“这种高度的话，运气好就算掉下去也不会死的。”



不是这种问题吧！而且也别带着那么灿烂的笑容说啊！



就算是站在同样高度的高塔上向地面望去，也绝不会产生这等恐惧。



冰隙的深处会让人从生理上感到恐怖。



倘若没带登山斧就掉了进去，是几乎不可能徒手爬上毫无下手之处的冰壁的。



这就像是面对死胡同时的恐怖吧。



技术不好的人用绳索固定住自身，然后贴着冰壁下降。



健宇莫通过靴子上铁爪状的装备固定住身体，然后仅仅凭借着两把手斧熟练地沿冰壁下降。双持手斧的人挺罕见的。把锐利的斧刃装到手脚上，从而完完全全安安稳稳地扒住冰壁。



到了冰壁底。



抬头望去，带状的光沿着龟裂软弱地爬行着。连光都在为是否进入冰隙犹豫不决的这幅光景让钛坦脊背发麻。



“上面四个人，麻烦观测天气。那么，让我们稍微走走吧。”



一行人沿着龟裂的底部前进。



在冰壁底行走，让人产生两侧壁面会压过来一般的奇妙感受。



“一想着万一冰壁合上了，就真有点害怕了。”



斯特罗伯教授笑了。



“持续观测个上千年的话，或许能看到移动的冰壁死死关上的景象。”



从其他队员那里也传来也稀稀疏疏的笑声。



这里还算是能让人悠闲的地方。



“差不多该开照明了。”



几个人点亮了光筒。



从筒的前方涌现出了光之精灵，强有力地推开了昏暗的前方。



无意中抬头望了下，发现不知何时龟裂已经闭合，取而代之的则是冰做成的天花板。只有钛坦走着的这块地方是空洞，变成了向着冰洞内进发了。



在阳光无法抵达的世界中，冰甚至都变得乌黑。



“到了。注意脚下。”



领头的健宇莫对整个小队喊道。



龟裂的底部，还有着双重的另一个龟裂。



“哎呀，真是意外的宽敞嘛。能马上就从这里下去吗？”



“不，教授，这里太深了，而且数迷之下的岩壁就变成了凹着的，用绳索降下去就会变成悬挂在空中的状态。最好是穿到不远的对面，从那里的垂直冰壁下降更好。”



“那就在这里留两个人负责联络吧。”



留下两个人后，一行人开始挑战龟裂底部的龟裂。



健宇莫扑向冰壁，一边横向移动，一边钉上岩钉。



魔法的斧头可以控制锐利斧刃部分的冷热。用这种斧子把坚固的冰壁熔化后再反而夺取热量，便可固定得更牢了。



就这样，用绳索穿过打入的岩钉上的金属环，从而做出一条路线。



就算在外行人眼中，其速度也是极快的。无一丝的犹豫。



不一会儿，绳索就延伸到了黑暗的深处。



“好了。”



一行人慢吞吞地开始行动了。用金属环固定住绳索，装上靴爪，开始横跨陡峭的冰壁。因为还是有点斜度的，可以走着过去。倘若完全垂直，横向移动时就需要特别的攀登技巧了。



不知何时起，大家的脸色都凝重了起来。



行进的速度大幅下降。



在中途看到了类似棚子的落脚点后，就会稍作休息再继续前进。



大家都频繁地从魔法瓶中补充水分。里面装着甜的热茶。在高山是很容易缺水的。要补充在地面时两倍的水分。与便携食品一样，都含有大量的糖分。



“OK，接下来就要垂直下降了，自我保护（self-belay）不要松懈了。钛坦，没问题吧？”



“没事，很轻松。绳索滑动很顺畅。”



套着救生索的金属环赋予有魔法效果，只能单方向滑动，而滑动方向可以自由切换。



虽然很单纯，但用好之后会相当方便行动。



比起横向，垂直移动时更发挥其作用。



“钛坦跟我一组。那么上吧。”



沿着冰壁下降。



虽然大家都接受过基本的训练，但很明显都在苦战。钛坦也对绳索复杂的使用方法感到困扰。



用靴爪与绳索支撑住体重，随后与同组的同伴轮换下降。斧头基本用的不多，大部分时间都花费在了操作绳索与固定具上。



从光筒中生出的光球（鬼火）在龟裂之中缓缓下降。待到被黑暗吞噬之后，便发出下一个光球。



这时，已经基本上习惯了名为恐惧之物。



虽然沿着绝壁进行着生死一线的降落，却并没有因颤抖无法动弹。



倒不如说，因身体被收容在了大自然压倒性的缝隙之中这个事实感到悲伤。



仅仅凭借着绳索与金属零件悬挂在宛若绝壁的冰壁之上。得以忘记恐惧，还多亏了众多同伴也一起悬挂在周围。



“钛坦，你是生于山岭地区的吧。”



健宇莫突然就说了这话。



被看穿了。钛坦想着。



“不，是平原。我可是在地面上长大的。”



“少骗人了。四肢的移动丝毫没有拖泥带水。这是能无意识地控制慎重程度的人才能做出的动作。家乡是在哪？”



“……迪牛邦特山。”



健宇莫抿着嘴笑了。



“那里海拔五千一百迷处有一个小镇啊。”



恐怕健宇莫把全世界的所有危险场所都详细查了遍吧。



没办法瞒过他。



“原来如此，果然我没有看走眼。在那种环境中，攀岩完全就是日常便饭嘛。”



“连上学的路都称得上是秘境了。我是不想再整天贴着岩壁生活了。所以健宇莫，放弃吧。我是城市男子。既怕冷又怕热。”



“这样啊这样啊。”



刚才的话似乎完全没传到健宇莫耳朵里。



“这可是真心话。”



“我觉得也是。但是啊钛坦，你可是已经趴在极地的冰壁之上了。讨厌冒险的你这个人，已经到过了灼热地狱与冰封地狱，下次等着你的又会是什么。”



巨大的冲击让钛坦陷入了沉默。



“终于能站住脚了。真累了。”



在下降途中，垂直的冰壁变为了斜面，最后已经可以不用绳索就可以行走了。



斜面还在向下延伸，但那里还未做过调查所以不在计划之列。健宇莫说，稍微下去一点就有陡峭的岩石堆与冰瀑的混合地在等着，因为需要在不知何时就会崩塌的冰塔中移动，是相当危险的地方。



“差不多下降了有二百迷吧。”健宇莫说道。



“嗯。跟事先调查的一样，是块很不错的落脚点。现在的测量魔法真是厉害。我小时候，还只是卜了个凶吉就直接进入极地过呢。”



再次发出几个鬼火。明亮的鬼火光辉着照亮了地底。



“哦哦！”



钛坦不由得叫出了声。



不论是脚下还是壁面还是宛若天花板的凸起，都拥有着以浓重的藏青色为主基调的鲜艳条形斑纹。是地层。而且这并不是常见的水平地层，而带有奇怪的弯折，就像是人为描绘出的前卫艺术一般。



是裸露的褶皱地层。



无与伦比。



斯特罗伯神采飞扬地说：“哎呀呀呀，这弯得可真漂亮。”



调查队的队员们也发出了惊叹。好像直接就碰上了此行需要调查的地层。



一名研究员用试纸夹住五号魔水晶的两极,以魔水晶的灵力引发被封于试纸上的魔法反应，随后向斯特罗伯报告说：魔力浓度很强。



“好的，就以这里为据点，马上进行调查吧。”



虽然地面有点斜度，但似乎对搭天幕没构成什么障碍。搭完之后，大家便分别开始准备饭食了。



菜单是放有乳制品与干燥蔬菜的粥，以及用粉末冲泡的汤汁。



因为钛坦未感到消化能力下降，在此之外还煮了谷物，把块状的熏肉烤了下嚼着，获得了周围众人“胃口真好啊”“吃得真多啊”之类的赞扬。



生为巨汉的唯一一个好处，就是会被长辈异常疼爱。缘由完全不清楚，且反而会被妇女害怕。一旦试图付诸暴力，马上就会被说蛮不讲理。完全不觉得是个划算的买卖。



用餐完毕后，调查队便按照各自的任务开始调查地层。



“告一段落了。”



完成使命的健宇莫大大地伸着懒腰走着。



“钛坦，可以自由活动活动了。”



“但也没能干的事啊。”



“因为魔力挺浓的，说不定手机能接通。”



指示手机接收强度的星型一个都没显示出来。



“因为传书魔法的状况会被大气的状态左右。鬼火这种比较单纯的结构能够运作，是在专一领域特化的结果。”



鬼火如小太阳一样照耀着地底。



“这么强的魔力是从哪来的？”



“有很多可能的原因。通过教授他们的调查或许能弄明白。”



无事可做的钛坦只好四处参观下大家的调查，与大家闲谈，拍点照片。就像是休假一样。



到了傍晚，斯特罗伯在睡觉用的大天幕中召开了会议。虽然专业的东西不是很明白，但那种热烈的学术气息很是新鲜，让钛坦身心舒畅。发现这种在为社会做贡献的感觉是很重要的。在很多面试中，都会被“你想为社会做贡献的想法跟我们无关”为由拒绝。但是，重要的东西果然还是很重要的。



草食食人魔　☆　5分钟前



因为要帮大学做调查，现在在地底。条纹状的似乎是地层。冰似乎可以一辈子都随心所欲。太棒了（泪）。



不抱希望地点了发送，过阵子拿出来确认了一下，不知道是在哪一瞬间连通了魔力波，有了很多反馈。



惊奇的景色！简直是另一个世界！让人惊叹的花纹！调查辛苦了！



附上照片似乎是正解。



渴望被认同的欲望得以满足，让钛坦笑开了花。



正在如此般玩耍时，



“钛坦，教授说想看看下面。能帮忙吗？”



被健宇莫叫了出来，要踏足之前所说的那个危险地带了。



冰瀑，是指缓慢向下流动的冰块。就算是冰这种东西，花费上漫长的年月后也能流动相当长的距离。在巨大的压力之下，便会在生成龟裂与冰塔等东西的同时，形成容易崩塌的复杂地形。



“在冰瀑地带，是不存在安全的场所的。祈祷幸运与我们同在吧。”



健宇莫的这解说就像是恐吓。



“似乎，这里的浓密魔力是从地层释放出来的。于是想调查下地层的其他地方。”



健宇莫、钛坦与斯特罗伯一起开始固定绳索。



“下面有很多的凸起。虽然觉得强化绳索不会那么轻易就断掉，钛坦你小心一点。教授，这里最好用双手斧。”



从悠缓坡道下去一点，就是急峻的斜面。



接近垂直的壁面上到处都是些鼻子状的凸起。那就是还未落下的冰塔。冰塔是被挤出的冰床破碎后的产物，偶尔会出现高塔一般的大小。因为会突然就倒塌，所以没有任何安全地带。



一般来说，能绕过塔的话就尽可能绕过。但也有无法绕过的情况。



这时，唯有迅速通过了。



在每个重要的地方，钛坦都施展其体重化身为重物，用绳索与教授连在了一起。万一在险处斯特罗伯掉了下去，钛坦就要马上趴在斜面上阻止滑落。因为体重差距越大越好，钛坦无比适合。



健宇莫在先头拓展路线，一边把绳索下放，三人一边安稳地下降。



“嗯，这里就差不多了。还看不到底啊。”



宽度只有数迷的龟裂仍旧不见底。



斯特罗伯随意找了一个裸露的壁面靠了过去。用较短的登山斧凸起的尖端捣碎地层取样。



健宇莫在这时目不转睛地盯着上方的冰瀑。因为必须在出现崩塌征兆的一瞬间就采取躲避措施。打个比方，就像是把瀑布冰冻住后得来的墙壁。天知道什么时候就会崩塌。



钛坦与健宇莫在别的凸起上方往冰壁中打入螺丝，搭上绳索，以保证自身安全。只要让登山斧的鹤嘴部分放出热量，不管多么坚固的冰壁都能轻松地开孔，再让其冻上，就可恢复原本的强度。



在冰冻地层上敲打的单调声音回响着。



就在这种时候，突然，手机的声音响了。



“接下吧。”斯特罗伯说。



获得了许可，于是就接通了。



这可是不得了的联络。



“您好，这里是秋月灵子商会。因为您通过了最终评审，特此通告。”



“什么？！！！！！！！！”



从钛坦的全身迸发出了极致甘甜的电流。



终于，终于把内定收入囊中了！



一瞬间，至今为止花费的所有辛苦都获得了回报，被抛在了脑后。瞬间抵达了至福、忘我境界的钛坦已经忘记了自己还身处地底。不，这已经是天界了。倘若被人询问为何来到了天界，那么回答就只有一个：我在，故为天界。



总而言之，大脑完全混乱了。



传话方继续说道。



“啊，抱歉。搞错了人。录取的是别人。不好意思啊无关人员。”



“什么？！！！！！！！！！！！！”



确实，秋月灵子这地方只是在很早以前在传书网上登录过，并没有接受考试。在那方面搞错了吧。



“喂，再怎么说这也太……”



传话断了。



“唔……”



钛坦呻吟着。手机从他手中滑落。连忙伸手，却没能抓住。再次伸手，这次紧紧抓住了。但因身体突然间急速扭动，打入冰壁的保护螺丝被反向的回旋顺势拔了出来。



没与其他任何人通过绳索连接的钛坦一个人掉了下去。



猛地踢了下对面的墙壁。在数迷宽的地方做出了三角形的运动轨迹，成功贴到了原本那一侧的壁面上。



挥动手臂，把斧头的鹤嘴部打入壁面，同时把靴爪也踢了进去。



紧急的制动，以及把整个身体啪地贴在了墙上带来的加速度从头盖贯通到了脚尖，在下一个瞬间，肉体就感受到了被施加的负担已经被壁面吸收了进去。



“钛坦，还好吗！”



“还好，出了点危险，不过没大碍。”



“只用了一个螺丝做保险吗？一旦开始旋转，若是重量过大，甚至会比钉子还容易脱落。大意了啊。”



“因为冰比较脆弱，犹豫了下没用交替打法……看来判断出错了。”



“能爬上去吗？”



“没问题，能行。”



钛坦用两只斧头向上攀登。中途，碰到了一个奇怪的裂缝。



“……嗯？健宇莫，看到有光露出来了。”



“哪里？我看不到。”



“从那个凸起是看不到的。壁面上有个裂缝。从那里冒出了紫色的光。”



使用另一只手的斧头扩展裂缝。



薄薄的冰哗啦啦地掉落，看到了里面不得到的东西。



是个小屋。



“是遗迹的一部分。不会有错。”



调查完小屋的斯特罗伯难以掩饰自己的兴奋。



室内差不多只能进去两个人，打个比方的话就是带有住宿功能的车的大小。



然而无法抵御周围的压力，已经扭曲到了马上就会被压扁的地步。



本来应该是个球形的房屋吧。



“看来只有这一间屋子。”



健宇莫调查了周围的地形后，回来作出了结论。



三人把身体固定在壁面上讨论着。



钛坦：“为什么这种地方会有房屋？”



“史前文明基本上都在二、三百万年前，而这里的地层正好属于那个年代。毫无疑问，这就是我们所要找的遗迹的一部分。大概是只有这个房屋被地层撕裂，跟褶皱一起隆起并被搬送到这里的吧。”



“话说这建材的强度真是令人吃惊。而且，到现在了墙壁还在发着光。”



“因为周围的地层有在积蓄魔力吧。以此为动力才能运作的吧。也可能是检测到了活动的物体才刚刚点上的灯。不管怎么说，如此完好的保存状况太令人吃惊了。”



要是再多点容易调查的地方就好了……斯特罗伯露出了困惑的表情。



“是茅屋呢，还是神殿呢，还是交通工具呢，真想知道啊。”



“但是已经陷入地形里了，恐怕是没法带回去了。只拍点照片，并带点出土物回去吧。”



回到营地后，产生了轰动。



本来的目的是通过地质调查来推测遗迹的位置，这次虽说只是一小部分，但确确实实发现了遗迹本身，使得调查直接跨越了一个台阶。



立下功劳的钛坦在研究员中的声望更高了。



“冒险者还真能干啊。”“嗯，你是有真本事的。”“给你点我珍藏的冷糖。”



在喜悦与害羞之中，不知该如何是好了。



“那么，这次的出土物便是如下这些。”



一共回收了七个出土物。



全体队员都围着这七个物品。



圆盘状的东西。类似于装饰品的东西。生锈的立方体。净是些完全搞不懂什么用途的东西。



只有一个能明白。



“这是短剑？”



“嗯，是短剑吧。”



一把刃长二十里迷左右的剑。



保存得相当完好，从剑鞘中拔出后，出现了湿润质感的青黑刀刃。



健宇莫吹了声口哨。



“从色泽来看，应该是魔法剑吧。虽然感觉有点太短了。”



钛坦看着刀刃入了迷。



“唔嗯，果然是要这吧。钛坦，属于你的份就选这个了么？”



“哎？我的份？什么意思？”



健宇莫吃了一惊。



“原来不知道冒险法啊？”



冒险法是个俗称。



对于埋藏的物品，原则上来说按照失物法的特例进行处置。这个特例便被称作冒险法。



在未发现的且危险的地区发现的埋藏物品，若明显有文化财产价值时，除非有其正当所有人或是法令中规定的禁止持有的危险物品，拾取人拥有取得其所有权的第一权力。



虽然这种说法有点不太严谨，总之呢，所谓第一权力呢，因为全部都被拿走了有点不太好，所以只承认拥有其中一部分。



第一权力能适用到何种地步，需要依据情况进行判断。



比如说，在埋藏物品中有魔法剑以及除此之外的物品，因为冒险者一般会想要魔法剑，所以这是允许的。



但是其他没有实用性的物品，若被随意卖出去的话不但会造成文化财产的损失，还有可能把魔法术流出至国外，因此最好交给国家或者研究部门。



这是个对冒险者有利的例外法案。这也是必然的，因为这是他们曾经为了保护自己权利拼命努力获得的结果，是胜利的果实。



“总之呢，找到财宝后，可以拿走最实用的一件。”



“但是其他东西就要由我们来保管了。如若可能，也希望能进行下登录与研究。”



“这肯定没问题。倒不如说，我并不需要什么……”



话说到一半的时候，健宇莫紧紧抓住了钛坦的肩膀。



“钛坦，假如把那把魔剑拿到合适的地方，你觉得能值多少钱？”



钛坦突然扭过头去望着健宇莫。



“能，能值多少？”



“也就一万円吧。”



斯特罗伯开玩笑道。



“别信了，钛坦。差了两位数。”



“就算我也能知道是假的……”



就算半闭着眼朝着他俩望过去，斯特罗伯也还是做出了一副不知情的表情。



“这样啊，两位数……”



“虽然要卖凭借冒险法取得的物品的话，需要很多复杂的手续，不过至少是能办到的。”



“或者说，如果无论如何都要卖的话，我们会买下的。”



钛坦把进行着过于实际的对话的了两人凉到了一边，再次仔细观察魔剑的光辉。



从剑鞘中拔出之后，闻到了些许水的味道。



不断散发着不可思议的光芒，比钛坦所知的任何刀具都要轻盈。



至于锋利程度，根本用不着去试，凭感觉就能知晓，必定是无比锐利。



现在也觉得，去冒险什么的简直是开玩笑，成为骑士在宫廷工作才是真心。但是呢，在别处，也有想把这把剑置于身旁这种强烈又并不矛盾的想法。



与众不同的青黑剑身刺破悠久的历史长河来到了钛坦身边。



想要。



钛坦的童心蠢蠢欲动。



就像是沉溺于冒险传说的孩提时代那样。