五月上旬某个礼拜六的下午。



羽岛千寻独自造访了某住商混合大楼。



那是一栋屋龄十年左右，外观还很新颖的六层大楼，室内也打扫得十分整洁。



搭乘电梯抵达五楼后，一扇黑色的大门出现在眼前。



挂在房门的木制门牌上用红字写著：



『大野税理士事务所』



这里是善于处理作家业务而颇负盛名，同时也是负责帮羽岛伊月报税的税理士‧大野艾希莉的事务所。



「打、打扰了……」



千寻战战兢兢地打开房门，走进事务所里面。



事务所内部整体色调以红黑为主。



上头绣有黑色玫瑰的红色地毯。明明是白天却拉得紧紧的黑色遮光窗帘。黑色桌子、红色沙发。漆成黑色的书柜。



里面有黑色办公桌，和一把以红色为基调、装饰豪华的椅子。



坐在那种充满贵族格调的椅子上，身穿洋装的金发女子──她就是大野艾希莉。



……这、这里是税理士事务所没有错吧？



千寻没有看过其他税理士事务所长什么样子，不过这里的内部装潢跟一般『事务所』的印象相差甚远，所以看得目瞪口呆。



「呵呵呵……你终于来了，千寻。」



稚嫩的脸庞挂起妖艳的笑容，艾希莉开口说道。



「您、您好……艾希莉小姐。呃……从今天起请多多指教。」



「呵呵……彼此彼此。」



今天千寻来找艾希莉的理由──那就是为了打工。



之前在伊月房间附近的公园赏花时，艾希莉非常中意千寻亲手制作的料理和下酒菜，所以向千寻提出了「要不要来我的事务所打工」的提议。



艾希莉答应在闲暇时间传授他书记的诀窍，所以千寻想了又想，决定每个礼拜六都来打工。



一开始父母得知千寻想要打工都面有难色，不过看在工作地点是税理士事务所这种感觉正派的地方份上，他们才勉为其难点头答应。



工作内容是打扫房间和制作料理以及整理资料等杂务，就跟平常千寻在家里和伊月房间做的事情没两样。而且艾希莉还能指导功课，薪水也相当优渥。



「那么，你现在就可以开始工作了。」



「啊、好的……话说回来，这里没有其他人了吗？」



目前事务所只有艾希莉一人，感到好奇的千寻不禁问道。



「十二月到三月这段工作比较繁忙的期间我有请帮手，不过这里基本上只有我一个人。」



「原来如此……」



「呵呵呵，和我独处会觉得不安吗？放心吧……我不会吃了你的。」



「哈哈……」千寻向面露可疑微笑的艾希莉发出乾笑声。



「那、那个，一开始我要先做什么才好？」



「首先麻烦你清扫厨房了。」



「厨房吗？」



千寻朝艾希莉指的方向望去，发现有一扇通往内部的门，只是跟壁纸融合在一起，所以猛一看可能会没有注意到。



「这里是我的事务所也是我的住居。里面是厨房和寝室。」



「原来如此。」



千寻打开里面的门一瞧──



「咿！」



然后忍不住皱起眉头小声地发出尖叫。



门后是约三坪大的厨房兼饭厅。



房间中央的茶几上有汤没喝完的泡面容器、喝剩一半的日本酒酒瓶和杯子，除此之外，还有十瓶以上的空瓶、起司鱼肉条跟鱿鱼丝的包装袋、超商便当盒，以及随手脱下的内衣裤等杂物，乱七八糟地散落一地。



千寻战战兢兢地检查了流理台，发现里面杂乱地堆放著没洗的餐具，黑色的水垢让整个水槽变得黏黏滑滑的。



仔细一瞧，地上随处可见酱油和酱汁或者打翻酒的痕迹，因为没有认真擦乾净的关系，地板感觉黏答答的。



「招待客户的办公室我还勉强有在整理，可是起居空间我就无暇顾及了。」



艾希莉有些难为情似地说道。



这已经不是无暇顾及那么单纯的问题了，千寻心想。



这个人该不会是私生活一团糟的那种类型吧……？



「啊哈……」



一想到伊月刚搬出去自己住时，房间也是这般惨状，千寻不禁脱口发出奇怪的笑声。



「……艾希莉小姐。」



「什么事？」



「……我可以稍微拿出一点真本事来吗？」



「嗯、嗯……那当然了。」



看到千寻散发出感觉怪吓人的气息，艾希莉有些心惊胆跳地点了点头。