（伊莉莎白年幼时身体虚弱，应该没什么机会离开城堡到外面去才对。）



既然如此，「这句话」是「何时」的她说出来的呢？



许久以前，棹人就察觉到某个事实。



这里是跟他一起被精神攻击吞噬的伊莉莎白的世界。棹人走在恶魔建造而成的空间里，抵达了藉由儿时记忆构成的场所。在此地述说之事是年幼伊莉莎白的台词，同时也是她现在的话语。



年幼的伊莉莎白不断摇头，她在大眼眸里浮现泪水如此诉说。



「我已经受不了了啦……外面全是难受又恐怖的事……而且，大家都讨厌我，非常非常地憎恨我呢。」



「……是吗？」



「是啊！为了大家，为了玛丽安奴，我还是死在这里比较好哟……如此一来，这世上就不会诞生什么『拷问姬』了。」



那句低喃愈到后面，就愈是失去稚气感。



她用渗出确切绝望的口气低喃。



「许多无辜人民也用不著死去。」



这是如今的伊莉莎白不肯说出口的话语。



年幼的伊莉莎白伸出发抖的手，紧紧抓住棹人的衣襬。



「大哥哥是我的同伴吧？」



「……嗯嗯，是喔。」



「既然如此，一直跟我待在这里吧？」



意想不到的话语让棹人瞪大眼睛。他目不转睛地凝视她，伊莉莎白缓缓闭上大眼睛。



失去双亲，令家庭教师发狂，杀害人民，被天地万物憎恨的女孩低喃。



「一个人，好寂寞。」



在那瞬间，棹人非常用力地紧紧拥住她。



年幼的伊莉莎白轻轻吞了一口气，棹人用浑身之力裹住那副身躯。明明可能会很难受，少女却什么也没说地放松全身的力道。



有如要从全世界的苦难中守护对方似的，棹人温柔地紧拥孱弱身躯轻喃：



「我呀，有一个崇拜的人喔。」



「崇拜的人？」



「嗯嗯，那个人相当强，是一个可怕又残酷的罪人。是被众人厌恶、憎恨、丢石头叫她去死的人。」



「……世上没有这种人比较好喔。」



「不过啊，我却被那个人拯救了。」



棹人坚定地断言。年幼的伊莉莎白没有召唤他的记忆吧。即使如此，她的身躯仍然颤动了一下。少女温顺地被拥抱著，就这样怯生生地嗫语。



「……大哥哥？」



「大家说那个人简直像恶魔，但我知道她会露出相当纯真的笑容，比谁都还要高尚地活著，而且一直进行著严苛的战斗。我觉得那个人是我的Hero，是英雄。」



年幼的伊莉莎白微微动了身躯。棹人放松手臂的力气，探头望向那张脸庞。



现在的她跟年幼的她虽然相同，却又不一样。少女果然不晓得棹人在说谁，所以露出不可思议的表情。



即使如此，棹人还是对她露出微笑，温柔地继续说：



「我最喜欢那个人了。只要是为了她，无论什么事我都做得到喔。」



「是吗？」



「嗯，我跟恋人约好要一起活下去。不过，恋人也明白不珍惜那个人的我就不是我……所以只要是为了那个人，我什么都当得了，什么事都做得到。因为虽然没对本人说过，但我真的很重视那个人。」



棹人缓缓推开年幼伊莉莎白的肩膀，轻轻将她从自己身上分开。



棹人静静地闭起眼。从某处远方传来狗的叫声，最顶级的猎犬正在呼唤自己的主人。



用下定决心的表情睁开眼皮后，棹人毫无迷惘地告诉年幼的伊莉莎白。



「所以我无法待在你身边，我要走了喔。」



「为何！为什么！」



有如无法理解似的，年幼的伊莉莎白如此叫道。



她紧紧拉住他的手臂，就像在叫他不要走。不过，棹人温柔地挥开小手。他默默背对幼小身影，就这样准备离开床。



在那瞬间，他的衬衫衣襬被成人的手抓住。



「『这是为什么，棹人』！」



「因为我喜欢你啊，所以我不能待在这里。」



他毫无迷惘也毫不害羞地如此告知。



在不知不觉间，他因汗与血而硬掉的衬衫，变成状似军服的衣裳。



棹人顽固地不回头望向后方，就这样告诉伊莉莎白。



「你想待在这里的话，就留下来吧。我容许你这样做喔，我不会让任何人有怨言的。如果你已经不想战斗，那这样就行了。你已经努力够了，所以由我代替你去。」



「你在说什么……」



「由我来杀掉『王』跟『大君主』，拯救王都喔……直到我杀掉『王』，这场梦也因此结束之前──不，或许不自行挣脱，它就会一直持续下去啊。如果你要说这样比较幸福，那这样也行啊。所以，再见了，伊莉莎白。」



棹人相当温柔地低喃后迈出步伐。配合他前进的动作，揪住衣服的手指也失去了力量。



伊莉莎白的手放开了。濑名棹人独自走向黑暗，接著说：



「『拷问姬』伊莉莎白•雷•法纽。是高傲的狼，也是卑贱的母猪──就算全世界都向你丢石头，我也比这世上的任何人都觉得你很尊贵。」



在最后如此告白后，棹人准备离开房间。



就在他正要钻过门扉之际。



喀的一声，高跟鞋的坚硬声响就在身边。



棹人大大地睁开眼睛。



乌黑柔亮的秀发在近距离飘逸，内侧染成绯红色的装饰布迎风翻飞，身穿煽情束缚风洋装的美少女从他身边通过。棹人打算叫住白皙背影。



在那瞬间，一如往常的冰冷声音打断这个动作。



「不准愚弄余，棹人。你以为余是谁？」



红眼望向后方。她笔直地、无比傲气地望著棹人。



然后，被世间万物舍弃的女孩强而有力地断言。



「余之名为『拷问姬』伊莉莎白•雷•法纽，是高傲的狼，也是卑贱的母猪。」



这句话语让棹人闭上眼皮。他微微地──就像很无奈似的──露出笑容点头。



接著缓缓睁开眼睛后，棹人不由得眨了眨眼睛。



在他前方，伊莉莎白柔和地微笑著。



棹人肩膀放松，毫不迟疑地朝她伸出手臂。手掌如同过去一样，有如邀舞般张开，伊莉莎白将手叠上去。



棹人用变成野兽之物的左手包覆白皙手掌。



然后，两人朝狗叫声迈开步伐。



＊＊＊



「──！啊！」



『总算清醒了吗，不肖的主人啊。再晚一点点的话，吾就要吃掉你了耶。』



『急躁真是你的坏毛病啊，【皇帝】。不过，【吾之后继者】跟【吾之爱女（My Precious）】都平安无事地清醒，真是太好了。因为死在这里的话会很无趣，而且连我都得陪葬呢。』



清醒的同时，吵死人的声音迎接了棹人。



他无视一人一狗，径自环视四周。「王」的脸庞消失，肉壁恢复成原状。然而，棹人他们倒下去的身躯却开始被吸进地板中。皮肤上已经分布著诡异的红色纤维，继续昏迷下去就危险了吧。



棹人扯断潜入皮肤下方的肌纤维，发出傻眼的声音。



「……我说，『皇帝』啊，你肯呼唤救了我一命喔。不过，事情变成这样前把我拖出来也没关系吧？」



『吾说过如果你没醒来就打算吃掉你吧？到那时候，吾是有预定要将你拿出来喔。』



「真的假的啊……想办法处理一下你那种急躁的个性吧。我心里只有一种预感，就是总有一天会被你咬杀。」



棹人继续拔出贴在身体的肉根。肌肤上开出小孔，全身喷出鲜血，然而他并不特别介意。棹人望向旁边，呼唤跟他一样在拔肉根的身影。



「……伊莉莎白……」



没有回应，她无言地起身。拍去装饰布上的脏污后，伊莉莎白重新面向恶魔的胎儿。目不转睛瞪视那东西后，她告诉棹人：



「这个由余击溃。你在追击出现前杀掉『王』跟『大君主』的本体。」



「嗯嗯，了解。」



棹人对一如往常────就像什么事都没发生过────的冷静声音点点头。两人背对背站著。他跟伊莉莎白宣告执行刑罚似的举起单臂。



接著，两人同时发出声音。



「『断头刑（Behead）』。」



「──裂开吧（La）。」



伊莉莎白与棹人挥出利刃，现场响起截断血肉的沉重湿润声音。



棹人眼前的心脏裂开，咕噗一声溢出鲜血。两具凄惨身躯撒布内脏，掉在肉上面。虽然已经融化，还是能勉强辨认出是男性与女性之物。「王」跟「大君主」死了。领悟到漫长战斗告终，棹人松了一口气。



在那瞬间，他背后响起紧迫声音。



「──…………杀不掉。」



「咦？」



「这个婴儿！利刃砍不下去！」



伊莉莎白的话语让棹人回头望向后方。



那儿有肉茧脉动著，应该被斩过的表面没有半道伤痕。瞬间，茧从内侧膨胀。怪异湿亮光泽的表面上开始出现红色裂痕。



灰色手臂突破肉膜伸了出来。



羊水一口气溢出，弄湿了棹人他们的脚边。他愣愣地望著这幅光景。「某物」轻轻掉到地上。



现场响起不合时宜的纯真笑声。



──呀哈！



就这样，邪恶婴儿在他们眼前诞生了。