在掌握世界命运的三种族联合会议上。



濑名棹人站在纯白色的圆桌上睥睨四周。他将数百枚利刃抵在同席的各种族代表的鼻头前方。棹人以自己的意识掌握所有锐利光辉，慎重地让它们停留在半空中。它们全是他用魔力制造出来的物件。



棹人将唯一握在自己手中的漆黑长剑指向众人，缓缓开口：



「人类与兽人还有亚人都是平等的。所有生者都是无知又愚钝的畜生，却也比一切都尊贵。所以我答应你们。我会让你们活下去。我一定会拯救世界，为了达到这个目的──」



然后，曾在异世界无意义地死亡的少年，堂堂正正地做出宣言。



「我只有此时此刻是王，盲目地服从我。」



没有回应。有人瞠目结舌、有人因恐惧而颤抖、有人冷静地观察利刃。他们的表情五花八门，然而那些脸庞都洋溢著理解的色彩。



【做出拒绝回应的瞬间，静止中的利刃就会被释出】【一旦弄错答案，鼻子就会被割断，头盖骨会被贯穿，然后脑浆涂地】【从身为反叛者的少年脸上，可以看出他会这样做的静谧激情与决心】。



棹人完全明白他们正在这样思考。此地聚集的是堪任世界栋梁的人材，再怎么说也没有误将宣告当成玩笑话的笨蛋。



棹人本人有如事不关己似的理解【自己实际上就会这样做】。



（一旦杀掉，人就再也活不过来了。像我这样被赐予第二次机会的情况很罕见。不过，此时此刻我非得贯彻要求才行。能不被事态镇压后的利权所缚采取行动的人……就只有身为异世界人的我而已。）



如今，这个世界就是逐渐沉没的船。然而，要由谁做代表掌舵的话，异种族之间的宿怨实在是太深了。为了避免全灭，不相关的外人必须思量靠岸的方式才行。同时，或许也会产生要将几个人沉入水底的必要性。这也是没办法的事──棹人已经做好觉悟。就现状而论，除了杀百救千，杀千救万以外也别无他法了。



这种愚昧又傲慢的选择，跟过去「她」进行的方法也很类似。



「如果是你，会怎么做呢──伊莉莎白？」



棹人轻声地如此提问，然而却没有回应。这也是理所当然。



如今，【拷问姬】正被迫担任【恶魔】御柱的核心。



棹人自虐似的嗤笑。然而「咚」一声夸张地响起，就像要打断他的感伤似的。棹人头也不回地弹响手指。



利刃飞向跃上圆桌的某人那边。破空声与锐利的刀刃声响重叠在一起。



棹人在视野边缘捕捉到金属之间猛烈碰撞的火花。他的刀刃悉数被弹向另一边。教会司祭眼看著就要被其中一枚直击，因此发出悲鸣。然而在惨剧发生的前一瞬间，棹人就把刀刃变回苍蓝花瓣。



将棹人的攻击弹开的对象就算满天飞舞的花瓣遮住视野，仍毫不在乎地冲了过来。



确认紧逼而来的身影后，棹人眯起眼睛。对方的红毛随风摇曳，宛如熊熊燃烧的火焰。



「──果然来了吗？」



棹人如此低喃。飞身跃上圆桌的反抗者是威风凛凛穿著男装的兽人，有著一颗狐狸头部的第一皇女。她也是在会议中堂堂正正地怪罪教会所做所为，并且对人类宣战的始作俑者。她一边奔驰，一边刺出剑，释放出漂亮的一击。



棹人产生剑尖自然而然被吸进自身胸口中的错觉。



铿的一声，利刃鸣响声再次锐利地响起。



「唔，好险。这招精采。」



棹人用右手握著的漆黑长剑──【无名Nameless】挡下第一皇女的突刺。他同时弹响左手的手指，在包围第一皇女的位置上展开数把刀刃。



第一皇女咚的一声踹向圆桌，以野兽特有的弹性斜向做出回转。她穿梭在斩击的些许缝隙中，平安无事地著陆，同时转圈砍飞追踪而来的利刃。



像是乐器的声音连成一串，苍蓝花瓣大量撒落。



在豪奢的花雨之中，第一皇女不悦地撂下话语。



「哈，笑话。收起刻意的赞美吧，人类。不让半个部下出手相助，明显在放水还用那种口气说话……真的以为我是被骗会感到喜悦的雌性吗？」



她再次发出刺击。棹人单靠直觉将头歪向一边，褪色的褐发有一部分被割断。



「可恶，居然对棹人大人尊贵的头发！」



身为他新娘的机械人偶──小雏──手持枪斧Halberd打算踹向圆桌。然而她却被棹人用视线告诫，所以停了下来。虽然踩裂圆桌表面，她仍是勉强停在原地。



『真是的，好不沉著。话说回来，只用脚的力量居然就裂开了呢。』



『那边的小鬼明明是区区人类却总是很吵这件事吾也同意，毕竟他是不知沉默是金的家伙。』



另一方面，弗拉德与【皇帝】则是有如在看戏般彻底袖手旁观。



正因如此，第一皇女的话语让棹人发出沉吟皱起眉心。



「不……如你所见。就算我说动手，这边也只有一个人会乖乖听话。」



「即使如此也一样。只要你认真起来，我的脑袋老早就掉下来了。」



「对我的评价还挺高的嘛。但你却不把剑收起来呢。」



「哼，虽不晓得有何打算，不过你似乎还打算继续放水。既然如此，就趁你还在悠哉时宰了你──我就是这样想的，你有何想法？」



「就判断而论还不坏吧。」



「你似乎乐于让我焦躁，果然还是杀掉吧。」



「老实说，我觉得你太好战了。」



「这是压制现场的外人说的话吗！真是让人不爽的人类！」



第一皇女如此笑道，一边挥剑。两人一边说话，一边继续互砍。



被利刃抵在鼻头前方的与会人士目瞪口呆。



会有这个反应也很正常──棹人点点头。就算在这段期间内，棹人也将刀刃展开成扇形射向第一皇女。她将飞过来的所有刀刃全部砍飞。两人一边散布苍蓝花瓣，一边在圆桌上来回走动。



那副模样，就像在祭典上一同狂舞似的。



（现阶段而论，能用全力对上我的人只有这名皇女呢。）



虽然心中如此思考，棹人仍是忙碌地不断跟她变换位置。



棹人刻意制造其他兽人就算回过神，也很难出手援助第一皇女的状况，心中却也感到惊愕。他没料到居然会有拒绝或是屈服以外的反应。如果在战斗中对话也能成立的话，那就更是如此了。



接著确认观众们的反应后，棹人判断这个流程很重要。



（从先前的言行，以及现在的表情判断，可以推测兽人的第二皇女薇雅媞．乌拉．荷斯托拉斯特，与教会的圣人代表拉．克里斯托夫将我视为避免异种族互相对立的牺牲品，行事方针倾向服从我刚才的宣告……亚人一派仍保持观望的态度。）



话说回来，年纪尚轻的人类之王身上连反抗的毅力都看不到。有力贵族本来应该要担任辅佐职务才对，却被教会刻意排除了。既然如此，只要现在把「会动的头」砍下来，事情就结束了吧。



只要能说服第一皇女，情势就会急转直下。如此思考后，棹人再次开口：



「欸，你真的认为兽人有办法一边与人类为敌，一边歼灭恶魔的侍从兵吗？不，这种事根本用不著问，你是这样思考的吧。毕竟你确实拥有率先如此断言的实力。」



「别自顾自地下定论，真是个不受部下信赖的雄性。」



「好，既然如此，就早早进入忠告的阶段吧──你的认知太天真了。」



──铿。



在棹人的左颊旁边，【无名】的剑刃与第一皇女的长剑发生激烈冲突。



向后退一步后，棹人弹响手指。他瞄准第一皇女的手腕射出刀刃。她单手从腰际抽出短剑，用剑柄击落那些刀刃。看到对方如同自己所料挡下攻击后，棹人点点头。



「末日的序幕才刚拉起，今后侍从兵的数量会永无止境地增加吧。为了避开终结，就得不停竭地扫荡所有侍从兵，并且有必要打倒恶魔与神的御柱。然而，就算动员三种族的所有兵力，人材不足的情况仍然很严重。」



「──说下去。」



「就算让亚人变成同伴好了，选择一边背对敌对种族，一边在这种状况下战斗，这步棋实在是太差了。风险与可以取得的利益不成对比。你已经明白这件事了不是吗？你不像是笨到不懂这个道理的蠢人。」



「的确，我完全明白这样有多严苛。不过，也唯有现在──唯有现在了。」



「唯有现在是什么意思？」



将第一皇女的猛攻全数弹开后，棹人急速停止。如今他就站在圆桌的边缘，后面已经没有立足点。



熊头兽人没放过机会，为了射击他的背部而举起弓。然而绷紧的弦却被棹人操控的刀刃无声无息地割断。兽人茫然地眺望化为废物的弓。



棹人有如什么事都没发生般翻飞黑衣下襬，跟第一皇女互换位置。



两人朝圆桌中心再次表演起舞蹈，第一皇女用歌咏般的语调低喃：



「侍从兵急袭造成混乱，而这就是克服混乱期后的预测。就算是现在，亚人与兽人合计起来的数量也比不过人类。既然侍从兵的攻击对象是三种族全体，在恶魔的威胁远去后，即使将损害规模也列入考量，还是可以预料人类与其他种族的国力差距会更加扩大。引发这个情况的人明明是那些家伙。就只有圣人被叫去扫荡侍从兵，以及因不信任教会而导致内部产生分裂的现在，才有办法颠覆【领土】、【人口】、【资源】这一切的差距。一旦放过这最后一次的机会，不久后就会演变成新的对立……人类已经不值得信赖了。」



「原来如此……是这么一回事吗？也就是说，你担心人类今后有可能会动手排除异种族。」



棹人点点头。第一皇女发出无数突刺，甚至投掷暗器混入其中，一边表示肯定。



「是啊，没错。实际发生此事或许是在数十年、或是数百年后就是了。不忧心种族的未来算什么王啊。人类原本就是排他又毫无自觉的选民主义，悲剧必定会发生。」



棹人陆续弹开剑刃。他一边奏出清脆声音，一边体悟到一个事实。



第一皇女并不是被老眼昏花任命出来的。挑选皇族，加以任命的【森之三王】眼光确实不错。与被称为贤狼而知名的第二皇女薇雅媞不同，她虽然好战，却也具有王的器量。稳健派与激进派──要让种族长久地存活下去，就需要这两种思考方式吧。



问题在于，「只有现在能做」的事情「现在去做」的话，世界就会灭亡。



（并不是单纯错估实力……真要说起来的话，是「缺乏想像力」吗？）



如此心想后，棹人皱起眉心。毕竟兽人们没亲眼目睹恶魔的所做所为。虽然有部分人民被摄取恶魔肉的圣骑士虐杀，他们仍是免于本体的袭击。而且恶魔制造的地狱是常人不可能想像的事物，因此第一皇女无法预料等待自己这群人的是何种威胁。然而，棹人实在无心去责备她的迟钝。毕竟就连教会这个原凶，到头来都没能正确地掌握情况。可以说对生物而言，正确地理解世界末日就是如此超出能力范围的难事。然而，如今却得强迫所有人做到这种无理的要求。



为了自己，所有活著的人都应该知道。



（没有救赎。）