而当自己是所谓自由骑士者的生存率，却又意外地高。



毕竟有装备，又有知识，某些情形下还练过剑术，说来也是当然。



然而嫡长子出了什么三长两短，因而非得回老家不可的情形，也同样时有所闻。



她们提到的这个头目，就在没受什么伤的情形下，开出了一条通往贵族的道路，所以倒也算是运气不错。



无论有或没有家世、装备、知识、经验、本事，无法避免的死亡始终存在。



「不过，就算是这样，应该也不表示就不用辛苦啦。」



她的意思是说，贵族有贵族的辛苦。



圃人少女说得一副开悟似的模样，显得十分滑稽，让女神官嘻嘻一声笑了出来。



同时，也担心起来。毕竟这个年轻女孩，就要独自走上武装游民的路。



记得圃人是在三十岁上下才成年，所以如果只算岁数，她倒是比女神官加倍年长。



「可是，独行会不会太艰辛？」



「当然艰辛了，可是我也有梦想！」



圃人少女自豪地挺起胸膛这么说。



「我要变成大人物！要让大家知道个子大小根本不重要！」



「啊啊，我懂，我懂。」



新手战士把三明治的最后一小片扔进嘴里，心有戚戚焉地一边咀嚼，一边点头。



「要知道我可是只因为出身乡下，说我的目标是变成最强，就被大家嘲笑耶？这实在是让人没办法服气啊。」



「就是啊就是啊。」圃人少女拍手叫好。



「大家当然会笑嘛。你想想，要是你这个乡巴佬变成最强，其他乡巴佬不就没有立场了？」



见习圣女这么说完，露出得意的满脸甜笑。



他能像这样神采奕奕，对她而言就是最值得自豪的事。



「哼哼，所以你追随我来修行，是个很正确的决定吧？」



「因为只有你一个人实在太危险了啊。」



「反了吧？」



「啥？」



「怎样，你有什么意见吗？」



吵吵闹闹。



女神官眯起眼睛，像是在看某种令人莞尔的光景。



转眼间就开始的争吵，让她在他们身上，看见了自己队友的影子。



「你们感情很好吧？」



相信他们也无法反驳「才没有！」



两人面面相觑，咕哝几句，然后不约而同地闭上了嘴。



对话就此中断。



风婆娑吹过，轻轻抚过因为运动而火热的脸颊。



「…………我不懂。」



少年低声说话了。



「总之，眼前我觉得最重要的，就是要能杀哥布林杀得顺利。」



看我怎么给那些嘲笑姐姐的人好看。



他说得脸红脖子粗，女神官一时间，对他什么也说不出口。



当上冒险者才不到一年，她又怎么会拥有能让她大放厥词的人生经验呢？



何况她认为，对于他的想法，自己不能妄作评断。



所以。



「是我……」



所以女神官用力咬紧了嘴唇。



「是我认识的，魔法师小姐，是吧？」



她喉咙发抖，嗓音颤动。得压抑住才行。



「她说……将来有一天，想试着去和龙战斗，打倒龙。」



「……龙？」



龙 ── 真正的龙，是非常可怕的。和山野间爬来爬去的种类不一样，非常勇猛。



有蛮力、有体力、有智力、有魔力、有权力、有财力。



因此屠龙勇士才会受人敬畏，受人赞颂。



「说得像是痴人说梦，办不到的。」



「因为真的就是梦嘛。」女神官理所当然地微微一笑。「就是可以说得像是梦话一样。」



没错，就是这样。



至少在那个时候，第一次去到洞窟的那一瞬间。



虽说紧接着就遭到粉碎……



── 大家一起谈论过的事情，也不会因此而失去价值呀。



到了现在，女神官也多少懂了。



那是非常尊贵的事物。绝对不应该被藐视。



无论多么不切实际，多么不脚踏实地，可想而知会挫败，仍不例外。



梦想，就是梦想。



这和能不能实现没有关系。



绝对不容小鬼践踏。



「……」



少年什么话都再也说不出来。不，说不定是在想着该说什么话。



但就在他再度张嘴之前。



「喔，各位新人！你们很努力嘛！」



一个清新的嗓音，乘着吹过草原的风而来，令人耳朵都觉得舒畅。



仔细一看，远方 ── 市镇所在的方向，有着三个人影，形成一个奇妙却又熟悉的组合。



「午后就由大姐姐带你们去闯洞窟！」



「哪门子的大姐姐啦，长耳丫头。」



妖精弓手猛力挥动手与长耳朵，矿人从旁用手肘顶了顶她的肚子。也不想想你睡懒觉睡到快中午。



「快到中午的时间就叫做早上。森人之间就是这样。」



「你绝对在鬼扯。」



两人你来我往，一如往常地展开和乐融融的斗嘴。



女神官朝新手战士与见习圣女使了个眼色，像是在说：「你们看。」



两人以难以言喻的表情撇开目光，不过这就先别提了。



「你说洞窟……是要打哥布林吗？」



「别闹了，不要讲这种像是欧尔克博格会说的话啦。」



女神官一问，妖精弓手就像要赶苍蝇似的，连连嘘声挥手。



「是熊的巢穴……以前是啦。熊冬眠完，已经离开了，所以拿来熟悉环境应该很不错吧。」



女神官心想原来如此，点了点头。



洞窟不同于地下水道或野外，在里面挥动武器或跑来跑去，需要一点诀窍。



如果能够在没有怪物的洞窟里练习……相信一定是好事。



「话说，贫僧等人也还没吃午饭。」



蜥蜴僧侣双手以奇怪的姿势交叠合掌，大颚上的鼻孔喷出气息。



「看来这里有便当。如果不介意，可以拿吗？」



「啊，可以的，虽然只是三明治。」



女神官说着翻找篮子，从中取出了一包三明治。



「包的料是火腿、培根、蔬菜……还有乳酪。」



「喔喔，实是天赐的美味！甘露！哎呀呀，这是何等美妙！」



「也有只包黄瓜跟乳酪的喔？另外还有葡萄酒。」



「太棒啦！」



「呵呵呵呵。哎呀，你可真机灵！失礼失礼！」



女神官一放下篮子，三人就争先恐后地伸手进去，翻找自己想要的品项。



女神官一副莞尔的模样在一旁看着，这时又吹起了一阵初夏的风。



她按住帽子，以免帽子被吹走，在风精指尖碰上脸颊的感觉中眯起眼睛。



「啊，哥布林杀手先生的……」



午餐要怎么办？



女神官正要这么说而转头，却并未看见他的身影。



── 咦？



无意间却看到在远方，他和其他冒险者 ── 长枪手与重战士 ── 正说着话。



「唔。」



女神官学着他的模样，舒了一口气。寂寞是有的。但这也是好事。



「 ── 呵呵。」



嗯，一定 ── 肯定是好事。



「那，我出门了。」



哥布林杀手一边在自己的房间迅速检查装备，一边对牧牛妹这么说。



「今晚我会晚回来，晚餐不用帮我准备。」



他腰间佩剑，固定盾牌，穿上铠甲，把皮带穿过杂物袋，戴上铁盔。



对于他这种与出发冒险时无异的装束，牧牛妹也很习惯地一副「好好好」的模样。



他去训练新进冒险者，回到家之后，马上又穿成这样。



但他还会先回家一趟，就不知道是不是在客气。



「舅舅也要参加集会，会晚回家，所以我会一个人寂寞地看家的。」



「别忘了拴上门。栅栏也要关起来，窗户和木百叶窗都要放下来。」



「我当然知道。你实在很会瞎操心。」



牧牛妹哈哈大笑，哥布林杀手就默不作声。



她趁他不抵抗，俐落地轻拍几下，拍掉他铠甲上的灰尘。



接着她似乎发现看不惯的地方，「唔」了一声，微微转动他的头盔调整。



「别说这个了，我才要问你，你真的准备好了？钱包带了吗？这才是最重要的耶。」



「唔……」



他唔了一声后，乖乖照办，大肆翻找杂物袋。装了货币的包袱巾，有在里面。



「没有问题。」



「那就好！」



牧牛妹抓住他的肩膀，把他整个人转过去背对她，简单理了理头盔上破破烂烂的绑绳。



「不过要是你喝醉，我会去接你，可别给你朋友添麻烦喔。」



哥布林杀手对「朋友」这两个字微微歪了歪头，过了一会儿后，「嗯」的一声点点头。



「我是这么打算。」



从牧场到镇上，从镇上到酒馆，一路上哥布林杀手都不带灯火行走。



走在满是夜色的野外，本来就是训练的一环，而且只要进了市镇，就不需要灯火。



刚入夜时闹区特有的热闹，哥布林杀手平素并不习惯，只默默走过。



推挤来推挤去。不只是冒险者，还有旅客与建设训练场的工人，把闹区挤得水泄不通。



他一边在人潮中勉力行进，一边转头张望，就看到了对方告诉他的招牌。



「……受不了。」



哥布林杀手厌烦地挤开人潮，好不容易摆脱了拥挤。



同时他手伸进杂物袋，检查是否遇到扒手。没有问题。



「密友之斧亭」是一间酒馆，认那刻有数字的斧头招牌就不会弄错。



推开弹簧门，直冲耳膜的热闹喧嚣声，立刻笼罩住了哥布林杀手。



满是油灯橙色光芒的店内十分宽广，成排的圆桌似乎都坐满了人。



虽说建筑物本身的确比公会分部要小，但公会属于混合设施。



在以一楼为酒馆，二楼为旅店的古风冒险者旅店当中，这间店算是相当大。



所谓冒险者的旅店，就是委托与冒险者中介处 ── 这样的情形，如今已是历史。



那是随着公会制度普及，属于游民的冒险者得到一定程度公民身份以前的情形。



如今虽然也有部分这样的店家，会和公会合作，中介委托，但据说冒险者旅店已经渐渐式微。



只是话说回来，听说传奇酒馆「黄金骑士亭」，似乎根本就并不帮忙中介委托……



「喔，你来啦？哥布林杀手！」



就在这时，一个强而有力的喊声，飞向了杵在门口的哥布林杀手。



他就像搜索洞窟似的，让视线往店内扫描，结果 ── 啊啊，有在。



酒馆角落，可以将整间店尽收眼底的座位上，豪杰与精悍的美男子，举起了他们健壮的手臂。



「这里啦，这里！」



「你很慢耶，我们都开喝啦！」



「抱歉。」



高高举起的杯子已经喝掉了一半左右，桌上的菜也已经吃过。



更明显的是，两名冒险者的脸都红了。



哥布林杀手道歉一声，以有点生硬的动作坐上了圆桌。



其他两人都穿便服，只有他一个人仍然披盔戴甲，不免显得滑稽。



不同于年轻人想象中的冒险故事，平常冒险者们在镇上都会脱掉装备。



所幸长枪手和重战士也在腰间佩了小剑防身，但像他这样多半还是太过火。



只是话说回来，视线会频频瞥过来的，不是对冒险者非常陌生，就是旅客之类的人。



边境最强的长枪手、边境最优秀的小鬼杀手，边境最佳团队的头目，他们的名头都已经颇为响亮。



只是若要说他们「人面广」，则会因为其中一人而有些说不通。



「不过，为何不约在公会的酒馆？」



「这个嘛，当然是因为我不想和你这种全身穿铠甲的家伙一起喝酒，被人家讲闲话。」



长枪手对哥布林杀手丢出辛辣的调侃。



但重战士紧接着就补上一句「这只是场面话」，用手肘轻轻顶了顶长枪手。



「这小子是害臊，怕被别人看到他和你喝酒。」



「是吗。」



「说得再清楚一点，是不想被柜台小姐看到吧。」



「你少啰嗦！」长枪手嚷嚷着，用大拇指朝墙上的菜单一指。「别说了，点些东西吧！」



「好。」



哥布林杀手瞪着菜单。



光是酒类，就有麦酒、火酒、葡萄酒等琳琅满目的种类，达到十种以上。



「……唔。」



哥布林杀手低声沉吟。



「我说你喔。」长枪手傻眼似的叹了口气。



「你在干么，这种时候先点个麦酒就好啦，麦酒。」



「那，就麦酒。」



「好，小姐~！麦酒三杯！」



「爱指挥，爱指挥。」



重战士压抑不住，喉头的哼笑声从嘴角泄出。



长枪手瞪着他说：「怎样啦？」重战士就摇摇手说：「没有啊。」



接着以熟练的手法倒得满满的三个杯子，放到了桌上。



「来了来了，麦酒三杯对吧，久等了！」



女服务生是个还很年轻的马人。



万万不可以错称为兽人。



因为心高气傲的马人，并没有肉趾这种故作可爱的部位。



沦为不祈祷者的牛人也是一样。



只是牛人整体而言，个性上就不会在意这种小事……



闲话休提。



女服务生晃动丰满的胸部，放下杯子，摇动尾巴以四只脚离开。



她个子那么高大，真亏她可以这么巧妙地在拥挤的店内穿梭。



重战士看着她那锻炼得十分雄伟的屁股，说得心有戚戚焉：



「胸部虽然也不错，不过还是屁股好啊。」



「啊，所以你才喜欢那个骑士小姐？……她不是也骑马吗？」



「这是两码子事……不过，这种话题也是在公会里不能说的啊。」



也不知道哪里会有女人的眼线。重战士深深叹了口气，握紧了麦酒摇曳生波的杯子。



「好了，来干杯吧。」



「敬什么。」



哥布林杀手同样拿起杯子，静静问起。



「呃……算了，太麻烦了，就老套吧。」



长枪手点点头，带头举杯说道：



「敬我们的城市！」



「敬众神的骰子！」



「敬冒险者。」



三名冒险者喊声干杯，各自喝干了自己杯子里的酒。



提议走一会儿醒醒酒的，是三人中的哪个来着？



街上被为了喝酒并享受夜晚欢乐而跑出来人们，挤得水泄不通。



他们闲晃着穿出人潮，不知不觉间来到了河边。



小溪流水潺潺，天上重星闪烁，双月并列发光。



风吹在火热的身体上令人舒畅，心情又如何会糟。



既是如此，也就会唱起一两首歌。



哪怕大地腐败　风儿生病　大海碎裂



世界踱入永恒的黑暗



宿有光芒的结晶



发出的四种光芒　始终不绝



我等　与伙伴相誓



与朋友一同　走上探究之旅



哪怕大地的尽头　风的起源　海的彼岸



森罗万象尽是幻想



宿有光芒的结晶



发出的四种光芒　始终不消



我等　绝对　不会忘记



与朋友走过的　这段旅途



这是很久很久以前，已经被人们忘了大半的武勋诗。



若是吟游诗人，势必能够唱得优美而雄壮，但三个醉汉唱来，只怕说是荒腔走板还算客气了。



「所以 ── 」



但长枪手似乎唱得心满意足，以和唱起歌时一样的调调切入正题。



也不知道是哪里感到不满，只见他瞪着哥布林杀手：



「你打算怎么办？」



「你指什么。」



「想也知道吧。」



这小子醉了啊。重战士忍不住仰天长叹。



该带那个魔女来吗？不，照她的作风，多半会选择隔岸观火。



加上以她的个性，十之八九会笑咪咪地看着。不行，靠不住。



「就是柜台小姐啊，柜台小姐。而且不止她，你还身边还有像是森人啦、牧场妹啦、神官妹啦这些女孩！」



「……」



哥布林杀手沉默了一会儿后，以挣扎似的低声说：



「在哥布林绝迹之前，应该没办法吧。」



接着开口说了声：「我……」却又打住，长枪手从旁白了他一眼。



不过，想来也是。



会用小鬼杀手这样的名号自称的家伙，背负着什么样的过去，大致不难猜到。



所以长枪手深深呼气，特意露骨地作傻眼貌，耸了耸肩：



「出现啦。」



「哥布林吗？」



「才不是。」



长枪手真的傻眼地哼了一声，重战士喉头哼笑。



但重战士接着点点头，开口接话：「不过，我也不是不懂。」



「喔？」



「也就是说啊 ── 」



也就是说。重战士复诵了一次，就像在摸索某种看不见的事物似的，手伸向半空。



「也就是说，既然是男人，不都会想当个一城之主，一国之王？」



「王是吗。」



长枪手一边踱步，一边开心地笑了。并非出于嘲讽，而是表示他能理解。



「很不错啊？以前我就听说过，有个剑斗士出身的佣兵当上了国王。」



「不过话说回来，我没有学问。」



重战士敲了敲自己的脑袋。



「去学就好。」哥布林杀手说了。「钱你有，脑袋也不差。」



「可是没时间啊。」



重战士耸了耸肩膀。即使喝醉也不忘佩挂在腰间的剑晃了晃，碰出声响。



「要是当上了王才开始学，这国王就是个笨蛋，不就会给老百姓添麻烦？」



「嗯。」



「可是如果现在就要开始学，就没办法冒险，又变成会给团队添麻烦。」



「原来如此。」



哥布林杀手双手抱胸，「唔」了好一阵子，然后得出结论。



「很难啊。」



「对，很难。」



重装战士说得十分沉重。沉重得让他想把武器或其他的一切都当场抛开。



但他的声调很轻，很开朗。扬起的嘴唇，证明了他在笑。



「不过话说回来，感觉倒也不会太无聊。」



「毕竟还有骑士小姐会追随你是吗？」



「少啰嗦。」



长枪手又把话题扯回来，重战士毫不客气地踹他一脚。



纯战士的力气本身就足以成为一种凶器。



「很痛你知不知道!?」重战士无视于哀号的长枪手，上半身靠在桥的栏杆上。



哥布林杀手来到他身旁。



「不算坏事。」



「……」



「应该，不算坏事。」



「也是啦。」



哥布林杀手的话实在太正经八百，让重战士缅腼地笑逐颜开。



「……嗯。她愿意追随我，我的确也觉得不坏。」



「啧，所以我才说你们这些不用担心没对象的家伙过得真爽。」



长枪手露骨地咂舌，背靠到栏杆上，仰望星星。



望向天空的另一头，眯起眼睛，瞪着那高得绝对摸不到的光。



「是你太饥渴啦。」



「笨蛋，既然身为男人，当然要把目标放在和美女一起变成最强。」



「又在讲这种像是我们家小鬼头会说的话……」



就不知道他是指少年斥候，还是新手战士。



能够纯粹地去追求「最强」的称号，也可说是年轻的特权。



「啊啊，没错，就是最强。我就是认为只要往最强迈进，就无所不能。」



长枪手闹别扭似的噘起嘴唇，朝天吐口水。虽然这不会让众神的骰子掷出的数字改变。



「有女人缘，被大家感谢，对社会做出贡献，自己也能变强。一点坏处都没有。」



「你现在有女人缘吗？」



「当然有！」



重战士像要还以颜色似的寻他开心 ── 哥布林杀手「唔」了一声之后说：



「看来不像。」



「少啰嗦。」



长枪手仍然仰着天，只转动眼睛看向哥布林杀手。



老样子的铁面具。脏污的铁盔。看不见底下的表情。



── 换成是柜台小姐，大概就看得出来吧。



这也就表示，他和她就是有过这么多的交流。



假设我戴上铁盔，她会懂我的表情吗？



长枪手深深吸气，吐气。



插图10



「那，哥布林杀手，你小时候的梦是怎样的？」



「我吗。」



「在场还有其他老是在杀哥布林的家伙吗？」



「……也对。」



哥布林杀手默默俯瞰河水。



在双月照耀下仍然昏黑的水流，就像滴满了墨水一样。



河水是从哪里来，又要去哪里呢？哥布林杀手想起了以前听姐姐说过的话。



姐姐告诉他说，河水是从山上来，会流到大海。



当时他一直在想，有一天要去亲眼看看水源。只是他再也不会有这样的机会了。



「……我，曾经想当冒险者。」



「你这小子。」



长枪手用手肘顶了顶哥布林杀手。



「不是已经在当了吗？」



「不。」



哥布林杀手缓缓摇了摇头。



「很难。」



「很难吗？」



「对。」哥布林杀手点点头。「没那么简单。」



重战士说了声「是吗」，深深呼气。



「想做的事，非做不可的事，和能做的事不一样啊。」



「光想就觉得郁闷呢。」



三个男人默默仰望双月。



蕴含了夏季气息的风，吹过河畔。



── 曾经想过。



曾经想成为勇者。



曾经想成为英雄。



曾经想成为王者。



曾经想成为历史。



曾经想成为传奇。



曾经想得到从神代传承至今的武具，救出公主，和龙战斗，拯救世界。



曾经想找出秘密遗迹，探索世界的神秘，揭晓其中的真相。



曾经想被一群美丽的女子围绕、爱慕，以不输任何人的才干出人头地。



曾经想发挥苦练的武艺称霸，成为后世传颂的强者。



曾经想成为一个让人们说「男儿当如是」的男人。



虽然他们已经察觉，他们并未被赋予这样的故事。



银等级，第三阶。在野最高阶的冒险者。他们有着处在这个地位的自觉。



绝对不会认为这没什么了不起，或是嫌麻烦所以止步在钢铁等级就好。



然而。



正是这然而。



「……所以，该怎么说。」



他是哥布林杀手。



而非红发少年。



既然如此，就不需要更多理由。



「……至少，他们有想做的事，就会想让他们去做。」



三个男人相视点头。