她从垛孔里伸出手，吟诵只有上森人知道的古老言语。



窗户旁边的树枝轻轻一颤，彷佛很舒服的样子，朝她伸过去。



伸长的树枝瞬间冒出又硬又锐利的树芽，结出如假包换的箭矢。



妖精弓手轻声道谢，拔下树枝做成的树芽箭，架在弓上。



「看？」



「噢…………」



矿人道士感慨地深深叹息，讲出鲜少对她说的话。



「你只有这种时候会派上用场。」



「没礼貌！我无论何时都很有用！」



妖精弓手骄傲地竖起长耳，释放弓弦上的三枝箭。



§



「杀了几只。」



「刚才那是第三只吶。」



剩下那条道路前面，有哥布林杀手一行人（Party）在等待小鬼。



他们脚边放著好几盏灯笼，女神官蹲在一旁。



她喀喀喀地用金属敲击打火石，迸出火花，过没多久，灯笼就亮了起来。



「准备好了。」



「好。」



女神官抬起头，双手紧握锡杖，开始戒备。



她神情紧张，却拥有勾起嘴角、露出笑容的坚强心灵。



两年前的春天，初遇她的时候又是如何？哥布林杀手心想，摇摇头。



他曾因为她的表现而捡回一条命。从那个时候开始，这名纤瘦的少女就是可靠的存在。



女神官大概是感觉到了铁盔后的视线，眼神因困惑而游移不定。



「那、那个……？」



「没什么。」哥布林杀手回答。「照计画行事。」



「交、交给我……吧！」



女神官拚命点头，已用不著对她下达琐碎的指示。



「哈哈哈。是时候剥掉蛋壳了吧？」



蜥蜴僧侣见状，愉悦地转动眼珠子。哥布林杀手简短回答「或许」。



「但，麻烦直接掩护我。一个人忙不过来。」



「明白，明白。毕竟灵长类大多仅生四肢，一半做臂已是行情。」



忙不过来，借他人之手便是。蜥蜴僧侣说道，巨大的身躯摆好架势。



「贫僧一族则有爪、爪、牙、尾，足以攻击四次，战时可无后顾之忧。」



尽管不明白蜥蜴人的思考模式，他们的力量已无须多言。



哥布林杀手点头，在自己的岗位摆好架势。



不久后，数道杂乱无章的脚步声逐渐逼近。



就算是小鬼，每只的走路速度多少会有差异。



带头的必然是走得快、思虑不周的小鬼，而非勇敢的小鬼。



其他小鬼因为不想被他们超前，导致抢来的东西遭独占，才会追在后面。



因此，带头的小鬼看中了猎物。站在那个块头大得莫名其妙的家伙旁边的小丫头。



仔细一闻，还有其他年轻女性的味道。甚至参杂著森人的香味。



「GOROOGOBB！」



哥布林面容扭曲，露出下流的笑容，不晓得这句话是什么意思。



是「这是我的东西」、「有女人」，还是「大家跟上」，抑或只是单纯的吶喊声？



无论如何，结果都不会改变。



哥布林觉得自己有办法巧妙地避开那名蜥蜴人，将小丫头纳入囊中，向前飞奔。



后面跟著数只哥布林，更后面又有好几只。



怎么能落后。哪能让前面的家伙独占猎物。统统是我的。



──瞬间，哥布林杀手从旁冲来。



「GROG！？」



直觉敏锐的哥布林立刻面向他，随后看见在黑暗中紧逼而来的那号人物。



廉价的铁盔与骯脏的皮甲。拿著不长不短的剑，手上绑著一面小圆盾，怪模怪样的冒险者。



「GOROOGB──」



「一……！」



哥布林杀手扔出去的剑，将小鬼张大的嘴巴连同舌头贯穿。



小鬼向后仰去。哥布林杀手撞上断气的尸体，在尸体飞出去的同时抓住剑，拔出。



接著直接挥下──



「二！」



「GGBB！？」



刺中一只从左侧接近的小鬼。贯穿延髓，扭动剑刃。



他举起盾牌殴打吐著血沫的小鬼，捡起从小鬼手中掉下来的斧头。



「三！」



「GOOBOG！？」



然后顺势从下巴处往上砍，把哥布林的脸削下来。



哥布林杀手用盾牌挡住喷出来的脑浆及鲜血，退后一步。



──武器的品质果然不错。



他甩掉斧头上的血，自言自语。



但还要加上一句「以哥布林来说」。尽管如此，他们肯定是混沌的军势。



──很好。



敌人会自己送武器过来。除了麻烦以外，还有什么问题？



他拖著步伐寻找适当的位置，准备迎接下一批敌人。



「GOOROG！」



「GOBOR！GOOGOBRBG！」



当然，哥布林也不会将所有的兵力，投入在这名寒酸的冒险者身上。



不如说，对他们而言他只是阻碍，目标是那个小丫头。



「喔喔，我等血脉相连的父祖啊！还请明鉴子孙的战斗！」



也就是说，他们的大脑没有立刻想到前方还有另一个阻碍。



小鬼被甩过来的尾巴扫出去，摔在地上后遭到脚爪蹂躏。



哥布林连哀号的时间都没有，就被钩爪撕裂，牙齿将如同破布的身体咬碎。



还没搞清楚状况，就先死了一只。哥布林被可畏的龙之末裔屠杀。



「哎呀，贫僧也越来越接近父祖的领域了！只差一个吐息──噢。」



其中一只哥布林立刻耍起小聪明，拿愚蠢同胞的尸体当垫脚石扑过来。



手中的短剑发出诡异的光，显然带著邪毒。



「唔，毒刃！」



「GOROGB！？」



然而，身在此处的是以化龙为目标的蜥蜴人高位武僧。



鳞片轻易弹开朝他刺来的刀刃，利牙咬碎得意洋洋的小鬼头部。



发出肉与骨头被咬烂的怪声。



蜥蜴僧侣并未咀嚼，吐出肉块，将仍在抽搐的小鬼身体砸在地上。



「哎呀，惊险惊险。神官小姐尚未获赐解毒神迹对吧？」



「这、这个……」



经历一场激战，蜥蜴僧侣依然若无其事，女神官面露苦笑。



过去不好的回忆，在长鳞片的种族的豪杰面前毫无意义。



虽然她早已习惯惊慌失措，因而觉得自己也没好到哪去。



「我想之后神就会授予我了！」



「嗯，就是这股气势。放心，只要跨越难关，自会开辟出道路……！」



话虽如此，就算他是高阶的神职好了，真的该学习他吗？



女神官驱散突然浮现脑海的杂念，调整呼吸，让情绪逐渐高亢起来。



祈祷时要心平气和，但想将祈祷传达至上天，必须把灵魂连接在一起。



为了集中精神，她像要寻求依靠般，双手滑过锡杖。



哥布林的事、蜥蜴僧侣的事，以及哥布林杀手的事，如今都在遥远的地方。



世界、自己、众神。她听见骰子滚动的声音。吸气，吐气。



接著在万物和自己融为一体，界线变得模糊不清时──



「『慈悲为怀的地母神呀，请以您的大地之力，保护脆弱的我等』！」



哥布林的退路突然被截断，彷佛神迹显现。



「GOOROG！？」



「GOOBBOGOB！」



哥布林──尤其是留在障壁另一侧的哥布林，八成无法理解。



想著千万不能落后，冲上前，眼前却突然出现一道光之墙挡住去路。



小鬼们整个身体冲向障壁，用力撞上鼻子，大声唾骂。



但他们丝毫没有要去搞清楚状况的意思，跑在前头的那些哥布林，则陷入更加致命的危机。



「四……！」



「GBROGB！？」



哥布林杀手掷出手斧，砸烂小鬼的脑袋，冲向前方。



然后就这样举著盾牌撞上去，将武器及铠甲的重量压在下一只猎物身上。



「GBBBG！？」



「这样就，五！」



他抢走小鬼手中的短剑，用那把剑刺进喉咙，给予最后一击。



拔出剑，起身，一口气将剑扔向背后。



「GOOBGR！？」



「六──怎么样！？」



混战状态下，自然会有几只漏网之鱼。



从哥布林杀手身旁跑过去的小鬼们，对上后面的蜥蜴僧侣。



「咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊！」



回答这个问题的，是勇猛的原初怪鸟声。



蜥蜴僧侣化为凶暴的父祖，等同于可畏的龙之化身的存在，尽情挥动四肢。



俐落地将遭到波及的小鬼撕裂的模样，俨然是古老的名剑（Cuisinart）。



「我……认为，没问题！」



拚命献上祈祷的女神官，代替他说出这句意义重大的话语。



手拿锡杖，向天上祈祷的她，很明白自己是作战关键。



哥布林杀手确认她平安无事，点了下头。



「动手！」



他从喉咙插著短剑的小鬼尸体上抢走剑，在头上转了一圈。



紧接著，某人的指哨声响起，一粒粒碎石从宅邸扔过来。



碎石越过圣壁（Protecion），飞向另一侧的哥布林，砸得他们哀声连连。



应该会死个几只。但不会全死。无妨。这是用来牵制敌人的。



佣人们本来就没有战斗经验。让他们在混战中扔石头，万一砸中我方就糟了。



不过──凡人是四方世界远投力最为优秀的种族之一。



只要拿圣壁当基准线，叫他们把石头扔到对面，就会立刻变得足以构成威胁。



──刚才的指哨，不晓得有没有吹好。



女神官心想「不行不行」，将闪过脑海的杂念驱逐出去。



制定作战计画时，本来是妖精弓手想接下这个任务。



争取时间，扰乱敌军，趁这段期间──



「七、八──九！」



「GGOOROOGB！？」



先行杀过来的小鬼们，尽数在两位冒险者手下结束生命。



多于十，少于二十。哥布林杀手气势汹汹地站在尸骸上。



他知道该做哪些事。他用小鬼的缠腰布，擦掉弄脏剑刃的哥布林血脂。



调整呼吸。检查伤势。没问题。可是，没时间休息。



「墙壁！」



「是！」



女神官立刻回应，同时中断圣壁的祈祷，让意识回归现实。



透明化的光墙融进空中，如同夜晚的冰到了白天便会消融。



「GOOGOB！」



「GBBG！GOOROGB！」



瞬间涌上的哥布林们，果然只看得见眼前的事物。



被碎石妨碍。墙壁消失了。同伴被杀了。



就是现在，冲。宰了那些家伙。女人就侵犯后再杀掉。以牙还牙。



脑中只有这个念头。不管他们觉得自己想的事有多么高尚。



──没错，陷入致命危机的，是冲到门前的哥布林。



哥布林最大的力量，在于数量。



「『慈悲为怀的地母神呀，请以您的大地之力，保护脆弱的我等』！」



只要靠第二次的祈祷阻挡援军，等于失去了这股力量。



「喔喔……！」



哥布林杀手杀进蜂拥而至的小鬼群中。



藉由稻草人吸引注意力，绊住小鬼，再用「酩酊」及烟幕分散他们。



之后再把冲过来无路可逃的小鬼杀光，引来下一波小鬼即可。



不过，女神官总共能用三次法术。以防万一，这个战术最多只能用两次。



虽然还有矿人道士的「灵壁（Spirit Wall）」能用──……



──土精灵的力量，好像也是田地的力量。



和火攻有点类似──考虑到这一点，便觉得不能强求。



但用了两次，大部分的哥布林都解决掉了。



连新手冒险者都知道，数量不多的哥布林不足为惧。



──问题在于量太多。既然如此，分散他们，单独对付就行。



这是矿人道士教他的知识，平凡无奇，一直以来都在做的事。



敌人并非大军，而是直直冲进洞窟的小鬼。



小鬼杀手（Goblin Slayer）哪有会输的道理？



──没发生意外的话。



没错，没发生意外的话。



打破哥布林杀手这个想法的，是从宅邸传出的哨声。



意思只有一个。



──河川。



§



「糟、糕了……！」



吹响哨子，小碎步冲进房间的老兵，喘著气大叫。



在他现身前，妖精弓手就已经竖起长耳站了起来。



「河川那边对不对！？」



「对，有船正从南方──河川上游驶向这！好几艘……咱看不清楚！」



听见这句话的瞬间，她抓住大弓，化为一阵有颜色的风飞奔而出。



上森人只要使出全力，便能发挥出凡人的眼睛捕捉不了的速度。



由静到动的速度并不寻常。因为上森人第一步就能达到最高速。



因此，矿人道士咚咚咚地追上时，她已经在从后门的窗户瞪著远方。



「怎么样？」



「哥布林。虽然只是桨手看起来是。」



「小鬼舰队（Goblin Fleet）吗？真是，你的故乡在干么啊。」



「关我什么事，河川可不在我们的管辖范围内！」



两人一如往常，吵个不停，其中蕴含紧迫感，却没有紧张感。



没什么好惊讶的。想到之前在水之都的战斗，小鬼确实会乘船。



不晓得是从什么时候开始，哥布林们窃取了骑乘的秘密。



先不论技术如何，他们会骑以恶魔犬──狼、蜘蛛为首的生物。



因此问题并不在于哥布林搭乘了交通工具，而是老样子，他们的数量。



妖精弓手的眼睛如同老鹰，眺望远方，看清在夜晚漆黑的河川上航行的邪恶。



数量是──二，不对，三艘船。



「啧，就只有数量多……！」



与此同时，妖精弓手拔出三支树芽箭，拉紧弓弦，轻松地射出。



三枝箭彷佛拥有自己的意志，分别在空出划出巨大的弧线。



矿人道士看不见它们的落点。能在黑暗中视物和能看见远方是两回事。



「中了吗？」



「不用问也知道吧。」



妖精弓手不耐烦地哼了声，接连射出箭矢。



那些箭尽皆如同划过夜空的白色流星，留下些微的闪光，消失于黑暗中。



有多少枝箭──能一次贯穿复数猎物的曲射箭则会有更多──就会有多少具小鬼尸体吧。



「可是，这样下去也不是办法。」



妖精弓手却喃喃说道，从箭筒抽出箭，拉紧弓弦。



「桨手虽然全部解决掉了，船还是会顺流而下。要是他们躲进船内，我们也没办法出手。」



「不能一箭沉了那艘船？」



「不好意思喔，我的箭比哥哥无力！」



「那位小哥居然做得到啊」矿人道士的嘟囔声，被竖琴般的拨弦声盖过。



藉由河川荡起水波的噗通声，这次矿人道士也知道战果如何。



──这个铁砧技术确实了得。



尽管不喜欢上森人高傲的态度，连矿人都不得不承认这个事实。



既然如此，他也该把自己的工作做好。把事情全丢给森人，有辱矿人之名。



「那我用法术改变河川流向吧。」



「嗯。可以的话，我很想试著杀进去，不过白刃战有点可怕……呢！」



在话说完的瞬间射出的箭，再度消灭一只远方的哥布林。



「因为那些家伙就只有数量多可取，超讨厌──」



妖精弓手忽然闭上嘴巴。



正准备问她「怎么啦」的矿人道士，也因她凝重的表情陷入沉默。



妖精弓手微微抖动长耳，神情依然紧绷，严肃地说：



「……有东西要来了。很大──而且，很快……这是什么？」



「是你没听过的声音？」



「类似的倒听过。」妖精弓手咕哝道，皱起眉头。「不过，这是……！」



这时传来一阵彷佛地面被撕裂的巨响，甚至连宅邸里的人都听得见。



宛如从远方袭卷而来的雷霆或闪电──但来源不是天空，而是经由地面逼近的某种生物。



没错，哥布林的力量在于数量，以及狡猾的个性。



河里有船。那么，陆地不可能没有任何动作。



「──糟糕。」



在场三人中，唯一认得那个声音的老兵，板起脸呻吟著。



那是他在战场上听过无数次的声响。



从后方传来会令人心安，从前方传来则会令人双腿颤抖、不知所措。



希望不会有机会再听见的声音。



「是战车……！」



§



──那个东西，俨然是怪异的战斗机器（War Machine）。



「啊！」



事情发生在第二道「圣壁」消失，引来第三波哥布林的时候。



溅起泥土冲过来的巨影，伴随闪电般的声音出现，令女神官尖叫出声。



「唔……！」



「情况不妙……！」



两位历战的冒险者分别用盾牌及鳞片挡开碎石，弯下腰稳住身子。



「GBBORB！？」



「GORG！？」



哥布林们惨叫著在他们面前被车轮辗过，沦为绞肉。



暗红色的血肉喷向四方，为冒险者刻下的杀戮痕迹添上新的色彩。



散发臭味的内脏无疑是属于死者的，还带有余温，甚至在冒出白烟。



没错，那是用来杀戮的──粗糙且暴力的兵器。



「GOORGB！GGOOOROGOB！」



红月照亮的那台机器上，哥布林头目得意地笑著。



他驾驭的那辆战车，原型似乎是前后颠倒的货车之类的交通工具。



货架上载著盾牌、长枪、矛、投石机等各种骇人的武器。



无数只哥布林握著横杆在地上奔跑，像手推车一样推动战车前进。



「GOOROGOOROG！」



若要为其命名，该称之为小鬼战车吧。



疑似凭藉混沌势力提供的技术支援制成的可怕兵器，露出利牙。



「散开！」



哥布林杀手的指示和战车的突击，究竟何者较为迅速？



「GOOROGB！？」



「GRGB！？」



战车溅起葡萄园柔软的土壤突进，又卷入了几只小鬼。



被车轮辗死，或是被枪尖贯穿，已经算比较好的死法了吧。



更悲惨的是被撞飞的。因为在落地前的数秒间，死亡的恐怖会折磨他们。



「GGBBRG！？GOOROGGB！？」



哥布林拚命甩动四肢，试图在空中游泳，做著徒劳的努力。



下一刻，那只小鬼摔在地上，发出果实砸烂的声音。



四肢扭曲成违反自然法则的角度，不停抽搐的那条生命，在旋转的车轮底下结束一生。



「GGOROGB！GGRRROGOBBGORGB！」



小鬼战车士气高涨。至少对站在货架上的头目而言是这样。



头目嚷嚷著下达命令，负责推车的数只小鬼一面抱怨，一面努力推车。



在地上疾驶的车体转了个大弯，改变方向，再度冲向冒险者。



溅到车身上的肉片及粉末，彷佛在宣言「接下来就轮到你们」。



「哎呀！」



面对可怕的威胁，蜥蜴僧侣在地上滚动，闪过攻击，兴奋地用尾巴拍打地面。



「混沌势力的军备还真是不赖！」



被巨大身躯覆盖住的女神官，努力缩起身子，保护自己。



「不、不好意思。」



她的声音之所以那么微弱，想必是在介意自己动作迟缓一事。



就算她累积了不少经验，有所成长，体能也不可能一下就大幅提升。



尽管如此，她还是顶著被泥土弄脏的纤瘦脸蛋及金发，定睛凝视小鬼战车。



「可是，该怎么做……！」



「无论如何，那都是哥布林。」



哥布林杀手单膝跪地，重整态势，不屑地说。



「该做的事没变！」



然而，事情没有那么简单──正确地说，是逐渐复杂化。



从背后传来的哨声，告知他河川发生异状。



「啧……！」



再怎么逞强，再怎么乱来，状况都不会改变。



而抱怨现状，也不能提高胜算。



哥布林杀手如此告诫自己，不断思考。



──该怎么做？



「你怎么看？」



「这个嘛……」



小鬼战车刨著土改变行进方向。蜥蜴僧侣面对它，徐徐起身。



「射将先射马方为常规，但那些家伙背后，似乎有人在出谋划策。」



没错，这是问题之一。



旋转时会露出来的货车横杆──推手们，照理说应该要毫无防备。



从货架延伸出来的遮蔽物却覆盖在小鬼头上，仔细保护好他们的头部及背部。



那样应该会看不见前方，不过有驾驶──该称之为驾驶吗？──负责指挥，似乎不成问题。



就算有妖精弓手的曲射，恐怕也不可能从背后或侧面除掉推手。



「从正面如何。」



只要多花点时间，方法要多少有多少。不过，这段期间援军会从背后的河川赶到。



他们拥有的时间是一步，还是两步棋？蜥蜴僧侣摇摇头，回应哥布林杀手：



「难说。若贫僧使用『拟龙（Partial Dragon）』神迹，约五五波。视肌力及敌我重量、对方的速度而定。」



「碰运气吗。」哥布林杀手咕哝道。「真不痛快。」



「哎，世间之理应该无一不能用数字阐明。」



印象中这个理论之前也曾听过。哥布林杀手吐出一口气。



「侧面是……枪（Spike）吗。」



「哈哈哈，意谓大部分的进攻法，他们都预料到了。」



硬绑在车轴上的长枪伸向侧面，以绊倒敌军。



问题很多。问题──没错，问题分成好几个，杂乱无章，又有重叠之处。



既然如此──



「哥布林杀手先生！」



女神官拚命挤出的声音，忽然传入耳中。



圣衣沾满泥巴的她从地上站起来，手握锡杖，凝视前方。



用不了多久，只要号令一下，改变方向的小鬼战车又会往这边冲来吧。



女神官因紧张及恐惧绷紧神情，尽管如此，仍然明白地说出口。



「把问题整理在一起吧！」



「就用那招。」



哥布林杀手点头。



他有计策。无论何时。无论何地。



§



哥布林战车长怒骂终于让战车转好方向的愚钝部下。



真是，这些家伙动作怎么这么慢！万一猎物逃了怎么办？



用不著把战利品分给他们。队长最辛苦，独占战果是应该的。



前几天他还觉得那些大人物只会摆架子而已，这个想法如今已被他拋到脑后。



那么，猎物在──有了。



四处逃窜后，愚蠢的他们似乎主动跑到无路可退的城门前。



看见娇小的凡人少女害怕地抱著锡杖，战车长舔了下嘴巴。



──吓吓他们好了。



战车长高兴地举起生锈的柴刀，一刀砍断投石机的绳子。



锤子随著绳子的断裂声落下，反作用力导致拋杆发出巨响。



拋杆的形状像一根巨大汤匙，放在勺子处的石头一口气射向空中。



小鬼本来就不可能懂得计算弹道。



划出拋物线的石头从少女头上飞过，轰一声击中城墙。



堆高的砖块因冲击而产生裂痕，崩塌，碎片四散。



「GOOROGOOROOGG！」



少女「呜！」怕得瘫坐在地，小鬼战车长见状，欣喜若狂地鼓掌。



不枉他祭出了只有一发子弹的投石机。



他利用体重，压下因为反作用力太大而抬起来的前轮。



之后只要直接让这辆战车撞上去，看要压死还是辗死他们就行了。



光是想像那名少女死前会怎么哭喊求饶，就令他激动不已。



哥布林战车长怀著兴奋的心情跺脚，激励部下。



「GGORG！GGOOOROOGGB！」



「GOOROGB！」



这群愚蠢的家伙一边抱怨，一边动脚推动货车。



直接用力撞上去，女人男人都会被压成烂泥，是他们赢了。



有这个可怕、厉害的武器在，绝对不会输给任何人。



──没错，哥布林就是这种生物。



满脑子只想著扑向眼前的猎物，如同因为条件反射而流口水的狗。



完全不会考虑到至今为止有多少同伴被杀，自己说不定会死。



自己是不一样的。自己很聪明。自己跟那些家伙不同。自己会一帆风顺。



因此──



「『慈悲为怀的地母神呀，请将神圣的光辉，赐予在黑暗中迷途的我等』！」



眩目的光灼烧双眼的瞬间，他们直到最后都不知道杀进视线范围内的影子是什么。



§



「喔喔……！」



女神官的神迹带来神圣之光的同时，哥布林杀手拔足狂奔。



从门后踹破门，冲了出来。



绿色的巨大身躯与他擦身而过，从旁捞走少女纤细的身体。



「『喔喔，高尚而惑人的雷龙（Brontos）啊，请赐予我万人力』！」



藉由「拟龙」加护增强的肌力，关系到身体的瞬间爆发力。



能否阻止战车得看运气，但靠速度将她整个人带离轨道，倒是不成问题。



哥布林杀手则是直线冲向小鬼战车。



一步、两步、三步。算准因相对速度而缩短的距离，踩在大地上一跃而起。



「呣……！」



他用力摔在货架上，战车几乎在同一时间穿过门。



哥布林杀手抓住投石机的骨架，以免跌下车，撑起身体。



要在战车穿过玄关大厅前分出胜负。放在大厅的家具逐渐消失在视线范围外。



「欧尔克博格！？」



「GOOROGBB！？」



妖精弓手的声音从楼上传来，但他没时间回应。以她的视力肯定看得见。



哥布林杀手伸手摸索插在腰间的短剑，袭向甩著头、试图驱散烙印在眼中残光的小鬼。



「GOROG！」



「你就是……！」



要顺势压制住对方的话，反手拔剑刺下去比较方便。剑刃直接插进喉咙。



「第二十五只！」



他和敌人扭打著──虽说是小鬼，这里毕竟是摇摇晃晃的车上──转动剑柄，造成致命伤（Critical Hit）。



小鬼连惨叫声都发不出，被自己的血呛到，不断抽搐。



哥布林杀手将勉强还有呼吸的那只小鬼举到自己身上。



「GGOORGB！？」



「GGBG！GGOOROGB！」



尚未发现头目已死的推手们，在遮蔽物下叫著。谁管他们啊。



「唔，呶……」



哥布林杀手踹了遮蔽物一脚，让小鬼闭上嘴巴，牢牢抓住货架边缘。



下一刻会发生什么事，只有位在战车上的他知道得清清楚楚。



车轮咬碎玄关大厅的大理石，冲向前方，立刻遇到阻碍。



是墙壁。



哥布林杀手全身受到冲击，彷佛过去被巨大怪物拿战槌殴打那时。



身体像跌跤般用力倒向前方，又像被弹开似的弹回原位。



抓住货架的手臂发出怪声，感觉到背在身上的小鬼尸体撞在硬物上。



「GGORBBG！？」



「GBBG！GOORGBB！？」



在遮蔽物后的哥布林发现异状，齐声哀号，可惜为时已晚。



冲击过后感觉到的是短暂的滞空感。接著是拂过身边的冰冷夜风。



战车上的投石机被震得垮下来，一面解体、一面撞上宅邸的墙壁，飞到空中。



掉到──不能称之为著地──河堤前的那几秒，感觉起来特别漫长。



「唔……！」



彷佛被人砸在地上的冲击，令哥布林杀手的身体用力弹起。



他没骑过悍马，原来会被甩得这么厉害吗？



落地时好一点是摔在地上，惨一点是车轮前，勾到旁边那些长枪的可能性也很高。



哥布林杀手的注意力全放在不能把手松开，调整呼吸。



「GBBOGB！？GOGGG！？」



「GOOROGGB！」



哥布林推手们也一样，不能放手，只能乖乖被战车拉过去。



无论如何，结局很快就会来临。



战车因为下坡的关系加快坠落速度，目的地是夜晚昏暗冰冷的河川。



那里有著正在往上开的小鬼船团。



「GORGB！？」



「GOOOROGBB！？」



在船上应付从宅邸射来的箭的哥布林们见状，不晓得在嚷嚷什么。



肯定是「那啥！？」或「有东西过来了！？」之类的怒骂。



下一刻，战车的重量及速度宛如巨大的战锤，自侧面敲击船身。



「呜……！」



连哥布林杀手本人都不清楚，自己现在是什么样的姿势。



战车车轮陷进甲板，在整艘船的正中央开了个大洞，直接贯穿过去。



那──已经不能说是战车和船。只是等著化为木屑的废材。



落水瞬间，哥布林杀手只有穿破一层白色物体的错觉。



大脑立刻理解自己掉进又重又黏的东西中，反射性挥动四肢。



却无法逃离。



水精毫不留情地抓住他的脚，将他往下拖，头上是──没错，战车的残骸正在覆盖下来。



「GOBOO！？！？」



「GOOGRBB！？」



小鬼们口吐泡沫，拚命敲打货架，战车却不可能因此移动。



不久后他们就会断气、沉入水底吧。哥布林杀手确认后，踢了下底部。



没错，深深下沉，再往水底踢──就算双手被绑著，一样能游泳。



何况他的右手，戴著能在水中呼吸的戒指。



尽管灯消失已久，戒指蕴含的魔力依然没变。沉入水中也无须慌张。



哥布林杀手头部冒出水面，铁盔不停滴水。



「──……呼！」



他像在喘息般，张大嘴巴吸入空气。是不带魔力，初夏潮湿的空气。



「GOOROGB！」



「GOGB！？GOORGB！？」



望向两侧，战车撞上的好像是三艘船里正中间的那艘。



彻底变形的船身吱嘎作响，断成两截，用力撞上前后的船。



好奇发生什么事而跑到甲板的小鬼，惊慌失措地尖叫著。



然而──木已成舟。



哥布林们以为只要坐在战车、军舰上就会赢。



想都没想过「万一输了」、「万一船要沉了」这种事，会发生在自己身上。



他们争先恐后地推挤著，想从甲板逃出去，挤成一团。



就算跳进河里──也会撞上船只残骸，被夹在中间压烂吧。



「……不过。」



哥布林杀手亦然。



他思考著要靠戒指的力量潜入水中躲开，还是要想办法爬上岸──



「欧尔克博格，给我看清楚！」



嘹亮的声音向他伸出援手。



瞄准好目标的树芽箭，刺中近在眼前的木板。



看见系在箭柄上的绳索，哥布林杀手毫不犹豫抓住它。



「真是，啮切丸还是一样乱来啊……！」



末端延伸至岸上──双腿稳稳踩在地上的矿人道士手中。



妖精弓手使劲抱著他的腰，以免这名矿人被拖下河。



两名伙伴拉著绳子，后面是满身污泥、正在往这边跑过来的女神官。



看见一脸满足的蜥蜴僧侣，他深深吁出一口气。



「撞上船团，不在计算范围内。」他的声音，不晓得有没有传到大家耳中。



「来，啮切丸！抓紧啰！」



「嗯。」他点头。「不好意思，麻烦了。」



「什么话，眼看朋友快要溺水，要嘛拉上来要嘛一起沉下去，才是矿人的作风。」



「喂，拜托不要喔！」



妖精弓手立刻尖叫，女神官苦笑著说「我来帮忙」，伸出手。



连蜥蜴僧侣都「嘿唷！」加入其中，他觉得什么都不必担心了。



「──不必担心？」



哥布林杀手不敢相信自己会这么想，在铁盔底下喃喃自语。



回头一看，哥布林的船团瓦解、沉入水中的模样，在黑夜中仍清晰可见。



这样就达成委托了吧。杀光哥布林了。



即使有幸存下来的，等他们上岸就能清乾净。这样就结束了。照理说。



没有一件事是可以确信的。



恐怕从十年前──从第一年，那件守护村庄的剿灭小鬼委托起，就一直是这样。



自己真的成功守住了宅邸吗？



成功排除葡萄修女的忧虑了吗？



与小鬼的战斗会持续到何时？



自己做到了什么？他以为自己能做到什么？



他思考著自己在这起事件中的任务。



接著思考是否有顺利达成。



想不通。



他只知道自己紧紧握住的这条绳子的另一端，有伙伴在。



「真是。」



哥布林杀手不晓得叹了第几口气，重新握好绳索。



「剿灭哥布林，远比这简单多了。」