坐在柜台撑著头打瞌睡的工房老板，因为些微的声响微微睁开眼。



──糟糕。我是不是也老了？



是小偷吗？还是学徒小子带著女侍丫头在相亲相爱？



后者的话，再装睡一下也无妨。



他年轻时同样会瞒著啰嗦的父亲。



修行偷懒虽然不可取，耍点小聪明也是必要的。



铁也是要趁热敲打再等它冷却，说到钢的秘密──



「请问……」



微弱的声音传入耳中。第一次听见，不过听说声音相似的人多不胜数。



缺乏自信，心神不宁，却又有点兴奋，是新手的声音。



瞒著双亲，或是离家出走，偷偷来到武器店。



至于去冒险者公会登记没，仅仅是琐事。



身上带著多少钱。愿意花多少钱在装备上。



是否懂得武术。体格如何。来买什么样的武器。



身为工匠，同时也是商人的他，关心的只有这些。



除此之外──



──差不多中下吧。



是个瘦小的小丫头。



气质文静，提心吊胆地在店内徘徊的模样，无异于迷路的小孩。



腰间挂著一把收在老旧剑鞘中的长剑，身体因重量而倾斜。



不仅如此，每当发出喀喀喀的声音，她都会不停望向腰部，大概是剑尖磨到地面了。



就算这样还是中下。不是下。



少女烦恼地沉吟，比较商品和价格，弯曲手指计算，瞪大眼睛。



然后不知所措地左顾右盼，到处又摸又碰，再度陷入沉思。



──那么，该在什么时候叫她呢……



这时，门铃忽然响起，少女吓得绷紧身子。



「哎、呀……」



首先传入工房的，是平静妩媚的声音。



接著踏进来的是丰腴的双腿，以及美丽的脸庞。



戴著三角宽檐帽，手拿法杖的女人，好奇地眨眨眼，凝视少女。



她的眼睛明明不是斜眼，她却像中了魅惑（Charm）一样。



不过，要青涩的少女承受住未免太强人所难。边境的男性大多都会屈服在她的视线下。



看见那个魔女送秋波还能不为所动的人屈指可数，例如──



「喔，怎么了？」



从魔女后面静静走出──如虎似豹──的这名美男子。



看他扛著名枪，身穿铠甲，大概是准备去冒险，或是冒险归来后。



他扫过店内一眼，看到那个像圃人（Rare）的小女孩，咧嘴一笑。



「怎么？新手？」



可怜的少女嘴巴一开一合，彷佛传不过气，终于挤出一句话。



「还不是……」



「还没登记，但你打算去登记吧？那就是后辈了。以后多指教啦。」



少女这次连话都说不出来，光点头似乎都拚了老命。



挂在脖子上的是银色的识别牌。魔枪在店内昏暗灯光的照耀下，发出朦胧的光芒。以及他的一举一动。



虽然不知道她的出身，若是西方边境的人，应该都会听过这位豪杰的名字。



尽管威望不及勇者，在这一带说到面对怪物百战百胜的人，就是这个男人。



狩猎魑魅魍魉及不法之徒，堆起来的首级和尊敬，正是银色光辉的证明。



单纯爱炫耀本事的鲁莽汉可达不到这个境界。单纯的滥好人亦然。



听说还有人找他去当近卫骑士，不知道是真是假──若对象是这男人，倒是可以理解。



出现在童话故事和吟游诗人诗歌中的英雄，笑著对她说「多多指教」。



青涩的少女会有这种反应很正常，他好像没发现魔女正带著无奈的笑容。



「好了，老板在哪里……」



然而，长枪手似乎就这样对少女失去兴趣。



不，没有失去兴趣，应该是只要她不再说什么，他就不会主动干涉。



他以看不出是全副武装的动作，穿梭于狭窄的货架间时。



「那、那个……」



让他停下脚步的，是有点微弱，简直像呼吸声的轻声细语。



少女握紧拳头，似乎在后悔叫住他，却只有视线对著前方。



魔女微笑著蹲下来，以和她目光齐平。



少女忍不住退后一步，撞到武具架的声音吓得她缩起身子。



「怎……么了，吗……？」



「头、盔……」



她紧张得咽下一口唾液。声音小得像虫子在叫，连她自己都觉得羞耻。



「我想……买头盔。」



魔女一语不发，长枪手也是。有时沉默也可以催促对方继续说下去。



「我认为，有需要。可是，我不希望别人觉得……是因为有人这么说，我才来买的。不过……」



买了会让对方觉得她听了自己的意见，不买导致失败的话，又会被笑「早跟你说过了吧」。



看到这女孩的模样，可以想像她来到这里前，八成被调侃了一番。



──哎，不能怪她。



这种瘦弱的小姑娘说要当冒险者，大部分的人都会笑。



不是对错问题。讲出来就是会被笑。



──但她还是来到这里了，所以算中下。



光是遭到嘲笑还没放弃，以冒险者来说就够有前途。



仅仅是因为被笑就放弃的人，大多活不下来。