「咦，草原也有养那种背上长瘤的驴马吗？」



「……那叫骆驼。」



在不停晃动的马车中，少女们的交谈声跟车轮滚动声一样轻快。



契机是────是什么呢？



女神官频频跟马玲姬(Baghatur)搭话，开启各种话题，马玲姬冷漠地回应。



远离城镇，于旷野上行驶的马车内，持续进行着悠闲的对话。



尚未敞开心扉，却不至于彻底拒绝。



慢慢走向对方的心，温柔地贴近，是女神官一直以来的做法。



多亏了在地母神寺院的修行────



────不如说是她的人德。



缰绳不知为何落到蜥蜴僧侣(Lizardman)手中，妖精弓手(Elf)坐在他旁边，心不在焉地想着。



凡人(Hume)的成长在眨眼之间。一移开目光，瞬间就会长大。



至少在妖精弓手眼中，那名畏惧剿灭小鬼的少女已经不复存在。



先不说她自己有没有发现，现在的她不正是一名成熟的冒险者吗？



「……毛可以用，也能挤奶。还经常用来载货。」



而且────马玲姬肯定也想找人解闷。



明明是在晴天的草原上行驶，却不得不关在车篷内，缩着身体。



连风都吹不到的状况，马人(Kentauros)不可能受得了。



更重要的是，有人不带恶意地跟自己打听故乡的情报，谁都会高兴。



看出这一点，能够自然开启对话，正是女神官的长处。



────虽然当事人应该只是很努力罢了。



「……载货？」



晃动的马车里面，忽然传来低沉的嘟囔声。



是跟妖精弓手轮流侦察，坐在载货台角落的哥布林杀手。



隔着铁盔，连他是睡是醒都无法分辨。



遭到弃置的甲胄突然发出声音，吓得马玲姬抖动耳朵及尾巴。



「那东西背上有长瘤，不方便放东西。」



「没、没那么麻烦……」



车轮于路面滚动的声音，都盖不过马玲姬瞬间拔尖的声音。



「把棉布缠在瘤中间，再用木棒穿过去就行。这样就成了牢固的货架。」



「瘤中间？」哥布林杀手嘀咕道。「那东西只有一颗瘤吧。」



「有两颗。」马玲姬说。「你在说什么啊？」



「唔……」



哥布林杀手沉思片刻，接着讷讷地说：



「如何驯服？」



「用马头琴。听见那个声音，骆驼就会乖乖听话。」



「马头琴。」



「一种乐器。长得像这样……」



马玲姬在空中用手描绘乐器的形状，然后垂下耳朵。



「……用说的解释不清楚。」



「是吗？」



哥布林杀手嘀咕了一句，再度陷入沉默。



马玲姬疑惑地眯眼瞪着他，似乎无法判断这个话题结束了没。



────啊。



女神官不禁失笑。



她很快就想到牧场饲养的骆驼。



低着头的矿人道士(Dwarf)如果是在装睡────狸是什么样的生物？（注1）────应该也发现了。



既然他们都选择沉默，表示────



「骆驼的奶和毛，用在什么样的地方上？」



女神官判断应该要由自己主动开启话题，轻声向马玲姬搭话。



「……骆驼的话，就是奶酒了。」



「奶酒？」



「用奶酿酒。放着不处理会酸掉，所以要加入砂糖，再蒸馏。」



「哦────」



女神官发自内心惊叹出声。



坐在驾驶座的蜥蜴僧侣大概也把这段对话听在耳里。他一定很有兴趣。



女神官的反应看在马玲姬眼中不晓得是什么样子，她得意地哼气。



「你听过蒸馏吗？不知道在你们那边有没有办法用就是了。」



听过────女神官没有这样回答。



听过。但她不清楚其中的原理。



据闻那已经是炼金术的领域。知识神或酒造神的神官肯定知道。



或是嗜虐神的神官，例如北方的女主人(Husfreya)……未免离太远了。



────而且。



「好厉害，竟然能在草原上办到这种事。」



「不过要用到各种道具。」



现在可不是跟人家比较的时候。重点在于，她是真的惊讶。



「至于毛。」



实际上，马玲姬心情好像因此变好了，面带笑容接着说道：



「骆驼的毛很棒。只不过，它又软又粗，通常会用来织东西。」



「跟羊毛不太一样呢。」



「差远了。」



她直到这时，都没发现自己带着什么样的表情。



马玲姬似乎觉得自己讲太多了。



她重复了一遍「差远了」，别过头去。



────哎呀，真是的。



这段时间对妖精弓手来说既愉快又有趣，令人雀跃。



她在空中抓住一片随风飘舞的叶子，放在唇上。



轻轻一吹，那口气便化为优雅的音色飘向天际。



「吹得真好。」



「还好啦。」



妖精弓手将叶子移开，抖动形似竹叶的长耳。



旁边的蜥蜴僧侣眼珠子转了圈，妖精弓手露出猫一般的笑容，含住叶片。



她甩动着从驾驶座伸出的双腿，于苍天下奏响听不出是草笛声的旋律。



车篷内的冒险者、马玲姬、车篷外的旷野上的生物，纷纷受到吸引。



落在上森人(High Elf)手中，连草笛都堪比天上的乐器。



柔和、平静、温暖，彷佛整个四方世界都在祝福这段时间。



如同摇荡的水面，彷佛会永远持续下去，难能可贵的瞬间。



连长生不老的森人，这辈子都不知道能有几次这样的机会。



即使有无尽的时间，能与心爱之人共处的时间，无论何时都是有限的。



因此，若这段时间有结束的一刻，要不是抵达目的地────



「────啊啊，讨厌……！」



就是在发生对她而言非常讨厌的状况时。



妖精弓手皱眉扔掉叶子，粗鲁地在驾驶座站起来。



率先做出反应的，是静静聆听演奏的哥布林杀手。



他握住腰间的剑直起腰杆，厉声询问：



「哥布林吗？」



「很遗憾！」



妖精弓手用上森人富含诗意的语言吐出优雅的粗话，大叫道：



「────没错！」



§



「既然要随机遇敌(Random Encounter)，干么不来只龙！」



「因而全灭也别有一番风趣！」



妖精弓手抱怨着冲上车篷，蜥蜴僧侣豪迈地大笑，甩动缰绳。



马车于街道上狂奔，速度虽然不如疾风，敌人确实逐渐进入了视线范围内。



区区小鬼当然不可能追得上马车。



「GROOORGB！！」



「GBOG！GRORGB！！」



「GRBBB！！」



窃取骑乘秘密的家伙另当别论。



慢慢逼近的小鬼集团，骑在于地面奔跑的狼────恶魔犬(Warg)背上。



不晓得是驯服了恶魔犬，抑或只是自以为驯服了它们。



那是永远的谜团，不管怎样，小鬼即为麻烦的代名词。



矿人道士从车篷边缘瞪着后方，灌了一大口火酒后板起脸。



「会不会是因为你在那边吹口哨，他们才凑过来？」



「没礼貌。是被矿人(Dwarf)闻起来很好吃的味道引来的吧。」



因为小鬼才不会管寄生虫。妖精弓手的碎碎念如同一道闪光，射穿天空。



「GRGB！？」



砰一声爆炸声，整颗头飞出去的小鬼，从带头的恶魔犬背上滚落。



后面的恶魔犬飞快往两侧移动，闪开于地面滚动的尸体，由此可见，主导权应该是握在恶魔犬手中。



毕竟连失去骑手的恶魔犬都仍在奔跑，并未因此受到影响。



「WARRG！？」



妖精弓手立刻用第二箭射杀那只恶魔犬，从箭筒拔出树芽箭。



「真希望他们的坐骑笨一点……！」



「数量多少？」



哥布林杀手在车篷边缘瞪着远方的旷野，询问妖精弓手。



「就我看来十只左右。可是应该还有从远方追来的！」



回答来自车顶。哥布林杀手低声沉吟。他不喜欢开阔的地方，封闭的场所好处理多了。



「那个，请用……！」



女神官在他旁边从行囊里取出短弓及箭筒。



她不会射箭。虽然学过投石索的使用方式，站在马车上应该不好控制。



因此，女神官俐落地把短弓和箭筒递给哥布林杀手。



「多谢。」



哥布林杀手先轻轻拉了一下弓弦检查状态，迅速将箭矢搭在弦上，拉弓射出。



毫无气势的当一声传出，和妖精弓手演奏的有如弦乐的音色截然不同。



射出去的箭于草上低空飞行，发出沉闷的声响刺进恶魔犬的前脚。



「WGGR！？」



坐骑哀号着绊倒，小鬼摔了出去。



以这个奔跑的速度，落地时护住身体也没意义，再说，哥布林根本没有这个观念。



头部用力撞上地面的哥布林弹了几下，就再也不动了。



「先一只。」



「哎呀，技术挺好的嘛。」



妖精弓手头下脚上地从车篷上探出头。



「原来你会射箭？」



「比不上你。」



「这还用说！」



得意洋洋。垂下来的马尾像条尾巴似地一甩，妖精弓手消失在车篷上。



女神官抬起头，车篷依然平坦，连那位忘年之交的身影都看不见。



上森人的动作就是如此灵活，凡人望尘莫及。



「喂，让我下去……！」



这时，马玲姬嚷嚷道。



她在狭小的载货台上扭动身躯，艰辛地试图起身。



「什么？」女神官差点站起来。「你打算下去战斗吗！？」



「那当然！」



一把短枪咆哮着射进马车，彷佛在回应她。



没有刺进载货台，而是直接弹开的短枪，是拙劣的投掷技术下的产物。



「GROOGB！GORRRBBG！」



「WARGGW！！」



拖着马车的马，速度比不上恶魔犬。



小鬼们以为那是凭自身实力缩小的差距，欣喜若狂，掷出短枪攻击。



大多只有从马车旁边擦过，就算射中也会弹开来掉到地上。



不过，有几把短枪骰出了好点数刺中车篷，粗糙的枪尖于载货台上开出一个洞。



────可是……



女神官没有大意也没有得意，做了个深呼吸，冷静判断状况。



「即使被追上，凭我们几个的力量应该就应付得来……！」



「虽然我们占上风，就这样让那些家伙为所欲为，我吞不下这口气！」



马玲姬的回答则直接得如同迎头劈下的大刀，气势十足。



女神官不知所措，于马车内左右张望。



哥布林杀手一面计算数量，一面射杀小鬼，击退追兵。