「学长，你看起来就像快被凌辱的女骑士一样……！」



「心情上是差不多的！我已经做好心灵受创的准备了！」



「那我要开始了喔。」



乙露出灿烂又鬼畜的笑容，缓缓开口：



「『这年头还有停更一个月的游戏？以为手游界很好混吗？』」



「呃啊！」



心窝被揍了一拳。



「『这游戏终于要倒了（笑）去玩别的游戏吧。』」



「咕啊！」



下巴受到重击。



「『这官方果然是垃圾。浪费卷贝海参老师的时间。快解放他让他去写小说啦。』」



「呜咕……用、用不用说到……那种程度吧……」



喉咙被锁住，呼吸困难。



「哥、哥哥！不要再念了！学长快死了！」



「太……太过分了……游戏的玩家，都这么可怕吗……？」



彩羽拚命阻止乙说下去，真白则是脸色发白，对网路上的明显恶意颤抖不已。



只有乙仍然面不改色。



「要停在这里吗？好戏才刚要上场喔？」



「不能不停啦！学长的精神已经到极限了喔！？」



「别停！呼、呼……我有接受所有声音的义务！」



「学长……可是……」



「像这种时候，被当沙包揍也是制作人的分内工作。乙，继续吧。」



「……OK，我要继续念了。」



「怎么这样……学长！」



「明……不行……快躲开！」



乙再次开口。彩羽和真白的哀号显得很空虚。



网路上的，未经任何修饰的玩家的心声，在我的心上捅出了好几个窟窿。



我用力闭紧眼睛，做好继续受到打击的心理准备。



「『官方——！我知道了！什么时候更新都无所谓，我会期待你们想出来的最棒的更新的！』」



……………………



……咦？



『虽然暂时不会更新很可惜，不过等到更新后，我会大玩特玩的！』



『到十二月为止我会舔著红月妹妹度过的。』



『之前的更新速度相当快，我本来就有点担心团队的身体了。请不要过于勉强自己，适度地休息，制作出最好的作品！』



『好喔！我们十二月见！』



『在下次更新前，我会把喜欢的剧情全部重玩一次的！』



『辛苦了！我会以支持的心情课金的。』



『AKI——！辛苦你了！我会等你们的！一辈子跟著你们！』



玩家的心声，接连地从乙的口中传出。心声，心声，心声。无法全部记录在这里的，无数玩家的心声。



「感觉起来像黑粉写的，只有前三条留言而已。除此之外几乎全是慰劳的声音呢。虽然有些人觉得失落，可是批评的人不多。」



「但是没出声的玩家，说不定是默默离开了……」



「这就不知道了。不等到十二月再次更新，就无法确认实际的退坑率呢……不过按赞的人很多，而且乍看之下，留言的感觉与有许多死忠粉丝的商业作品的反应相似……详细的分析就交给AI了。总之，这次公告的反应不算差。」



「是、是这样啊……」



「真是太好了呢。《5楼同盟》至今的努力，有被玩家们看见。」



「嗯……」



老实说，这次的公告，是我到目前为止，最紧张的一次公告。



应该比刚推出《黑羔羊》时还要紧张好几倍。



失败就算了。反正没人知道我们是谁，就算撞墙也无所谓！初生之犊不畏虎，当时的我只知道一股脑儿地向前冲，什么都不怕。



没想到撤退时的公告，可怕更多倍。



比起进军，撤退时更能看出勇气。



虽然有听过这种说法，但我是第一次亲身体验到这件事。



「太好了，真的……」



「学长……」



「明……」



我全身失去力气，坐倒在地上。彩羽和真白走近，轻抚我的后背。



「辛苦你了。」



「辛苦了。」



她们以极为简洁的话语慰劳我。



虽然是普通到不能再普通的慰劳之言，但已经能充分疗愈现在的我了。



✽



一个星期过去。



这段期间，由于我们完全没有碰触《黑羔羊》的业务，就某方面来说，是相当异常的时间。尽管如此，由于我的个性就是无法浪费时间，所以还是趁著这段时间看书、收集资讯，研究PG，观看因为太忙而一直没有时间看的Vtuber频道。



过去，彩羽和真白、乙一直没有时间普通地游玩，现在也有机会慢慢试著玩乐了。



至于堇，在《黑羔羊》宣布暂停更新后的星期一，总算能去上班，一面养伤，一面在不过于勉强的范围之内忙修学旅行的事了。



接著，星期六到来。



我们一如往常地在公寓五楼的我家客厅集合。



「为了庆祝我，紫式部老师的完·全·恢·复，以及修学旅行的前置作业告一个段落……大家乾杯————！」



「「「「乾杯！」」」」



堇高高举起玻璃杯，精神百倍地说著，我和彩羽、真白、乙也跟著附和。



对于身体才刚好，已经毫不在乎地喝起伏特加的酒豪，我就睁只眼闭只眼吧。



今天是慰劳会，所以就不啰唆了。



「呼——！工作结束后的酒特别好喝呢～」



「辛苦了——尽量多喝点吧！」



「速度太快了……稍微克制一下，比较好。」



「有什么关系呢真白学姊，今天是慰劳会喔，慰·劳·会☆」



「呣——」



「哈哈，月之森同学，你今天就别那么严格吧。多亏老师的努力，我们的修学旅行应该会比往年有趣喔。」



「……是吗？」



「是啊。在学生会之中也很有话题。老师与修学旅行执行委员一起打破往年的成规，找到乾净漂亮，料理美味又有趣的旅馆喔。」



「这样啊……那，放你一马。」



「小堇老师真是太为学生著想了——有二年级这样的前例，明年我们就能简单地住到好旅馆了。感谢的平方！」



「爽啊！多称赞我一点吧！喔——呵呵呵呵～」



「还是不能忍。吵死了，安静点。」



「好——过——分——哇哈哈！」



「真是的……这些家伙实在有够吵的。」



我若无其事地从老样子吵吵闹闹的老面孔们身边离开，在厨房叹气。



不论《黑羔羊》的经营变得如何，也完全不变的同伴们，使我觉得安心。



但是，今天的慰劳会有个与平常不同的地方。



聚会的特异点。第一次参加聚会的其中一人轻抚著编得宽松的辫子，来到厨房。



乙羽阿姨小口喝著日本酒，脸颊因为微醺而泛红，以轻飘飘的语气发问：



「真热闹～平常都是这种欢乐的感觉吗～？」



「是的。但是我们没有任何亏心事喔。你看，喝的是番茄汁。」



「呵呵，不必那么紧张喔～我没有怀疑你们～」



乙羽阿姨说著，看向我家后方，走廊另一头的房间。



「话说回来，里面那个上锁的房间是？」



「只是堆东西的仓库请不用在意。」



对不起我说谎了，其实是麻将专用房。



但我们赌的不是金钱，而是自己的尊严与信念，没道理被其他人置喙。话是这么说，不过还是别被父母看见那种场所比较好。



我们正聊著，另一个特异点，第一次参加聚会的法国美女走了过来。



「秘密的房间。不可告人，好奇心，被刺激。是炮房呢。」



「呃，我们对词汇的认知好像不太一样呢。」



是弄错意思了呢？还是认真那么说的？难以分辨。真希望海月伯母不要这样。



话说回来，被两名成年人包围，使我觉得坐立难安。但造成这种状况的是我自己，所以没资格抱怨。



没错，邀乙羽阿姨和海月伯母参加这慰劳会的，就是我。



某方面来说，这是我对乙羽阿姨的宣战布告。让她知道彩羽和我们在一起时，是这么开心。



重新审视自己想做的事，决定让这段时间成为《5楼同盟》的转变期后，我开始思考该如何把彩羽推进到下一个阶段。



之所以观看Vtuber的影片或研究PG，也是其中的一环。



所以，我不能一直对乙羽阿姨的监视感到畏惧。为了让彩羽得到自由，需要一点一点地布局，等待能够直接说服这个人的那天到来。



至于把海月伯母找来的原因？



因为只有一个监护人略嫌不足。再说五楼的居民全体集合开趴，唯独没邀她，感觉也有点那个。



最重要的是，我想向推了我一把，让我决定踏上想走的路的事道谢。所以想请她喝之前为紫式部老师准备的高级酒。



不过对贵妇海月伯母来说，这些酒也许是便宜货吧。



「……话说回来，大星同学，你的决定很果断呢～」



「是指暂停更新的事吗？」



「是啊，到头来，你还是没把我的忠告听进去～真可惜啊。」



虽然乙羽阿姨还是老样子，无法从表情看出她的真心，不过总觉得她说可惜两个字时，没有虚假的成分。



「总有一天，你会因为这个选择而后悔喔～等你长大成人之后。」



「也许吧，可是——」



身为天地堂这种庞大的组织的管理者，身为站在顶点率领创作者的前辈，乙羽阿姨为我指出了该前进的路。



可是，那是这个人走过的路，是这个人攻略过的迷宫。



不是我的路。



「虽然说早晚会死，但是我希望在死时能完整保留自己的脊椎，不想接上不适合自己的骨头。」



我抱著贯彻始终地前进的决心，不躲也不逃地看著乙羽阿姨的眼睛，说道。



即使对方是令人畏惧的朋友的母亲、创造传说般的业绩的前辈，我也不想退缩。



不知乙羽阿姨是如何评价我的勇气呢？只见她叹了一口气。



「真是不成熟啊～」



她单纯失望地说著。



「Non。不对。天地社长。」



没想到立刻出言反驳的，是海月伯母。



「成熟，不成熟，定义不正确。放弃梦想，没有放弃。是这样的不同。」



「月之森……原来如此，是你的影响啊。」



恍然大悟的声音。



乙羽阿姨眯细的眼睛微微睁开，海月伯母以雪女般冷艳的表情承受她的视线。



肉眼不可见的紧张感，在两名成年女性之间扩散。



……怎、怎么搞的？这两人的感情其实很差吗？



「这就是你的价值观呢。因为你在完全不肯妥协的任性下获得了成功呢。」



无视困惑的我，乙羽阿姨以带著恶意的言语之刃刺向海月伯母。



可是被攻击的一方却不动怒，也不难过，只是无言地，绰有余裕地微笑著。



——对了。仔细想想，这两人应该水火不容嘛。



因为海月伯母是音乐剧的演员。



乙羽阿姨则是把演艺与娱乐视为可鄙之物，不让彩羽看电视与手机影片，根绝她接触一切娱乐的元凶。



对那样的人来说，宛如艺能与娱乐的化身般的海月伯母，当然怎么看怎么不顺眼了。



因为彩羽和真白感情很好，而且乙羽阿姨与海月伯母第一次来我家时，看起来也很和乐融融，所以我完全被骗了。



那就是所谓大人的社交世界吗？真是太可怕了。



……不对等一下。完全不肯妥协，乙羽阿姨刚才是那么说的吧？



既然她用那样的说法形容达到目前的成就的海月伯母，那么反过来说，乙羽阿姨是经历过某些妥协，才变成现在这样……的意思吗？



所以她不是从一开始就抱持现在这种价值观的吗？



如果真是那样，这部分说不定能成为突破点，踏出让她答应彩羽追梦的第一步。



虽然很危险，虽然可能变成捅马蜂窝，不过还是有一试的价值！



「呃，这话是——」



「学长————！救命啊————！」



「——呜噢！彩羽！？」



我正想刺探乙羽阿姨时，彩羽冲进厨房。



只见她一脸被丧尸追逐的惨烈表情，背上挂著丧尸……般地牢牢抱著彩羽，被彩羽一起拖过来的堇。



「不要逃嘛——彩羽咩咩～快让我看看『彩×真』的场面啊——」



「妄想真人是违反规则的喔！学长！快救我啊——！」



「被式部发现新的下酒菜了吗……南无阿弥陀佛……」



「不要诵经啦！快点过来！只要让她看到乙×明，就会转移注意力了！」



「你还记得自己刚才说过的话吗？」



妄想真人是违反规则的喔。



「乙×明已经是2·5次元了所以没关系！」



「好，式部，我们来聊聊彩羽和真白这个CP有多神圣吧。」



「赞成————！耶————！」



「不要啊啊啊啊啊啊学长你这个叛徒————！」



我顺著堇的话，推著泪眼汪汪地抗议的彩羽，离开厨房。



回头一看，「慢走啊——」乙羽阿姨与海月伯母都以看不出真心的笑容向我挥手。



强制结束对话，说不定是好事。



过于深入那种深不可测的大人间的事情里，说不定会被拔刀回击，还没意识到，脑袋就已经被砍掉了。



……干得好啊，彩羽。