过去有许多探险家试图挑战，然而无人生还。



不仅是无力的一般人。



就连魔术协会直接派遣的魔术师也无法攻陷。



到了现在。



某人在这座「迷宫」最底层设置亚圣杯，并启动了它。



它自动召唤四名使役者至此。



神话、传说、轶闻、历史。



人们传颂至今的人物──身怀空前绝后之力现界的英灵。



这四骑英灵可以为所欲为。



可以敌对厮杀。



也可合力奋战。



四骑英灵都往同一个地点前进。



那即是最底层的最深处，设置亚圣杯的房间。



为的是「占有」或「破坏」亚圣杯。



†



「亚圣杯？」



「对。过去有个以艾因兹贝伦第三魔法为核心所创造的愿望机大圣杯，而这个是仿制品，也就是假的圣杯，绝不是真的愿望机。」



「哼～是喔。和仿圣杯不一样吗？」



爱歌与剑兵两人在「迷宫」内小心地前进。



阴暗中──



剑兵警戒著无止境的危害来袭。



爱歌跟在她几步之后。



两人都几乎没发出脚步声。剑兵不愧是超越人类智慧的英灵，身穿魔力构成的金属铠甲也能做到这种地步，实在教人敬佩。至于爱歌，她的举手投足也一一令我惊愕。这位说不定年纪比我还小的少女，有她做不到的事吗？



不。至少我敢断言，她在这里有做不到的事。



事实上，爱歌就连这座「迷宫」究竟是什么也不晓得，就连亚圣杯的事也是听剑兵介绍才知道。



她虽能使用色位级的魔术，但并非全能。



「亚圣杯也能召开圣杯战争吗？」



「可以，不过能召唤的英灵绝不超过五骑。以这次的亚圣杯而言，就只有四骑。」



「打倒其他英灵就好了吗？」



「不，主人。」



两人在转角处稍作停留。



剑兵将一块散发微光的矿石──那是取自先前房间的魔术触媒，爱歌对它施了魔术当作油灯向前举起，检查有无陷阱。尽管她很抱歉地说自己虽是胜战无数的战场英灵，并不擅长这类的探索，但动作仍是有模有样。



就我个人经验而言，在转角用镜子更好，然而我现在只是残留于肉体角落的些许意识，无法传达给爱歌或剑兵知道。



「这次的亚圣杯战争，胜利条件是抵达最底层最深处的房间。找到并获得亚圣杯的人才是赢家。」



「那赢家许愿可以成真吗？」



「……这我就不清楚了。」



剑兵稍稍摇头。



「亚圣杯是赝品，在实现愿望的能力上，远不如真正的大圣杯。」



「是喔。」爱歌呢喃似的回答。



「魔术师前往根源之涡的大愿，它也无法实现吧。我们这些自动召唤来的英灵，也不晓得能实现几成宿愿。」



「说一句不太中听的话──」



最后有稍微的停顿。



是因为担心自己的话会让剑兵失望吗？



我认为就是这样没错。现在占有我肉体的爱歌，失去了她视为「正常」的能力。例如……没错，例如那双彷佛能看透一切的眼睛。



「我想你是无法实现宿愿了……如果你和那位如我所知、外观不同的剑兵，有著同样愿望的话。」



「……真巧啊，爱歌，我也是这么想。那么──」



话声暂歇后。



剑兵对爱歌轻声宣告。



声音，在冰冷的铺石通道上微微回响。_



「我要破坏亚圣杯。」



「……嗯，很好。



我也想过该怎么办，而最后的结论和你一样喔，剑兵。」



不知剑兵是否听见了爱歌的声音。



那有如风铃，惹人怜爱的嗓音，就在此刻被一阵轰隆声抹消了。



「既不足以实现愿望，却有让英灵现界的魔力，我不喜欢这种虎头蛇尾的东西。」



爱歌还凑在剑兵耳边说话。



只为让剑兵听清楚。



可是我仍不确定剑兵是否听见，因为她看起来并没在听。



经过几个转角后──



两人面前出现状况。



是陷阱。考验盗掘者，或者说探险家避开陷阱的功夫，一旦发动就束手无策，普通人肯定会被压死的致命陷阱。我也曾实际目睹过几次。



那正是以巨响阻碍爱歌说话之物。



从通道彼端，喀叽喀叽地发出削磨周围石墙和石地的刺耳声响，遮蔽整个通道直线逼近的──巨石！且经过精密计算，中途绝不会停下。



好可怕的质量与速度。光是想像其所产生的动能，就令人毛骨悚然。



我听说使役者能够轻易抵挡不具魔力的质量攻击，要挡下巨石想必也不是问题，可是剑兵表情越发焦虑，拔腿逃离进逼的巨石。跑得好快。双手抱著爱歌。



啊，对喔。



我明白了。



即使剑兵会平安无事，主人爱歌可不一定。



至少剑兵认为爱歌无法抵挡巨石。知道与肉体无异于一般人的我合为一体的她，遭巨石压过会是什么下场。



大概吧、也许吧，不过──



「剑兵，你有在听吗！」



「爱歌你等等！有话以后再说！」



「我是想说现在感觉是上坡，好像不太对劲耶。」



「这样不应该有那种速度，巨石经过魔术加速了！」



「哇，前面是死路耶。剑兵你看。」



「──我要强行突破！」



「被追上就要就要压扁喽！」



总觉得──



爱歌的表情好像很愉快？



到最后，巨石并没有杀死爱歌（和我的肉体）。



剑兵蹬踏死路的墙，在抱著爱歌的状况下漂亮地一举重整架式，以凝聚强风而无法目视的剑一击粉碎巨石。连伴随致命动能飞来的无数碎片，也只用单手挥剑就几乎全部击落。



仅剩的碎石，爱歌用单音节魔术就平安扫开。



「我好像是有生以来第一次这么认真念咒呢。」若拋开这阴暗空间是能够折磨任何生命的「迷宫」，爱歌开朗的语气倒是挺可爱的。



不禁有种心跳加速的感觉。



一会儿后，我松了口气。伴随对现况的理解。



没有错。换作是我，在这样的状况肯定早就喊道：「不要！」「我想回家！」可是对爱歌这个少女而言，说不定有截然不同的感想。



这个力量受限的状态。



摸不清头绪的环境。



让爱歌──



「主人，退到我背后！」



通道内的空气猛一震动。



我恍惚的思考，被剑兵的声音完全打断。



接著，我透过受爱歌掌控的眼确认声音的来源。



爱歌视线彼端，剑兵前方数公尺处的石壁出现异常。通道的墙发出啪叽啪叽的剥落声，改变形状。能以皮肤感受到魔力的存在，是因为这肉体现在为爱歌所有吧。



石壁变形。



成为应有三公尺以上，几乎要碰到通道顶部的石像。



幻想种？不。合成兽？不。



这是创造「迷宫」的魔术师所设下的岩石巨像Stone Golem。



我对人造的魔术守卫不甚明瞭，记得这是卡巴拉的衍生物。这种人造人偶，与同样做成人型的人造人又不同，多半是专为战斗特化的魔术器物。



我回想起几个经历。



对于想在魔术相关遗迹寻宝的探险家而言，是最不想遇到的对手！



那是专为排除入侵者而设的硬性机关，没有任何感情的杀戮装置。



反射性地，我意识的碎片紧绷起来。在爱歌所控制的肉体一小部分，我直打哆嗦。好可怕、好可怕。那东西很糟糕。那种东西听不进任何求饶与哀号，会用它无面的头看著我，捣碎我的一切！



「放心，这里有剑兵在嘛。」



是爱歌低语的声音。



彷佛只能让我听见。



一定是错觉。不论爱歌能否感到我的存在，但无法得知我的意识或想法。因为我的存在微小到非常勉强──



「爱歌，我要摧毁它们。」



只留下一句话。



剑兵的身影──就消失了。



好快，快到我的视觉资讯无法接收她。然而爱歌的视线仍直线投向前方，一丝晃动也没有。所以她是看得见吗？



首先是一些声音，然后是剧烈的风。我是几秒后才发觉那是向前施放的冲击波余波。我才看见，刚出现的石像已经断成两截。



纵向斩开。



维持为槌打剑兵而扬起一手的姿势摔落地面。



好厉害。好厉害！



这就是最佳使役者的身手！



「你果然是剑兵，好强喔。」



「还没结束！」



彷佛是回答爱歌的低语，剑兵的身影忽而出现。



几乎同时，第二、第三具魔像从通道左右石墙变形、出现、启动。两具还不够，三具、四具、五具。短短一次呼吸的时间，数不清的巨像就填满了前方通道。看这情况，就算剑兵再怎么强悍，其他魔像也会在她打倒第一只的同时涌上。



还是暂且离开这条通道比较好──就在我这么想之前。



「────」



爱歌的唇送出近似旋律的声响。



提升剑兵肌力与耐力的魔术同时发动。



不仅如此，要大举涌来的魔像脚踝全被石地所变成的「石之手」抓住，很类似我擅长的绊摔魔术。喔不，无论是魔力还是技术，都不是同一个层次！



「呵呵，这招以石还石不错吧。」



剑兵背对著这微笑。



像子弹一样──



不，一定远比那更快。



向前突袭的剑兵之刃，将整条通道的众多巨像一口气尽数斩倒。



不晓得是我适应了这种异常夸张的高速战斗，还是适应了爱歌的视线，总之我确实见到了那一连串的攻击。



如此华美绝甚的剑舞。



我一次也未曾见过。



†



有时慎重走过阴暗的通道。



有时遭遇用来排除入侵者的陷阱。



有时粉碎怪物。



剑兵与爱歌有惊无险地在「迷宫」中前进。



就只有两个人，有办法顺利探索下去吗？我不时这么想。实际上，她们看起来也不怎么惯于面对这种状况。该当作这反而帮了她们吗？



还是说，单纯是新手运呢？



不，这全是素养、才能，抑或是高得不得了的基本性能所致。



顺通道前进几小时后。



两人发现一间没有陷阱和怪物的「房间」。



「走了这么久，不累也难呢。」



「我同意，爱歌。休息也很重要。」



「话说，现在大概是什么时间呀？晚上还是白天？」



「凭我的感觉，是深夜。」



「这样啊，谢谢喔，剑兵……我是第一次这样。」



小声这么说之后，爱歌笑了笑。



不晓得剑兵懂不懂她的意思。



至少我懂。



虽然正确来说，我只是想像，算不上真正明白爱歌的想法，不过多半没错。如今，爱歌得问剑兵才能知道现在的时间，「平常」的爱歌不可能有这种需要。



她能掌握周围的一切，了解自己的状况。



爱歌就是能轻易办到，甚至是无时无刻地维持。



可是现在不同。



原本不会感到疲劳的她，以这副肉体连续走几小时就会疲惫不堪。



现在爱歌的脚步的确是变得有点慢，脚踝也可能隐隐作痛。



「抱歉，爱歌。这个房间不太舒服。」



「没关系啦。照这样子看来，不管走到哪里都是石制的吧，没差的。」



「如果有完整的探险装备就好了……」



这是我的错。



我把整套装备都掉在「迷宫」入口附近了。



要不是我遇上看似魔兽的巨蛇而慌了手脚，现在爱歌就不用坐在裸露的石板或硬梆梆的石椅上，好歹能铺条毯子躺下。我一点用也没有。



我歉疚得意识都朦胧了。



「那个，需要休息的不只是我一个吧？」



「这……」



「我知道，毕竟你是剑兵嘛。如果你和我的剑兵一样，那么偶尔也需要休息跟补充营养。」



「……不好意思，爱歌。我应该事先告诉你的。」



她们在讲什么呀？



我听不懂。



只好从状况与画中内容推测。



在我这么想时，爱歌开始出现怪异举动。怪异？不，她做的事本身浅显易懂，让人一看就知道她要做那件事──怪异的是她为何要那么做。



「塑形。」



是单词的魔术咒语。



施放从空无一物的空间造出物体的投影魔术。



出现在爱歌面前的是一个金属器具。不是武器，是煮锅或平底锅？



「流体。」



接下来，是水元素转换魔术。



投影出来的锅中立即积满了水，然后爱歌造出火焰。



「要在东西消失以前煮好才行呢。」她淘气一笑后继续说道：「材料都没问题。这一路上，我从我们打败的幻想种和合成兽身上挑了几个应该可以吃的『部分』带著。」



「我还以为那是用来当魔术触媒的呢。」



「呵呵，猜错喽。来，祈祷我能做得很好吃吧，剑兵。」



「……爱歌，不好意思。我没有看出你想做些什么。」



「我的剑兵是一个很会吃的人，不晓得你怎么样呢？」



啊，没错。



水、火、怪物的肉、美味、烹煮工具。



──爱歌要开始做菜了。



合成兽鳍肉排。



炖合成兽内脏。



杀人兔（暂称，正式名称不明的魔兽。）的带骨烤肉。



以上即是全部菜单。



主材料是两人这几个小时下来打倒的生物型怪物。



再加上爱歌在起先照镜子，看似魔术师的房间所带来的树精Treant根等魔术触媒当作蔬菜。因此，炖出来的菜看起来很像炖肉汤，也有加蔬菜。



插图



调味料大致是盐。岩盐。



「有盐巴真是太好了呢♪」



「你说盐巴？」



「对，是岩盐。也是先前那个房间的东西，大概是某种魔术仪式的触媒吧。还施加了保存魔术。」



我是听说岩盐是常见的魔术触媒啦，可是──



不会吧、不会吧、不会吧！



竟然就这样直接拿来用在以幻想种和合成兽为材料做成的菜调味！



†



不晓得会是什么味道？



希望尝起来好吃。



平常我什么都「知道」，现在什么都不知道。



平常我会对某些不想知道的事情「上锁」，刻意忽视那些事。



例如菜煮出来会不会好吃。



但我现在没有「上锁」。



真奇妙。



我真的不晓得这些菜好不好吃。



这会是亚圣杯的影响吗？



还是我自己的问题？



因为我为了作梦而打个小盹儿。



那就没什么好埋怨的了。



全都是我一时疏忽。



啊啊──



可是，我现在──



我的剑兵。



我的亚瑟‧潘德拉冈。



身披苍蓝与白银，比谁都更强大更尊贵的你。



见不到你，让我好寂寞，好难过。



眼泪，都在眼眶打转。



胸口，甚至几乎迸裂般地。



可是，可是呀。



我有那么一点点──