这个言词尖锐伤人的神乐，和刚才见到的可爱又开心的镜中神乐落差太大，让我又再度感到不解了。



（真心搞不懂……那面镜子里映照出来的，真的是神乐的内心吗……？）



我知道雪果的付丧能力，其功能原本就是用来看清对方的内心，不过，一旦事关神乐，我就会越用越不懂她的内心真实状态。她的内心明明就那么少女、那么坦率，可平时这种态度又是怎么搞的……？



「啊，我稍微借用一下洗手间，春先同学。香澄，要是他想偷窥，你就把超辣辣椒的味道增幅十倍往他脸上砸。」



「你把我当成什么了!?再说，被那种东西薰到眼睛和鼻子会烂掉吧！」



神乐不理会我的抗议，踩着步伐消失在走廊的一端。



不过，仔细想想，香澄的付丧能力真的好凶残啊，逮捕我的时候使用的是催眠香，这大概是神乐最后的良心了吧。



「呼～多谢款待，你的手艺真不错，小子。」



香澄心满意足地呼出一口气，啜了一口茶说道。看来这位辉夜姬风格的小女孩也喜欢我做的饭，心情看来十分愉快。



「嗯，多夸几句多夸几句，顺便多羡慕每天都能吃到的雪果一点。」



「呿！少得意，看了就碍眼！你分明什么也没做。」



看到雪果挺起胸膛得意洋洋，香澄啐道。嗯，真的，你是在得意什么？



「算了，不说这个。方才妾身说过的话，你可千万要记好了，小子。虽然你这个人实在是老实，老实到只有一个『蠢』字能形容，不过……或许就是要像你这样的存在，才能为琴叶带来正面的影响。」



「你是指……你刚才说我可以随时查看神乐的内心表情、多对她释出善意那些话吗？可是，那是什么意思……」



之前没有揭穿我偷偷朝神乐使用「映照内心姿态之力」的那次也是，香澄似乎想要背着神乐偷偷对她做些什么……



「详情妾身无法细说，不过……琴叶以前曾经向过去的自己诀别，为了面对现实，她用强韧且尖锐如刀的心，将自己掩盖了起来。」



掩盖，这个词让我想起了一件事。我想起神乐在诉说自己有多么冷酷时内心露出的表情，当时现形镜里映照出来的，是用手「掩盖」住自己面孔的神乐。



「虽然知道那样会加剧她的扭曲，妾身却无力阻止。就连在她周遭一切崩毁的时候……妾身也是那么的无能为力……」



香澄似乎追忆起某段过去，神情里满是不符合那份稚幼的深切后悔与无能为力，雪果好像也从同族身上感受到某种伤痛，沉默地轻轻拍了拍那窄小的背脊。



「琴叶最信任的，大概就是自幼相伴的妾身了。妾身为了琴叶，粉身碎骨在所不惜，然而……妾身却做不到，器物即使能够襄助主人，却无法为主人的心灵带来真正的救赎……」



外型看似平安时代雍容华贵公主的香澄，也流露出和雪果一样苦恼的神情。这些诞生于人类意念的器物精灵们，用那份纯粹又充满人性的感情为人类着想，并且时时为此所苦。



「要救人，需要的不是精灵这种半超脱于这片尘世的存在，而是同活在世俗中人的心。琴叶已经开始对你敞开心扉，正因为她害怕拥有梦想或希望，发誓不对他人的心抱有幻想，所以才无法理解你这种会出于耿直心态而对人释出善意的存在……同时却也对你很感兴趣。」



「咦……呃、可是……神乐打从跟你一起袭击我家的时候开始，就一直对我摆出刺猬一样的态度……」



从我的角度来看，完全不觉得神乐有开始对我敞开心扉。她那高高在上的态度越来越明显，时而揍、时而骂的，我可不记得她什么时候对我温柔过了。



「所以说啦，搞不懂琴叶的时候就使用雪果的能力。除此之外，你用不着特地做些什么，只要顺从本心，与嘴巴越来越毒的她加深友谊就好。」



「……喔，我知道了。」



虽然不晓得香澄最后期待得到什么样的结果，不过更了解神乐、跟她变得更亲近也是我的愿望，我没有理由不点头答应。



「还有……也要好好善待雪果。」



香澄悄悄地探过身子来，凑到我的耳边轻声说。雪果看着我们，满头问号地歪了歪头。



「沙门似乎约略跟你提过付丧神的宿命了……同为付丧神，妾身也要请你接纳雪果的一切。你好像对自己的性格感到很苦恼，但是，有一些人事物……正是需要你的这般性情才能得到救赎，希望你切记这一点。」



说完后，香澄微微一笑。沙门也好，香澄也罢，她们的微笑里，感觉都蕴藏着许多故事，诉说着她们做为付丧神存在至今的那些岁月。



蕴藏着纯粹的精灵们为人类所苦的——种种心意。



森林深处静谧非常，只闻鸟啭与虫鸣，暖洋洋的日光穿林而下，四周弥漫着宁静祥和的气息。



身在这片与世隔绝的一方净土，我才得以彻底思索自己的存在，才得以好好审视……自己的愚昧。



「我，不该映照出一切。」



我抱着遭受沉重打击的心，喃喃地否定了自己。



我，曾经坚信自己的心与想法，无比天真地坚信。



我曾经想为人类带来幸福，想驱散带给人类苦痛的恶业，创造一个人人相互理解的温柔世界。我甚至曾经满怀希望地坚信，自己的存在是为此而生。



「我，不该诞生。」



然而，我得到的，只有自己的存在对人类无比有害这个自觉，若要说有其他的体悟，顶多只能再加上对自己愚昧至极的行为的后悔吧。



「别说那么让人难过的话，净颇梨。我们的形态与能力虽然形形色色，但是绝对没有不该存在的付丧神。」



远离人烟的静谧森林中，挚友与我并肩坐在倒伏的树干上，用一如往常的温稳声音柔声宽慰我。夏收秋临的这个季节，开始增添色彩的林木与落叶缤纷了山头，然而，这般美丽的景色，看在如今的我眼中，却是萧瑟的开端。



「只要心怀襄助人类的意志，我们的存在就有意义——至少我是这么想的。」



她与我同样，是拥有成熟女性外貌化身的付丧神，乍看之下犹如名门淑女，一头剪齐的短发与黄绿色的和服相得益彰，是名散发着成熟女性的魅力，同时又带有幼女般气质的美丽女性。



然而，无论是她那善解人意的心意也好，温柔稳重的声音也罢，都无法疗愈我如今的心。毕竟，我已在无意间证明了自己的存在对人类有害。



「……紫金铜你不懂。」



面对无比温柔的友人，我回以充满苦楚的话语。



「紫金铜的付丧能力……『招福之力』能拯救一切。」



仰头望向晴空，我喃喃道出那个体现人类理想的能力之名。



「无论日后时代如何演进，紫金铜都会一直被人需要、一直为人所爱，对自己，以及自身的能力感到无比自豪，跟深深惧怕自身能力的我……不一样。」



我的语气里夹杂着强烈的艳羡，以及几分的嫉妒。



对人类来说，紫金铜是理想中的付丧神，无论是她的形态、心性、信念或付丧能力。



那股力量能够为人类带来人人追求的「幸福」，与我的力量相较之下是多么的美好。「温柔」、「疗愈」、「幸福」——她诞生于这些至纯至善的意念之中，身上甚至缠绕着安详恬静的神圣庄严气息。



「不，我们是一样的。」



听到我羡慕的发言，紫金铜以沉稳大方的声音回道。



「我们付丧神是器物的精灵，能够使用悖离现世常理的力量——付丧能力。然而，有益于人类的能力却未必能够救人，即使我的能力是人们『希望得到幸福』的心愿结晶。却也无法……借此带给人类真正的幸福。」



「紫金铜……？」



总是面带温柔微笑的挚友，罕见地露出忧郁的神情，苦涩地这么说。



「如同人类总是受到家世或才能的摆布，我们也不得不面对我们被赋予的宿命。所以，你要去找，去找能够正确使用你的存在、你的能力的主人。深爱人类，为人类苦痛至此的你，总有一天，一定能够找到答案。」



紫金铜脸上浮现比往常更加温柔的微笑，话语里似乎带着我无法参透的某种深意。或许……她也并非无缘苦痛，我所感受到的绝望，她也许也曾在某时某地品尝过。



「可是……对我而言，那样的主人永远不会出现。哪有人类会对拥有这种能力的我产生好感呢……」



「别担心，总有一天，善『缘』会引导你遇见那个人。」



紫金铜绽开一抹充满母爱的微笑，紧紧抱着有如孩童般胆怯的我。



她的身躯虽是由意念之力构成，却依旧拥有女性的柔软与切切实实的温暖，就好像紫金铜的温柔直接化作了温度。



「所以，待日后去旅行吧，我也要再度踏上旅程，寻找我的生存之道，不惜……忘却过去的一切。」



那是——她残留在我记忆里的最后一句话。



在那之后，我才得知，紫金铜在使用那能带给人类无尽幸福的能力上摔了跟头。我得知，那种太过强大的能力不仅让人们自甘堕落，还让许多人为了争夺紫金铜的所有权而受伤。还得知，这件事情……深深地伤了她的心。



而后，我听闻，为了重新审视自己的生存之道，她封印了自己的大半力量，还限制了能力、容貌与记忆，踏上旅程，开始摸索对人类最有助益的生存之道。



深陷失意泥沼的我，也效法了这个做法。只不过，我与紫金铜不同，不是为了摸索、正视未来，而是为了逃避过去。



我将那骇人的付丧能力，劣化为仅能窥见内心表情的雕虫小技，容貌与精神层面也变得稚幼、无邪。我舍弃了自己，想化身成一个全新的存在。



然而，唯独最想抹去的记忆，却依旧保留了下来。



寄宿在这面镜子上的意念本质为「真实」，它拒绝抹去记忆这样的「欺瞒」，宛如无法抹灭的罪孽，象征般地残存了下来。



封印之后的我，依旧浓厚地保有了在经年累月中变得成熟的精神——保有所谓「成熟」的思考，并且为那段无法抹去的沉重记忆感到苦闷。那份罪过沉甸甸地袭来，我害怕、苦恼着，心灵也将在日后逐渐变得稚幼的自己，是否能够承受得住？



然而，烦恼到最后，我开始背负着记忆行走。



我想怀抱着希望，纵使明白不抱希望会好过一点，却还是打从心底强烈地希望能够对人类有所助益。所以——我放弃沉眠，选择踏上旅途。



我做着梦，梦想终有一天，我会遇见知晓我的真实。却仍然愿意使用我的人类，追寻着需要我——这个对人类而言无比残酷的存在——的主人。



平时熟睡的深夜四点，我莫名其妙地惊醒，在被窝里品味着奇妙的感受。那是种脑袋里乱七八糟，或者说是脑浆一片混乱的感觉。



恐怕是因为做了奇怪的梦吧。梦里是一片不曾见过的景色、登场的是不曾见过的人物，视角不是我，而是一位陌生的成年女性，设定很复杂。到底是什么样的深层心理才会导致我做到那样的梦啊……



「哎，这大概不单只是个梦吧……」



我从被窝里坐起来，在一片漆黑的房间里喃喃自语。如果是不久之前的我，可能只会心想：「好奇怪的梦。」



不过对于现在的我而言，超常现象近在身边。



这样看来，那个梦……难道是雪果的……



「嗯……？有灯光……」



一缕微弱的光线，从我房间的门缝透了进来。意思是走廊上的灯还亮着……



我不禁觉得可疑，于是从被窝里钻出来，打开门走到房间外头。



出来之后，发现不只走廊上的灯，就连一楼的楼梯……还有客厅的灯光都亮着。



我一边观察情况，一边走下楼梯前往客厅——并且不出所料地在客厅里发现了那个家伙。



寂静的客厅里，雪果正一脸恍惚地看着天花板。



「你睡不着吗，雪果？睡神如你，这可真难得啊。」



「唔……真太郎？」



听到我的呼唤，娇小的少女一脸怅然若失地看了过来。



「我也醒了，很想喝点东西，雪果你要不要？」



「……嗯，雪果要日本茶。」



从外表年龄看起来，这选择实在很老派，不过只要想想她以付丧神身份实际存在的年份，就会觉得也不是那么奇怪。这么说起来，这家伙之前也说过她喜欢喝茶。



我快手快脚地用电热水壶煮开水，泡了两人份的绿茶，而后直接放在托盘上，端到沙发前的桌子上。



「喏，慢慢喝，小心烫。」



「嗯，谢谢。」



充斥着夜晚寂静的客厅里，我和雪果对坐沙发上，各自啜饮茶汤。嗯，好喝，喝茶果然还是跟别人一起喝的时候最好喝。



「以前和现在泡的茶都好好喝，会让人心情变得好轻松。」



在从茶杯里蒸腾氤氲的热气中，雪果心情愉快地这么说。



拜我俩相遇之后经历的种种事情、屋顶上的集会，以及昨天与神乐她们共进的午餐之赐，镜子付丧神在我们刚认识时的阴郁态度已经开朗了不少，我自己甚至会有种错觉，以为我已经跟这家伙一同生活了很长一段时间。



但是……我还不了解真正的雪果，不了解这家伙以前过得怎么样、身上究竟背负着什么、说她「应该要讨厌正直」又是什么意思——



「呐，雪果，我刚才做了一个怪梦，梦到一个穿着黄绿色和服的女人……」



在我开口之后，雪果如实地做出反应。那双水晶色的眼睛瞪大了，一瞬间露出内心大受动摇的表情。我的发言在少女安详的神情里粗暴地投下一颗石头，掀起涟漪，对此，我的胸口隐隐作痛。



「那一定是以前的记忆。是雪果还没变成现在这个样子之前的……旧时回忆。」



透过「缘」这条线，主人或付丧神的部分记忆流进另一方的脑海里——根据静静陈述的雪果的说法，这是常有的现象。



这样啊，果然是这样。那么——附随在那个梦境里的想法不是梦，而是现实了。那名被称为「净颇梨」的女性外型附丧神的痛苦，也是现实。



「雪果，从我们相遇的时候开始，你就一直在害怕着什么。」



听到我进一步深入的发言，雪果没有说话。她的表情依旧平静，捧着茶杯的手却强忍痛苦似地加大了力道。



「刚才看见你的梦，我知道你害怕的，是你自己的能力。你的能力……就是你当时在学校中庭里施展的『水晶世界』吗？」



「……那是，雪果因为情绪失控而溢出的一部分力量，不是能力的全部。」



雪果的声音有点怯懦，却还是回答了我的问题。



从目前获悉的情报来看，我多少能够想象雪果真正的能力是什么样的东西了。



「净颇梨」八成是雪果以前的名字，只要稍微查询一下，就能知道这个词汇的意思，再回头想想那片「水晶世界」里所发生的事情——



「雪果，我猜，你真正的能力，应该跟『真实』有很大的关系吧。」



「…………」



雪果微微低下头，承认了我的说法。茶水已经开始变温了。



「不过，我不知道那实际上是什么样的能力，也不打算逼问你，反正那八成也不重要。」



雪果「咦」的一声，一副措手不及的样子抬起原本低下的头。



我深深吸了一口气，凝视着雪果的眼睛组织语言。



对，重要的只有一点。



「你听好了，雪果，不管你的能力是什么，你都是我的付丧神。我需要做为同居人的你，也需要做为器物精灵的你，你是不可或缺的。」



我的语调里带上了坚定的力度与热度，希望这些话能带给雪果力量。这么做并不难，我只是顺应自己内心的想法把话说出来而已。



「就算你拥有超乎我想象的能力，这点也绝对不会改变，你只要记住这一点就够了。」



没错，她真正的能力为何根本不是问题所在。雪果害怕的是那种能力会对人类造成伤害，以及我会因为惧怕那个能力而切断与雪果之间的缘分，如果不是这样的话，雪果也不会一直对我隐瞒能力的详情了。



所以我说了，顺从自己的内心，充满耿直笨蛋风格地——说出我对雪果的想法。



「真、太郎……」



雪果看着我，素来平静的表情一片愕然，水晶色的眼眸里映照出我的脸。对，看着我，雪果，尽管用现形镜或者其他任何东西，来看看我现在是抱持着什么样的心情对你发誓，我是个不擅长说谎的人……能够看透内心的你，一眼就能赤裸裸地看穿我的真心。伙伴，请你好好地看一看我的心。



雪果没有动弹，一脸呆愣地盯着我的脸看了好一会，然后身体开始微微颤抖起来——



「……呜噗噢!?」



胸口传来一阵突如其来的冲击，我苦闷地哀号了一声。



原来是雪果把坐在对面沙发上的我当成目标，像只猫咪一样突然扑了过来。



「慢着、雪果，你干么……」



我正想对这记突如其来的擒抱表达抗议，结果却雷声大雨点小地憋了回去。



雪果，微笑了。这家伙平时的表情向来称不上丰富，此时却露出安心与安宁交杂的幸福表情，就像迷路的孩子经过漫长的彷徨之后与母亲再会，微笑中仿佛得到了救赎。



而且，她的眼角隐约泛起泪光。



「谢谢你……真太郎。」



伴随着自樱桃小嘴中吐出的感谢，雪果将她那Q弹的脸颊蹭上我的胸膛，宛如动物一样，觉得增加了身体的接触面积，就能增加心意相通的面积。



「……你不用再害怕了，你有我这个主人，我会成为你旅程中暂时的终点，所以，接下来也请多多关照啦——伙伴。」



雪果被我的这番话触动，眼眶湿得更厉害了，她这回用那双小手抚上我的脸颊。



啪唧啪唧、啪唧啪唧，她不断揉捏着我的脸，释出无邪的善意。



脸颊被揉来捏去让我难为情了起来……于是我也摸向雪果的脸颊转移浑身的不自在。呃……哦哦……这……



雪果「嗯」地呻吟了一声，她的脸颊比我想象中更Q弹光滑，害我不小心揉得起劲。这脸颊……好肉感啊！我想捏一整晚！



「真太郎。」



「有，干么？」



深夜的我家里，上演一场你揉我捏的诡异脸颊互摸。在这个从第三者的角度看来简直莫名其妙的状况中，我们微笑着、交谈着。



「总有一天……雪果会将一切都说出来，雪果想让真太郎知道雪果的全部。」



雪果带着雪融冰消、春暖花开的微笑说道。我脸上的神情也跟雪果的表情差不多安宁，答道：「好。」



短短一句话就足够了。



就这样，宁静的夜晚过去了。我与自己的付丧神相通了一部分的心意，此时此刻，我的内心满是温柔。看见雪果露出心满意足的笑容，我的充实感打从心底涌出，我可以笃定地说，我无所畏惧。



而且——在那之后，我的确没有必要再畏惧任何事情了。



因为连续昏倒事件、犯人、付丧神、付丧能力——在这之后，我很快就没有为这些事情伤脑筋的必要。