「嗯，没有错，非常重要的事。」



我回过头，看了黑羽的脸色。



严肃的表情，丝毫没有开玩笑的气氛。黑羽真的准备跟我谈非常重要的事。



既然如此，我也得做好心理准备听她说，用玩笑话糊弄逃避并不礼貌。



话虽如此──



怦通、怦通──



心脏正在猛跳，血液急速从全身流过，连手指尖都有感受到。



重要的事──若有深意的台词。我不由得产生种种联想。



脑子里乱成一片，我忍不住冒出「难道……」的念头。紧接着这个「难道……」是否会成真的妄想逐步蔓延，让紧张的情绪进一步提升。



喉咙渴了。可是心跳声太吵，让我连喝水的意愿都没有。



「听我说，小晴──」



黑羽悄悄地摸了四叶草发饰，还带着下定决心的眼神望向我。



「──我很喜欢你。我是把你当成恋爱的对象，对你有好感。」！──



「难道……」成真了。



这是黑羽对我做的第二次告白。



（唔！……唔喔喔喔喔喔喔喔喔────！）



我在内心呐喊。



这、这是现实吗……！我居然又被告白了，千真万确……！



「咳！咳！」



过度惊喜让我呛到了。



缺氧好痛苦，感觉快要失神了。



太、太高兴了！我当然觉得高兴！毕竟是「喜欢的女生向我告白」啊！



黑羽含情脉脉地仰望我。



我心里高兴到不行──



──不要。



然而也不是只有高兴。



各种思绪从脑海里闪过，我却觉得自己非得提这件事，因而开了口。



「那……你为什么要甩掉我，小黑？」



在文化祭闭幕典礼由学生会召开的活动──通称「告白祭」。



当着全校学生的面前，我被甩了。



假如黑羽现在向我告白，当时为何要拒绝就成了疑问。



「因为你甩了我，小晴。」



「……表示那是报复？」



「也对，或许可以那样说。毕竟──」



黑羽握紧双手，宛如狂风地向我吐露出心声。



「毕竟！我明明这么喜欢你，你的回答却是抱歉……！我心里又难过，又懊恼，都想不出要怎么办才好！」



「你恨我吗？」



「恨啊！」



黑羽断言。



「但是──我喜欢你甚于恨你！」



强烈的意念直接打动心坎。



愧疚与喜悦交杂在一起，让我心跳加剧。



「在告白祭拒绝你，是我忍不住。应该可以说是鬼迷心窍吧。不过用这种说词，你也没办法服气，对不对？」



唔唔，的确啦……要说是鬼迷心窍，对我打击未免太大……



「这样我哪有办法找借口呢！要是你晓得我因为这点理由就害你在大家面前丢脸，我想──你就会讨厌我了……」



绕了许多远路以后，我总算明白了。



这就是黑羽内心深处的担忧。



所以她才会拼命粉饰，设法用别的方式表示好感，还打算跟我重新来过，一路做了各种不同的尝试。



「我、我是因为你不肯说真心话，就搞糊涂了啊！」



明明我以为自己比谁都懂黑羽，比谁都能跟她心意相通。



「就跟刚才聊到洞穴的回忆一样，我在痛苦的时候得到了你的帮助！有好多事都要感谢你！你是我的挚友、姐姐、搭档、邻居！但是并不只这样──」



我开始搞不懂自己要说什么了。



好多种想法在心里打转，而且每一种都庞大得让我容纳不了。



大量的谢意、大量的好感，与大量的混乱。



脑子里任由这些心思失控狂飙的我开口吼道：



「所以，搞不懂你有什么想法让我好难受，好难过……小黑，无论你真正的想法是什么，我都希望你能坦然告诉我……所以，现在听到你表露真心，比任何一件事都令我感到高兴……」



泪水盈眶了。



连我都纳闷自己为什么在哭。可是泪水就是停不住，我没有办法。



记得有人说，泪水是内心流的汗。



感觉正是这么一回事。因为内心用全力在奔跑，泪水就停不住。



「小晴──」



黑羽屏息，用双手捂住嘴巴。



眼泪从她眼里流了下来。



「对不起……对不起，小晴……是因为我太软弱，而且卑鄙……对不起！真的对不起！」



黑羽对我深深低下头，从脸颊滴落的泪珠让地面濡湿。



我大大地吸了口气，借此我才总算讲得出这句话。



「──别放在心上啦。我给你添了许多麻烦，彼此彼此啊。」



要说的话，对于在告白祭被甩掉那件事，我并不是毫无想法。



只是我一开始也拒绝了黑羽的告白。



决定在那么盛大的舞台上向她告白的是我自己，假如不想被当众拒绝，我大可偷偷摸摸地在四下无人的地方告白就好。黑羽有什么不满的话，明明也可以先保留答复……虽然我有这么想过，但是告白祭的气氛确实没办法让人做保留。



我们搞砸了许多事，绕了许多远路，但是依然像这样在彼此身边。我们需要彼此，希望对方近在眼前，才会留在彼此身边。



回忆中的地点逛完以后，我重新理解到了。黑羽一直给我绝大的支持，我有这种体悟。



假如没有黑羽，我就不会在这里。



无论是克服内心的阴影，或者当下欢乐的生活，少了黑羽就不可能拥有。



恰好就像我刚才说的，黑羽是挚友、姐姐、搭档、邻居，但是并不只这样。



「谢谢你，小晴。」



黑羽用手帕擦掉眼泪，露出微笑。



那副令人怜爱的笑容又让我内心直打鼓。



（……对喔，虽然话题偏掉了，可是，我被黑羽告白了吧……？）



应该是因为我突然害臊，心思就传达过去了。



黑羽双颊泛红，双手手指互相拨来拨去，并且仰望我。



「我问你喔，小晴……刚才的告白……你可以给我答复吗……？」



被比喻成小动物的可爱脸上交杂着担忧与期待之色。



她总是摆着大姐姐的架子，但是又无法完全投入那样的角色，每次我做傻事就会发脾气。然而她总是会原谅我，还愿意帮我善后。



我不可能讨厌这样的黑羽……！



我当然喜欢她……！



所以，我──



『幸好有小末在这个世界上。』



──！



胸口冒出剧痛，痛觉逐渐侵蚀全身，并随着脉搏让麻痹感渗入。



我晓得。



这种痛是──「初恋之毒」。



白草她──



没错，我无法否认自己受白草吸引。



对旁人严厉的她只对我好，让我十分欣喜，老实说还有种优越感。



但是她一心向前而努力不懈的模样更有魅力。虽然我不清楚白草的目标是什么，却打从心里声援她。



只是──



『──请你别得意忘形好吗？』



紫苑说的话不容忽略。



她说过，「白草对我存有的是尊敬而非恋爱之情」。



紫苑是合理主义者兼恋爱否定派，况且她溺爱白草。因此，这也可以视为牵制我的话语。



然而紫苑跟白草可说情同姐妹，难以论定紫苑所说的完全不可能发生。冷静想想，我也很有可能冀望白草钟情于我，就想否定紫苑说的话。



『很遗憾！人家跟末晴哥哥可是最佳拍档！』



──咦！



先等一下。拜托先等等。



为什么这时候我会想起真理爱？



这次拍纪录片，我确实体认到了真理爱的宝贵，以及彼此有多合得来。只要跟她联手，感觉甚至可以和全世界竞争。



即使不细想也知道，真理爱可爱得轰动社会……长大以后包准会更漂亮……厨艺也不赖……而且什么事都能不出差错地办好……何况她已经有丰厚的收入……咦，要是跟真理爱结婚，我不就可以只接自己想演的角色，然后游手好闲过日子吗？感觉这样的将来未必是痴人说梦……



欸，不行！妄想结束！



首先，我不应该在当下想那些啦！



好，先摆到一边去吧，就这么办。



真理爱，抱歉！我并不是内心有鬼，可是，你现在冒出来会让事情无法收拾！



我做了一次深呼吸。



来整理论点吧。这次的课题是「是否要接受黑羽的告白」。



先来一一厘清环节。



──我喜不喜欢小黑？



面对这个问题，我可以毫不犹豫地回答：「YES！」



距离我告白才一个月左右，我仍未忘记自己告白时的心意。



后来因为内心伤得不浅就无法单纯予以美化，但是我内心深处对黑羽的感谢，还有情意依旧不变。



──我要不要接受小黑的告白？



………………………………………我想接受………………………………………可是──



对，我心里会梗着一个「可是」。



这个「可是」当然是「初恋之毒」造成的。



跟黑羽肯定会很开心，肯定会很幸福。



但现状是我没办法断言自己「百分之百只喜欢黑羽」──这样对她未免失礼吧。那就等于实地示范了女生发飙时常会骂的：「你明明跟我在一起，心里却想着其他女生对吧？」



唔哇，我光是稍微想像就觉得那样超低级的！



心里还摇摆不定就答应黑羽，对她是既失礼又差劲的行为。正因为我尊敬黑羽、感谢黑羽，才更希望导出一个通情理的结论。



──不然要拒绝小黑的告白再向小白告白吗？



唔……这一点老实讲是「NO」。



如同紫苑说过的，现在去告白感觉只算是「失控」兼「有勇无谋」。



基本上，我也强烈地被黑羽吸引，因此万一向白草告白成功了，刚才那种「你明明跟我在一起，心里却想着其他女生对吧？」的状况就会换成在白草身上发生。我必须将心意整理得更明确才能往前进。



这样的话，我──



啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！到底该怎么办才好啦～～～～！



我明明这么喜欢黑羽！被她告白明明很高兴！



唔唔唔唔～～～～实在好为难啊～～～～！



心里满满都是罪恶感与愧疚感！



再怎么寻思都想不出答案。



但是我被告白了，即使硬挤也得拿出结论，不能悬而不决。



那么最重要的就是要通情理吧。



我不可以只顾自己，到底还是要思考怎么做对黑羽最好，从这个观点来导出结论。当然了，该考虑的不只当下，还要连将来都汇整进去。应该想通一切以后再做出最能让黑羽幸福的答复。



……老实说，连将来都考虑的话，答案已经出来了。



即使让黑羽伤得再深，即使会伤到我自己。



与其用暧昧的态度绑住黑羽，让她为此受苦，还不如干脆一点──



我下定决心开了口。



「小黑，我──」



「──好，『时间到』。」



黑羽看向手表，并且嘀咕。



强风吹过，飞舞的枯叶发出窸窣声响拂地而去。



我听不懂她说的是什么意思。



「………………………………………………咦？」



只能像这样发出一头雾水的答话声。



「──二十四秒。不好意思，小晴，『在我的潜规则里已经定好了，当你想超过十秒的时候，我就不会听你答复』。所以喽，小晴──STOP。我不会继续听下去。」



「咦！等等，这算哪招？潜规则？告白有那种规则的吗！」



我第一次听说耶！



而且让我内心混乱加剧的是我看不透黑羽的表情。



日落以后本来就看不太清楚她的表情，但是，她现在八成非常冷静，没有愤怒也没有悲伤，更没有焦虑和憎恶。



「小晴，我认为自己能理解你现在的心情。」



黑羽露出预言者般的眼神朗朗道来，那种眼神让我想起她是朱音的姐姐。



005



「我觉得呢，你是把我当成恋爱对象看待的，毕竟在你告白过后也才一个月左右。我还觉得你不只把我看作恋爱对象，更愿意喜欢我。你释出的好感我都有感觉到喔，还有敬意与谢意也都深深传达到我的心了喔。」



「是啊，当然了，我怎么可能讨厌你嘛。」



把喜欢这个词讲明的话，我觉得一切都会面临瓦解……就没有说出口。



我也希望靠言外之意传达自己对她的好感、敬意和谢意。



「而这样的你之所以没有立刻回答YES，是因为内心在犹豫……因为你忘不掉『某个女生』吧。」



「！──」



大概得说她果真厉害吧。



黑羽将一切──都看穿了。



「小晴，你肯定是这么想的：『虽然我喜欢小黑，可是自己该抱着摇摆不定的心意回答她YES吗？因为对自己方便就带着迷惘跟对方交往，未免太失礼了。』」



「好可怕！小黑，你是超能力者吗！」



青梅竹马把我的思路摸得太透澈了，好恐怖……我会不会一辈子都在黑羽面前抬不起头……



「然后我认为，你的想法『某方面来说是对的，某方面则是错的』。」



「抱歉……我完全听不懂，麻烦你说明。」



「那我说喽，『抱着摇摆不定的心意交往并不妥』，这一点是对的。如果你答应交往，我是会觉得很高兴，然而你要是在约会中总想着其他女生，我八成会涌上杀意。」



「呃……黑羽小姐……杀意这个词恐怖过头了……」



虽然黑羽嘀咕带过，我却在瞬间就明白这是她认真的想法。



「接着，你错的是『抱着摇摆不定的心意交往并不妥，所以得拒绝』的部分。」



「嗯……？抱、抱歉，小黑，我真的搞不懂意思。难道你是要我保留答复吗？」



「『很接近，但不太一样』。光是保留的话有点缺乏力道，『彼此的关系太半吊子了』。」



关系会显得半吊子的说词就大致能理解。



说起来，保留是相当半吊子的做法。



什么时候答复告白才好呢？维持之前的关系可以吗？



这类疑问会不由分说地涌上。



「首先我想讲的一点是──」



黑羽大大地吸了口气，并且毅然断言：



「小晴，假如你的心意是这样──当下『我并不希望你做出定夺』。」



「！────」



多么尖锐的用词……！我还以为心脏被人掐住了……！



「半吊子并不好这我也有同感。可是呢，世上并非只有黑与白，实际上灰色地带也多得是。」



对啊，黑羽说的话很能让人理解。小时候我认为有勇者与魔王──有绝对的正义与绝对的恶存在，可是并没有那种事。现实中会有许多要素相互交缠，即使要替问题找一个解决的方案，也少有明确到「唯此一途！」的情形。



黑羽大大地吸了口气，然后睁大眼睛，一口气告诉我。



「因此──我要提倡『青梅女友』的概念！」



……嗯？



嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯？



青梅女友……？



「啥！」



太过离奇的发展让我的脑袋陷入错乱。



「你、你讲的『青梅女友』是什么名堂啊……」



「首先呢，我从以前就在想，有没有别的词能形容『朋友以上情侣未满』这样的关系。」



嗯～～「朋友以上情侣未满」正是我跟黑羽之间的关系。要用「青梅竹马」来形容也行，不过那是因为我们从小认识才适用。再说日文的「青梅竹马」也会用于同性，即使是异性也有无恋爱感情的状况。这样的话，应该想不出别的称呼吧。



「你想把『朋友以上情侣未满』称为『青梅女友』？那是『青梅竹马型女友』的简称吗？」



「咦，以你的思路来说满敏锐的耶。」



「什么叫以我的思路……」



黑羽平时都是怎么看待我的啊……



「不过那样只得五十分。虽然也对，但是还藏了另一层含意。」



「那是指？」



「『轻易放掉就再也没得找』的轻没女友。」



这就表示……



「嗯～～也包含要把握住的意思？」



「要称为预约女友或准女友也可以就是了……不过你说得对，那是重点。」



黑羽竖起食指。



「目前呢，你固然喜欢我，『当下却还』处在迷惘的阶段。但是因为被我告白了，就执着自己在这种时候非得在『YES』跟『NO』其中一边做出选择，对吧？这大概也可以称为常识吧？只顾自己方便而保留答复对告白的人不礼貌，用这种方式把对方当备胎，之后又跟其他女生告白就太差劲了！你有类似这样的观念。」



「对耶，我有，真的有……非常明显……」



呜呜，胸口好痛。我拿不出明确的心意，害黑羽受苦了。一想到这里胸口就作痛，罪恶感强到不行。



「但是为对方着想的话，我非得做决定才行吧……那样就不叫执着，而是礼节啊……」



「我有个看法。你就这么做决定的话，是『停止思考』。」



「停止思考……难道说，这还有思考的余地吗？」



我并没有想过这件事仍有进一步思考的余地。



「你不觉得接近交往阶段，好感度是非常高涨的吗？明明彼此好感度高，却因为拿不定主意是否要交往就选择『不』，我认为这样有点流于极端。」



「唉，的确……」



告白害两个人之间的关系毁掉！这在恋爱故事是常有的桥段。这应该不只会出现在故事里，更会出现在现实中。正因如此，在虚构情节当中也常常利用到。



而且男女双方在这个时候感情当然是要好的，却因为一句告白就告吹。



……原来如此。



在世上要找彼此合得来或者要好得让人有意愿告白的对象，我想没有故事里说的那么多。可是只因为「告白」就结束关系，让我觉得既难过又好像还有别的法子。



「当然喽，我认为完全不打商量还在保留以后找其他女生告白的话，差劲透顶喔。不过『要是从一开始就说好要维持这种关系，我倒觉得无所谓』。」



「难道说，这就是你提出的『青梅女友』……？」



告白后，如果得到的答复是NO，一般来想无论关系再亲密都会告吹──不，正是因为亲密才会告吹。



然而试着冷静思考看看吧。只要彼此讨论过而能信服，关系根本就不用告吹。正因为都把话摊开来讲了，更能摸索最理想的关系才对。原来黑羽想表达的是这样吗？



「感觉『青梅女友』呢……从我的角度看来就是『青梅男友』，不过这是以相互承认为前提的定义。虽然没有进展至『交往』的阶段，彼此有传达到『互相在意，还拥有以男女朋友为准的好感』这一点是大前提。再来则是『目前还不能交往，但是已经约好有某种契机的话就可以交往』──这便是『青梅女友』兼『青梅男友』的概念。」



「……那跟保留告白的状态有什么不同？」



「保留告白的话，球会留在要求保留的那一方手上吧？」



「是啊。」



比如以这次来说，球是在我手上。



黑羽已经告白过了，接下来看我怎么答复──处于这样的状态。



「不过『青梅女友』的关系则是双方手上都有球。因为那只是约定，即使告白的一方表示『还是算了，把这种关系取消吧』也责怪不了。在这层意义上可说是对等的关系，所以要持续或中止这种关系，答复是没有时间限制的。」



原来如此，这样感觉确实就大有不同。



不能让对方干等，所以要立刻答复……像这种焦虑也会随之消失。反过来说，假如因为被告白就好整以暇，那即使对方决定情尽人散也无可奈何吧。



确实是对等的关系。



「还有，因为这是确认过『双方都有好感』的状态，你不觉得就算出去约会也没关系吗？想更加了解对方才约会，说起来是积极正面的行动吧？如果换成保留的做法，等于找好备胎还享受约会，之后又跟其他女生玩，那不就成了相当恶劣的行为？」



「听起来比我想像的更有差异耶……」



「就算对方跟其他人约会，既然从一开始就晓得彼此只是预约了情侣关系，也会觉得那是不得已吧。毕竟自己也能找别人约会。假如想让对方回心转意，只要主动邀对方约会就好啦。我认为这种『对等』又『可以靠自己的行动让关系前进或后退』的特质，就是这种关系的优点。」



该怎么说呢，这所谓的「青梅女友」好像把互相揭露好感以后的「青梅竹马」关系原封不动地保存下来了……啊，黑羽要的就是这种状态吧。



假如表达得再具体一点，「青梅女友」是指黑羽最初提到的「朋友以上情侣未满」经双方确认，只要达成协议就可进也可退的状态。应该可以这么说吧。



听到这里，我好像明白黑羽为什么会想出这种主意了。



我们的关系才不是用「告白以后就结束！」、「被拒绝的话就到此为止！」这种想法就能划下句点的。即使之后会尴尬，我们仍是青梅竹马，关系肯定会持续下去。



正因如此，只搞得彼此尴尬是最坏的结果，我也希望摸索别的解决之道。



既然我们是青梅竹马，告白后一样可以推心置腹地讲话。彼此好感度高又合得来，已经靠着长年的交情得到了证明。只要能互相讨论，必然可以找出对双方最理想的着落才对。



于是思考过的结果，黑羽预判我的行动并寻找着落就想出了「青梅女友」。应该是这样吧。



「结果，『青梅女友』跟以往的我们有什么不同吗？」



「这个嘛，比如说呢──」



黑羽走过来，突然拉了我的左手。



「像这样做就没关系吧。」



话说完，她跟我手牵手，手指还钻进我的指缝。



这莫名妩媚，平时没有体验过的感觉差点让我失了魂。



「──！」



黑羽先用这种方式让我动摇，接着身体就凑向我的手臂。



「因为彼此有好感，因为彼此有协议，互相碰触就不是什么坏事。不对，这反而是『被鼓励的行为』。」



天啊……黑羽都在想些什么……！这表示「青梅女友」、「青梅男友」对彼此的好感已经取得认同，所以耍甜蜜也是OK的吗……！



皮肤相触，传来的柔软与温度。



脑袋似乎快融化了。



「顺带一提……OK的尺度到哪里……？」



「……可以喔，说说看你想到的主意。」



唔，要问这个会有点害怕耶。



但我只能问问看了。



「约会是OK的对吧？」



「嗯，我觉得可以。」



「摸你的手也……」



「OK。」



「摸肩膀或腰。」



「……要看时间与场合。」



「……额头和脸颊之类的部位。」



「……看时间与场合，还有触摸的方式而定。」



「…………接吻。」



「…………那是成为情侣时的暗号吧。」



脸红的黑羽好可爱。



嗯，以基准而言应该妥当吧。



还有这点我非问不可。



「顺带一提，摸胸部的话──」



「差劲。」



「……………………」



「差劲。」



「混帐～～～～～～～～！我知道了，你别再重复啦～～～～！」



黑羽的表情瞬间消失了耶！太恐怖了！



「呜呜，饶了我……我是鬼迷心窍……那是高中男生的本能……」



「哎哟～～！你就是这么笨。」



一如往常的「哎哟～～！」出现了。当我对傻眼与温柔交织成的那句呢喃感到安心时，黑羽依然牵着我的手，指头还轻轻游走在我的手背上。



「──像那种事情，要交往以后才可以期待吧♡」



「──～～！」



这不成……



不成不成不成不成不成不成！



惨了啦！这样真的惨了！



我会沉沦！应该说，我已经要沉沦了！



「好猛！眼看着我的IQ就这样融化了！」



「哼哼！你要先有觉悟喔，小晴。要是你吻我或者做色色的事，情侣关系就成立了。」



「唔～～～～──」



真不知道该怎么形容她的策士风范……我的理性是否撑得住……



小动物般的眼睛仿佛要把我吸入，可爱的举动震荡脑浆。更重要的是，她那台词的破坏力！



……难道这表示我会在被击倒的时间点跟黑羽交往吗？



感觉这样的未来也有这样的幸福。



「关于『青梅女友』，我当然没有异议。不过你真的觉得好吗？」



要说的话，我认为这套「青梅女友」的概念让我占了便宜。



毕竟以YES、NO、保留三个选项来说，这接近于保留。



黑羽说得仿佛毫不在意。



「当然好啊。因为我已经告白了，却不会被甩掉，还能保有青梅竹马的关系又取得接近女友的立场。要说的话，能成为完美无缺的女友更好，但人生又不是事事都能进展顺利。既然靠往后的努力就可能企及，也许有目标能拚反而好。交往以后彼此仍要继续努力，我认为这是很重要的，所以当成准备期间就不至于在意吧。」



黑羽真的好厉害，我尊敬她。



这种积极性、行动力，更重要的是构思力。



她肯思考许多事，帮忙找寻让彼此自在的立场。



跟我这种不是零就是一，简直像电脑的思考方式差多了。



我跟黑羽手牵手踏上归途。



「不过呢──」



黑羽边走边嘀咕：



「我当然会努力，可是小晴你也要努力才可以喔。要是你太少理我，也许我就会跑掉喔。」



「那当然，我要努力不被你抛弃才行。尤其是课业……」



「呵呵，说得对。姐姐会再教你念书。」



「拜托你手下留情。」



上次我们手牵手回家大概是小学低年级吧。



总觉得不好意思，总觉得心情畅快，总觉得好开心。



「还有──」



黑羽在红绿灯前停下以后，使劲拉了我的手。



我失去平衡而弯下膝盖，她的嘴巴就凑到我耳边。



006



「──这种关系，是秘密喔。」



可爱的悄悄话让我的脸一下子发烫。



黑羽说着「害羞了害羞了」取笑我。



我露出掩饰害臊的苦笑，并且觉得──自己的青梅竹马好像变成了女友。