（唔哇是真的。真的椿屋日向。）



私立枞之木学园中学部，二年级A班。



季节是春天。开学典礼结束之后的上午十一点。对于全新的教室，以及互相不认识的同学们而言，在开第一次班会的时候自我介绍的时间是不可或缺的。



「一年级的时候在C班，没有参加社团活动。没有什么特别的兴趣，非要说的话蛮喜欢看书的」



（靠近看的话果然好棒）



抬头看着正在旁边进行自我介绍的同学的手岛美优如此感叹。



（这什么情况……是外国人吗？外星人吗？）



个子很高。



脸蛋很小。



睫毛很长，



手指洁白且纤细。



无论哪一点都不是寻常的要素。



确信了。旁边这个人如果靠近过来的话，一定会散发出好闻的气味。



「虽然也有去年就在一个班的同学，但看起来还是新成为同学的人更多。今后一年请多多关照」



自我介绍结束。



是完全没什么大不了的自我介绍。然而教室里的气氛很奇怪。突然气氛变得紧张了起来。班里的同学们互相以眼神交流。安静到了可以听到咽口水的声音的程度。



这样的气氛，在迄今为止的人生之中有过吗？



答案当然是否定的。今天是第一次。美优坦率地接受了这个世界上真的存在等级不同的人类这件事。正所谓天壤之别。与其相比又能有什么意义呢。



然而问题在于美优的姓是手岛。



椿屋日向和手岛美优。新学年的教室，通常会以五十音的顺序排列座位。（注：椿屋日语为Tubakiya，而手岛日语为Teshima）



「然后椿屋的下一位……手岛」



班主任小野寺达也指着美优。



「请进行自我介绍吧」



是的哦。下一个该我了。



慌忙站了起来。站起来的时候膝盖磕到了桌子上，结果发出了很夸张的声音。绝对教室里所有人都听到了。



事到如此本以为已经足够糟糕了，然而不好的事情还在继续。



不知为何同坐在旁边的椿屋日向视线交汇了。



是美杜莎啊。美优想。



传说中能一眼将敢于窥视她的人变成石头的怪物——椿屋日向正在看着美优。



如同悄无声息的肉食动物一般。



并不是狮子或者老虎。总的来说更接近于美洲狮或者美洲豹。婀娜的身姿，总而言之有着君临生态系统顶点的敏捷。



并不是要把美优当作捕食对象。



只是在看着而已。说不定是在关心膝盖磕到桌子上的美优。但就算这么说也太不合时宜了。对于本来就缺乏自信的美优而言，这早已足够成为新的压力来源。



「粗吃见面！」



咬到了。



初中二年级生活的开头便遭逢大失败。



*



手岛美优是普通的初中女生。



甚至可以说是处于普通以下的水准。



眼睛加双马尾。身高不足一米四。以及雪上加霜的有些驼背。



声音又小，还不敢正视别人。是小说和漫画构成其全部生存意义的小市民。



与椿屋日向截然不同。



并不是各项指标上的差异。而是生存的次元本身都不一样。这种不同难以用加法乃至乘法衡量，是从更加深远的意味上迥然不同。



（这不对劲。明明在同一个班。明明都是初中二年级）



对此难以理解的美优面对如此的不同只能默默叹气。当然并不是对此感到羡慕，也没有觉得嫉妒。



只不过是偶然分在了同一个班，偶然成为了同桌，仅此而已。



就和动物园一样。就算待得很近，就算出现了可以触碰摸到的机会，人和动物在本质上也是不会产生任何交集的。当然，在眼下的这种情形中，动物是指美优这一边。没准称呼为珍稀动物更加合适。大概在椿屋日向看来，往好了说美优如同一只仓鼠，往不好了说就像是一只小到肉眼无法观测到的熊虫一般。



（总之注意不要引人注目，不要太招摇了）



虽说美优本身并不是什么会引人注目的角色，但没准出现在其他人的视线里就足以让人不愉悦了吧。尽力屏住呼吸，可以的话到停止呼吸的程度，在这段时间里暂且先一动不动。仅仅是视线的交汇就会让她的身体无法自由活动，如果被盯着看的话真的会变成石头的。



————美优自己这样想着。然而和椿屋的接触机会来得意外的快。



在开学典礼之后的第二天。



平稳的生活仅仅持续了一天。



这是当然的。也许椿屋日向是其他次元的存在，但同时也待在一间教室，而且还是邻桌。桌子与桌子之间的距离不过几十厘米。



「啊」



在国语课快要开始的时候。



椿屋日向叫出了声。面前是开着的书包，一脸糟了的表情。



美优很快就意识到了椿屋忘拿了教科书。新学期常有的失误。在铃声响起之前已经没有多少时间，因此去找隔壁班借是不可能的。



「手岛同学不好意思」



椿屋日向双手合十，



「教科书借我看一下」



美优差点发出欸欸欸的声音。



座位相邻。会演变成这样是自然而然。但是心理准备还没有做好。



在做出回应之前老师就走进了教室。起立，行礼。哗啦哗啦的挪动声。开始上课。已经没有再继续唠唠叨叨的时间了。



椿屋日向把桌子搬了过来。「真的不好意思！」又一次双手合十露出苦笑。长长的黑发散发出轻飘飘的香味。是和想象中一样的好闻味道。



「接下来开始上课。讲到第几页了来着……嗯，翻到第四页和第五页。」



教授国语的班主任小野寺达也，是履历仅两年的年轻老师。连初中生的美优都能看出他未经世故的一面。能看出他正在穿着并不习惯的西装，摸索着进行教学的样子。



春天是相遇的季节。也是相互试探的季节。同学之间自不必说，老师们也变得有些不知轻重。需要做的是不生事地、不过分脱离常识地、循着大部分人行动的模式行动。连老师也是如此。



然而这个人却。



椿屋日向这个人却。



冷不丁地忘带教科书，该说是神经大条呢还是非同凡人呢。



（…………）



美优悄悄地瞥了一眼旁边。



本应个子很高的椿屋日向，这样并排坐着的话不知为何视线之间却没什么高度差。



这是为什么？是因为上身高度差距并不大。椿屋日向有一双大长腿，而手岛美优没有。被自己的土气挫败了。美优姑且也算是到年龄了的女孩子。有这么大的差距这件事实在是让她泄气。



「欸，大家知道夏目漱石吗」



开始上课的小野寺老师。



「『我是猫』。教科书里的第一篇。这是篇不错的文章，也很易于理解。也许读过的人已经知道了，这是一部非常接地气的小说。因为基本上是以喜剧为基调写成的所以读起来也很轻松呢。顺带一提这部小说成为了夏目漱石的处女作——」



美优偷偷地瞥了一眼旁边。



椿屋日向意外的很认真地在听着课。直直看着前方，目光炯炯有神。有时还轻微点着头。手肘拄在桌子上的样子相当美丽。



美优也稍微有些放松了。



（嗯。果然好美）



明明只想偷偷看一眼，却不曾想变成了目不转睛地一直盯着看。



高鼻梁。鲜红的嘴唇。连阳光透过的汗毛都显得格外高贵。



确信了。真正的美人从细胞开始就非同一般。



（莫非其实我超幸运的？）



仔细想来这不是超级有的赚的嘛。如此美人可以尽情欣赏还不用花钱。用音乐会作比喻的话就是在最前列的特等席。



而且如果出现像今天椿屋日向忘带教科书一类的事件的话，就能合法地在能感受到体温的距离之内好好欣赏她了。大概，能在这么近的距离观察她这么长时间的，也就只有她的家人了。不连家人一般也都不会这么做。初中二年级的开头，其实是中了头彩吧。



不经意间。



和椿屋日向视线交汇了。



与其说是视线交汇，倒不如说是一直在盯着看的美优被椿屋注意到了。



这是当然会发生的。无非是因为美优在一直盯着椿屋看罢了。当你凝视深渊的时候，深渊也会凝视着你。正是形容现在的场景。面前的美杜莎正隔着家人之间也堪称罕见的距离反过来盯着美优看。



大意了。



美优呆住了。