「我是说！睡脸！让你看一下也没关系！」



朱音躺在床上，脸面向才人这一侧，紧闭著双眼。如她所说，似乎是打算好好露出睡脸的样子。她在这种奇怪的地方也很一板一眼。



才人在朱音身旁躺下。



然而心跳莫名加速，让他难以入睡。



朱音也皱著眉头，不像在睡觉的样子。她应该也很紧张吧。



在被窝里动来动去令人难受，连翻身都办不到，唯有时间不断流逝，外头逐渐变亮。



就在才人感到自己坠入梦乡的时候，床头的闹钟响了。贪睡功能似乎发动了好几次，比平常晚三十分钟。



才人按掉闹钟，身旁的朱音以肩膀撑起棉被起身。她的睡衣衣领松开，露出诱人的锁骨。



「早、早安……」



才人露出难为情的笑容。



两人之间弥漫著甜蜜的气氛，与水火不容这个词相去甚远。



——根本是新婚夫妻嘛！



才人如此心想，他们确实是两家公认的新婚夫妻没错。



对以往与恋爱无缘的才人来说，他不晓得该怎么应对这种酸甜的气氛才好。



「……早安。」



总之先打起精神吧，才人走向盥洗室。继续待在寝室的话，他有预感会迷失自我。



才人把水龙头转到全开，用冰冷的水冲脸。他凝视著镜中睡眼惺忪的自己，用手掌拍打两边脸颊，然而傻笑的表情还是改不回来。



「呀啊————！？」



「怎么了！？」



听到悲鸣声的才人冲进厨房。



身穿围裙的朱音抱著空空如也的电子锅，泪眼汪汪地发抖。



「饭……我没有煮饭……忘了预约……」



「那也没办法，我们有买吐司吧。」



「那个……就在我发呆的时候，吐司烤焦了……」



直接被放在炉子上的吐司正熊熊燃烧著。



「这不只是烤焦的程度了！」



才人试图抓住吐司丢进水槽，但火焰的势头太强没办法抓。



不知为何，吐司周围还有蘑菇和竹笋在烧，就像在看魔女被焚烧的时候，连自己也烧起来的围观群众。这里究竟在举行什么庆典呢？



才人从柜子里拿出锅子，反过来盖住『燃烧吐司』。



火焰消失，大量的烟在厨房扩散，呛得两人不停咳嗽。



「你怎么了？今天早上很奇怪喔。」



「你才奇怪，为什么不穿衣服？」



「你在说什么，我怎么可能没穿衣服到处晃……」



才人低头看向身体，发现自己裸著上半身。不晓得是什么奇妙的命运使然，他刚好只戴著领带，看起来变态程度很高。



「总之……还是放弃做早餐吧。我们两个状况都怪怪的，有烧掉整个家的危险。」



朱音严肃地点头。



「说得也是……我刚才想烫个制服，结果把奶油涂上去了……」



「你振作一点好吗！」



朱音平常明明是超级可靠的人，今天却漏洞百出。



她在水槽的水龙头接了水管，打算对炉子喷水。



「你在做什么！？」



「灭火啊。」



「火已经灭了！厨房会被你弄湿的！」



「即使如此，我该做的事还是不会变。」



朱音神情凛然地说道。



「现在的你什么事都不该做！给我在这边乖乖待著！」



才人把朱音带到客厅，让她坐在沙发上。



「竟然对我下指示，太嚣张了……」



朱音一脸不满地抱著膝盖，但也意外老实地待著。



一大早就感到剧烈疲劳的才人收拾了厨房，他把变成灰的吐司和蘑菇等食材弄湿后装进袋子里，也清理了炉子和水槽。



就在他进行各种作业时，上学时间快到了。



才人和朱音抓起书包，互相检查服装以防万一。



「没问题，你有穿好衣服。」



「你也穿著衣服。」



「为何我们要检查这种事啊……」



「我们两个都睡迷糊了，这也没办法。」



才人觉得真正的原因不是睡迷糊就是了。



不过现在没空争论，两人急忙出门。



经过超商附近时，朱音放慢了步调，露出渴望的表情看著贴在墙上的海报。海报上画著新上市的草莓克林姆面包。



「你饿了吗？」



「嗯……不过没时间买也没时间吃。」



「不吃饭的话念不了书吧。」



才人不顾朱音的制止，冲进了超商。



他拿了草莓克林姆面包和果菜汁，迅速结完帐离开。价格只要一个硬币，大小却是一般克林姆面包的三倍。



「这么大我吃不完啊！」



朱音瞪大双眼，看来这个大小超出了海报给她的印象。



「那就分一半吧。」



才人把草莓克林姆面包随意撕成两半，其中一块交给朱音。



「分两半……」



朱音战战兢兢地看著面包，一口咬下。



「……这味道感觉只是把红色色素混进卡士达酱里而已，没有什么草莓味。开发者缺乏对草莓的爱。」



「要求这么多就别吃了。」



才人作势拿走面包，朱音则把面包拿得更远。



「这是我的！你连一小块都别想得到！」



「这是我买来的欸！」



「送出去之后，就是我的了，没有义务还你。」



朱音愉悦地咬著面包，虽然嘴上抱怨，但她吃得津津有味。



与她并肩的才人咬了另一半面包。



「如何？味道不怎么样对吧？」



「的确不怎么样。」



不过感觉还不坏。分享廉价的面包，一面批评一面走在路上，偶尔这么做也不错。



就在两人前往学校时——



「咦？才人同学？朱音？」



传来一道惊讶的声音。金色长发飘扬的阳鞠冲了过来。



「「————————！？」」



才人与朱音僵住了。



「难得在校外看到你们耶。两个人一起上学吗？为什么为什么？」



阳鞠露出纯朴又雀跃的眼神，兴致勃勃地追问。



——糟了……！！



这是致命失误，才人觉得自己顿时把一辈子的冷汗都流光了。



因为一大早就手忙脚乱，不，是脑袋掉了几千颗螺丝的缘故，他忘了要与朱音错开时间出门。平常为了避免这种事发生，他明明会再三注意的。



才人看向身旁，朱音也脸色苍白，就像被打上岸的人鱼，恐慌到过度换气。这种时候的朱音很危险。



「我、我们没有一起上学！这、这是因为！才人在跟踪我！马上叫警察来！」



「给我等一下。」



意想不到的栽赃让才人出言抗议。



阳鞠歪著头疑惑道：



「感觉不是跟踪狂耶……两位刚才开心地聊天，好像还把面包分一半来吃？」



「喀……」



朱音的喉咙发出无法解读的声音，只知道她受到了极大的伤害。



「这、这是、那个……」



朱音陷入烦恼，大脑的处理能力应该早就超越极限了吧，她晕头转向地不停挥手。



「对、对了！是我把吃不下的部分丢在路边，才人只是捡来吃而已！」



「才人同学……？」



阳鞠向才人投以责难的视线。



「我又不是狗。」



「对，才人不是狗……是会做这种事的人类……每当我在路上丢东西，他就会顺从欲望去抢……」



「我可以告你毁损名誉吗？」



才人觉得哀伤，刚才的和平时光就像一场梦。



阳鞠弹了一下朱音的额头。



「你喔。」



「呀啊！？你、你做什么……」



朱音按著额头，眼泛泪光地后退。



——她要以好友的身分告诫这个女的吗？很好，好好训斥一番吧。



才人期待地心想。



「不可以在路上乱丢食物喔，要好好吃光。不然会引来乌鸦、流浪狗或才人同学之类的。」



「对不起。」



朱音沮丧地道歉。



——重点不在那里啊！



才人很想大声主张，但两人一起上学这个话题已经被扯开了，他只好默默忍住。



多亏彼此的努力，两人的生活品质大幅提升。



藉由协力采买、分担家事和共享娱乐时光，紧绷的气氛得以缓和。



尽管他们还是会吵架，但致命性的争吵比以往更少，出乎意料的快乐时光持续著。



如此一来就能看见一些事物。



在战火与炮弹之中看不见的，朱音的情感、思考以及优点。



其中之一是她勤勉的性格。



若是过了半夜，朱音还没有来寝室，那她多半是在自己的房间。过去严密上锁的房间，今晚房门打开了一条缝，室内的灯光流泄到走廊上。



「已经很晚了，你在做什么？」



才人往房间里看去。



刚搬来的时候，这里和其他房间一样发出木材的香味。但在不知不觉间，朱音的房间充满了女孩子特有的甜香。书桌上摆著厚厚的百科全书和参考书，还有玩偶作为装饰。



面向书桌的朱音转过头来。



「念书。快要小考了，我想把考试范围的内容全部记起来。」



才人耸了耸肩。



「小考随便啦，段考再拿高分就好。」



「说是这么说，之前的小考你也考了一百分对吧！」



「只是正常答题就得到一百分罢了，我没有为了考试而念书。」



「唔唔……为什么这样可以拿一百分啊……」



朱音不甘心地握紧拳头。



「上课听一听就记起来了，要忘记还比较难。」



「你在找碴吗！？你想说这么拚命念书的我是笨蛋！？」



「我不是这个意思……真是辛苦你了。」



才人想慰劳她，但似乎获得了反效果。



「……唔唔！！给我出去！不要打扰我！」



朱音丢出玩偶，把才人轰出去。



心想不妙的才人离开了房间。最近两人的关系进展得还不错，让他大意了，他还不晓得朱音的地雷埋在哪里。



房门被关上，发出上锁的声音。照这样看来，明天的早餐时间说不定也会在险恶的气氛中度过。



——要是有什么……能让朱音心情变好的办法就好了……



若是知道答案，他们的战争就不会持续两年以上了。与念书相比，朱音的心复杂多了。



才人思前想后，想起之前买了草莓。



他来到厨房打开冰箱门，确认里面的东西。



或许是为了留著好好享受，草莓完全没有减少。就这样直接端出去也行，但朱音很可能会说『想吃的话我自己会准备』。



果然还是花点心思比较好。朱音爱吃草莓奶油蛋糕，应该也会喜欢吃起来口感类似的食物。



橱柜里有常备的吐司，才人想用它和鲜奶油制作草莓三明治，但冰箱里没有鲜奶油。



——仔细摇晃高蛋白的话，不就能代替奶油了吗？



才人灵光一闪。



但脑中马上响起朱音怒吼『快住手！』的声音，于是他把蛋白粉的袋子轻轻放回橱柜。仔细想想，蛋白粉容易沉淀，应该很难重现奶油滑顺的口感吧。



他打开冰箱，里面有原味优格。无论是颜色还是口感，应该都能代替鲜奶油吧。世上还有用乳酸菌让鲜奶油发酵而成，名为酸奶油的东西。



才人把优格装到容器里，放入大量砂糖并搅拌至黏稠状。接著将优格涂在去掉吐司边的吐司上，夹入切片的草莓。



他把做好的草莓三明治叠在盘子上，想在上面放薄荷叶……但没有那种美美的叶子，顶多只有香芹。



无可奈何的才人在草莓三明治上面放了香芹。香芹的绿、吐司与优格的白，以及草莓的红，看起来色彩缤纷美丽。



才人对三明治的外观感到满意，端著盘子回到朱音房间。



贴在房门的可爱木牌上写著『朱音的房间』，但此时紧闭的门散发出一点也不可爱的压迫感，要说前方有魔王在等著自己也不奇怪。



才人轻轻吸了一口气，敲了敲门。



「什么事？」



朱音语气尖锐地问道，看来怒气还没消退。



「我做了消夜，你要不要在念书时吃？」



「消夜……？」



房门微微打开，朱音露出脸。



我不喜欢、不要浪费珍贵的草莓！也有像这样惹她生气的风险，到时说不定关系会更加恶化。



才人紧张地递出盘子。



「草莓三明治！！」



朱音的眼眸就像星星一样闪亮。



没问题，是她爱吃的食物。才人松了口气。



「为、为什么要做这种东西给我吃……？你有什么企图……？」



「我没有任何企图。」



「一定有，不然你怎么可能在吵架之后马上帮助敌人？」



朱音恍然大悟。



「我知道了！这个三明治里放了安眠药吧！？这是让我没办法念书准备考试，最后拿零分的阴谋！？」



「没放啦，再说如果只是考前没念书就拿零分，那你还是改掉上课态度比较好。」



朱音满怀戒心地凝视三明治。



「所以是……怎么回事……？其实草莓是食品模型，只要我用力一咬，牙齿就会断掉，是这种陷阱吗……？你想让最爱草莓的我，期待的心和牙齿一起崩溃吗……？」



「我才不会做这么麻烦的事，这是普通的草莓三明治，吃吧。」



「呀啊。」



才人把盘子扔过去，朱音连忙接住。再怎么怀疑也不能浪费食物，这点凸显出少女认真的个性。



「那我走了，你不要的话就扔了吧。」



「等、等等！不要擅自把东西放了就走！」



才人背对著抱怨的朱音，从房间前离去。



碍事的人终于离开，朱音继续念书。她抄写、默背著小考预计出题范围的笔记，然后重组笔记内容，刻进脑海里。



学业不容妥协，必须彻底击败那个考前不念书还若无其事的男人——才人。



然而她实在难以专心。



因为不能扔掉，朱音把草莓三明治放在边桌上。她忍不住偷瞄那边，意识脱离了笔记。



——看起来好好吃……



朱音吞了口口水。



可是好奇怪，自己明明对才人那么冷漠，他还送消夜过来。那个男的不可能这么温柔。



怀疑盘踞在脑中，但深夜的空腹感也袭来了。最爱吃的食物就放在旁边，她没办法长时间忍耐。若是连这点都在才人的计算之内，那他还真是邪恶的谋略家。



——只、只吃一点，尝尝味道应该没关系吧……？



朱音拿了一块三明治，战战兢兢地咬了一口。



带有清爽酸味的奶油，多汁的草莓在口中爆发。



有嚼劲的吐司带著扎实的饱足感通过喉咙。



「…………好吃。」



朱音难以置信地喃喃说道。



没有混入安眠药，也没有使用蛋白粉的样子。才人做的是正常且安全的消夜，而且还考量到了朱音喜欢的食物。



或许他是因为和朱音争吵，反省之后为了和好而送来消夜作为慰问。



想到这里，朱音感到内心深处躁动不安。既温暖又搔痒，令人静不下来……可是这种感觉并不讨厌。



「就、就算做这种事，我也不会在考试时放水。」



朱音脸颊发烫地吃著三明治。



好甜。



大概是肚子吃饱的缘故，身体深处涌起力量。



干劲比平常更充足。



——今天就用功到早上吧！



朱音重新面对笔记，握紧了自动笔。



朱音走在学校的走廊上，意识突然中断了一瞬间。



「朱音！？你没事吧！？」



耳边传来一道声音，回过神来发现自己被阳鞠抱住了。



「啊……我稍微睡了一下。」



「什么睡了一下！边走边睡很危险耶！」



阳鞠捏了一把冷汗。



「对不起，下次快睡著的时候，我会先原地坐下。」



「坐在地上睡觉也不太好吧……最近你走路都摇摇晃晃的，脸色也很差，真的没问题吗？」



「我为了准备考试，每天都念书念到很晚，所以睡眠不足。」



朱音和阳鞠一同踏进学生餐厅。



来吃午餐的学生在里面挤成一团，光是要穿过其中就得拚尽全力。朱音平常很少利用学生餐厅，但今天没空做便当，这也无可奈何。



两人拿著托盘排队。



「念书也要适可而止，不然会弄坏身体喔。」



「就算我的身体灰飞烟灭，只要能成为学年第一就值得了……」



「一点也不值得！你的身体比成绩重要多了！反正这次也赢不了才人同学嘛！」



朱音的眉毛抽动了一下。



「赢不了……才人……？」



「啊。」



阳鞠遮住嘴巴。



「我绝对会赢过才人！不管要花几百年，不，几千年，一定会把他打得落花流水，承认我比他厉害！」



「过了好几百年，你们两个应该都毕业了吧……高中也只剩一年了……要是没赢的话，你打算追著才人同学去同一所大学吗？」



「我、我才不会追！这么做不就像是我喜欢那个家伙吗！」



朱音脖子发烫，之所以呼吸困难，肯定是因为餐厅的人口密度太高了。



阳鞠点了欧姆蛋包饭，朱音则是草莓松饼，两人寻找著座位。



才人和糸青坐在窗边的桌位。那两人的感情真的很好，气质和外表也很相似，比起堂兄妹更像是亲兄妹。糸青正想用手抓整块牛排来吃，被才人制止了。



「才人同学他们在那边耶，要不要一起吃？」



「不行！」



「为什么？」



「不为什么！」



之前朱音才被阳鞠怀疑是不是和才人发生了什么事，要是午餐坐同一桌，两人的关系又因为细微的言行举止遭到怀疑就糟了。



和同班同学结婚、同居甚至睡同一张床，阳鞠知道了说不定会对她幻灭。她不想失去唯一的好友。



朱音和阳鞠坐在远离才人他们的座位。



盘子上的松饼烤成漂亮的焦黄色，上面放了大量奶油、新鲜草莓，还有漂亮的巧克力绘画。这道餐点的完成度高到不像是学生餐厅会有的水准，是朱音的最爱。



可是……不知为何，今天感觉它没有以前那么美味了。朱音总觉得才人为她做的消夜比学校餐厅好吃了几倍。只论技术的话，才人明明是新手才对。



「朱音你好厉害喔～」



「咦？你是指什么？」



「我根本没办法每天那么认真念书。总是不及格的我应该要更用功一点才行，虽然心里明白，但还是会忍不住拿出手机看影片。」



朱音把叉子放在盘子上。



「反正我也不讨厌念书，再说……现在有人会为我加油。」



「是谁是谁！？男生！？你交到男朋友了！？」



阳鞠的眼神闪闪发光，从桌上探出身子，表现出莫大的兴趣。



朱音察觉自己说溜了嘴。



「不、不是你想的那样！对方只是在我念书的时候做消夜给我而已！」



「妈妈！？」



「也不是妈妈！」



「爸爸？」



「我爸不会做消夜。」



阳鞠捏著下巴，像名侦探一样陷入沉思。



「不是男生、不是父母、会做消夜为自己加油的人……？」



她高高竖起食指。



「我明白了！犯人是女仆！」



「真是名推理。没错，我雇了一位会全力支援我念书的女仆。」



朱音耸肩笑道。



「真是的，你把我当笨蛋对吧。不可以因为我是笨蛋，就把我当笨蛋耍喔。」



「我没把你当成笨蛋。」



「告诉我嘛，朱音——」



阳鞠摇晃著朱音的手。



——没想到才人会为我加油。



想到这里，朱音觉得难为情了起来。以往总是和他吵架，完全想像不到会变成现在这种关系。



为了不让才人的协助白费，一定要打倒才人。



朱音对自己的内心发誓。



朱音每天晚上都念书到深夜。才人被钻进被窝的朱音吵醒，看见时钟显示的时间是凌晨三点，这种情况反覆发生。



才人觉得累积太多疲劳，念书效率说不定反而会下降；不过如果朱音会听劝的话，就不用这么辛苦了。



准备的消夜每次都被吃得一乾二净，对才人来说也颇有成就感。做给自己吃的时候，他会怕麻烦而选择以高蛋白和蔬果汁解决，但做给别人吃的感觉还不错。



才人今晚也端著草莓三明治的盘子，前往朱音的房间。



他敲了敲门，但没有回应。



「我拿消夜过来啰。」



才人边喊边开门。



朱音趴在桌子上，没有转头。



「你在睡觉吗？要睡的话就到床上去……」



才人靠近后，发现朱音的样子不太对劲。



她的呼吸不规律，不像是在睡觉，而且肩膀剧烈起伏，看起来相当痛苦。



额头渗出豆大的汗水，似乎要从椅子上跌下来了。



「……你不舒服吗？」



「完全……没事……只是休息一下而已……」



朱音勉强挤出声音。



才人把手放在她的额头上，她没有挥开才人的手，任人摆布。额头就像烧起来一样烫。



「好烫啊……今晚就先睡吧。」



「嗯、好……」



连回嘴的力气都没有了吗？朱音难得会乖乖听话。



她在才人的搀扶下移动到寝室，整个人倒在床上。



朱音的脸靠著枕头，四肢无力地伸直，平常强势的她如今奄奄一息。



才人把棉被盖到她身上。



然后他从客厅拿了急救箱过来，取出体温计。



「最好量一下体温。」



「……………………」



明明才人就在面前，朱音却试图解开睡衣的钮扣。



不过她光是把手指放在钮扣上就用尽了力气。



「嘴巴张开。」



才人说道，朱音微微张嘴。



微弱的吐息从嘴唇的缝隙间流泻而出，才人轻轻将体温计前端放进去。



朱音连叼著体温计都有困难，于是才人撑著体温计。上面显示的温度迅速提高，很快便超过了四十度。



「四十度不太妙啊……你等一下。」



才人从急救箱里找出凉贴布和退烧药。他将凉贴布贴在朱音额头上，接著用饮水机倒了一杯水。



朱音似乎无法自己吞药，才人抱著她的背起身，将退烧药塞进嘴里。指尖传来舌头的触感，被唾液弄湿。



才人将水杯凑至朱音嘴边让她喝水，但水很难全部灌入嘴里，于是从嘴角流出了一道水痕。



「哈啊……哈啊……哈啊……」



光是喝水就消耗了体力，朱音抓著才人的手臂喘息。虚弱到这种程度非同小可。



「湿淋淋的汗……好恶心。」



朱音的脖子湿湿的，汗水还渗出了睡衣表面。要是放著不管，她的身体会受凉导致状况恶化吧。



才人在浴室拿毛巾浸水，稍微扭过之后回到寝室。



「我要擦身体啰。」



「嗯。」



双眼无神的朱音打算脱掉睡衣，纤细的腰肢裸露，甚至能窥见上面的胸罩。



「慢著慢著，不用脱衣服。」



才人连忙制止。虽然裸体比较方便擦拭，但之后恢复精神的朱音不晓得会怎么骂他。



才人用湿毛巾擦拭朱音的脖子。



「嗯……」



朱音的喉咙流泄出舒服的声音。



才人拿著湿毛巾在她脸上轻拂，擦掉汗水。接著卷起袖子擦拭纤细的手臂，从睡衣下襬探入毛巾，擦拭腰部和腹部。



「不要……那里……不行……」



他的手指一碰到肌肤，朱音便发出被搔痒的声音。



与平常判若两人，毫无防备的朱音。



将手伸进少女衣服里的异常事态，让才人心跳加速。



擦完身体后，他让朱音躺在床上。



或许是发高烧的缘故，朱音迟迟无法入睡。



现在已经是深夜了，但才人犹豫著要不要躺下。四十度的高烧自己也没什么经验，一想到重病的可能性便觉得坐立难安。



——为什么我会这么担心……？



才人为自己的心境吓了一跳。



对方是有如天敌的少女，光是在学校被她找碴就令人不爽了。



总是态度高傲，有事没事就要分出胜负，一点也不直率。



才人一直是这么想的。



然而他现在在夜晚寂静降临的寝室里，照看著床上的朱音。勤快地照顾病人，一点也不像他会做的事。



朱音不甘心地喃喃说道：



「我得……念书才行……」



「你就是因为太用功才会倒下吧。最近一直在熬夜，勉强自己可不是好事。」



才人傻眼了。自从他们开始一起生活之后，朱音几乎每天都会待在书桌前念书。



「就算勉强也要念……我有想实现的梦想。」



「梦想？」



才人问道。



朱音以细若游丝的声音娓娓道来。



「我……想当医生，成为有人在受苦的话，马上就能去帮助对方的人。因为我讨厌什么都做不到的自己，希望喜欢的人永远保持健康。」



这大概是没有任何掩饰的、她的真心话。



感觉就像直接触碰到朱音的心脏一般，才人紧张地屏息以对。



「可是家里没钱让我去上医学系。奶奶说如果跟你结婚，她就会帮我出全部的学费，所以……」



「原来如此……」



梦想——大人们想必会嘲笑那是无聊的幻想。



然而对朱音还有才人而言，梦想值得赌上人生。



即使人生的其他部分会因此受到别人支配。



即使要牺牲大多数人无比重视、守护的自由与感情。



才人之所以结婚，是因为梦想。



朱音之所以结婚，是因为梦想。



或许两人在某种层面上的本质是一样的。



「你真好命，就算态度散漫，成绩还是很好。我不管有多努力都赢不了你，真的好不甘心。」



不知道是不是发烧的影响，今晚朱音特别多话。



「每个人的才能有别，这也没办法。」



「我就是讨厌这一点！」



她瞪著才人的视线里，少了平日的尖锐。



话语一点一滴地从她的唇边流出。



「……而且，我有点憧憬你。」



「憧憬…………？」



才人一时之间无法理解这句话的意思。



这完全不像是讨厌自己的朱音会抱持的情感。



朱音回过神来。



「等、等等！刚才的不算！我一点也不憧憬你！我最讨厌你了！」



她连忙撤回前言，但这反而凸显出真实性。



才人的耳朵内部感受到猛烈的脉搏跳动。



原本以为是天敌的少女，现在窥见她的真心，连自己都浑身发热。



朱音害羞地背对才人，把脸藏在棉被底下。



大概是这一动作消耗了体力，她开始剧烈咳嗽，呼吸声就像悲鸣一般嘶哑。



「退烧药有效吗？」



「……我不知道。」



才人把手放在朱音额头上，她扭动了一下身子。



「比刚才更烫了，还是叫救护车吧。」



「住手，不要小题大作。救护车是给更危急的人用的。」



「四十度以上的高烧有可能不是普通的感冒，既然你的目标是当医生，应该也知道吧。」



「是没错……可是万一搬运我，害其他重病的人过世，我会无法原谅自己。」



「你啊……」



就算自己正受到高烧折磨，还是会忍不住担心素未谋面的人吗？这名少女看似任性，说不定其实是单纯到可怕的地步。



才人用手机查找计程车行的电话号码，打了过去。



然而，这种时候偏偏打不通。



现在是在夜晚的城市玩乐的人们回家的高峰时段吗？



与其载运那些醉醺醺的人，真希望计程车可以帮助生病的人。



「可恶，这个也是通话中！」



才人焦急地挂掉电话。



受理夜间诊疗的医院，即便是距离最近的搭公车也要十分钟。可是这个时间不可能有公车经过。



朱音说道：



「不用管我了，你去睡觉吧，明天还有课要上。」



「不行。」



「呀啊！？」



才人将朱音从床上抱了起来。



还好有和糸青练习公主抱的做法，没想到会在这种时候派上用场。



「你、你要……做什么……」



「老婆正在受苦，我不能放著不管。」



「……老、老婆……」



朱音露出动摇的眼神。



才人抱著她冲出家里，感受到夜晚冰凉的空气，以及朱音肌肤的热度。既然招不到计程车，那就只能徒步去医院了。



「没想到你的力气还满大的……」



朱音轻声说著，紧紧抓住才人。



才人在没有其他人的夜路上奔驰。



黑暗包覆著两人。



能听见的只有自己的脚步声，还有朱音苦闷的吐息。



她的身体比自己想的轻多了。



纤细的手臂与纤细的脚。



宛如掉在地上就会轻易碎裂的玻璃工艺品。



她总是凭著这么娇小的身躯来找自己吵架吗？过剩的活力与意志力给人的印象过于强烈，导致才人将平常的朱音看得太强大了。



但是……真正的她相当脆弱。



脆弱到若不像这样支撑、守护她，就会轻易消逝。她的灵魂就像烟火一样华丽又虚幻。



才人重新抱紧朱音。



「……我是第一次听到你的梦想。」



「你会说我办不到，瞧不起我吧。」



「怎么可能。你一定能办到。」



「为什么？」



「你不是无论如何都要成功吗？」



「这个嘛……嗯，说得也是。我不擅长放弃。」



怀中的朱音微笑道。



梦想与将来，对于这些沉眠在内心深处的事物，才人从来不曾与朱音谈论过。



即使两人从高中入学以来就互相认识，即使他们住在一起，才人依然对朱音没什么瞭解。因为两人总是在吵架，不愿意进行正常的对话。



不过他现在终于逐渐看到朱音的真心了，其中隐藏著比她的外表更美丽的事物。



要是在这里失去朱音，就会在一无所知的情况下结束。弄丢才刚打开第一页的书，会在意后续内容直到死为止。



——我想更加瞭解朱音。



才人如此心想。



他抱著这份心意全力奔跑。



有种空气变得稀薄的感觉，才人张大了嘴喘气。



心脏剧烈跳动，肺部痛到彷佛要破裂了。



抱著朱音的手臂发麻，双脚不听使唤。



然而才人没有放慢速度，不能停下来。



他甚至更加用力，稳稳地抱著朱音前往医院。



才人炙热的气息，在冰冷的黑夜里化为袅袅白烟。



我和最讨厌的女生结婚了。



这是一件非常不幸的事。



但这段婚姻——未来一定会迎来幸福的结局。