八寻与善的神蚀能无力拦下列车。八寻对自己的无力咬牙切齿，连彩叶都不发一语地僵住了。



「──不要紧。让直播继续。」



在这当下，悠然开口的人是雅。



笼罩雅全身的龙气势头加剧，大气在她的周围掀涌。



「雅小姐！」



「慢着，你的身体已经──」



忘记仍在直播的彩叶大喊，八寻则在最后一刻吞回差点脱口的话。因为八寻察觉在这个状况下，只有她能拯救摇光星。



「刚认识道慈的时候，他对我说过，真相用眼睛是看不见的，总要等经过以后才会发现，就像风一样。」



随着释出的龙气势头加剧，雅的样貌逐渐接近龙。全身被半透明鳞片覆盖，骨骼产生变化，长而大的尾巴撑破衣服伸出。



龙人化。即使如此，她的模样依旧美丽。



「你们用自己的意志做出了决断，想要让风吹起。我会祈祷这之后的路能带你们通往幸福的结局。」



加油──她这么告诉八寻与彩叶，声音听起来已经不像人类的语言。



「雅小姐……！」



彩叶没擦流下的眼泪，只是一直用镜头拍下雅产生变化的模样。



不久，雅变成透明的龙飞向空中。



惊人狂风就在同一时间包住了装甲列车。



摇光星冲上高架桥崩落的空隙后，随即乘着风翩然飘起。



于是装甲列车的巨躯直接脱离轨道，降落于并行的道路上。有一阵风打算承受列车坠地的冲击，霎时间，飞在半空的龙力竭似的全身碎散了。雅的肉体早就到了极限。



速度煞不住的摇光星直接坠地，溅出火花从路面滑行而过。要是就这样撞上建筑物，车里的人便无法幸免于难。就算靠尼森的屏障也防范不了冲击。



但是，列车并没有从道路偏离。



道路两旁的地面隆起，像滑梯扶手一样将差点翻覆的装甲列车挡下。那是能操控地形本身的强大神蚀能。



「山龙的权能！绚穗吗……！」



八寻紧抓休息车的座椅以免被甩出车外，并看向似乎在拼命祈祷而闭上眼的绚穗。



绚穗含蓄内向的性格跟三崎知流花有些相像。绚穗能在短期内将山龙的权能活用到这种地步，或许也与此有关。比起伤害他人，山龙的权能更适合用于保护众人，这跟她们的性格是合得来的。



摇光星在道路滑行了一百公尺以上，仍然没有撞上周围建筑物，顺利停了下来。



「绚穗……！」



眼看从极度紧张解脱的绚穗快当场倒下，八寻连忙想赶到她的身边。不过，在那之前已经有人冲上去扶稳了绚穗。是她的弟妹们。



「好耶～～～～！」



「绚穗！」



「绚穗姊姊好厉害！」



跟弟妹们抱成一团的绚穗困扰似的露出笑容。



而且还有个穿着华丽服装的兽耳少女一边抽咽一边巴着她不放。



「绚穗，谢谢你……！雅小姐的牺牲……没有白费……绚穗！」



「彩、彩叶姊姊……等一下……这样好难受……而且，镜头还在拍……！」



被直播中的彩叶抱住，让绚穗一阵慌乱，彩叶却不放开她。雅消灭了，摇光星平安无事──摇摆于两者间的情绪使得彩叶哭花了脸仍停不住。



「来到这里……它们还在增加啊……」



八寻从冲上道路的装甲列车跳下来，并且粗鲁地咂嘴。



在八寻等人前方可以看见过去被称作东京车站的建筑物。目的地冥界门已近在咫尺。



聚集于那座冥界门周围的，却是超过几百头的大群魍兽。那似乎就是阻止八寻等人接近的最后障碍。



不过即使看见它们的身影，八寻也不觉得绝望。



只要能抵达这里，魍兽们就不算威胁了。毕竟在现场的龙之巫女和不死者，并不是只有八寻他们。



「你退下吧，鸣泽八寻。这些家伙由我们来排除。」



一脸正经的少年用一如往常的冷漠语气告诉八寻，握在右手的是一柄朴素的西洋剑。



而且，他的左手牵着一名身穿华丽制服的少女，是情侣间十指交扣的牵手方式。



「澄华，麻烦你。」



「嗯。要去喽，善。」



庞大龙气从澄华的指尖流入善体内，那股龙气化成无数冰晶，静静地飞舞于两人周围。不久，舞动于黎明光辉的冰晶在空中描绘出巨龙幻影──优美剔透的水蓝巨龙。



「将它们封入冰界，水龙！」



善持剑横扫而过。



水龙咆哮，并且释出纯白的急冻洪流。



巨量的液化大气化为名符其实的海啸，涌向包围住装甲列车的大群魍兽，将它们吞入其中。



就算魍兽具有傲人的顽强生命力，被冻得连半颗细胞都不剩也不可能安然无恙。包含建筑物与道路在内，映于八寻等人视野里的一切都被封进了厚实的冰层中，然后粉碎散去。



寒意彻骨的风吹来，让八寻一面发抖一边嘀咕：做得太过火了吧。



不过这么一来，魍兽就暂时无法靠近摇光星了。就这层意义而言，或许八寻该感谢善与澄华。



「八寻、彩叶，你们去吧。」



从摇光星下来的魏洋爽朗笑道。



「别担心之后的事。那些小鬼头有我们保护。」



「……交给我们。」



乔许粗鲁地拍了八寻的背，帕欧菈则奋然竖起拇指。



其他艺廊战斗员也各自向八寻他们搭话。在他们脸上浮现的是大功告成的成就感，就算在这之后，世界将于今天毁灭，他们肯定也能心满意足地死去。



「八寻哥哥……」



绚穗客气地靠近，像下定了决心才向八寻搭话。



忽然间，八寻想起在二十三区与她初遇的那一天。



「这次换我被你救了呢。谢谢你，绚穗。」



「……是的！」



绚穗似乎理解了八寻话里的意思，便欣慰地点头。



用了强大神蚀能这一点固然令人担忧，但从绚穗的模样看来，目前似乎不用担心她会面临相合极限。更何况，绚穗也没必要继续用遗存宝器。



无论是以何种形式收尾，只要八寻与彩叶抵达冥界门当中，这场围绕龙之力而起的大骚动全都会随之终结。



「鵺丸，瑠奈……大家就拜托你们了喔。」



彩叶朝白色魍兽与年幼的么妹唤道。



瑠奈跟往常一样，面无表情地点点头。来到这里，身为天龙巫女的她已经做不了任何事。瑠奈明白这一点。



接下来，是属于彩叶她们这些新世代龙之巫女的战斗──



「茱丽、珞瑟，一直以来谢谢你们，受你们照顾了。」



双胞胎姊妹最后才过来送别，八寻便正色道谢。



「我们只是履行了契约，你不必对此感恩。」



珞瑟用公事公办的语气这么说，态度一如往常。



「也对。不过，好不容易到了最后嘛，给你点福利。」



茱丽说完就轻轻踮脚，鸟啄似的吻了八寻的脸颊。



目睹这一幕的彩叶大受刺激。



「茱、茱丽？」



「这是祝你胜利的小魔法。小珞，你也来吧。」



被双胞胎姊姊从背后一推，珞瑟走到八寻面前。



然而，珞瑟在不知不觉中把手枪握到左右手里。



「九毫米帕拉贝伦弹跟四零口径，你觉得哪一种比较好？」



珞瑟拿枪抵在八寻的左右脸颊。茱丽亲吻八寻的脸颊，似乎触怒了溺爱双胞胎姊姊的妹妹。



「唉，等等！这可不是闹着玩的。」



八寻由衷害怕地喊道。纵使是不死者，面门挨枪也要花相当的时间才能复原。来到这里还因为这种无聊的理由丧失宝贵时间，可就不好笑了。



然而珞瑟瞪着八寻的眼神很认真，给人不会毫无作为就退让的印象。怕过头的八寻不由得闭上眼睛──



下个瞬间，八寻的嘴唇就被柔软的物体碰触了。



「珞、珞瑟……？」



「刚才的吻可不便宜。所以，请你要平安回来。」



珞瑟的脸颊染上了蔷薇色，眼睛更不自觉地转开。



茱丽带着贼笑凝望这样的八寻与珞瑟，艺廊战斗员们则吹起口哨大肆起哄。



于是彩叶使劲鼓起腮帮子，用莫名幽怨的眼光瞪着八寻。



（插图016）



5



就近目睹东京的冥界门，八寻发现那比以前看过的其他冥界门更雄伟，而且美丽。



凿于地面的巨大竖坑。其表面像平静无波的水面，散发着光泽。



宛如研磨过的黑曜石，或者照出夜色的一面镜子。



原本就存在的冥界门应该不会像这样产生改变。



要说的话，应该是八寻他们有所改变。妙翅院迦楼罗托付给彩叶的天帝家勾玉──那件神器，让冥界门变成了另一副模样。



八寻他们对于跳进漆黑的水面并不犹豫。瑠奈在事前说过，冥界门会有像这样的变化。



八寻与彩叶手牵手，把脚踏入冥界门。



霎时间，八寻他们的视野颠倒过来了。



感觉就像世界的表与里互相交替。透过名为冥界门的入口，八寻与彩叶名符其实地移动到世界的内侧了。



踏进仍在枯朽前夕的真正幽世，孕育次世代世界龙的子宫当中──



「唔～～……」



放眼望去什么都没有，八寻他们踩在如夜空般漆黑的地面，然后迈出步伐。



这段期间，彩叶始终鼓着脸。



从八寻被珞瑟吻了以后，彩叶就一直不肯跟他正常讲话。



然而彩叶又不肯放开八寻的手，因此八寻一点也不懂她在想什么。



「喂，你的心情也该调适过来了吧。她们只是在寻开心啊。」



「我不是在气珞瑟她们。八寻，我只是不爽你色眯眯的。」



「什么话啊。」



彩叶的反驳几乎形同迁怒，让八寻无奈地叹了气。



这时候，八寻忽然注意到彩叶空着的左手仍握着手机。



「你还在直播吗？」



「没有啊，这里实在收不到讯号。之后我会再剪辑成影片上传。你有看过吧，那种去秘境拍摄废弃村落的直播主。我想要剪辑成那样。」



「那是直播主会受到诅咒丧命的模式吧。」



不吉利耶──八寻撇嘴嘀咕。



后来八寻他们又默默地继续走。



不可思议的是，前进的方向没有什么好犹豫。该去的地方就在前面，他们不知怎地都能理解。珠依以及丹奈他们恐怕就在那里。



「我想起最初遇见你的那一天。」



八寻别无用意地嘀咕。



「咦？」



彩叶讶异地反问。八寻怀着有些怀念的心情眯起眼说：



「那时候也是只有我们两个人吧。毕竟鵺丸不在。」



「对喔，是那样没错。」



「哎，这次你不是穿土气的运动服就还好。」



八寻看着在和音的服装上多添了艺廊制服的彩叶，笑了笑。



彩叶略显生气地噘起了嘴唇。



「有什么办法，那时候我没空换衣服啊。」



「把鵺丸留在车上好吗？」



「嗯。毕竟它是属于瑠奈的。应该说，鵺丸以往都是跟瑠奈一起守护着我。」



「说得对。那家伙有点像保护过度的母亲。」



「对呀，比我跟瑠奈更有妈妈的感觉。」



彩叶说着就嘻嘻笑了笑。她的心情似乎在不知不觉间好转了。



然后彩叶握着八寻的手，不安地问：



「我办得到吗，八寻？解开世界龙的圆环。」



「谁晓得。」



八寻不负责任地耸耸肩。彩叶侧眼瞪了过来。



「什么话嘛！就算撒谎你也应该说办得到才对吧。」



「何苦呢，我真的不晓得啊。不过，这也没什么关系。就算白跑一趟，责任也不该由你一个人担负。何况──」



「……何况？」



「我们约定过吧。我会陪你到最后。」



「那算是真爱告白吗？」



彩叶满怀谜样的自信反问。自我肯定感一向超高的她就是会这样回应。



八寻爽快地对她的疑问点头说：



「算啊。」



「咦……咦咦！」



八寻的回应出乎意料，让彩叶莫名地慌张失措。



「等、等一下。再一遍！刚才镜头没有拍到，我们重来！」



「何必呢。知道你要录影记录，我就不可能讲了吧。」



「咦咦咦……为什么这样嘛……」



彩叶像小孩一样开始耍赖。明明是攸关世界毁灭的节骨眼，还真是本性不移──如此心想的八寻露出苦笑。



于是──



「我没想到还会跟你们见面呢～～」



停下脚步的八寻与彩叶耳边传来悠哉的说话声。



在幽世平静如湖面的地上长着一棵树。高度顶多十公尺左右，并不算多醒目的大树。



不过，那无疑跟八寻他们在妙翅院领看过的世界树属于同一种类。



那棵年轻世界树的根部有人影在──气质文静的年轻女子。当然，在她身边有身负大剑的青年身影。



「丹奈小姐……」



「你们真的追过来了呢，令人意外。对此我会坦然给予赞赏喔～～老实讲，要我欢迎就做不到了～～」



丹奈看着八寻他们并露出苦笑。



略显肃杀的气息，并不符她一向豁达的作风。不过，在愿望只差一小步就能实现时受到了干扰，感觉会有那种反应也是无可厚非。



「珠依在哪里？」



八寻无视丹奈带刺的态度问道。



丹奈默默指了世界树根部。



在那里有珠依像胎儿一样蜷缩身体沉睡的身影。



装饰华贵的礼服以及纤瘦身躯，都与八寻记忆中的珠依相同。然而，其轮廓并不是她本来的模样。



长出钩爪的手，还有细长颈根。龙人化症状加重了。



「你记得我们的约定吧？」



丹奈望着八寻的眼睛问道。



「你会协助我杀珠依，对吗？」



「是的。我履行了约定。」



「结果就是让她龙人化？」



「我对她怀有感谢喔。为了打开连接新幽世的通路，她相当勉强自己呢。即使借助神器草剃剑的力量，也无法避免龙人化──」



丹奈同情般望着沉睡不醒的珠依，然后冷冷微笑。



「为什么……要做这种事……？」



彩叶用发抖的声音低喃。丹奈讶异地眨眼说：



「不是你害的吗～～彩叶？」



「咦？」



「你从珠依身边抢走了八寻小弟喔。失去了作为龙之器皿的不死者，如今她要使用地龙之力，不就只能让自身化为龙了吗～～」



丹奈的指谪让彩叶说不出话。



八寻便用力握住彩叶的手。



某方面来看，丹奈这些话是正确的。不过，在根本上有错误的地方。



彩叶让八寻逃离珠依的支配固然是事实，然而那并不能说明珠依为何要动用力量。



「你利用珠依是打算做什么，丹奈小姐？」



「回答问题之前，可不可以也让我问一句～～？」



丹奈说着就把目光转向彩叶。



「尽奈彩叶，你来这里是打算许下什么愿望呢？你不过是个内在空虚的幼儿，就算可以描绘出心目中的理想世界，又能维持多久？」



「闭嘴……」



「等一下，八寻！」



彩叶制止发怒的八寻，并且悍然朝丹奈瞪了回去。



「没关系。丹奈小姐说得对，我是没有前世记忆的空洞容器，所以根本不懂理想的世界。更不懂什么是对的，什么是错的。」



「既然如此～～能不能请你别来搅局呢～～？」



「不行，我做不到，我没办法创造理想的世界。不对。那种事，肯定任谁都无法办到。丹奈小姐，纵使是你也一样。」



「可是，非得有人做才行喔。」



「不对，不是非得有人做，要大家一起合力。」



彩叶用坚定不移的口吻断言。



「我的愿望只有一个──将世界龙的连接权下放给世界上的所有人，由全体人类一点一点地让世界龙实现心愿。由大家内在的意志来创造真正想要的世界。」



「你打算用全人类愿望的平均值来创造世界吗～～……难不成，你以为那样的想法能顺利达成……？」



丹奈傻眼似的反问，彩叶则笑着耸耸肩。



让世界龙的回圈终结──



为此彩叶做出的结论，就是解放世界龙。不单靠一名献祭的巫女，而是让全人类都使用世界龙来实现愿望。



「假如那没办法顺利达成，代表人类就只是如此的存在罢了。因为我们每一个人都该对世界的样貌负起责任。」



「所以为了创造理想世界，全世界的人类都非得努力不可喽～～……我想不出那样的主意呢。这样的话，或许献祭巫女确实就不用独自磨耗灵魂了，说不定连重启这个世界都不必了呢。」



「丹奈小姐！既然如此……！」



「可是～～我所期望的世界并不是那副样貌耶～～毕竟如果是那样，不就什么都没有厘清吗～～？」



彩叶充满期待的呼唤被丹奈断然驳斥。



「厘清……？」



「没有错。这个冥界的外侧是什么模样？名为世界龙的系统究竟是由谁创造的？破坏那套系统的话，究竟会发生什么？我希望厘清那些～～」



「那……就是你的愿望吗，丹奈小姐？」



如此而已吗──八寻用责备的眼神望向丹奈。她只是想要理解。



求知欲，纯粹想知道的欲望。丹奈只为这一点行动。



之前丹奈自己就谈过那些想法，她自称是比谁都罪孽深重的龙之巫女。



对知识的渴望没有尽头，为了满足好奇心，人可以付出任何牺牲，这是她的见解。就算知道必然有破灭等在前头也一样──



「是的。为此，我会将世界龙纳入手里，然后走出冥界。」



「你要到冥界外头……？」



彩叶露出哑口无言的表情。丹奈想要用世界龙当移动的手段，以便到连是否存在都不确定的「外侧」。



「那么，被遗留下来的冥界会变得如何呢？」



「失去可倚靠的大地，世界应该就只能毁灭了吧。」



丹奈用满不在乎的语气说道，彷佛她对那种事毫无兴趣。



「破坏这个世界──就这一点而言，我跟鸣泽珠依的利害关系是一致的喔～～」



6



待在丹奈身旁的凑久树拔出了身后背着的大剑。



从中表达的，是继续对话也没有意义。



「这样啊。原来艾德那家伙说的，是这个意思……」



八寻深深地吐气，并且移动到可以保护彩叶的位置。



丹奈的心愿非得将世界龙纳入手里才能实现──艾德是这么说的。假如八寻他们想要破坏世界龙，最后必然会跟她厮杀，就这么回事──



「凑，你同意那样吗？」



八寻朝着将兜帽深戴于眼前的久树问道。



以现在的冥界做交换，借此到所谓的「外侧」。受制于求知欲的丹奈也就罢了，感觉那么做并无法实现久树的愿望。



「我有必须回去的地方。」



先前都保持沉默的久树举起大剑，并且开口。



彩叶听了他简短的回答，因而警觉地瞠目。



「久树，难道说，你也有前世的记忆？」



「……对。假如有可能脱离这个虚假的冥界，让我回到那个地方，为此我可以犯下任何罪，就算是你们也别想搅局。」



久树用绝情的语气说道。



八寻握刀的手在颤抖。久树说自己必须回去的地方，是存在于他前世记忆的世界。那应该就是雅称为现世的世界。



世界龙是从「外侧」的世界将龙之巫女的灵魂召唤过来。表示它拥有从冥界这边与「外侧」连接的能力。



倘若如此，就算世界龙本身具备横越世界的能力也不足为奇。



让自己成为世界龙，借此回到前世的世界。久树想赌的是那样的可能性，无论那是多么渺小的可能性都一样。



「虽然我只是在利用久树小弟～～但我们算彼此彼此喔。久树小弟早就接纳了这些，才与我合作的。」



在丹奈把话说完以前，她已将龙气注入久树体内。从久树全身喷出的鲜血形成了优美的淡紫色铠甲。



鲜血铠甲，血缠。



将其展开的久树掀起了兜帽，从兜帽底下现出的则是龙之眼。



「八寻！久树他……！」



「嗯。看来没空慢悠悠地说服他们了。」



八寻咬牙作响。



久树已经开始化身为龙。他打算就这样将自己的肉体转化成新世界龙。



「你想要妨碍久树小弟，然后自己成为世界龙吗～～？听起来还真是自私呢。明明你拒绝为珠依变成龙，还抛弃了她～～」



八寻也跟着展开自己的深红血缠，丹奈就用闹脾气的口吻责怪他。



「自私是吗？我很荣幸被你说成那样！」



八寻说完就拔了刀。



该打倒的对手不是久树，而是丹奈。不死者之间的厮杀没有终点。要阻止久树龙化就非得杀了身为龙之巫女的她。



「别来妨碍我们，鸣泽！」



「你让开，凑！」



身缠爆焰加速的八寻被久树从正面迎击。



（插图017）



说来是早就明白的事，久树实力高强。彩叶解开封印后，力量理应有所提升的八寻才跟他打成平手。多了龙化优势的久树甚至占得到上风。



久树的神蚀能──物质沼化的权能，可以靠八寻的净化之焰无效化。另一方面，八寻的火焰也受到久树的「沼」之力──掌控领域本身的能力阻碍而碰不到对方。



之后只能单纯靠双方的力量相互较量而已。



「八寻……！」



彩叶发出尖叫般的声音。



持续释出庞大的神蚀能，使得八寻的肉体也开始出现变化了。肉体肥大化，全身的铠甲变为鳞片。龙化症状正在加深。



「不要留手，彩叶！」



「我知道。因为我相信你！」



彩叶露出沉痛脸色，祈祷似的交握双手。



从她身上流入的龙气增强，让八寻在刀剑互拼时能从龙化较深的久树手中扳回一成。



「是否要终结这个世界，不是你一个人能决定的！假如你真心想了解冥界外头的状况，就该先说服全世界的人才对！」



八寻一面与久树继续以兵器角力，一面朝丹奈喊道。



「所以你想用那种方式，由人类的公意来决定要不要毁灭世界吗～～？」



丹奈傻眼似的反驳。



「没用的喔～～与其由不负责任的群众采取多数决，有能力的独裁者更能带来出色的结果，这是历史证明过的。到头来你们只是在逃避扛起这个世界，不肯做出觉悟。」



「逃避现实又不肯正视的，应该是你们吧！」



八寻将喷涌的火焰缠上刀身，并且向久树重劈。半透明的鳞片碎散，让久树痛苦得表情扭曲。



「醒醒，凑！就算摧毁了冥界，你也无法回到前世。无论这地方有多么让人绝望（该死），我们也只能活在这个现实（世界）！」



久树与八寻形影交叠，停下了动作。



他以剑砍进八寻的左肩，八寻的刀则深深捅入久树胸口。



「你……懂些什么！」



咳──久树一边从喉咙吐出血块一边呻吟。



「什么！」



「你会那样想，是因为有家人与所爱的人在这个冥界。连家人都想杀的你，怎么会懂我的心愿……！」



久树的龙气加重压力，他的肉体一举膨胀起来。



刀身传来的手感忽然消失，导致八寻阵脚大乱。穿透物质，沼龙的另一项权能。



「八寻！」



「糟……！」



久树穿过八寻的肉体，绕到他身后。



久树真正的目标是彩叶，攻势刚被无效化的八寻追不上他。而且毫无防备地站着的彩叶并无手段能防御久树的攻击。



「彩叶！」



半已龙人化的久树高举大剑，朝彩叶挥下──彩叶目不转睛地瞪着他，而在彩叶的视野当中，久树忽然停下动作了。



包覆久树全身的鳞片都像脆弱的玻璃一样碎散。



乏力的他承受不住剑的重量，当场单膝跪下。



久树的龙人化遭到解除，忽然失去了身为不死者的能力。



八寻与彩叶茫然地望着他那副模样。他们不明白发生了什么。于是──



在八寻他们背后，传出了有东西倒下的声音。



双膝触地当场坐下来的，是丹奈。



从她的胸口中央穿出了一道刀刃。



带着妖异光彩的银色直刀。



「啊～～……我没有预料到这招呢～～……挑这个时候出手吗～～……」



丹奈缓缓地回了头。



俯望她的人，是个将纯白秀发留长的红眼少女。是珠依。



理应沉睡着的珠依醒来，并且用草剃剑从背后捅了丹奈。



「丹奈────────！」



目睹丹奈受创，久树喊了出来。



「你别碰那个人！」



久树捡起脱手的大剑，直接以人类的样态砍向珠依。



然而，其身手慢到绝望的地步。身为龙之巫女的丹奈被神器贯穿，供与久树的龙气随之停止。久树此刻并没有不死者之力。



随后，珠依伸出龙化的右臂，随手撵开了朝自己杀来的久树。



久树遭巨大钩爪深深撕裂，残躯就这么飞了出去。



八寻毫不吭声地望着那一幕。



「你来了呢，哥哥。」



珠依一边舔起鲜血濡湿的右手钩爪，一边陶醉地微笑。



「珠依……！」



八寻瞪着嘴唇像抹上胭脂染红的妹妹，唤了她的名字。



珠依回望八寻，幸福似的眯起眼睛。



7



「你不觉得滑稽吗，哥哥？」



珠依环顾除了一棵大树之外什么都没有的空虚大地，静静地开口说道。



「由统合体制造的人工龙之巫女，以及根本没有被生到世上的婴儿──在最后决定世界命运的人，双方居然都是如此空洞的傀儡。对虚假的世界来说，或许这样的结局正合适。」



珠依嘲弄般笑着从指尖放出了青白色电光。



朝彩叶伸去的电光被八寻持刀劈落。



哎呀，真遗憾──珠依看似觉得无趣地嘀咕。她好像只是想对彩叶使坏。



「这种权能……是你从投刀冢身上抢来的龙因子之力吗……」



八寻重新举刀备战，并且面向珠依。目前珠依身为龙之巫女的力量几乎荡然无存。她得借用投刀冢的权能或神器草剃剑的力量才能战斗，就是证据。



然而，对珠依来说，那应该都是旁支末节。



她并不是为了与八寻战斗而待在这里。她的心愿是破坏全世界，向不肯接纳自己的世界复仇。



「这是最后的机会，哥哥。跟我合而为一吧。世界逐渐毁灭的景象，我会让你坐在特等席看到最后。」



珠依将保有人样的左手朝八寻伸来。那是要八寻接受她的力量，成为替她实现心愿的世界龙。



「住手，珠依。」



八寻拒绝她的心愿。他没办法接纳珠依的邀约。并不是因为八寻恨她，破坏全世界并不是八寻的心愿。



「统合体的强硬派──想利用你的那些家伙已经不在了。你没有理由摧毁世界。」



「要理由的话，我有啊。」



你还不懂吗──珠依冷笑。



「毕竟，这样做不是很开心吗？」



「你说……开心？」



「对。无论是人类付出人生获取的幸福，或者是花费长久岁月累积的历史及文化，一切都会消失，不会留在任何人的记忆里。」



珠依张口大笑。她原本美丽的脸已经变成异形，下巴内侧长出了成排锐利的尖牙。



「我会毁掉那一切。不被任何人所爱，什么也得不到的我，将从这世界夺走一切！还有跟这一样令人开心的事吗……？感觉这世界真是活该！」



高亢笑声回荡于空虚的世界。原本静如水面的大地，在她脚下裂开了。样似黑曜石的碎片洒落，漆黑的镜子从底下出现。



「我是因为恨这个世界，才要毁了它。哥哥不肯成为我的人，像这样的世界，干脆不留痕迹地统统毁灭算了！」



「珠依……！」



八寻全身感受到惊人重压，当场不支倒地。



感觉像是被眼睛看不见的巨大岩石压住了全身。其庞大重量更胜尼森的斥力屏障。重力攻击，地龙真正的权能。



「那面镜子……难道说，那也是遗存宝器？」



「对。这是四年前统合体带来此地的神器。在这面镜子上，刻着我尚未被剥夺力量时，真正属于我的神蚀能。」



总算取回原本的权能，让珠依露出了陶醉的表情。



之前珠依的力量会变得衰弱，并不只是因为龙因子被彩叶的火焰焚灭。



四年前珠依造出的这道冥界门始终开着，从未关闭。那是身为神器的漆黑灵镜不停从她身上吸取龙气所致。



得到那面镜子，让珠依取回了力量。



凭现在的珠依，恐怕自己一个人也能到达世界龙的境地。她并不需要不死者。因为珠依的心愿只有破坏全世界，她不需要维护自己创造的世界。



「令人遗憾呢，哥哥。当时你要是肯接纳我的力量，现在就可以感受这股力量……！」



珠依释出的重力威力加剧，使得八寻全身的骨骼嘎吱作响。



「八寻！」



彩叶准备放出火焰。她想用净化之焰消去珠依的权能。



「尽奈彩叶！空洞的傀儡别来干扰我！」



珠依察觉后便操控重力，将大地的碎片像子弹一样射了出去。



样似黑曜石的锐利碎片朝彩叶杀来。



但是，在那些碎片贯穿彩叶的前一刻，探出的大剑成为护盾保护了她。



「凑？」



仍被压在地上的八寻惊呼。



躯体受重伤的久树保护了彩叶。



「──暗龗……沼矛！」



久树将大剑插到地面。他支配的「沼」之领域扩散开来，吞没了八寻他们的脚边。从作为触媒的漆黑大地切离后，珠依的权能失去效果，八寻便从重力攻击获得解脱。



「久树？为什么……」



你怎么会救了我们？彩叶问道。



久树什么也没有回答，只是看向依旧坐在地上的丹奈。那样的态度，彷佛在无言中表露出「因为她希望我这么做」。



「丹奈小姐……你的身体……？」



八寻的表情因震惊而扭曲。



遭草剃剑贯穿的丹奈并没有流血。相对地，从她身体流落了样似鳞片的半透明结晶。



跟雅的右眼一样，属于无法回复的龙人化。以症状而言，应该比雅更严重。恐怕连性命都不保──



「啊～～……露馅了呢。这是实验的结果。为研究龙之巫女的权能，我做了许多勉强自己的事。」



啊哈哈哈哈──丹奈柔柔地笑了笑。八寻茫然摇头。



「凑，你会协助丹奈小姐……其实是为了救丹奈小姐的命……？」



「……身为死者的我，回不了那个世界……这我起码还是知道的。」



久树辩解的口吻像个挨骂的小孩。



八寻觉得自己第一次看到了他的真面目。



「但即使如此，我还是希望相信丹奈说的话……」



久树喘着气跪到地上。他的不死者之力并未完全回复，因为身为龙之巫女的丹奈即将殒命。



「我们的权能就交给你保管喽……毕竟毫无意义地摧毁世界，根本就没有意思，彩叶想创造的世界还比较有趣呢。」



丹奈把手凑到草剃剑的剑身，硬是拔了出来。接着她将手放到伤口上，从中挖出一小块如心脏般的物体──样似宝石的红色结晶。



久树从丹奈手中接下那块结晶，然后递给八寻。



「虽然我真的想看看冥界外头的模样～～……好遗憾。」



丹奈像纯真孩童一样这么说完，就静静地闭了眼睛。



她的身体在久树的臂弯中，像沙一样地崩然瓦解，久树迟了些许也走向相同命运。只剩久树的大剑仍插在地面上。



「──满足了吗，哥哥？」



珠依用冷漠的语气说道。



她望着丹奈他们留下的透明结晶，眼里毫无感情。



「沼龙的遗存宝器……就算取得那种东西，难道你觉得事到如今还能改变什么？」



「……会有改变的。」



彩叶回答了珠依的质疑。



她在眼里蕴藏着近似火焰的光彩，并且静静地瞪向珠依。



「你没有发现吗，珠依？你听不见这阵声音？」



「……声音？」



珠依顿时不快地蹙眉。她反射性地想否定彩叶说的话，却什么也没说就沉默下来。因为她也注意到那阵声音了。



「没错。这是全世界……几亿人在祈祷的声音。在我的弟妹们上传影片以后，来自观看者的心声。瑠奈──天龙巫女将那些送到了这里。」



彩叶的视线没有敌意。她只是毫无防备地站着。



明明如此，珠依却对彩叶生畏似的在无意识间后退一步。



「大家都在支持我跟八寻，他们希望拯救世界。我问你，你觉得自己现在使用的那些龙之力，究竟是从哪里来的？」



「该不会……」



「我认为人类与龙是有共生关系的。世界龙保护冥界这个供众人灵魂生活的沙盒，而人类的感情赋予世界龙力量。无论你收集到再多神器，无论地龙的力量再怎么强大，孤单的你仍然赢不过我们喔。」



「明明没有任何根据，好大的自信呢……你是白痴吗！」



珠依情绪化地回嘴。彩叶则微笑着摇头。



「我有根据喔。你自己应该比谁都清楚才对。流入我们这里的龙之力正逐渐变强，你发现了吧？」



「够了……你闭嘴……！」



珠依再次射出大地的碎片。



然而，那波攻击没有触及彩叶。彷佛被转化成了幻影，碎片穿过彩叶而未伤到她。



「沼龙的权能……物质穿透……！那么，我换这招……！」



珠依释出从投刀冢夺来的雷击。然而，她的雷击却被无声无息地从地面穿出的金属结晶刃拦截了。



「连山龙的权能都……为什么……！」



「我说过啊，大家都在支持我们。改变世界的，并不是单单一个龙之巫女的愿望。是世界选择了龙之巫女。」



「怎么会……我……我才不可能认同有那种事……！」



珠依气急败坏地摇头。



然而，如今围绕彩叶的龙气已经庞大得藏也藏不住了。



水龙、风龙还有雷龙，甚至地龙之力，都为了保护彩叶而掀涌着。



八龙权能本就生自太极，全都是源于同一处的力量。



「但是，尽奈彩叶！只要没有你，只要没有你这个人……！」



珠依捡起锐利如刀的大地碎片，并且拔腿冲出。她打算用那块碎片的尖锐处刺杀彩叶。



八寻挡到珠依面前。



他让碎片的尖端捅进自己的腹部，并把她抱住。



「哥哥？」



珠依讶异地瞠目。因为八寻用温柔的眼神低头望着她。



「够了……已经够了。复仇的时刻，都结束了……珠依。」



八寻不顾从伤口流出的鲜血，带着微笑抱紧珠依。



八寻与珠依原本是一对要好的兄妹。然而，妹妹在出生下来的瞬间就被众多大人的盘算牵着走，而哥哥没能发现她有那样的苦恼。



就算能回到过去，命运恐怕仍改变不了。



然而，可以终结命运。这是只有八寻做得到的事。



「焚灭这一切，火龙。」



搂着珠依的八寻让自己化身为龙。



化身为焚灭一切的焰龙。



那道光辉点燃了世界树，广阔的幽世不久便被净化之焰完全笼罩。



尔后，世界再次运转──