第二天·早上——



「嗯……果然不行……」



就寝之前，我将希望赌在了自己的恢复能力上，但并没有效果。昨天脸上被鞭子抽到的地方不仅没好，还肿得更厉害了。



「我想想……该怎么藏起来……」



我从行李中取出化妆盒，坐在了梳妆台前。同样已经醒来的妮莎站在我的身后，露出了一副颇有意见的模样。



「妮莎，怎么了？」



「主人……我昨晚也说过，比起化妆隐藏，想个适当的理由涂上伤药应该更好呀……？」



我对妮莎的提议摇了摇头。



「不行。罗瑟琳大小姐那么聪明，看见这个伤痕肯定立刻会察觉到我是代替她承受了抽打。她一定会责备自己。这样就得不偿失了」



「但是……！」



「妮莎。我对罗瑟琳大小姐抱有的感情是献身的、无私的。不……严格来说既不献身也不无私……我是出于我的私心、我的欲望，不想让罗瑟琳大小姐受到伤害，想让她幸福。将自己的任性妄为强加给了她……因此，我若是以这幅姿态站在罗瑟琳大小姐面前，罗瑟琳大小姐定会察觉到事情的全部。这样一来就会变成我代为受之是想要受到夸奖——」



我拿出搽粉，同时透过镜子看向了妮莎。



「妮莎？你想看到主人不知羞耻、幼稚至极的模样吗？」



「……不想——」



「那就好。我会用搽粉和其他化妆品想办法隐藏起来——」



现实世界里有种十分发达的特殊化妆技术，隐藏伤痕自不用提，甚至能将面相换成他人样貌。但在这个世界并不通用。我不是做不到，而是需要特殊的材料和准备工作，此事并非一朝一夕。



因此，我一面向妮莎确认是否有隐藏起来，一面用搽粉和其他化妆品藏起脸上的肿起来的地方。等不凑近看就看不出来之后，我为罗瑟琳大小姐做好早餐，前往了地牢。



在厨房做饭的时候，几个关系很好的厨师和我说了说话。前往牢房的途中又有几个女仆和佣人找我聊天。他们都没注意到我的伤痕，我便觉得不会有问题——



「罗瑟琳大小姐，早上好。您今日也美丽万分」



「嗯……？」



罗瑟琳大小姐和平时一样，坐在椅子上看着书。她看到我的脸之后，立刻露出了讶异的表情。



「这是今天的早餐。煎软蛋卷、用鸡腿肉和洋葱加上根菜做的汤、面包、用热水烫过的沙拉。做沙拉的蔬菜没有使用肥料，又新鲜又干净」



「…………拉普达，你过这边跪到地上抬起脸来」



自我进入地牢的一瞬间，罗瑟琳大小姐就紧紧盯住了我的脸。她没有看早餐，也没有听我说明，而是如此说道。



「……是」



我按照罗瑟琳大小姐的命令，走到罗瑟琳大小姐面前，跪在地上看向了罗瑟琳大小姐。



「…………」



罗瑟琳大小姐一语不发紧紧盯着我看了一会儿，然后用毛巾轻轻擦了擦我的脸。



「……拉普达，这是什么？」



我化的妆被卸下，细长、赤红、青黑色的伤痕显露了出来。罗瑟琳大小姐看到之后，声音中带着怒气，问道。



「其实我昨天从阶梯上摔了下去……」



「不要撒谎！！」



自我开始侍奉以来，罗瑟琳大小姐第一次失去理性放声大吼。



「……罗瑟琳大小姐——」



「我知道……这个……这个伤痕……是哥哥和母亲经常用的鞭子留下的……我经历过，所以一眼就能看出来……」



「……是。您说的没错……其实是我昨天在少爷面前露了丑……」



「你又撒谎——」



判断无法继续隐瞒之后，我便想了一个合适的借口。但罗瑟琳大小姐就连这个也看穿了。



「妮莎，把药箱拿来」



「是」



妮莎跑回了房间。



「……昨天……晚上，我有一股十分讨厌的预感，就醒了过来。我一定是感觉到哥哥要来。但那股讨厌的感觉停下之后，没有来这边，不久就离去了……我以为是我的错觉……现在看来是你代我受过了吧——」



「…………」



罗瑟琳大小姐流着眼泪，温柔地抚摸着我的面颊。



「罗瑟琳大小姐……您不该为了我流眼泪」



「我不许你决定我眼泪的价值——！」



自我见面以来，罗瑟琳大小姐第一次失去冷静大声喊叫。



「……是我失礼了——」



我什么都没有回答，陷入了沉默。这段时间里，罗瑟琳大小姐一滴一滴眼泪流个不停，擦拭着我的面庞。



「为什么……你为什么要为我做到这种地步……？」



罗瑟琳大小姐昨天也这样问过，但我感觉今天这句话、现在这句话，发自于她的真心。这句话想要探明我的真意，探明我的心底——