阿尔比恩王国王都·王城·会见厅——



「国王陛下，王妃陛下，王女殿下驾到——！」



近卫兵话音一落，随着隆重的号角声，国王约翰四世、王妃阿比盖尔、王女玛蒂尔达来到了阿尔比恩诸侯面前。



「平身」



「「「「谢陛下」」」」



阿尔比恩各诸侯对约翰四世作出回应。



「此次能够平安迎来新年，首先向萨科·夏大人献上感谢——」



挺直腰背，十指交叉，左右手拇指第二关节抵住额头，微微反弓仰面朝天——约翰四世做出了萨科·夏教求神拜佛的姿势，贵族们也紧随其后。



「主创造此世，创造人类，我等皆诞于其手。我等永生不忘信仰，不忘感谢，以人之种永世存续。万物于永恒相下——」



「「「万物于永恒相下——」」」



长达一分的祈祷随着其发言结束，约翰四世、王妃、王女坐上御座，按照顺序开始了长长的开年致辞。



「拘谨的问候就到此为止。想必诸位也想宴会尽早开始」



王妃及玛蒂尔达王女的开场白结束之后，约翰四世如此打趣，贵族们优雅一笑。



「但在此之前需慰劳一人。罗瑟琳·伯格兰，来余面前」



「是，陛下」



罗瑟琳大小姐昂头挺胸，优雅地走到了约翰四世的面前。其举手投足丝毫不见紧张；其婷婷之姿，现场盛装打扮的千金大小姐无一人企及。



「嗯……真是漂亮……余还是初次见日光病人，竟能如此美丽……」



罗瑟琳大小姐屈膝行礼，约翰四世看到之后为之惊叹。虽有相当一部分贵族面露厌恶，但大部分都为其美貌而痴迷。



「谢陛下。陛下隆恩，臣罗瑟琳定将为陛下、为王国粉身碎骨」



「嗯，尔等忠臣独一无二，余甚喜」



约翰四世听完罗瑟琳大小姐的回答，开心地从御座上站起身，环视诸侯宣布道。



「想必在座无人不知，但还需在此告知。此人便是罗瑟琳·伯格兰侯。去年，此人自知将受刑罚，仍决心上奏叛余私通他国之胞兄——怀亚特·伯格兰，实乃精忠之士」



加上克伦威尔宰相的帮助，约翰四世自怀亚特一事之后对罗瑟琳大小姐评价相当之高。



「因此余特赦此人，封为伯格兰侯。正如诸位所见，罗瑟琳尚且年幼，且身患日光病，但灵魂高洁，意志坚定，不输在座各人。因此，不得对其有任何不当侮辱。虽无处罚，但且谨记余心不悦」



「「「臣谨记」」」



贵族们异口同声如此回应，约翰四世满足地点了点头，坐回了御座上。



「此事到此结束，诸位享受盛宴便好。罗瑟琳，尔等初次前来想必甚不明了，向先辈请教便是」



「是。谢陛下隆恩，臣罗瑟琳光荣之至」



罗瑟琳大小姐屈膝行礼，约翰四世离开会见厅后，众人便开始前往大庆开始的会场——舞宴厅。



「不愧是罗瑟琳大小姐，应对令人钦佩」



「主人说的没错，不愧是罗莎」



「拉普达、妮莎，谢谢你们。我只是按照拉普达准备的说了出来，和国王一样」



我们在路上小声交谈，不让其他贵族听见。参加新年庆典和大庆的贵族最多只允许带两人同行，通常都是带夫人和长子（又或是长女）。但由于罗瑟琳大小姐没有能够信用的亲故，因此就由我和妮莎陪同。



「并非如此，您与约翰四世之间有几点天差地别」



「哦？是什么？」



「美貌、优雅、高洁、风采、知性。不只约翰四世，现场的大贵族无一人可与您相比」



「呵呵，拉普达你真会说话。你是不是太油嘴滑舌了？」



「并非如此。我从始至终从未向您油嘴滑舌，这全部都是客观事实，我不过是将心中所想原封不动地说出了口」



「如果是真的，那你就更差劲了」



「真的是，主人对罗莎的爱都没个头」



「废话。只会更深，永不停息。当然，我也爱妮莎」



「……！不要这么突然……！罗莎，来人了，快准备好」



妮莎红着脸，感觉到背后有人接近，便用手肘轻轻戳了戳罗瑟琳大小姐。



我留心随时能够伸出援手，在一步外等候。



虽然精心准备过，但练习与实践、训练与实战有天壤之别。



无论是罗瑟琳大小姐来到王都，又或是和克伦威尔以外的贵族交谈，今天都是头一次。此外，她也是第一次面对这个阴谋层出不穷的黑暗世界——



「伯格兰侯，不好意思，可否方便？」



感知到妮莎的信号，罗瑟琳大小姐挺直腰背，切换了状态。下一秒，三个年轻的强硬派贵族上来寒暄。



这三个人都很年轻，爵位都很低，不过在强硬派中算是相当知名。



罗瑟琳大小姐刚刚加入强硬派，还没有熟人。他们想必是克伦威尔行了方便，为罗瑟琳大小姐从中斡旋的吧。



「当然，马洛伯爵，久闻大名。能与您交谈很是荣幸」



「……真是吃惊，您知道我？」



罗瑟琳大小姐回过头来，第一句话便让最前头的马洛伯爵当头一棒，一脸震惊。不过其冲击带来的不是疼痛，而是近乎于感动的感情。



马洛又惊又喜，这并非没有道理。虽说名声远扬，但马洛伯爵究竟只是个中等贵族，在强硬派内属于中下，其爵位以及治下的领土与十大贵族之一的伯格兰家远不能比。



「自是当然。马洛伯爵面对古斯塔夫王国三年前侵占领土的挑衅行为，同身后的两位，旁森比男爵和皮克顿子爵一同率兵击退了敌军，扬我阿尔比恩之国威，实属国士」



听到罗瑟琳大小姐这么说，三人不胜感激，睁大眼睛表情一变，仿佛对罗瑟琳大小姐有了新的认识。



「伯格兰侯，您若有难，可随时来找我们。我们虽力量微薄，但定将倾力相助」



听到马洛这么说，旁森比和皮克顿连连点头。



「感激不尽。我想几位应该知道，我自生来就一直监禁在地牢当中，不过是来到地上不足一年的小丫头。不仅是年岁不足，更是对一切尚有欠缺。伯爵、男爵、子爵这般经验丰富的国士能这么说，我罗瑟琳十分荣幸」



罗瑟琳大小姐说完便朝三人低下了头，我和妮莎也紧随其后深深鞠躬。



「伯格兰侯，还请您把头抬起来，我们确实年长几岁，但侯爵岂能向伯爵低头」



马洛等人慌忙扶起低下头的罗瑟琳大小姐。



「何出此言，马洛卿。我背叛兄长上奏之时，一心希望受绞刑赴死，但宰相阁下为使我断念，不惜向我低头说服了我。我罗瑟琳为其身影深受感动，自那时起便以宰相阁下为鉴，作为贵族裁长补短，磨练己身。我的爵位确实在上，但也不过是受惠于出身。除去此处，在经验、年龄、功绩上，马洛卿、旁森比卿、皮克顿卿，三位之优异非我能比。因此，我向三位低头有何不妥？」



听到罗瑟琳大小姐的回答，三人不胜感激瞪大了眼睛。竖耳倾听的其他贵族中，稳健派贵族露出的表情就仿佛是碰见了不可大意的强敌，强硬派贵族则像是发现了一名出色的同志、国士。



之后，观察情况的其他强硬派贵族们接二连三地加入对话，罗瑟琳大小姐如预习的一样，全部完美应答。而且在我的指示之外，罗瑟琳大小姐还依靠自身敏锐的观察能力、明晰的头脑、即时应变能力、以及交流能力夺去了众人的心。



（罗瑟琳大小姐，您的应对相当出色——）



在旁默默守候的我，为罗瑟琳大小姐的应答举止不胜感叹不胜感激，远超在场任何人。



我本想着如有万一便从中加入，现在看来这不过是杞人忧天。毕竟罗瑟琳大小姐完美无上的举止已经深深抓住了人们的心——



随后众人来到舞宴厅，宴会在约翰四世的见证下开始了。



乐团现场演奏，酒菜豪华无比。女人们穿着华丽的礼裙，为赢得他人赞美做出艳美的姿势，露出妖娆的视线。男人们或是被其吸引又或是吸引对方，权谋术数在其内外展开。



音乐、色彩、阴谋，这里与现实世界无异，和我熟知的社交宴会如出一辙。



「罗瑟琳大小姐，您的应对无可挑剔。我拉普达佩服之至」



「不愧是罗莎，不愧是做侯爵的」



妮莎安心地松了口气。她把罗瑟琳大小姐当作自己的朋友，又当作自己的妹妹。



「呵呵，谢谢你们。大庆结束之前还不能放松警惕，不过你们能这么说，我就觉得此前的预习没有白费」



「主人还暂且不提，虽然不到格格不入的程度，但我在这里真的好吗？」



「当然好，妮莎不在我反而会很寂寞。有你们在，我才能努力不丢了脸面」



「罗莎……嗯，说得也是。我也要努力完成我的任务，不给你丢脸」



「嗯，交给你了」



看到两人相互微笑，我暗自感动不已。



「啊啊……这副光景何等美丽……」



就在这时，号角声再次响起。众人看向坐在上层席位观览宴会的约翰四世，古斯塔夫王国第一王子、下任国王科尔·沃尔夫从其身后现出身影，放缓脚步走到了他身旁——



「！！」



我原本心情平和，但下一秒，满心满身迸发出了无法抑制的异样情感——



这不是能用一个【杀意】来形容的。这比我对玛丽、爱德华、怀亚特所抱有的情感更甚一筹，远超憎恶与杀意的某种情感瞬间支配的我的全身。



「拉普达……表情太吓人了」



「主人……！」



「啊，罗瑟琳大小姐，我献丑了……妮莎，抱歉」



要不是罗瑟琳大小姐刚才开口，要不是妮莎拽住了我上衣的一角，我差点就要失去控制当场杀了那家伙。



多亏了她们两人我才能重回自我。我使尽浑身解数忍耐住远超杀意的情感，看向了国王和科尔王子。



在『薄命的罗瑟琳』的正文内容中，败给古斯塔夫王国之后，宫廷大臣等拥护古斯塔夫王国的阿尔比恩的贵族被悉数处刑。罗瑟琳大小姐虽因其悲惨不幸的遭遇免除了罪罚，但仍被舍弃在了王都的贫民窟中，妮莎怜悯其遭遇便帮助了她。



就在这时，负责统治阿尔比恩的科尔王子被好奇心所驱使，偷偷探索王都的时候遇见了两人。他将罗瑟琳大小姐和妮莎纳入保护，住进了王城。



罗瑟琳大小姐因为亲人及此前的遭遇失去了对他人的信任，除妮莎之外不相信任何人。但科尔王子和妮莎的温柔以及对她不顾一切的照顾，让她的心逐渐恢复了正常。除了日光病，她甚至能像普通的女仆一样正常工作。



此外，罗瑟琳大小姐和妮莎都对科尔心生爱慕。



可就在这时，科尔王子的政治联姻对象、未婚妻、马丁王国王女贝利卡造访了阿尔比恩王城。妮莎退出之后，罗瑟琳大小姐仍不死心，围绕科尔王子发展成了一段三角关系——



科尔王子究竟是选择了罗瑟琳大小姐，还是贝利卡呢？还是说两人都选择了呢？这就是最终卷的内容了。最后，科尔王子居然选了贝利卡，而不是罗瑟琳大小姐。罗瑟琳大小姐失恋之后，留下一张写着「愿科尔王子、妮莎、贝利卡王女未来幸福」的信便离开了王城。她说完一句「我为何会生于这世上？」，便纵身一跳投崖自尽，故事到此完结——



这就是我把科尔王子当作怨敌的原因，他是我最怨恨敌对的人。他给了罗瑟琳大小姐希望，让她爱慕上自己，最后又打碎了她那单纯的愿望，最终让罗瑟琳大小姐自我了结。我真想杀他几百万次。