练习时间结束之后，天津对著队员们说道：「集合！」今天的练习可以看出大家有些松懈。她觉得需要稍微督促一下，于是中气十足地说道。



「我想大家都知道，六月的十五号、十六号有比赛。这是三年级的引退赛。只剩下三个礼拜可以跟这支队伍一起打排球了。请大家不要让自己留下遗憾！」



「是！」队员们齐声说道：「谢谢老师！」



解散之后，狩生在球场一角擦起汗，有后辈跑来找她：「狩生前辈！ 」



「今天也不用收网子吗？」



「嗯，我会用到，所以不用收。」她如此回答道，接著转向玉来。「萌香，你要留下来练习吗？」



「嗯……这周先不要。我得回家念书。」



「也是呢。你愿意的话，我来教你吧？」



「不用，没关系──」玉来用力摇摇头。「你那么严厉，而且你太聪明了，讲的话我都听不懂。」



「是喔……」



「啊！对了，玲奈。」玉来对她招招手。



「？」



狩生把脸凑了过去，玉来在她耳边小声说著。



「听说小野屋同学没有喜欢大神同学喔！」



「……啊！？」



「嘿嘿！我问海崎同学了。海崎同学也因为补考被点名，我下课后有跟他一起行动。」



「你干嘛乱问那个笨蛋啦！！我、我又没有很想知道！」



「是、是！」



「是说比起我的事，更令人在意的是日代吧！」



「是、是！」



随口搪塞红著脸抗议的狩生，玉来说著「拜拜啦～」然后就离开了。



笨蛋……与其担心别人的事，还是去担心你的成绩啦！



可以跟这样的队伍打球的时光，也只剩三个星期了啊……



补考这种小事，我一定要快点考过！



好！回家就来念书！



玉来一踏出后门，就感受到雨滴打在脸上。



「咦！」



接著雨势瞬间变得超大，伴随著沙沙的雨声敲打在地面上。



哇──……社团教室里有伞吗？



玉来抬起脚步，往社团教室折返回去。



当她把手伸向门把时，听见教室里传来后辈们说话的声音。



「是说，你不觉得今天玉来前辈很晚来社团吗？」



「我听前辈说，她每次考试都要重考，这好像是很常有的事。」



「咦──！这样没关系吗！？」



「嗯──像她那么厉害的话，就算不来练习也没差吧？」



「的确是可以这么说啦──」



听见后辈们揶揄自己的对话，让玉来当场无法动弹。



国中时期的黑暗回忆，无视她的意愿卷土重来──



被玉来当作伙伴的排球队员们，都对玉来没有好感。



尤其是原本跟她感情很好的举对球员，随著两人实力越差越远，对方似乎开始有了自卑心，某一次直接当面对玉来如此说道：



「吼！萌香，已经够了吧！你不要再努力了啦！我们的差距越拉越大，害我都不想再打了！有才能的人真好耶！！」



自此之后，玉来在队伍里被孤立，最后团队也支离破碎。



最后一场比赛结束后，玉来被所有人如此指责。



「我们辛苦努力的这三年到底算什么！？」



又发生一样的事了……



玉来的心跳开始加速。



这时，她听到一阵脚步声踩著阶梯而上。



她连忙隐身在置物柜后面。



啊──好热……饮料、饮料……



狩生将原本准备的饮料一饮而尽，回到社团教室拿零钱，她想买自动贩卖机里的运动饮料。



嗯……？



「真的很好耶！一般要是每次考试都不及格，可能早就被禁止参加比赛了吧？会被停学之类的。但她还是可以当队长跟主力球员──」



后辈们在门另一边所说的话，让狩生感到讶异。她特意不打开门，继续偷听下去。



「没办法，她有实力啊！」



「啊──因为有实力就可以这样，那其他的人，像是狩生前辈，绝对会在心里抱怨吧！」



听到自己的名字，狩生再也忍不下去。



「砰！」她故意发出很大的声响，把门打开。



在背地里说人坏话的后辈们，看到狩生出现的瞬间，立刻浑身僵硬。



「狩生……前辈……」



狩生目不转睛地盯著两人，开口说道：



「每一天大家回去之后，萌香都还是在练习。每天每天，她总是一脸超喜欢排球的样子，练习得很高兴。就连功课方面也是，她不聪明，光是要跟上大家就很辛苦了，但还是很拼命地努力读书。」



敞开的大门另一边，微微传来狩生的声音。躲在置物柜后面的玉来，边抱著膝盖边听。



「的确，她本身运动神经就优于常人到几乎让人不甘心的程度，但她靠的不只是天份。我觉得她是个努力的人，所以我打从心底尊敬她，也因为她，我才能够继续努力下去。」



玲奈……



「你们要是有时间在这里说萌香坏话，不如先付出比她更多的努力吧？实力已经输她了，连努力的程度都输她，还能怎么办？」



「……对……对不起！」



「对不起！！」



两位后辈向狩生低头道歉后，便逃也似地离开社团教室。



「啊！你们两个！！」



听著逐渐远走的脚步声，狩生发起了牢骚。



「为什么就不会回答说『我们今天跟你一起留下来练习！』，而且门也不关。真是的……一个人练习真的很没劲耶……」



门被关了起来，狩生的声音也听不见了。



玉来把脸埋进膝盖，在心中悄声说道。



谢谢你，玲奈。