Ⅰ



一条看着时钟，已经过了凌晨三点。



自己那个该早已看惯的房间，现在完全变了样。当初搬进来时也没有散乱成这样，但是现在，置物架、书架、衣柜，里面的东西全都被堆在客厅的地板上，即使如此一条似乎仍然没有停下——他正在寻找“某样东西”。自己当初明明收藏的好好的，可是现在却在哪里也找不到。那并不是现在立刻就需要的东西，早上开始必须做的事情也已经堆积如山，可是就算他牺牲睡眠的时间也想继续找下去，不知不觉就已经到了凌晨三点。这样做真不像自己，毫无意义的浪费时间。就算一条明白这一点也仍然无法停下，焦急感不断膨胀。如果现在马上去小睡片刻，时间也只是仅仅足够而已。



到底为什么会变成这样？明明绝对是放在这里的！一条一边这样想着，一边将书桌最深处的抽屉拉开。这么做已经是第三次了。抽屉里放着的是一叠叠的记事本，年份可以追溯到十三年前。一条将写上西历2000年的这一叠记事本拿了起来。明明是夹在这一叠里的……不见了。他想着会不会是被什么东西拨走丢到了抽屉底部，因此第二次将其他记事本全部拿起来看看，却也是一无所获。



一般来说只会放在这里……一条又不死心地作第三次的查看。果然还是没有……还是放弃吧！正当他这样想的时候，有什么东西飘落在了面前。



不会吧……一条不禁怀疑自己的眼睛。这正是自己一直在寻找的照片。



在他一起拿起来的一叠记事本中，有些被放在袋子里，似乎照片就黏在了袋子封口处的胶带上。这么简单的事情，自己为什么没有注意呢？他愕然地将全身的重量都靠在了书桌椅的椅背上。他花上数小时将房间里的东西挖出来，看来完全是多余的行为。



“我到底在干什么啊……”



一条很久没觉得自己如此失态了。



他拿在手上的照片里，那家伙也在笑。这张照片是十三年前，随着未确认生命体关联事件告终而决定要解散本部后不久，笹山交给一条的照片。这是在什么时候拍下的，一条并没有印象。照片里明亮的光线照进昔日的搜查本部，一条与五代隔着杂乱的堆满资料的会议桌坐在那里。五代相对于一脸认真的望着白班的一条，他则脸向镜头展露亲切的笑容。这是一条手上唯一一张五代的照片。



一条静静地凝视着这张照片，就是为了想确认这些而不惜耗费这么多时间。



白色KUUGA确实现身了，然而五代却没有露面。



如果现在进行的未确认生命体关联事件告终的话，那家伙是否会展露出这张照片中的笑容呢？



“不……”一条在心中呢喃道，“如果我们不尽力做些什么，那就绝对没有可能。那家伙是否会展露笑容就全看我们了。你已经不用再战斗……如果无法创造出可以说出这句话的条件，那么五代就绝不可能获得真正的安宁。



五代为大家所做的事，就算说那是怪人姿态的对手，但他的行为本身仍然是夺去人的性命——杀人。这本该是由警察去镇压，再经由司法裁判去决定其生死的事情，但结果却由五代一人背负了一切。但未确认生命体的力量远远凌驾在警察之上，因此形成了这种不得不做出依赖的局面。在一般人的心目中，KUUGA是未确认生命体2号或4号，所以会将事情理解为未确认生命体之间的争斗所造成杀戮，警察仅仅受惠于此而已。但在这背后，五代到底累积了怎样的心情呢？他从没提起过，一条也没有追问。不去触及这件事就像两人之间的默契一般。即使如此，一条仍然确信，那一天在暴风雪中发现处于人类形态的零号时，他便已经得知五代必定是一边战斗一边哭泣，绝对没错。



所以现在，一条想由身为警察的自己亲手镇压那些未确认生命体，希望令归来的五代，可以单纯为了展露笑容而解除变身。



Ⅱ



大约六小时后，一条乘坐实加驾驶的汽车前往位于柏市的科学警察研究所。里奥尼露的成分分析结果，似乎勉强能在中午之前完成。本部的三人收到榎田的联络，便相约在十一点半到访该处。



检证用的样本取自盛德药品旗下的三个工厂，其中也包括经由椿的人脉秘密获取的原液，对里奥尼露以前所未见的速度获得认可这件事抱有疑问的人虽然数量不多，但是也确实存在。



杉田发出的指示是不要经过警视厅，而在外面与实加会和，然后直接前往科警研。这是为了避免再次因为被抓住动向而遭到干预。实加没有乘坐公交车，而是租用了出租车前往一条的住所大厦前往他，然后两人一起前往科警研。杉田则特意制造时间差，经由其他路线进入该处。



一如以往， 实加有效率地迎接一条，巧妙地避开了挤塞，经过首都高速公路三号线进入了常磐道。之后的行程也十分顺利，结果驶出柏IC出口的时间比预定早了约一小时，从这里前往科警研则不用十分钟。于是，两人按照实加的提议，绕道到附近的餐厅消磨时间。



虽然还没有到午饭的时间，但是由于正值暑假，所以餐厅已经接近满座，店内跑来跑去的幼儿园小孩走进了视野。母亲们坐在店中央的位置上坦言甚欢，警告孩子们不要吵闹，孩子们也安静了下来。但是其中一名孩子在饮品柜台前又跑了起来，便让其他孩子们大叫：“我也要！我也要！”再次喧闹了起来。结果，这成为了被母亲责备的循环。



眼前的这些是在哪里都能看到的景象。一条与实加虽然坐在隔着一张桌子的座位上，可是两人并不介意这阵吵闹，这只是让人感到挺热闹的程度而已。如果变得过分的话，那么大人再去责备他们就可以了。一条一边这样想着，一边看着面前的景象时，其中一位母亲从手提包里取出了一个小小的饮料瓶。



“总之还是先让他喝喝吧。”



另一人在看到这个时也叫了起来：“呀，那么我家的也——”说着，她拿出了相同的饮料瓶。是“里奥尼露Z”。



“咦？让他喝‘Z’吗？不会太狠了吗？”



另一人如此问道，最初的那位母亲笑着回答道：“没问题的，上面写着‘五岁以上均可饮用’嘛。”



“是这样吗？有效吗？”



“真是厉害啊，这个比‘草莓味’更快见效，而且效力更持久。但是喝下半瓶，就已经能半天笑容满面的乖乖安静下来了呢。”



“哇，真好呢！”



“你要半瓶吗？”



“好的，我要我要！”



于是，母亲们将在收银处附近兴高采烈地玩耍的孩子们叫了回来，准备让他们喝下里奥尼露Z。实加看到这个状况，立刻反射性的站了起来，但是还来不及阻止，孩子们就已经喝了下去。之后，孩子们乖乖坐了下来，脸上都浮现出了天使般的微笑，全都安静下来了。



“很可爱——！”



“真是很可爱呢！”



“对啊对啊！”



实加重新坐了下来，与一条互相对望了一下，但她的目光随机移下了，低声说道：“……很厉害的效果呢……”



“对啊……”



“我的高中同学里也有人正在养育一名男孩，她曾经告诉我那是非常辛苦的……那孩子尽是做出一些不该做的事，所以她身为母亲，每当看到乖巧的女孩子，便会情不自禁地说：‘真羡慕呢！’”实加在稍微沉默了一会儿之后，继续说道：“说不行已经在不知情之下让孩子喝了……就算是我，如果已经成为母亲的话……”



“……我们现在能做的，就只有先听取榎田女士的分析结果，然后再尽力想出最完善的对策，必定能找到阻止最后一个游戏的方法。”



“是吗……”



正当谈话中端的时候，实加点的草莓奶酪新地送到了。一条则喝着从饮品柜台点的特级咖啡。实加用甜品匙将草莓舀起，把它送进了口中，但是却突然在途中停了下来，说道：“为什么不变成红色呢？”



“……是说五代的事吗？”



实加发现一条听到了自己的自言自语，吓坏了。半晌，她抬起头来，然后一口将草莓吃掉，稍稍冷静了下来，再次向一条问道：“五代先生从白色变成红色时，一条先生是否在他身边呢？”



“嗯……不过那时候，是直接从五代的姿态变成红色KUUGA的。”



“为什么能够变成红色呢？”



“我也不清楚明确的情况……但是在那家伙还是白色KUUGA时，他似乎曾经对泽渡小姐说过……‘无法变成红色，应该是因为我的心态仍然只是半吊子。’”



结果，实加再也没有去碰那杯草莓奶酪新地。一条喝下了最后一口咖啡，只有苦涩的味道残留在口中。两人将沉重的心情挥去，离开了这间餐厅。



实加在前往科警研的路程里，笔直的望着前方，突然说道：“是很坚强的人呢……”



“什么？”



“为了大家的笑容而牺牲自己……我觉得那真的是很厉害……五代先生是正义的化身呢……”



“那就错了。”一条反射性的回应道。



“为什么？”



“至少我从来没有听过那家伙说正义这种话……牺牲自己这种话也是。”



“但是……”



“那家伙……只是做自己想做的事情而已，他经常这么说。”



“自己……想做的事情……？”



“那家伙纯粹是喜欢而已……喜欢别人的笑容，所以要去守护它。那并非争议，是更加单纯的东西。所以，那家伙其实是很痛苦的……至少我这样认为。”



实加握着方向盘的手，似乎十分用力。



当他们抵达科警研时，杉田意外地比两人更早进入了研究室。里面有数名研究员正在整理数据，但没有见到榎田的踪影。这次的分析当然是瞒着上层秘密进行，由榎田拜托后辈们因而获得了他们的协助。她以主要处理滥用药物的化学第一研究室为中心，选取了来自数个不同研究室的成员。而出来迎接搜查本部一行人的是是隶属生物第四研究室的一名三四十岁的研究员。



“看来榎田女士仍然没有整理出结论。但因为分析本身已经完成，所以她吩咐我先来说明概括的要点……不过内容里有不少东西并非我的专业，所以我只能粗略说说，可以吗？”



等人结果列印出来的资料，但杉田只看了一眼便放弃继续阅读下去了，他说道：“麻烦你粗略说说。”



“好的，收集到的饮品样本，按照制造工厂等差别的分类下共有五种，它们的基本成分都和标签展示的一样，与临床试验的数据相同。”



“也就是说没有可疑的地方吗？”



“要说没有的话，那也算没有……”



“这么说算什么意思？就是说如果说有的话，就有了吗？”



“请先别着急，先过来看这边。”研究员在电脑屏幕上展示了一种不知名的分子模型，长了角的六角形与五角形被线连接起来，形成了环状。“这是里奥尼露有效成分的一种乳酸菌，名为‘CLOUT PASSIVE GK杆菌’。按照这个状态被人体吸收的话，我们已经认定它能够达致回复疲劳以及减轻压力的效果。但是根据大众的传闻，饮用者对这种饮品的评价，全都是喝下的人都会立刻展露笑容。虽然这现象可能源于饮用者都被广告等的传媒冠以‘里奥尼露=笑容’的意识，这可以按照‘安慰剂效应’作出解释。但即使如此，我们也认为饮品的效果实在太显著了。因此我们便与摄入人体时相同的状态进行观察。”



“原来如此！”



一条一边阅读杉田放弃的资料，一边低声说道。实加也在他的身旁默默地阅读着。



“考虑到个体的差异，我们按照PH值与温度分成四种设定进行了实验……”



“有可以的反应吗？”杉田探出身子问道。



“不，完全没有变化。”



“这算什么啊！”



“问题是在这之后。按照榎田女士的提议，我们尝试了在实验里加入极微量的电流讯号。”



“这次有反应了吧？”



“对，‘CLOUT PASSIVE GK杆菌’被分解，变成直接对中枢神经其作用的其他物质。详情已经记录在资料里，所以这里先省略掉。简单来说就是该物质有令面部肌肉放松的作用。”



“……也就是笑容的源头吗？”



“就是这样。”



一条想起在餐厅遇上的孩子们在喝下里奥尼露后确实微笑了。母亲们认为“很可爱”的那些表情，其实是由药物所引起的反应。



“但饮品的成分理应与临床试验时没有分别吧？为什么会起这种变化？”



“不知道啊……”



“一般来说，这种‘CLOUT PASSIVE GK杆菌’会被电流讯号分解吗？”



“不，这本来是匪夷所思的异常状况。但是在得出这个结论之后，榎田女士不知为何再去分析了那台作为证物的手机……”



“再次分析那台手机？”



一条与杉田面面相觑。就在这时，榎田伴随着一声累透了的“久等了！”现身，代替了向她躬身敬礼然后离去的研究员。榎田一边说着“哎呀，我不行了！”，一边往杉田的方向倒下，但就在快要碰到杉田的时候，又将眼睛睁开，突然说了句“不要大叔”向一条靠过去。她以这种姿态说着“让我稍微睡一会”，靠在一条身上约十秒，然后一边说着“对不起，谢谢！”，一边用华丽的方式重新站稳。实加面对这个场面，只能目瞪口呆，但杉田与一条都没有反应。榎田则用不曾发生过任何事情的方式开始报告道：“那么……我从现在开始会说一些无稽之谈，明白了吗？”



一条与杉田再次面面相觑。虽然他们与榎田相识已久，但是以“没有无法用科学解释的东西”为信念的她居然会说出这种话，这是第一次。



“刚才说到哪里了？”



“‘CLOUT PASSIVE GK杆菌’会被电流讯号分解，变成别的物质……”



“而且还得知这是匪夷所思的变化。”



“就是这样，这种别的物质是一种立体构造不明的化学物质，虽然已经替它起了个暂时的名字，但那名字又长又烦，还是称它为‘物质A’吧……这家伙单独来说是在任何地方都能找到的物质，也是构成‘GK杆菌’的其中一块拼图。”



“拼图……”



实加尝试在脑海中想象出一个复杂的分子模型。假设它是‘GK杆菌’，那么模型的其中一部分就是‘物质A’了。



“没错，身为‘GK杆菌’其中一部分的‘物质A’，就像是身穿隐身袍潜伏在其中的忍者一般突然放开双手飞出来了！然后移动至脑部令面部肌肉放松。”



“但这应该是匪夷所思的事情吧？”



“对，但如果要说为什么会引起这种变化的话……我所做的假设是某人蓄意利用‘量子缠结’令‘物质A’产生变化。”



“‘量子缠结’……是ENTANGLEMENT吗……我记得你曾经说向伽部凛的手机发邮件时无需按发送键就会发送的原因也是这个……”



“真不愧是一条啊，还记得呢。不过我想这是一般人不怎么知道的事情，如果非常简单地说，就是去想像刚才的忍者A，还有一个在远方生活的双胞胎兄弟忍者B。”



“怎么又是拼图又是双胞胎兄弟啊？”



“就像是电影《THE CORSICAN BROTHER》里的兄弟一样，当忍者A洗澡时忍者B也在洗澡。相反，当B入睡时A也会入睡。在这之间虽然存在着古老的通讯，但是这些通讯不是一般的装置能够探测到的。当这种事情发生在素粒子的水平就是量子缠结了啊，明白了吗？”



“大致明白了……”



“由这个理论衍生出来，不就可以假设身为最后一名参赛者的未确认生命体所分泌的体液里，含有呈量子缠结状态的素粒子伙伴吗？首先将分泌液以无害的状态让杀害对象摄入体内，然后当这些双胞胎的伙伴小子们在对象脑内积聚起来，而参赛者想着‘化为毒吧’的时候，杀戮便能成立了。呀，当然这是对参赛者本身没影响的毒。”



“那个……”一直沉默的听着的实加开口说道，“简单来说，这也就是未确认生命体以心灵感应操控自己所吐出来的毒液，是这样吗？”



榎田听到这里在一瞬间愣住了，然后苦笑着说道：“这个说法听起来像在说谎，所以我不想使用……不过嘛，果然还是这样比较容易听懂啊！”



“喂，你从一开始就这样说嘛，榎田女士！”



这时，一条插口道：“榎田女士，听说你再次调查了伽部凛的手机吧？”



“哦——接得好！对啊，早阵子那个无法解释的通讯之谜！我在想或许可以解开那个谜，因此便尝试再次去做了各种检查。”



“结果是……？”



“与预测的一样，在SIM卡里混进了生物性蛋白质。”



果然如此吗……一条等人互相交换了眼神。然后，榎田肯定的点着头，并说道：“……是‘物质A’啊！”



陷阱的真面目浮现了。最后一名参赛者确定为是乡原！



Ⅲ



实加在离开科警研的归途上拜托一条代为驾驶。这是因为榎田从“物质A”的存在所引伸出来的结论实在太沉重了。



在紧接着分析结果之后的是榎田一连串的推测说明，她在白板上简略画出了人类头部的横切面图，并说道：“从模拟的结果可以得知，从里奥尼露里的‘GK杆菌’分离出来的‘物质A’，会先发挥中枢神经松弛剂的作用，令面部肌肉暂时放松，随后就会在服用者的前额叶皮质积聚。前额叶皮质全面控制着思考、意欲、情绪等部分。虽然‘物质A’维持这个状态的话并不会做坏事，但是当它已经由量子缠结按照乡原的意思产生了变化，就不知道会发生什么事了。而且……虽然不知道到底至今制造了多少瓶里奥尼露，有多少人喝下了它，但是可以肯定的一点就是其中全部都含有呈量子缠结状态的‘物质A’。恐怕这数量会相当惊人……”



“也就是说……”一条在榎田说明完毕之后问道，“在瞬间令数百万人精神不定，借此令目标死亡，是这个意思吧……而这个过程的开关，就是乡原本身！”



无形的恐怖压向了在场的所有人。



“量子缠结……有没有办法阻止它，或是进行遮挡呢？”实加战战兢兢地询问榎田。



“素粒子只要曾经一度缠结起来，之后无论相隔多远都会持续同期化……所以即使在地球的另一端，缠结也仍然成立，无从遮挡。”



“那么……就只有在乡原启动开关之前……杀了他吗……？”



虽然这是简单粗暴的说法，但是一条无法否定。



“不过……”一度低下头的实加，忽然猛地抬起了头，将无法压抑的思绪原原本本的丢了出来。“这种对手要怎样与他战斗？击倒48号时也只是仅仅能够应付啊？！不可能赢的！如果仍然是白色KUUGA的话……”



实加的声音在颤抖。她是回忆起了最近距离目睹48号与KUUGA的那一场战斗的情况吧，一条如此猜想道。这次的敌人，是比48号强数倍，甚至数十倍的对手。



“正因为如此，这次就要由我们警察去努力抗衡了。”



“……但是，乡原必定会利用政治家的立场去阻止我们的行动！他准备周到，甚至连警察的高层也已经动用了！这样下去的话，无论怎么想都是不可能与他对抗的啊！”



将能够冷静处理搜查工作的实加逼迫到如此穷途末路的，也包括由乡原至今所积累的时间所带来的恐惧。花上这些年月浸透进四周的东西并不会轻易被撼动——就算那是在社会上被认定为罪恶的东西也是如此……



榎田面对变得激动的实加，轻轻用双手将她的双肩抱住。实加似乎感觉到了榎田的意志，终于重拾自我，微微低下了头。一条看到这状况之后，用平静的语调说道：“就算面对高层施压，也必定还有愿意提供协助的人。榎田女士与科警研的人不是已经证明了这点吗？”



“虽然后辈们可能只是害怕我而已呢。”杉田插嘴道。



“只要每个人都尽力去做自己力所能及的事，就必定能找到曙光……用最大极限的努力做准备吧。”



实加说不出话来。



“假如KUUGA无法变成红色，投身这次战斗的话，便意味着陷入死亡了。”



“？！”



“不只限于KUUGA，谁都不应该成为牺牲者，所以要集合大家的力量……用我们的理智与判断，我相信必定能够办到。”



在实加面向一条时，杉田开始说道：“总之……今后要想的是怎样逮捕乡原。虽然结论如此荒唐无稽，但总之先将分析结果的文件送到厚生省再说吧。即使是低到一亿分之一的机率也好，如果可以让厚生省发出里奥尼露的回收令，那就太幸运了。”



“今后的事就继续拜托了。”



一条向榎田鞠躬示意，然后转向实加将手放在她的肩膀上，坚定的看着她的眼睛，说道：“……也拜托你了。”



虽然实加抬起了头，但她只是默默地点头就已经没有余力了。在这之后，杉田表示要与榎田倾谈武器方面的事，所以要多留一会儿，因此一条与实加先行驾车离开了科警研。



一连串的事件已经超越了刑警的职务范围。对实加来说，这都是初次体验的事情吧。任务的重量也应该增加了数十倍，压在了这细小的肩膀上。但是作为一名刑警，她必定能堂堂正正的面对这些事情……一条抱着这种信念向实加的侧面一瞥，然后踩下了油门。



Ⅳ



科警研里继续整理着里奥尼露的相关事项，并于当天将正是分析结果送往厚生劳动省。虽然负责人受理这份文件，但是一如榎田所料，里奥尼露并没有回收。



非正式的搜查本部表面上已经停止了动作，但实际上回应杉田呼唤的刑警们在暗中提供帮助，令针对乡原的搜查逐渐成形。



“真令人振奋呢！”



一条一边查看罗列出协助人员名字的文件，一边向杉田如此说道。



“但说起来都是十三年前曾经参与的那些人，因为无法明目张胆地行动嘛。”



一条听了杉田的话后，寻找着一个应该在名单中的名字。杉田注意到了这点，于是便继续说了下去：“呀——那个……结果我没有找樱井……不，应该说是没法去找他。”



“……他已经转任文职工作了吧？”



“如果是以前的我，站在你现在这个部下的立场，应该会大骂我这个上司太天真了啊！”



就在前不久，一条也受到了樱井说自己刚刚搬进新居的明信片。在明信片上樱井还补充说，在与笹山结婚的契机下，自己已经辞去了刑警的工作。



“如果找他的话，我猜他会不顾一切地赶来吧……但如果因此而无法回到现在的职务的话……我不禁这样想。”杉田自嘲地搓着光头，再次补充道：“其实呢……笹山……那家伙的太太好像怀孕了。”



“是这样吗？”



在沉重得令人无法喘息的日子里，这是久违的好消息。



“如果找了樱井，笹山也必定会说要参与吧……我知道不可以有个别待遇，但始终不禁去想各种事情。”



“我明白了。”



“名单上的都是突破重重难关才终于聚集到的成员，但这些家伙们并非一声号令就能赶到的。他们各自当然也有本身负责的案件，因此需要一点时间。别过分期待啊！”



这时，会议室的门被打开了。两人回头一看，实加紧抱着一本周刊杂志，一脸惊愕的站在门前。



“怎么啦，夏目？”



“……请看这个。”



再翻开的页面上刊载了“里奥尼露突破一亿瓶感谢活动”的盛德药品广告。



“‘托大家的支持，快将突破一亿瓶’……‘开始发售后三个月，这是前所未见的壮举’……说笑吧！”



“也请看看下一页。”



他们翻到了下一页，这次是专访报道风格的全版广告，广告里是与拿着里奥尼露Z的盛德药品社长对话的乡原忠幸。



“乡原……！”



杉田与一条一起盯着这篇广告读了下去，里面尽是些无耻的对话。



“有幸得知问卷调查的结果，听说大家平均每三天会喝两瓶……呀！这真是个厉害的数字呢。”



“对，敝社大约四十年前已经开始发售补充饮料，但是像这样获得众多顾客饮用的情况还是第一次。”



“果然喝了之后能展露出笑容是一件美好的事呢！有时当我在思考应付在野党的对策时会变得愁眉苦脸，这种时候就会马上命令秘书去买里奥尼露（笑）。”



杉田还没看完，就已经忍不住将这本周刊猛力丢到了地上，怒吼道：“可恶，什么‘是件美好的事呢’啊！这个混蛋！”



“……预计突破一亿瓶的日子是开始发售后三个月……也就是五天后。”实加铁青着脸继续说道。“每人平均每三天喝下两瓶，情况持续三个月，累计一亿瓶的话，就大约有一百六十六万人曾经喝过这个。”



“一百六十六万……！”



这正是乡原的杀戮目标人数。



“也就是五天后，在那家伙启动开关的瞬间全部人都会……？！”



杉田因为这份冲击变得手足无措，他望向了一条。一条的双眼充满了愤怒，说道：“这恐怕是那家伙的挑战书。”



“什么？”



“那家伙曾经偶然经由伽部凛的手机与榎田女士对话，于是察觉到了我们的行动……这种专访报道绝对是那家伙刻意安排的。借此让我们根据里面的数字，推算出进行杀戮的日子。”



“反正什么也无法办到吧，所以才故意做出犯罪预告吗？把我们当什么了！”



“……但反过来说，在那个日子之前那家伙应该不会有所动作。从伽部凛想一口气杀害三万二千人的例子看来，那家伙也是将杀戮设定为一口气杀害一百六十万人，这种可能性相当高。”



“对了，那些家伙如果不遵循事前设定的方式进行杀戮，便无法在游戏中过关……”



“这次该轮到我们亲手去收拾乡原了……为了终止那些家伙的游戏！”



Ⅴ



一条与实加一起为对付乡原进行了模拟。由于现在无从得知乡原变成怪人形态时会拥有什么能力，所以现在的阶段无法有效的订立对策。但在怎样的时机与乡原接触，如果乡原变成怪人形态的话要在什么地方与他决战等，如果不事先决定这些事情，到时候就会无法应付。有什么万一时的避难安排，能够得到相关机构的支援等，必须事先确认的事情堆积如山。



榎田承诺会在五天后的中午前完成对未确认生命体的新型枪弹，由于手机与里奥尼露的分析工作，让枪弹的开发一度中断，所以这已经是最快的速度了。相信即使只是提早一点点也好，枪弹也一定会尽早造好，一条与实加以此继续思考接下来的对策。



杉田四处奔波，让大约二十名刑警决定在四天后的清早投班时间从全国各地赶来，这让至今曾一度士气低落的实加重拾气概，继续处理眼前的工作，必定能找到曙光……看来现在只有这个想法是她的支柱。



在两天后的晚上，一条与实加再次接到榎田的联络，应约来到位于江东区的警视厅术科中心。这是因为杉田要求的步枪用新型断裂弹试作品完成了。乡原作为重要任务被警卫保护，可以预料要接触他会比伽部凛那时更加困难。因此杉田想起昔日在对付第39号等数次长距离狙击中发挥了莫大威力的高性能步枪，便要求榎田开发出适用于这种特殊步枪的新型断裂弹。



“这么晚这是抱歉啊，无论如何我都想先确认这东西的后座力。”



一条在无人的三百公尺射击场里，用高性能步枪将新型断裂弹射出。至今从未体验过的后座力让子弹大幅偏离目标，冲击让一条的上半身大幅后仰。一条在KUUGA与敌人埋身肉搏时仍然能毫不犹豫的射击，他对操控步枪一向有相当大的自信，但是刚才的强大冲击力让他不禁犹豫起来。



“就连一条也变成了这种样子……我明白了，那么就试试装上炮口制动器，再进行各种调整。我想两天后就能送到你们手上了。再见！”



榎田打算马上离去，但是突然停下了脚步，回过头来说道：“差点忘了说，三百发蟒蛇左轮用的断裂弹也将在两天后准备好！我明明要求两千发的，但是他们居然说‘这种事情不可能啊’‘这是特殊的家伙，所以请给我们五天时间’这种话，所以我便提醒他们‘我是为了什么才从学生时代开始在各种层面上关照你们’，哈哈！”



按照聚集到的刑警人数来说，三百发并不能称得上是充裕，但威力增强的话应该足以弥补这一点吧。他们不能光明正大的订购的东西，要经过地下管道集齐的话总会有极限。不过在真正关键的时刻，榎田总会竭尽所能回应大家的期待，这在十三年前也帮上了很大的忙。因此，一条也对榎田非常信任，可是这仍然没有消除实加的不安。



“真的能赶上吧……”



“怎么了？”



“如果没法赶上……就会变成孤独一人了……”



“……五代吗？”



“……”



“没问题的……绝对不会让那家伙孤独一人……”



实加满面愁容地抬起了头，就像在说“真的吗？”一样凝视着一条。一条只能稍微把说法改变，说道：“不……这次不会要那家伙做任何事情。”



Ⅵ



一条等人回到了警视厅，将两天前在本部留宿整理出来的模拟事项的相关文件列印出来后，决定先回家一次。只要集齐新型步枪、断裂弹，还有人手，便总算将对应的体制整理出来了。逮捕乡原的流程已经应不同状况订立了十二种，现在就先休息一晚，为那一刻做准备。



在三人一起离开会议室时，杉田收到了来电，两人便说着“我们先回去了”，并敬了一个礼，走出了会议室。接着应该是能维持一阵子的平静夜晚。但是正当两人来到电梯前，实加准备按下按钮的时候，杉田飞奔了出来，说道：“似乎乡原会外访巴西！而且是在明天黄昏出发！”



“什么……？！”



这实在是出乎意料的行动。在至今的政治动向里，都没有透露这次外访的迹象。据说这个突然的决定是以对方的日程优先。名目是铁路研修，在巴西进行的高速铁路计划虽然延期了，但是现在计划似乎会再度展开，于是便临时将这次的外访排进了行程里。



“那个计划是由企业联盟共同进行的，国交省的副大臣才不能突然决定能随时前往。”



实加听着，脸上失去了血色，慢慢说道：“在我们无法触碰的地方，悠然的展开……！”



万一乡原在海外隐藏行踪，启动量子缠结的开关，瞬间便能令曾经喝下里奥尼露的一百六十万人丧失性命。在那之前无论如何都要制止他。



实加马上联络了榎田。



“榎田女士，步枪和子弹，拜托你在明天中午前准备好！”



“啊？怎么了？这绝对不可能啊！”



“就算不可能也只能拜托你了！乡原要逃了！”



“冷静点吧，夏目！如果按照刚才的消息，那家伙明天黄昏一定会在机场现身。只要能在那之前准备齐全，对我们来说反而是个容易订立的作战计划啊！”



“……齐全的话……对吧……但是……”



榎田听取现况后，只能这样说道：“我会努力试试看的。不过我完全没办法保证什么。子弹是在福岛系的工厂制造的，就是运输也得花上不少时间……老实说，几率在百分之十以下啊。”



为了以防万一，杉田决定将以普通装备应付纳入考虑范围之内。但这计划看不出有任何胜算。这只是因为无法坐以待毙，也就是说这与抱着头去送死没有任何区别。



一百六十万人的性命，就赌在新型步枪与断裂弹的完成上面了。



“相信她吧……相信榎田女士……”



可是，实加听到了一条的这一句话，仍然只是低着头。



Ⅶ