安洁拉'在月面上醒了过来。



自己似乎是在千钧一发之际躲开了炮击。



如果自己的动作稍微慢那么一丁点，如果炮击的输出再高那么一丁点，如果没有阿罗汉隔绝了辐射高温的话，自己毫无疑问会被蒸发掉。



月面上出现了一个深坑。周围被高温熔化的地面散发着红色的光芒。



自己仍然还活着。做进操纵席。重新启动机体，确认周围的情况。自己不过昏过去了短短的十五分钟。



但是——是致命的十五分钟。



——入侵到内部的无人机群完全失去了联系。中枢的控制也被夺了回去。



在即将夺取中枢机构控制的时候那里展开了异常强大的防护。



那家伙醒来了吗。



FS'。



晶体再次迸发出光芒。



发射向位于卫星轨道的装甲巡洋舰的光芒，藉由反射镜改变角度——然后向虚空之中激射而去。不。他们的目标是——宇宙。位于遥远彼方的起源方舟号。



没赶上。自己失败了。



就在这么想着的时候，FCS捕捉到了新的反应。



由十四台阿罗汉组成的一个机动中队。对了。还有办法。无法替代的是有激光炮台和能源模块。那么——



#



重新归于平静的控制中枢。



四处散落着突入进来的无人机残骸。



《希尔巴·布朗为什么做出了那样的选择》



开拓者询问的是满身疮痍——最后的一头夸尔，它身上的光芒变得无比暗淡。



《他应该能逃掉的。布朗并不希望移居起源方舟号。他的电脑人格连同其备份都一并被销毁了。他已经和我们的计划没有关系了。他支援我们应该得不到任何利益。让他用自己的生命活动进行交换的到底是》



响起的声音中充满了不解。



《希尔巴·布朗追求的并非利益。而是惩罚。他希望为自己的背叛赎罪。他不是为了任何人，他仅仅是为了自己做出了那样的行动》



夸尔回答道。



《这实在是太不合理了。这是，——这就是希尔巴·布朗的仁义吗？》



这个问题对夸尔来说太过于复杂。



但它还是回答了。



《这就是那家伙做出的了结。》



《了结——》



本应远远超越人类知性的AI现在充满了疑惑。



《这，我该将这个记录下来吗？尤里和莱卡会在传送到起源方舟号之后醒来。我该，如何向那两个人传达这件事情呢。到底该不该传达这件事呢？》



《我们是兵器，所以没有判断机制。我们只会记录事实。即他欺骗了我们，并为此感到羞耻，挺身救下了我们。因此我们不会忘记他的背叛，谁敢指责，我饶不了他。》



夸尔发觉到了自己话语中的矛盾。



《人，弱小的人，很容易踏上错误的道路。但是会为自己的错误感到羞耻的也是人。正因如此我才会将其称为了结。》



这句话说完二人陷入了短暂的沉默。



《——我明白了。我也，打算如实传达。所有的，事实》



设施内的电压忽然变得有些不稳定。



通信——和起源方舟号的激光通信开始了。



尤里·阿尔文和莱卡·阿里斯特拉的旅行也将开始。



《夸尔，你在这之后作何打算》



《打算，是指？》



《通信结束之后，这个月面基地的防卫任务也将结束——尤里·阿尔文应该给你下过类似的命令。届时，你就自由了。所以——》



《如果是移居起源方舟号的话容我拒绝。我不过是一件兵器。用这具身体战斗便是我存在的意义。没错。因此在我等见证一切之后，我们会埋葬吾主舍弃的肉身——然后前往地球。我能够在月亮上生存百年，那么在地球生存百年也不在话下。为此我将前往大地。》



虽然有玩笑的成分——但将其编辑成文字发送出去之后，它发现这真是个不错的主意。主现在和伴侣踏上了旅程。在距离这里十分遥远，遥远到夸尔完全不知道的别的世界，去讲述完全不一样的故事。自己的作用——和主的故事已经结束了。所以自己也不得不进行新生。



那么——离开这个如同摇篮一般被遗忘的月球庭院，作为一头野兽生活在荒野之上。经历纳米危机而被荒废的地球不正是最适合自己的地方。



突然警报通过夸尔的电子须传达到他的脑中。



有敌机接近——十数台。那是——



《乐园方面的目标恐怕是装甲巡洋舰和搭载在那里的我的中枢计算装置。虽然不能破坏掉BABLE，但是反射卫星的替代物很快就能准备好》



但是，夸尔想道。轨道上的巡洋舰上并没有搭载什么像样的武器，并且已经和起源方舟号建立起通信的战舰也无法进行回避机动。



能够撑过十数台敌机侵袭的手段应该是不存在的。



——但是开拓者这样说道。



《我已经预测到这样的事态。只要和起源方舟号建立起通信乐园方面就会察觉到我们的目的。在这期间，无论如何都需要守卫月球轨道上火神号战舰的战力。所以——本来应该在二十八小时以后到达。但是她赶上了。这是他以防万一，提前计划的结果》



——他？她？



《我的，非常可靠的，朋友们》



#



C中队从地球侧轨道上的暗礁宙域悄悄绕到月球的里侧，随后抛掉辅助推进器从高速巡航模式转变为人形阿罗汉模式。离开暗礁群后直奔目的地而去。



「机动中队长机通告各机，从现在开始与乐园切断通信，之后，直到作战结束，将通信限定在行动小组内部」



不论是发布命令的通体漆黑的阿罗汉，还是传出「副队长机，明白」「第1小队全体，切断通信」「第2小队，明白」「第3小队，全体切断完成，小队内通信无异常」等回答的各个机体，其驾驶舱内都空无一人，都是藉由上传到服务器的电脑人格直接操纵的N型阿罗汉。



本来机动外骨骼是更加重视泛用性的地表作战兵器，在宇宙空间中的战斗仅仅是辅助，但是乐园在敌人的电脑战能力上感受到了严重的威胁，所以没有使用基于远程操纵的宇宙战舰，而是派出可以单独作战的N型阿罗汉来执行破坏FS'的任务。



「第二小队队长呼叫01，21号到24号，目标装甲巡洋舰已进入有效射程。」



「第三小队队长呼叫01，31号到34号，同样进入有效射程。请求攻击许可。」



第2，第3小队共计8台机甲都装备了比阿罗汉还要巨大的枪械。那是供机动外骨骼使用的装备中可以说是威力最大的大口径超电磁炮。在这八门炮的轰击下还能保持完整的东西在这个世界上是不存在的。更何况是百年前建造的旧式装甲巡洋舰。再加上现在敌舰还在与外宇宙探索舰进行激光通信，无法进行像样的机动。



「01通告21，31，在全机进入射程内为止待命。全员再次确认目标的结构图——首要攻击目标为设置在敌舰战斗指挥所的中枢计算装置，即FS'的本体。务求一击毙命。终结此事」



即便如此——不马上攻击是为了慎重再慎重吗。



——还是说，自己内心深处还是在犹豫吗。漆黑的外骨骼中的中队长——克莉丝汀·加姆扪心自问道。



——阻止BABEL向起源方舟号的通信以及对该设施的夺还。



这是她的任务。



中央保安局非常顽固地将起源方舟号和开拓者视为威胁并以此制定行动方针。当然，考虑到过去数次的入侵，这个方针本身就算不太能接受也不是不能理解。但是——这次的任务又怎么说。



从BABEL发出，途径装甲巡洋舰的反射镜，然后从装甲巡洋舰射向外宇宙探索舰奔涌的红色光束，乘坐这道光束的不是别人，正是乐园市民，还是U-18的电脑人格。而那些高官们要将他连同FS'一同消灭。



欺骗保安局，窃取击毁起源方舟号的计划将自己传送过去。



这确实不是能称赞的做法。但是，乐园市民——尤其是储存资源紧俏的下级市民，希望去往起源方舟号的话还有其他的办法吗。



想去看看遥远宇宙的深处。想要去往不是这里的某个地方。



如果其动机的源头是如此纯粹的想法的话——那真的是应该否定的东西吗。



不只是他们几个人。前往宇宙深处的探索舰能够得到的信息对于乐园市民来说应该也是很有意义的。那么把这两个人作为乐园官方认定的大使送到开拓者的身边，和野生AI结成同盟，谋求共存不应该也是可以的吗。



这是在说梦话吗。或许是这样。或许是自己太过于轻视野生AI可能带来的危险。



但是。即便如此克莉丝汀·加姆也不认为开拓者是仇视乐园的。如果这个AI是那种存在的话，安洁拉·巴尔扎克——自己的同僚，不会不惜背叛乐园——不会不惜被困在肉体凡躯之中也要保护他了。



以一介孤儿的身份，凭借自身的才华跻身三等官的位置，这就是安洁拉·巴尔扎克。她的行动力和决断力，以及她的直觉，一方面作为竞争对手感到强烈的威胁，另一方面作为同僚也是非常值得信赖。



——安洁拉，如果是你的话会怎么办？



她在心中如此问道。守护乐园市民的生命和财产。这本应是中央保安局的理念。而自己作为搜查官，却要抹杀掉本应保护的市民，而且还是U-18的未成年。这真的是正确的吗。



——我是安洁拉'！和安洁拉·巴尔扎克那种背叛者不一样！



另一位安洁拉临走前最后扔下的话语将她从迷茫中拉了出来。



中断联系已经一千秒了。看样子重新占据中央设施失败了。至少。没有伤亡。



「第一小队队长呼叫01，11号到14号，目标装甲巡洋舰已进入有效射程。」



第一小队的通信将克莉丝汀的思绪拉了回来。由于装备了远距离电磁炮的战技机动十分困难，所以就需要装备了中·近距离火器的副队长机和第一小队进行护卫。



——怎么办。要等待后续的机动中队汇合吗。说什么蠢话。下达那种命令的话会直接被认为放弃任务。那就只能开火了吗。这真的可以吗。为了保住自己要下令击杀未成年吗。



「雷达报告！有一台机体正在从上方接近——推定为N型阿罗汉。是增援。」



强化了通信索敌能力的副队长机报告道。上方。通过队内通信将光学影像传输到各个机体内。



「这个位置的话，可以对目标进行上下夹击。」



副队长说道。克莉斯汀她们从月球轨道向轨道上的目标接近，以及向月球降落的——增援。正在接近的那台机体，没有马上被识别出是N型阿罗汉。就像是一个长着翅膀的怪物刺猬。其他什么都看不出来。



那个看起来在宇宙空间中毫无意义的翅膀实际是武器扩展架。上部搭载了两门无后座力远程来复和导弹发射器，下方搭载的是四基小型诱导弹发射器。



而搭载了这些兵器的本体也是，堆积了明显过量的兵器。双腕上增设了带有加特林的多功能护盾，双手各握着一把冲锋枪，在此基础上腰部还装备了霰弹炮，而双腿则挂满了榴弹炮。



这台宛如军火库一般的机体，藉由两个连地球引力都能摆脱的推进器强行推动前行。



简直就像是把手边的武器无脑堆积到一起一般整体都透露出一股狂野的感觉。就算N型阿罗汉是经过电子武器强化的机体，这么多兵器堆积到一台机体上到底要怎样管控。不，说到底这东西真的是N型阿罗汉吗。机体头部确实是N型阿罗汉，但左腕和右腿都是旧式阿罗汉。简直就像是把一堆机体的配件强行组装到一起——



——那宛如连地球引力都能挣脱的——



克莉斯汀不经意间重复了自己的思考。



难道说，



几乎同时机器的报警器开始疯狂嚎叫。



「从友机方检测到雷达照射——我们被锁定了！！」



「不对！！那不是友方！！」



克莉斯汀的吼声盖过了副队长的声音。



接下来的瞬间，长着翅膀的刺猬绽放了身上的尖刺。雷达上瞬间多出了两百多个光电，一齐向克莉斯汀她们袭来。



「第一小队准备空战！第二第三小队，开始向第一目标展开攻击！！」



突如其来的袭击吹散了克莉斯汀心中的迷茫，她将自己的全身心都投入到了战斗之中。



由导弹组成的倾盆大雨向月球倾注而去。队长机，副队长机和第一小队的六台机体组成了两个三角形的队形将第二第三小队保护在中间。荷电粒子和机关炮组成了一片弹幕。六台机体藉由队内信息交互系统组成一个演算装置。防空系统当即分析出正在接近的导弹并将六台机体各自放到了最合适的拦截位置。一个个火球在空中狂野地绽放开来。



「第二小队，开火！！」



「第三小队全员，开炮！！」



八门大口径炮趁机开始闪烁起电火花。精准无比的射击直奔装甲巡洋舰飞去——但是——



——正因为过于精准也非常容易被瞄准。



说时迟那时快，数道激光精准拦截了八枚穿甲弹。



「炮身开始冷却！」「距离下次发射还有三十秒！」



对于现在的克莉斯汀来说，下次的射击听起来就好像是在一个月以后。



面对无时无刻不在袭来的导弹——02左右各发射了一个诱导装置。



通过放出的模拟电磁波，导弹组成的弹幕就如同被摩西分开的红海一般，超过百枚导弹都冲着诱导装置飞去。



「这种数量就算是N型阿罗汉也无法全部控制！」



「第一小队，去把那家伙干掉！搭载那么多重武器只要打中一发就会直接爆炸！！中队长，上！！」



就好像是被02充满自信的声音鼓舞，第一小队的四台机体以长枪的队形超敌机冲去。



——交给你了，话音刚落，克莉斯汀突然感到背后一阵恶寒。



不对，是陷阱。



「31呼叫01，导弹正在向我方袭来！！」



「21呼叫01，21呼叫01！敌人导弹的机动性高于我方，无法规避！！」



不祥的预感当即在周围响起的尖叫声中证实了。



被诱导这一行为本身就是个陷阱。被分成两股的导弹群在画了一个巨大的弧形后再次准备合流。而处于其合流位置的，正是搭载着巨大超电磁炮无法灵活机动的炮击型阿罗汉。



「第二小队，第三小队，马上丢掉装备进行回避！！」



克莉斯汀意识到自己的命令下达的有些太迟了不由得喊叫道，并拼命地维持着拦截弹幕。



但这招来了更加混乱的局面。防空机构通过队内信息中枢给第一小队下达的命令是担任第二第三小队的护卫任务，但同时又被下达了背对眼前的敌机去击落后方的导弹的命令，两道命令分别有着不同的优先目标，目标的混乱让四台阿罗汉的动作也混乱了起来。



当然，眼前的敌人不会放过这个破绽。无后坐力炮倾泻而出，穿过第一小队四台阿罗汉阵型的口子，在副队长机的脸前爆炸开来。散弹。四散的弹片虽然威力不足以一击将阿罗汉摧毁，但因为受到攻击的是担任电子战斗中枢的副队长机，反而造成了更加致命的后果。无数弹片击中了在原理上无法覆盖装甲的电子通信装置上——大量无意义的噪音充斥在通信频道里，导致队内通信异常停止，这次各个阿罗汉的FCS终于彻底停止——



——打击地太过精准了——原来如此，那台阿罗汉只是为了运输武器，发射以后全都由FS'控制——所以能够完成这种数量级的指挥——



即便克莉斯汀理解了敌人的行动原理也无法对现状产生任何作用。



在下一个瞬间，左右两边如同海啸一般的导弹群就淹没了第二第三小队。



同时奔涌而来的机关炮弹将第一小队的四台阿罗汉无情地撕成碎片。



瞬间失去了所有友机的克莉斯汀没有丝毫犹豫，迅速更换机枪弹舱向敌机发起了冲锋。仅仅一台——就像那个时候同样孤身一人挡在一个中队规模的阿罗汉面前的敌机一样。



「安洁拉！！」



她向着敌机的驾驶员吼道。



「你为什么要来！？你难道不明白吗，你现在是血肉之躯，没有空气就无法存活，死掉了就没有任何备份了！！为什么，要到月亮上来！！」



「孩子们想去宇宙！！但脑子进屎的大人们不光是阻拦甚至想要他们的命！！既然如此我一定要帮帮场子！！」



获得的回信是没有丝毫迷茫，非常单纯直接的话语。



「——这样啊」



克莉斯汀喃喃道。



回过神时，有什么东西已经来到了面前。



那是以导弹的标准来说未免有些过于巨大的两座白色钢铁巨塔。



克莉斯汀迅速反应过来对两座巨塔进行拦截但实在是太近了。灼热的粒子击中巨塔，使其从内部开始膨胀破裂，直至化成一团巨大的火球将漆黑的阿罗汉吞没。



「——抱歉了，克莉斯汀」



就在机体系统被超过承受极限的冲击摧毁的前一刻，克莉斯汀隐约中似乎听到了这样一句话。在那之后，她的意识就完全被黑暗吞没。



理所当然的她没有察觉到这两座巨塔的真身。



那是当初开拓者制造的试验型复合火箭。



这也是能让她从重力井底部加速到第二宇宙速度来到这里的动力源。



#



「快点，快点，快啊——，快啊——你这废铁！！」



在月球表面上宛如已经死去的一台巨人。



迟迟没有进展的安洁拉'迫切地希望这台机体重启，她暴躁的声音在驾驶舱内不断回响着。



在她无能为力的这段时间里，她眼睁睁地看着十三台阿罗汉几乎在瞬间被摧毁，然后最后一台机体——推测是克莉斯汀的黑色机体也被爆炸产生的火球吞没。



时刻提防着FS'入侵而关闭通信的她当然没有听到克莉斯汀和敌机的通话。即便如此，安洁拉'也明白了。



突然出现的那台敌机的真实身份。



无法理解，不应该是这样。



那是，我。那是我的本体——逃向地球的本体，再次从引力的底部现身，向乐园露出獠牙。但是——但是，能如此轻易就向过去的同伴开火的家伙——那是——



「那怎么可能是我！」



阿罗汉终于回应了她的愿望。虽然因为贴脸遭受了激光照射导致到处都破破烂烂的，但是没关系，应该可以。一脚油门踹到底，推力MAX，被推进剂烧出焦痕的阿罗汉机体拔地而起。



向月球轨道进发。



失灵了一半的屏幕中显示出目标的动作——敌机将双腕上已经打空的防护盾和机关枪丢弃掉。拿起身旁的长枪——已被击落的阿罗汉的超大口径电磁炮，将缠绕着紫色电光的炮弹朝虚空射去。随后将开过炮的电磁炮扔到一旁，又重新捞过来一门炮继续开火。不断更换需要冷却炮身的超电磁炮达成了连发的效果。



在雷达的有效范围内勉强探测到了友机的信号——规模约一个机动中队——减员一台。再这样下去的话还没到达战场就要被全灭了。不会让你这么做的！



「安洁拉·巴尔扎克！！你这个叛徒！！」



随着安洁拉'的怒吼，她手上的冲锋枪不断射击，倾泻而出的子弹将漂浮着的超电磁炮逐一击碎。但是对方似乎也察觉到了她。对方以一个非常完美的动作调转身姿——手中的炮口精确瞄准到了自己。——要被干掉了！？



但是敌人没有开炮。为什么，在这样的思绪升起之前，安洁拉'发射出的子弹就已经将瞄准自己的超电磁炮射成碎片。保持狙击姿态的敌人无法轻易进行躲避机动。更何况是仿佛搬空军火库的机体。只要打中一发就结束了。干掉我的本体，证明我和本体是不一样的！只要扣下扳机就结束了。但是，手指却迟迟无法按下去。因为是自己吗。因为是自己所以无法下手吗。不对。在那之前有想要确认的事情。所以！！



推力开到最大。安洁拉'扔掉机关枪，直接冲上去准备肉搏。对方似乎也知道自己这边的意图，敌机也解除了背部的武器支架，赤手空拳接下了攻击。通信被打开了。



「你给我等一下，虽然有所耳闻——真的是我吗！？」



「不要把我和你这种人混为一谈，安洁拉·巴尔扎克！我的名字是安洁拉'！！」



在全景显示器上映射着的是自己——但是比自己要年幼，大概十六岁的样子。



她的眼神里充满了觉悟，坚定地看着自己。



「叛徒！？背叛谁！？背叛什么！？」



「少装傻了！你分明就背叛了乐园！！」



「哈，什么玩意？你这是被教唆了什么东西？」



格斗战。不断打出刺拳和直拳，弓起身子躲开敌机的右直拳欺身上前想要使出擒抱，然而对方像是看穿了这一招猛地向下一沉躲了出去。



冲出去的机体推进器再次亮起，进一步提升了推力。



「你已经不再是我了，是被开拓者教唆的别的什么人！」



「扯淡，如果是我的话应该就能明白！我是安洁拉·巴尔扎克！」



「那为什么！为什么要背叛乐园！」



「我可从来都没这样想——过！」



这次是被抓住右臂一个背摔扔了出去。



——明明都是我为什么会处于劣势！/不对，这家伙不是我！



安洁拉'的思考变得非常混乱。



运用机体的推力强行止住惯性，身体在强大的惯力下剧烈摇晃着，但仍然向敌人奔去。



就在双方的机甲双手抵在一起互相角力时——



「听好了，我！开拓者是在漫长的岁月中自我进化出来的智能，多次入侵乐园仅仅是误会，他的目的是探索外宇宙，入侵乐园也仅仅是为了寻找一起旅行的同伴罢了——到这一步没问题吧！？」



「但是，现在入侵是重罪！」



「我说啊，对方可是自我进化的机械智能，不了解我们这边的规矩不是当然的吗。掰扯来说的话他可是我们第一次遇见的人类以外的智慧生物，而且还有充足的和平交流意向。但是中央保安局用自己的独断抹杀掉了这种可能。完全没有和政府有任何协商啊！？这难道不是再明显不过的越权行为吗！！」



「所以就能行使暴力手段了吗！？」



双方都判断出对方的技巧和自己不相上下。于是默契地开始硬碰硬。



脚对脚，拳对拳，两人开始激烈的互殴。



「顺序反了！将想要基于正当手续申请政府监察的搜查官强行冻结的是中央保安局！其结果就是保安局单方面攻击电脑战能力远超乐园的对手！我告诉你，乐园现在还存在就是因为开拓者没有任何报复的意思！只要他有这个想法完全可以给乐园造成严重的危害！如果那样的话到底是谁的责任，保安局打算拿什么收场！？把乐园置于危险之地的到底是谁！？背叛乐园市民的又到底是谁！？」



「就算是这样——为什么——为什么要和乐园战斗！？」



「这个啊。——是因为仁义！」



——居然说仁义。



这家伙也和FS'说一样的话。错了吗？还是说FS'说了和我一样的话？还是说——？我在地面的世界到底经历了什么啊。



逐渐被逼到单方面防御的安洁拉'，在焦躁下不断使出各种未经思考的招式。



藉由推进器的推力使出的踢技被轻易躲开。



背后空门大开。——糟了！被擒拿住了！



「你也受了不少罪。我着实也没想到保安局居然会把我复原出来。但是——我应该能够理解的。而且问题是现在！！」



「什么！？」



「想要去宇宙的孩子，和单方面想要抹杀掉他们的大人，搜查官应该守护的是谁，这根本就不需要思考吧！如果你是我的话，一定明白的吧！！」



那，那是——！



「抱歉，有点没时间了，等全部收拾干净再慢慢聊吧」



就在她的思考陷入混乱的时候，本体如此说道。



——拜托了，开拓者——紧接着听到了这样的低语。



通过直连入侵！所有的可动关节都被锁定，阿罗汉开始拒绝安洁拉'控制。屏幕也暗淡了下去——安洁拉'的机体就这样漂浮在虚空之中。



#



是我。



——那就是我。



被关在黑暗之中的安洁拉'这样想着。



正因为是我才明白。不是什么道理。就如同我是我一样，那个也是我。



并没有遭受什么洗脑或者入侵。



她就是我。



我，是按照自己的意志背叛的乐园。不——那真的能称为背叛吗。虽说是AI却拥有明确的自我，主张和能够交涉的智慧生物共存究竟何罪之有？但是中央保安局单方面将本体——将我冻结了。如果开拓者没有入侵的话，我就一直那样了。



不论是那份绝望，还是获得新生后为了保护开拓者和乐园——和克莉斯汀她们战斗的心情——都能理解。



如果是自己的话会如何。



——一定会做出相同的事情，吧。



中央保安局的脑子里全都是猜疑心。脑中想起了在教养讲习中读到的古典故事。手握能够随时抹除令自己不爽的人的按钮，让这样的人肆意妄为的结果——那就是地球上最终只会剩下自己一个人。现在的保安局不就是这样。不论乐园内外，只要不是自己人就全都要抹杀掉。



把除了自己以外的所有人都排除掉——安洁拉'完全可以想象到站立在乐园之上那孤身一人的全宇主的模样。为这样的乐园工作又有什么意义。仅仅因为被质疑，就毫不犹豫地抹杀掉U-18的孩子。



此时她的脑中出现了一位红发搜查官的身影——梅特·马汀尼斯。