菲尔德猛然拿起手斧，往草丛中投掷。听见微弱的叫声。我追上直接走过去的他，看见有只被手斧准确砍中而当场死去的野兔倒在地面。



「处理完后就去找下一个啰。」



在那之后到中午前，他都没顾虑我的理解程度和体力，持续在森林中狩猎，菲尔德将打到的猎物如何放血、剥皮、处理内脏等方法，透过实战教导困惑的我。



回到营地后，菲尔德稍微远离因疲劳而倒坐在地的我，开始用削好的木串刺入切好的兔肉中。



「喂，小男孩！要烤肉啰！」



「……嗯。」



比起疲劳，「从昨天开始就只吃肉」，营养不均衡令我皱起脸，站起身子。



「【火花】。」



菲尔德用生活魔法点燃枯叶，以此为火源点燃细小的树枝，接著点燃粗壮的树枝。虽然他会魔术，可似乎并非本业，没有像那个女人一样学会六种生活魔法，只记得【火花】、【流水】、【灯火】等三种。



我一边将肉串插入营火旁的地面，一边凝视至今未曾于近距离见过的生活魔法的魔力流动。那个女人的师父训练【火花】的方法，便是一股劲地凝聚魔力并让人一直看著火燃烧的样子。每天花费好几小时，到即使睡著也会出现在梦境中为止。



这与菲尔德提到的「感受魔素流动」一样吗？这个世界的物理现象与精灵的存在密切相关。信仰精灵的人说，火焰能够燃烧是因为在场有火焰精灵，实际上火焰只是将火属性的魔素当作燃料而得以燃烧。



先别提精灵到底在不在场，物理现象也与魔素有关。最初为无属性的魔素，触碰到拥有属性的生物和物质就会变成「属性魔力」，接著成为其属性魔法的燃料吧？



拥有属性的人会将吸收的魔素变换成自己的属性？所以说……大概，学会的生活魔法将直接成为当事人拥有的「魔力属性」吗？……不对，那个女人基本上六种都会用。那个女人的师父也说过，学会六种生活魔法乃是魔术师的嗜好。也就是说，认为生活魔法与「魔法属性」有关的想法不对吗？



不过菲尔德用的魔术是《光魔术》与《火魔术》，与他使用的生活魔法几乎一样。难不成「魔力属性」单纯就像「契合度」那样的东西，虽然不好学，却并非无法使用也说不定。



那个女人一开始最先记得的是【火花】，最费工也花最多时间学。而那个女人能用的是《火魔术》与《水魔术》，或许只是单纯「印象最深的魔术」。不过……为什么能够操控多种属性的人不多呢？应该也有人对所有魔法皆感到兴趣，即使契合度不佳而难以学习，仍凭著毅力尝试多种属性吧？



难不成……拥有许多魔力，心脏就会产生该属性的「魔石」。不过拥有多种类的属性，或许就会出现连那个女人也不清楚的某种害处。



「烤好啰，小男孩。快吃吧。」



思考被打断，我接下菲尔德递给我的野兔串烧。老实说我太累了，完全没有食欲，但不晓得下次何时可以好好吃饭，便勉强将肉咽下，并将燃烧的火焰中魔素的流动刻入眼底。



「起床了，小男孩！要开始下一个训练了！」



当我填饱肚子而昏昏欲睡时，菲尔德把我叫醒。



接著他似乎要教我武器的用法。当他问我想用何种武器，我回答「匕首」后，菲尔德稍作思考后了然地点头。



「是啊。若为等级1的枪术和短剑术，相对能够较快习得，所以这选择不差。虽然我用的是剑术技能，不过每种剑的战技也都不同，因此我不会用单手剑的战技。据说即使同为刀剑系统，分成剑术与短剑术，是因为大剑与单手剑类型的剑法不同。不过，我只是不会用战技，也懂基本的匕首和棍棒技巧喔。」



也就是说，虽然他只学会剑术技能，耍棍棒也并非外行人的程度。



由于可用的技术已经刻印于灵魂上，因此只要实力增长到一定水准的话，即使用的不是擅长的武器，战斗时也不会沦于外行人水准。具体而言，若剑术技能等级达到3，使用手感类似的武器也能够使出等级1的水准。



「什么是战技？」



确实，「知识」中存在战士类的人们使用的「必杀技」。不过那个女人明明有短剑术技能，却没有学会战技。



「那是透过身体强化的应用而学会使用，为单音节的无属性魔法。也有魔物能透过叫声使用，但我不瞭解细节，不过基本上【身体强化】与【战技】相当于属性魔术的上级无属性魔术。」



「要怎么学呢？」



「唔～……最近冒险者公会似乎也有教导级别1的战技。要花钱就是。若想懂更多，得向其他人学或者拜师学艺，不然没办法。」



「是喔～……」



与魔术一样必须向他人学习吗……真麻烦。在那之后，菲尔德矫正我匕首的握法、挥舞方法、刺法、防御等。我藉此瞭解到的，就是那个女人的短剑术实在有够随便。反而令人感叹真亏她能够学会短剑术技能。



我学了好几种基础的招式，他一边敲打我的手和腰部，一边矫正动作。不过没有时间学到完美，因此动作学得差不多的时候，就换成严格的实践形式。



虽然我用匕首，菲尔德用木棍，但结果我的匕首连木棍都无法弄断，随后练习护身倒法时，也好几次被打飞。虽然菲尔德本人好心教我，不过这真的是七岁的孩子可以做的训练吗？



一心一意持续训练，我又因为疲劳而动不了后，菲尔德用【流水】从我的头上浇水下来，用【回复】强制让我恢复体力。



「原本锻炼时用太多【回复】会无法培养体力，因此这么做不太好，但没时间了，就这样吧。小男孩有很强的决心，我想你可以变得挺强的。之后只要学会短剑术技能的话，连身体强化也……是说你已经会用了吧？总之要注意别耗尽魔力了。」



「耗尽魔力会怎么样？」



「一般情况会失去意识。普通而言只要睡个一晚，魔力就会恢复，不过一旦魔力用尽而昏过去，将有半天不会醒过来。而且魔力低落到极限时会陷入饥饿状态。一个不小心也有在昏厥时衰弱致死的危险，因此若非紧要关头，别把魔力全部用光。」



「……我知道了。」



确实那样很危险。特别是我的情况，昏过去时有被野生动物杀掉的危险。只要稍微危及到生命危险，就应该多加注意。



之后他教我【身体强化】的用法与注意之处。原本在学习近距离战斗技能至1等的过程，魔力就会自然流往全身，可藉此学会身体强化。



还有，每个人的魔力操作熟练度多少不同，但随便数到一百时魔力会消费1，因此他教我用身体记得自己能够战斗到何种地步。由于我已经能够做到身体强化的基础了，因此只要好好记得短剑的招式，似乎就能相对较快学会技能。



我认真训练，以把菲尔德教导的一切一个都不留地学起来，而菲尔德也感受到了，没有把我当作普通的小孩，而是一名独立的人对待。或许……彼此都知道离别的时间已经越来越近了。



「唉，这些都是基础中的基础，虽然很紧凑，但已经把最基本的都教给你了。我得走了，要保重啊，小男孩。」



接近傍晚时，没时间的菲尔德这么说，拿起自己的行李。



「……嗯。」



突如其来的相遇与严格的修行。不过，他的话语与大手，带有我成为孤儿之后就再也没感受过的「大人」的温柔与温暖。我内心「孩童」的部分感到有些寂寞而低下头，接著菲尔德用力抚摸我布满灰尘与汗水的头。



「再见啦。下次见面时要变得更强喔！」



「……嗯。」



（插图008）



道别后，菲尔德在天色变暗之前将宽阔的背转向我，朝著城镇的方向迈步而出。



「…………」



滥好人的温柔又宽大的背影……他的背影，与我内心拥有最宽大背影的爸爸重叠，我目送他的背影逐渐消失在夕阳中，大口吸气，将内心的寂寞与空气一起往体内咽下。



一般人不会在意流浪儿。就算只是暂时的，对于教我生存之术的菲尔德只有感谢。我拿起菲尔德留下、用叶子包住的兔肉，在其他旅人接近前踩熄营火，藏身在森林之中。



我确认挂在树枝上的食物没有被虫子或小动物咬过，爬到树上，坐在粗壮的树枝上，竖耳倾听附近小河流动的声音。



为了不被人发现，我熄灭营火，但我已经不需要火种了。



「……【火花】……」



我把手往前伸出，咏唱生活魔法，虽然还不成熟，但可以叫出微弱的火花。接著我一边凝听流水声，一边咏唱【流水】，小口喝下指尖的水滴，警戒开始变暗的四周，一边每几分钟陷入浅眠，一边努力恢复体力与魔力。



＊＊＊



艾莉西雅过去居住的孤儿院的镇上，某个「事件」蔚为话题。



这个国家，由伯爵家以上的大贵族作为主人管理一定地区的领地，并将子爵以下的许多贵族家视为从属统合。其中托拉斯伯爵家治理的地区中，靠近北边国境的荷拉斯男爵领的其中一个城镇，发生两起杀人事件。



其中一名牺牲者是推测为冒险者的女魔术师，由于行李被夺走，应该是窃盗引起的犯行。



荷拉斯男爵领位于边境，不过北方有座大批魔物栖息的森林，因此这一带有许多冒险者来往，是块热闹的土地。虽然较少人造访这座小镇，然而知道冒险者们流浪癖好的居民们，认为反正只是冒险者之间的争执，并不放在心上。



不过，照顾孤儿的管理人老婆婆的事件，对于城镇的居民们而言又不一样了。老婆婆并非受到村人仰慕，然而她是用少额的捐款就愿意接下照顾孤儿这烫手山芋的必要人物。因此即使老婆婆管教孤儿太过火了点，镇上的成人也当作没看到。



由于老婆婆被杀害，治理这个城镇的爵士来到现场调查，结果找到将孩童当成玩赏奴隶而中饱私囊的证据。说不定老婆婆被杀害的理由与贩卖奴隶的组织有关，于是爵士打算调查孩童们被卖到何方，然而也无法掌握有几名孤儿失踪，结果事件当作悬案处理。



收到爵士报告的荷拉斯男爵，请主人托拉斯伯爵介绍新的孤儿院管理人，在该人物到达之前先由男爵的佣人代为照顾孤儿们，让孤儿在镇上当义工。



其中有名负责清扫水沟的七岁少女，在那个场所捡起缺损一半的「魔石」，受到其光芒魅惑般双眼发灿。



「……嗯。我……想要成为『主角（女主角）』。」



（插图009）