白垩之塔，四楼。第二次的攻略，杰特一行人来到了最后的楼层。



整个四楼漆黑一片，唯一的光源只有镶在墙上的小灯。但是对杰特来说，视野明瞭得如同白昼。



不只如此，他还听得到躲在墙壁另一侧的魔物呼吸声、闻得到魔物散发的异臭、明确地得知魔物的所在之处。



技能〈百眼兽士〉——将感官的灵敏度提高到超过人类的极限，藉著轻微的声音、气味与气息认知敌人的能力，感知范围相当广，是杰特的第二个技能。



杰特拥有的技能不只〈铁壁守护者〉而已。他是第一个发芽了复数超域技能的冒险者，包含〈百眼兽士〉在内，总共有三个技能。但同时使用复数技能的话，会对身体造成很大的负担，所以平常仅会在战斗中使用〈铁壁守护者〉。



「三楼也没有守层头目……愈来愈奇怪了……」



杰特自言自语著。



他是为了避开应该还在迷宫中的人型魔物，才使用〈百眼兽士〉的，但也因此回避了不少与在S级迷宫徘徊的强大魔物过多的战斗。再加上没有守层头目，一行人表面上相当顺利地在白垩之塔内前进。



「不过对我们来说这样也是好事。若要和守层头目战斗的话，会消耗太多队长的体力。」



虽然嘴上说好，但劳的表情并不开朗，看著杰特的眼神中也带著担忧：



「……队长，你还好吗？不要太逞强哦。」



毕竟是长久以来一起出生入死的伙伴。他看得出来杰特现在累了。



「我没事——虽然想这么说，不过还是让我休息一下吧。」



一行人刚好来到笔直长廊的正中央，确认周围没有魔物的气息后，杰特靠墙坐下。



〈百眼兽士〉乍看之下是相当方便的技能，但由于感官接受过多的情报量，因此非常消耗精神与体力，是一把双刃剑，不是能连续使用好几个小时的技能。可是自从进入白垩之塔后，杰特就一直发动著这个技能。再加上有时会遇到无法回避的魔物，进入战斗时，还必须使用〈铁壁守护者〉。



尽管明白同时使用复数技能的负担很大，但是他们非避开能使用神域技能的人型魔物不可。所以不得不选择这种强硬的手段。



「……」



杰特持续使用著〈百眼兽士〉，一边闭目养神。长年担任盾兵，他对自己的体力有自信，但长时间使用技能的疲劳仍不容小觑。



「杰特……我们还是先回去一趟吧。」



露露莉担心地端详杰特的脸。



「使用技能造成的疲劳，是没办法以治愈光恢复的……」



个性认真又强势的露露莉，如今露出软弱的表情，一副快哭出来的模样。爱操心的她，自然不愿见到杰特的脸如此苍白。



是啊，先回去吧。



尽管这话已经到了喉咙，杰特还是把话吞了回去。如果是平时，他一定会毫不犹豫地选择撤退吧。队上最重要的盾兵弱化，会导致队伍全灭的危险一口气升高，且一面长时间使用技能躲开人型魔物，一面与迷宫中的强大魔物战斗，本来就是非常乱来的做法。



「哼，小题大作的家伙，只不过用点技能就不行了。还好意思自称公会最强。」



此时有人却嘲笑似地插嘴。是鲁费斯。



「鲁费斯……！」



露露莉的脸色倏地一沉：



「说起来！还不是因为你不先等杰特吸引敌视就直接攻击，才会造成杰特无谓的负担！」



「吵死了你这个矮子。老子都是这么干的。谁要在那边慢慢等盾兵吸敌视啊。」



「既然你要那么自私，那我以后就不帮你治疗了……！」



「露露莉，别这样。」



鲁费斯那毫不顾虑同伴的行为与态度，使露露莉忍无可忍。虽然明白露露莉的想法，但杰特还是出言制止她。既然都组队一起进入迷宫了，就必须努力保持团结。起内哄没有好处。



「可是这种家伙——」



「鲁费斯，我知道你对我们的做法不满，不过现在这种情况，不想死的话就配合我们吧。还有，把引导结晶片带著吧，这样才能知道彼此的情况。」



「引导结晶片？我最讨厌那种假惺惺的友情家家酒了。还有啊，要是你们一直要求我，我可能会因此大受打击，在城里大声说出那女人的真实身分哦？」



「……」



杰特沉默下来。他之所以勉强攻略白垩之塔，都是基于这个原因。不想让亚莉纳拚命隐瞒的秘密，被这种男人泄露出去。



露露莉和劳的想法也一样，露露莉蹙起眉头，不再说话。



「我已经休息够了。走吧。」



杰特摸了摸一脸懊恼的露露莉的头，站了起来。不论如何，就算是为了让被卷入这件事的的露露莉和劳能安全回去，也必须以回避人型魔物为最优先。能不能成功回避，全都要仰仗杰特的〈百眼兽士〉。



杰特慎重地前进，在脑中凝神思考。



从魔法阵出现的所谓「人型魔物」杀死了鲁费斯的队友。但有一件事，杰特一直认为很可疑。



那三人的尸体损伤严重，全是当场死亡，那不是人类能造成的伤口，可以确定他们是死于魔物之手——可是只有一个人，假如杰特没看错，是被利刃般的物体刺死的。虽然当时光线幽暗，而且尸体浑身是血，所以只有稍微观察了一下，无法百分之百肯定，不过对于夜视能力很高的杰特来说，那具尸体有一股说不出的怪异。



彷佛是被谁从背后一剑捅死似的——



（当时能做到那种事的，只有鲁费斯而已。但他没有理由特地在未知的S级迷宫里杀死队友……同伴变少的话，他自己的生命也会有危险。）



不论如何，杰特一直注意著鲁费斯的动向。就算逼问，鲁费斯也不可能说出实话，既然他已经知道亚莉纳的真实身分，杰特就没办法当面违逆他。



唉，杰特叹了口气，凝视著黯淡的走廊深处。



（比起困难的迷宫，必须随时提防的队友更棘手呢……）



众人又前进了一阵子，来到走廊的终点。一道巨大的铁门矗立在黑暗中。浓烈的乙太从门后不断渗出。



「……这是最后了呢，队长。」



劳低声说道。杰特点头，抽出腰间长剑，谨慎地开门。



「……！」



一踏入房间，杰特就忍不住以手臂掩鼻。对于因〈百眼兽士〉而变得极度灵敏的鼻子来说，这儿的血腥味太刺激了。但是除了强烈的血腥味之外，感受不到其他气息，杰特环视房间，微微地抽了一口气。



「……劳，照明。」



劳答应一声，挥动魔杖，一颗小光球飞升到天花板的高度，照亮了被四支庄严的柱子包围的挑高房间。



「这是……」



出现在眼前的，是散落一地、已经不知道原本是什么模样的碎肉块。不知被何人夺走生命的碎肉，逐渐融化在空气中消失。这是魔物特有的消灭现象。表示——



「难道……这些是守层头目的尸体、吗……？」



「不会吧，难不成一路上的守层头目都被谁给杀了吗……？」



「——每个家伙都这么弱，实在太无聊了。」



突如其来的说话声，使杰特连忙转头。



一名男子从粗大的柱子后方现身。假如他是冒险者，那身装扮未免太不像话了。



他没有武器、也没有护具，赤裸著上半身，隆起的肌肉大剌剌地敞开著。腰间缠著宽松的布条，及腰的金色长发并不扎起，而是随意地披散著。



最奇妙的是男人的心窝，那儿镶著一颗拳头大小、闪烁著诡异光芒的黑色石头。



「……！」



明明施展了〈百眼兽士〉，还是没能察觉到他的气息。



这令人难以接受的事实，使杰特全身充斥著不祥的预感。他还没来得及确认，咚！鲁费斯已经跌坐在地上了。



「——人型……魔物……！」



鲁费斯震惊地指著朝一行人缓缓走近的男人。



「人型……魔物？不对哦。我不是魔物，也不是人。」



那男人狞笑著。接著向前伸出手臂，如此说道：



「呼喊吧。〈巨神的暴枪〉。」



「！」



似曾相似的、冠以神之名的技能。同时，男人胸口的黑色石头迸溅出技能之光，脚下浮现白色的魔法阵，一把巨大的长枪凭空显现。



那镶著银色装饰的长枪，与亚莉纳持有的战锤颇为相似。



「——我是『魔神席巴』。」



「魔神……！？」



席巴握住生成的长枪，露出好战的笑容。



「真开心。那些丑陋又可悲的魔物，明明灵魂一点也不好吃，却没完没了地冒出来，到后来我连杀它们都嫌烦了！」



席巴愉快地高声说著，朝地面一蹬，袭向困惑的杰特一行人。



「咕——发动技能〈铁壁守护者〉！」



虽然速度快到几乎难以用肉眼辨识，杰特仍然艰难地跟上了防御。铮！刺耳的声音钻入鼓膜，大盾千钧一发地改变银枪的轨道。自耳边横过的精锐一闪。反应再迟一点的话，银枪应该就连著盾牌贯穿杰特的脸了吧。



「！盾牌……！」



尽管弹开了银枪，但因为攻击的威力太大，盾牌出现了巨大的龟裂。杰特的脸色变得非常难看。这不单只是遗物武器。还是施加了硬化的超域技能〈铁壁守护者〉的盾牌。居然如此轻易地被破坏——



「反应很好。你看起来比那些魔物强多了。让我好好享乐吧——」



——当！



席巴身后突然传来响亮的声音。是杰特在挡下攻击的同时，扔出去的剑鞘落地的声音。那声音使席巴分神了一瞬。



「趁现在！跑！」



杰特趁机朝铁门的方向拔腿就跑。



这次攻略白垩之塔前，杰特定下了一个规定。就是遇到人型魔物时，绝对不能交战，必须逃走。因为就这次的队伍来说，战力并不足够。劳与露露莉迅速地照著杰特的指示，朝著不久前才刚穿过的门疾奔——



可是。



「嘻哈哈哈哈！谁都别想逃！发动技能〈铁牢中的死囚〉！」



鲁费斯的尖声大笑，响遍屋内。



转眼间，唯一的退路、房间的出口前方突然立起了铁栅栏。布满整面墙的铁栅栏，完全挡住了杰特等人的退路。



「……！」



杰特看向这技能的持有者——悠然地朝这边走来的鲁费斯。



他的脸上没有刚才的胆怯之色，取而代之的，是卑劣的笑容。



（虽然早知道必须提防他……没想到他偏偏要挑在这种时候作乱——！）



杰特懊恨地把视线移回魔神身上。但魔神的身影已经从原地消失，除了黑暗空无一物。



（追踪不到魔神的气息……——）



就算全力施展〈百眼兽士〉，也无法感受到在场四人以外的气息。冷汗从杰特颈部流下。这样一来，就无法知道那威力惊人的长枪会在什么时候、从哪里出现了。



「鲁费斯，你不要闹了！现在不是做这种事的时候……快解除技能！」



「解除技能？我才不要——」



尽管同样陷于绝境，鲁费斯却冷静得古怪。那态度彷佛是坐在安全的观众席上，欣赏著猛兽出柙的危险的竞技场一般。



「喂……反正你们死定了，就告诉你们一件事当作饯别吧。」



鲁费斯忽地压低声音，看著杰特，得意地吊起嘴角。



「魔神啊，本来是被封印在这座迷宫里的哦。」



他笑嘻嘻地说著，把手放在铁栅栏上。铁栅栏回应施展技能者的意志而变形，让鲁费斯通过后，又恢复原状。



「可是我解开了那封印。只要让他吃人类的灵魂，他就会开始活动唷。」



「……」



又来了。杰特再次产生不和谐的感觉。鲁费斯信心满满地说出这些从来没听过的情报。这表示他在攻略白垩之塔前，就已经得知魔神的存在了。但他是如何得知的？



从遗物红水晶中发现委托书，到确认白垩之塔的存在为止，只经过一周左右。能在这么短的时间内，得知在此之前从来没听说的魔神资讯，是不可能的事。



「再来只要把白银带来白垩之塔，你们就全灭定了！也就是说『赌局』是我赢了，怎么样！？白银大人们！」



「……鲁费斯，回答我。这些情报你是从哪里听来的？」



「谁要乖乖告诉你啊，白——痴！这样一来，不但碍眼的白银全部消失，我还能得到神域技能。也就是我一个人全赢！让人笑得停不下来啊！」



「……人类的灵魂……？喂、难道、你的同伴是被——」



劳意会过来似地变了脸色。看样子，似乎被杰特猜中了。



「同伴？哦，如果你是指那些废物的话，是我杀的没错，为了让魔神复活。」



鲁费斯乾脆地承认，高声大笑。



「嘻哈哈哈！那时候可是非常精彩哦？我在封印魔神的房间杀了第一个人时，他们那吃惊的傻样！魔神出现后吓破胆的矬样！我早一步溜走，用技能挡住他们逃生的路后，那场面真是太好看了。那就是所谓人类绝望时的表情吗？」



「……居然……对同伴……做那种……事情……」



露露莉愕然地哑著嗓子出声。被鲁费斯杀死的那些冒险者，至少到被杀的瞬间为止，都是信任著他的。然而鲁费斯却为了自己的欲望与野心，轻易地拋弃了他们的生命。



「只要能杀了可恨的白银，我什么都能做哦？你们已经完了！死定了！全都要死在这里了！！」



鲁费斯发狂似地大笑，夸张地吐出舌头，比手画脚地挑衅。



「我要去慢慢找神域技能了。你们就可悲地继续挣扎吧。真期待听到你们响遍整层楼的惨叫——」



咚，一道沉闷的声音，唐突地打断了鲁费斯的话。



「……啊？」



鲁费斯不明所以地低下头。不知何时，他的胸口生出了巨大的尖刺。自背后突刺的长枪连同护具穿透了他。



「什——！」



鲁费斯惊骇地睁大眼，缓缓看向长枪的主人。悄无声息地站在他身后的魔神席巴。



「为、什么——！」



「为什么？愚蠢的问题。你的栅栏就像纸糊的一样脆弱喔。」



唰啦，被破坏的铁栅栏在晚了几秒后碎裂崩落。杰特等人也背脊发凉。因为刚才没人感觉到席巴从自己身边经过。



「这和、说好的……不一样……！不是说不会杀……解开封印的人……！」



「真可怜。我不知道你是听谁说的，不过所有进入我眼中的家伙，全都会被我吃掉哦。」



「……！」



明白自己被骗了，鲁费斯脸上出现绝望之色。



「你不该打断我找乐子的——不过啊，我还是要感谢你哦。都是因为你这么愚蠢又肤浅，我才能重获自由呢！」



鲁费斯总算想起似地开始吐血，剧烈地咳著，求助似地朝杰特等人伸手。可是，那明显是无法以治愈光治疗的致命伤。



「……啊……啊……！」



沾满血颤抖不已的手失去力气地垂下，他维持著被长枪穿胸的姿势断气了。



「……咯咯，真难吃。咯咯……咯咯咯，哈哈哈哈哈！真是下贱卑鄙又骯脏的灵魂啊！」



席巴抽回长枪。再也不看倒地的鲁费斯一眼，将视线转向杰特等人。



「好了，你们的灵魂又是如何呢？」



他有如饥饿的猛兽见到猎物般，喜孜孜地发问，眼中闪著残暴的光芒。



——怎么办。



杰特保护身后的露露莉与劳，集中精神观察席巴的一举一动，同时思考逃走的方法。身后的两人都没有乱动，非常优秀。他们和杰特一样，明白轻举妄动只会招来死亡。



能使用神域技能的魔神席巴的攻击力，足以轻松地破解〈铁壁守护者〉与〈铁牢中的死囚〉。他绝不是能正面取胜的对手。



（插图011）



「怎么。不打算像被掠食者逼得走投无路的小动物那样，抵抗给我看看吗？」



席巴不耐烦地歪头。