不知为何刚才告白的男生对我搭话，似乎是高年级的。



「咦？不好意思，我们是初次见面吧？我没有事要找你们啊。」



「呃……那你……」



我压根听不懂他在扯什么，说起来，你们告白关我啥事？



为何会误以为我有事找他们，你们正上演着告白这等大场面，何必把我卷进去？



「那你，为什么要待在这？」



「啊啊，你是问这个啊！没有啦，我只是想找个能单独静静吃饭的地方，最后就找到这了。我不过是个死气沉沉的边缘人，而且口风跟缩成一球的巴西三带犰狳一样紧，把我当空气就好了。别担心，你们继续。」



对方歪着头，勉为其难地吞下了我的说词。我是真心觉得这事与我无干，要是他不这么想我才伤脑筋。



「呃……那么，相马同学，能现在给我回覆吗？」



学长和学姊战战兢兢地开始了对话，并不时将视线瞥向我这。我的存在感，不过就跟空气中氦气的比率相等，为何需要在意，就是这样我才讨厌小心眼的家伙。



「对、对不起。」瞥。



「能告诉我拒绝的原因吗？」瞥。



嘴里塞满腻口红豆馅的我，猛烈地渴望水分，这时候果然得来杯牛奶，别看我这样，其实还挺想再长高点。



「那个，因为我，并不是很瞭解你。」瞥。



「要不要试着交往来认识彼此呢？还是说你有喜欢的人？」瞥。



「没有，但是真的很对不起。」瞥。



「唉，我知道了，那我放弃，谢谢你来赴约。」瞥。



看来是结束了，学长说完便离开现场。这下终于安静了，胆敢在我好不容易发现的休憩空间干扰我，那怕是学长也照样得判有罪。



不知为何，学姊坐到我身旁，不对啊，你怎么还不走。



「唉，碰上这种事还真伤脑筋。」



「现在该伤脑筋的应该是我才对。」



「啊哈哈。是说你到底来这做什么啊？难道你也要向我告白？」



「学姊你自我感觉爆表了吧。」



「其实我对刚才那男生根本不熟，碰到不认识的人对自己告白，哪能有什么想法。」



「我的天，这人开始自言自语了。」



「你真的是学弟？嘴巴也太坏了吧？稍微尊敬一下学姊好不好？」



「相较于我为何会买两个红豆面包的谜团，我对学姊实在没太大兴趣。」



「我居然输给了红豆面包……？」



快点滚啦！这女人到底是怎样，干么突然跟初次见面又没相干的学弟聊天，她是把我当成墙壁之类的东西吗？



「又没关系，稍微聊聊而已啊。反正你都跑来这种地方了，肯定是没朋友的边缘人吧？」



「这学姊仗着自己有人追就欺负我！」



「抱、抱歉，你生气了？」



「没啊，仗势欺人学姊真是个好人，我身边一个个家伙，都不承认我是阴沉边缘人，你这么讲让我好感动。」



「嗯──听得我也不太想承认你是边缘人了。」



「别这样嘛，仗势欺人学姊。」



「拜托你别这样叫我好不好！？我还从没被取过这么丢脸的绰号。」



「还是你比较喜欢叫欺人学姊？」



「把仗势欺人四个字通通删掉啦！你到底是怎样啊？」



「那是要我怎么叫──啊，算了，我没兴趣。」



「机车！你真的很让人火大耶！」



怎么这个学姊，跟刚才学长在的时候完全不同。当时她看起来还挺端庄的，现在倒是变得相当开朗健谈。



「我叫相马镜花，是二年级，请多指教喔。」



「为什么我没选克林姆面包……」



「听我说啦！比起面包，多对我这个人提起兴趣好不好！？」



「唉……」



「有必要这么排斥吗！？好啦，告诉我你的名字嘛？」



「我叫九重雪兔。」



「嘿──九重喔，这么说来二年级也有一个人姓九重。」



「啊，那是我姊。」



「咦？所以你，是那个九重悠璃的弟弟？」



「我也怀疑自己得做个DNA鉴定。」



「这个自虐梗太恐怖了我笑不出来，拜托适可而止吧？」



「是。」



虽然我根本不觉得这算自虐，但要是这话被姊姊听到，我也不知道自己会有何下场，还是别轻易说出口好了。



「哼──你之后还会来这里吗？」



「我有时还是会待在教室吃，大概一周来个一两次吧。」



「这样啊，那我也偶尔来这吃饭好了。」



「真麻烦啊……啊、刚才那句请往善意方向解读。」



「不要以为说有善意，讲什么都会被原谅好不好！？」



「这样啊……谢谢指教。」



「其实我刚才是真的有点闷，跟你聊过心情好了不少，谢谢。」



「那我能收咨询费吗？」



「啊哈哈，好啦，下次我请你吃克林姆面包。」



「是女神啊……以后就称你为女神学姊好了。」



「拜托不要！？总觉得你真的会把这类玩笑话给说出口，有够恐怖的。」



「谁叫我的人生跟笑话没两样。」



「就说这种自虐梗笑不出来了！」



结果我在这跟学姊聊到午休时间结束，边缘人计画再次打水漂了，我不过就是想静静度过校园生活，这点微不足道的目标，究竟要何时才能达成。



◇



单反和无反，这两种相机在我脑内交手的战绩，目前是五胜四败。但我老实不客气地说，摄影外行人所追求的，绝不是画素多高什么的，而是便捷性。我妈做什么事，通常会先从备齐道具开始，几年前她突然想拍小孩的照片（八成是想拍姊姊，谁叫她是美女），便直接购入了全片幅数位单眼相机。



我丑话说在前头，这玩意有够重，加上镜头都不知道有多少公斤。我就不懂，干么不选APS-C相机（注：先进摄影系统C型的缩写。），或是轻型的无反也成，为何偏偏就买了个重到谁都不想拿的全幅单眼，最后只能供在家里。



而且算上定焦还买了五个镜头，有够浪费。



「我之后会居家工作，一周去公司一趟就好，终于能好好待在家里了。」我妈妈──九重樱花如是说。



真是满面春风，难得能见到她心情如此美好。



这阵子社会情势变化巨大，学校临时停课的情况也变多，实在让人静不下心。不过我也不知道，主动关心是否为正确选项，总之先装不清楚，随便附和一下好了。



「是喔──」



「整体工作量也会减少，这样就能多花点时间陪你们了，妈妈好开心喔。」



「喔，不错呀。那么之后妈妈能帮忙做便当吗？」



「那当然，对不起喔，之前都拜托你。」



「毕竟是忙工作，没关系啦。」



我为妈妈和姊姊的对话感到不解。怪哉？为何我觉得，姊姊把该是我讲的话给抢去了。负责做便当的分明就是我啊，由我来说「没关系啦」才是正确的吧。



但我并不是个会趁机邀功又小肚鸡肠的男人，我的度量就如濑户内海般广阔。毕竟交给悠璃处理，只会招致惨剧，只好期待她借此机会，向妈妈学习怎么做家事，也就是俗称的新娘修行。反正姊姊是个美女，即使算上她糟糕的个性，也肯定不缺对象……奇怪，不对劲喔，总觉得有股杀气……



「我说你，是不是在想些失礼的事？」



「小的不敢。」



就算妈妈在家时间变多，我能做的事也就还是那些，我继续像只被马戏团驯养调教的熊，唯唯诺诺地过活。



就在我们如此闲聊的星期六，我去了趟家电卖场，回程心里，充满对无反相机性能暴涨的惊艳，却碰上了一场意外之雨。



不是说今天不会下雨吗！正当我对着天气预报传送满身怨气时，瞧见一名女性杵在自家公寓前，抱着行李深感困扰。



「请问怎么了吗？」



先不提她被这场急雨淋得一身湿，看她大包小包的，相信是难以行动。



她是一名貌似温和的女性，从外观判断，应该是比妈妈稍微年轻些，这还是第一次在附近见到她。



「哎呀，请问你是？」



「我就住在这，你有什么困扰吗？」



「哎呀，原来是这样啊！那么以后我们就是邻居了。」



「以后……是吗？」



「我刚搬来这，我叫冰见山美咲，今后请多指教。」



「我叫九重雪兔，所以你碰到什么问题吗？」



「咦……？不好意思，能麻烦你再说一次名字吗？」



「敝人名唤九重雪兔。」



「为什么要改用古语说话？你是……九重雪兔……？」



「你认识我？」



「那个……我是……」



冰见山小姐欲言又止，此时雨势转强。



「总之先进去吧。」



总不能一直待在外头。虽然状况不言自明，但邻居之间还是有个基本礼仪在，良好关系都是由圆滑的沟通所堆砌而成，绝不可小觑。不知她是否也理解个中道理，即使扛着行李，明显为目前处境感到困扰，依然面露微笑。



「我还得先把东西搬进去。」



「雨变大了，先进去吧，我帮你拿。」



「虽然你愿意帮忙我很开心，但我的行李太多了，雨又下得那么突然，你也想早点回家吧？这样不好意思。」



「不必在意，这都是为了圆滑的沟通（以下略）。」



「你这样讲害我好在意省略的部分……不过我确实很伤脑筋，能请你帮忙吗？」



「收到，我来给你帮帮忙啦。」



「哎呀呀，呵呵，你居然会用这种老气的词啊。」



「瞎到爆，人家可是当令的JK。」



「JK是指女高中生哟。」



我们一边进行着充满代沟的对话，一边坐电梯来到五楼，抵达了冰见山小姐的房间，原来她住在我们家正对面右侧，那间似乎是出租的单身公寓。



「不好意思喔，害你全身淋湿，我马上给你拿毛巾。」



「不了，不用介意。」



「这样我过意不去啦，你要不要先进来？」



被招待进单身女子房间，这种令人心跳加速的稀有事件，突然就被我碰上，害得我都紧张起来了。冰见山小姐似乎真的是刚搬进来，房间里摆满了纸箱，也没什么怕被看到的东西，让我松了一口气。不是我想找借口，不过按常理思考，我好歹也是个男人嘛。



「对不起喔，我还没整理好行李。你先坐那边吧，红茶跟咖啡你喜欢喝哪种？」



「谢谢，可以的话给我咖啡好了。冰见山小姐是这周刚搬进来？」



「是啊，周遭都没认识的人，本来还很担心，幸亏马上就遇见你了。」



她将咖啡递给我，奇怪，她干么坐我旁边？一般不都是坐对面吗？忽然飘来一阵甘美香气，刺激了我的鼻腔，莫非这就是成熟女性的费洛蒙！？冰见山小姐看起来大我不少，但依然是位美女。



然而我不得不夸夸自己，我那钢铁般的精神，是不会为这点程度产生动摇。



「你一个人住？」



「过去，我曾有过未婚夫。不过后来因不孕治疗不顺遂，他又得继承老家的旅馆，所以他的父母不承认我们之间的关系。他们说什么都想要小孩……」



啥？这人怎么突然爆出如此沉重的话题？我们还只是初次见面耶。之前跟女神学姊（名字忘了）好像也发生过类似的事……所以是怎样，我身上散发出「请找我谈心」的气场吗？



「所以呢，要是在那时生下小孩，就不会像这样一个人住了也说不定。」



「是这样啊──」



背部直冒冷汗的我，决定少说两句。过去的人生经验，正用超高音量对我发布警报，这绝对是会被卷进麻烦事的前兆，要是现在不快点逃，我肯定没命。不对，是我的贞操难保！



「后来啊，我打算当老师，结果还是放弃了。」



「如果冰见山小姐当班导，应该有很多人会感到开心吧。」



「你真的这么想？」



「咦？」



「你是说真的？」



这人直接贴上来了！她泛紫的瞳孔直盯着我，她的眼神缥缈、闪烁不定，透露出心中不安。



「……我想是的。」



「这样啊，谢谢。如果你不嫌弃，之后也跟我好好相处吧？」



「这、这个当然……好。」



要是被她察觉我在敷衍就糟了，对方可是身经百战的女性，而我毫无恋爱经验，不可能是她的对手，但我有什么办法，谁叫她味道这么香。为什么她要贴这么近说话？她是喜欢我吗？就算我会错意也没办法啊！



「对了，晚点我还得跟邻居打招呼，我也想跟你父母聊聊。」



「不、不必这么费心也没关系吧？俗话说都市是水泥丛林，跟乡下不同，左邻右舍几乎没交集，大家其实也不清楚隔壁住什么人，从这类繁琐之事解放，才是现代人应有的──」



「这些礼数不能省啦，而且你刚才不是也说了，这是为了圆滑的沟通之类的话？」



「我无言以对。」



「到时候我再带乔迁荞麦面过去。」



「是。」



我真的拿年纪比我大的女性没辙。



「哎呀，是谁啊？」



我九死一生地度过了危险的星期六，隔天晚上七点，我家门铃响起。今天是星期天，我妈也待在家。她穿着宽松的毛衣跟紧身裤，叫我不知该往哪看。但我实在无法移开视线，谁叫那个屁股──不知为何姊姊开始瞪我，我决定暂时放弃思考。



嗯，那身材真的是非常美好，不知是不是妈妈刻意维持的？



「我去开门。」



来访的是冰见山小姐，这么说来，她好像有说过会登门拜访之类的话。面对这时隔一天的再会，我的身体直飙冷汗。



「晚安，雪兔。」



「一天不见，冰见山小姐。」



我怎么不知道我们俩的距离缩得这么近，她都亲昵到直接叫我名字了，这绝对是招致破灭的典型模式。



「昨天真是多亏有你帮忙，谢谢你。今天我就先简单打声招呼，之后再向你回礼吧。」



「不会，请不用放在心上。」



「那怎么行──」



「雪兔，是谁啊……呃，请问你是哪位？」



「她是刚搬到隔壁的冰见山小姐。」



「哎呀，是这样啊？」



幸亏有妈妈出来帮忙应对，得救了。虽说我想立刻逃离现场，但我必须说明与她认识的经过，只好逼不得已留在原地。



况且冰见山小姐根本不放开我的手，她干么要抓住我啊！？



「今后还请多指教。」



「您客气了，之后碰到什么困扰，尽管来找我们没关系。」



「谢谢，再见了，雪兔。」



「嗯，冰见山小姐再见。」



话刚说完，冰见山小姐就在我耳旁细语。



「你想要什么回礼，都可以说喔。」



「──都、都可以！？你这样讲会害我当真啊……」



「你想要什么都可以说说看。」



不过是帮忙搬些行李，就能赚到如此回报。这到底什么情况！



「请不要把我当小孩看待。你要是再捉弄我，那我会要求抱抱喔。」



即使是冰见山小姐，听到这种要求肯定也会感到恶心吧。



「可以啊，来吧。」



我的企图一秒就破灭了。她竟然毫不犹豫抱了过来。



「等等，骗你的，我开玩笑的！呜哇，好软！我受不了──」



「你、你们在做什么！」



妈妈见此状，急忙想把我们俩拉开。但出乎意料的，冰见山小姐拥抱的力道，俗称HG（Hug）力实在非同小可。



「啊啊～总觉得一切都无所谓了。」



「雪兔，你振作点！还有你别一脸赚到的表情！」



我无法动弹了，我现在的阻力已经降到0FD。



「呼，满足了。」



冰见山小姐看似抱得心满意足，终于将我解放开来，不知为何，总觉得冰见山小姐的心情，比第一次见面时要好上许多。



她轻轻摸了摸我的头。



「对不起喔。你太可爱了，我才忍不住把你当小孩看待，你应该不喜欢这样吧。」



「啊──该怎么说，我很少被这么做，感觉十分新鲜，就好像是被妈妈抱。不好意思，这样形容女性应该很失礼吧。」



「呵呵，这样啊？好开心呢。」



「太好了，你没感到冒犯。」



「不会啦，如果想撒娇，随时都能跟我讲喔，毕竟我也只能做这点事。」



「冰见山小姐……我好歹也是高中生了，应该不必吧？」



此刻的她面露愁容，令人印象深刻。



「雪兔，再见了。樱花小姐，我先失陪了。」



「好的，晚安。」



说完，冰见山小姐便回去了，看来终于挺过难关。即便是邻居，也不可能三天两头就见到她，我总算是放下心中大石。



然而妈妈看着我，露出不安的神情。



「唉……」



九重樱花大大地叹了口气。我走向阳台，试图让脑袋冷静下来。冰凉空气抚着我的脸颊，从上头流落的雨珠，濡湿了阳台。



冰见山美咲小姐，看似是位个性温柔的女性，和雪兔又相谈甚欢，我想她应该是个好人，未来或许会有所交流也说不定。



只是，我的心却如同乌云密布的天空一般，为其他事而忧虑。



「真是……羡慕啊。」



羡慕、憧憬、渴望，数种情感在心中复杂交错。



儿子和她的互动，就有如亲密的母子，那正是我理想中的模样，要是能像那样面对孩子，不知能有多幸福。如果能像那样欢谈，肯定能更加瞭解儿子。



不过那已成了无法实现的梦想。我们母子间的关系，已经僵得只能聊些无关痛痒的琐事。我不知道该如何是好，无法改善与孩子们的关系，这一直是我心中的遗憾。



我想拍下孩子们的模样，守候他们成长，最终相机只能搁在家生灰尘，我甚至不记得，上次三人一同出门是什么时候了。我们母子三人相依为命，但我却连亲子间的情谊都守护不了。



「很少被这么做」、「就好像是被妈妈抱」，雪兔的话深深刺上我的心头。那么我究竟算是什么？



我有办法抬头挺胸说自己是母亲吗？我试图回想起，儿子最后一次向我撒娇是何时，可惜却是徒劳，那孩子至今从未对我撒娇过。



不注意他、不听他说、不让他说，一切都是愚昧的我所犯下的错。



曾几何时，一切变得理所当然，儿子再也不向我要求任何事物。我从他的眼中看到达观，他不期待、不渴求，放弃了一切。



他之所以变成现在这样，全都是我的责任。当我察觉时，早已太迟了，他之后的所作所为，就像是在诉说，一切都是我的错，我才是罪魁祸首。



我们的关系就这么逐渐崩坏，而他在缺乏家人呵护下长大，成长历程中伤害他人、被他人伤害，最后甚至没有察觉心灵受了伤。或许一切都为时已晚，这样下去，他究竟会变成什么样子？



内心被不安所支配，我用力摇了摇头。只要诚实面对心中情绪就能察觉，我怀抱的感情，其实十分简单丑恶，那一瞬间，看着两人互动的我，纯粹是感到嫉妒。



「我的儿子，会不会被她抢走？」我心中一隅，怀藏着这样的恐惧。



我必须承认，自己确实产生了这样的想法，我知道就血缘而论，雪兔确实是我的宝贝儿子。同时我又产生一个疑问：「光是有血缘关系就称得上是母子吗？」能够证明我们是母子的，仅仅只有血缘而已。



或许，雪兔根本没把我当作母亲。若不是这样，他又怎会一本正经地问我：「我是不是桥下捡来的？」



那孩子肯定不认为自己被爱着，只有这点是毋庸置疑的，无论如何辩解，我过往的态度都无法否定这点。



他的心灵，欠缺了人生下来就应当享有的亲情滋润，结果便是──他的感情有所缺憾。



如果是她──冰见山美咲的话，肯定能给予他充分的爱情。他们明明只有一面之缘，我却能从她眼中感受到亲爱之情。还有她莫名地黏着雪兔，换作是我想与儿子肌肤相亲，雪兔也肯定不会允许我这么做。



如果，我这个妈妈无法给予他亲情，那么对他而言，我就等于毫无用处了。



我感受到一阵莫名的恐惧。不要，只有这件事不能发生──！



我为什么要努力工作？因为对我来说，最重要的就是家人。我不想与他们分开，不希望他们不认我这个母亲。我们三人相依为命，我们家，就只剩我们三人了。打从我做了这个决定，支撑我的，就只剩下家人，我不想后悔，更不想就这么放弃。



所幸工作告一段落，我没必要一直跑公司，加上现在转换成居家工作，待在家的时间也大幅增加。这也许是我最后的机会了，我要纠正长久以来对孩子视若无睹的关系，真真正正地面对小孩。



要是错失这个最后的机会，一切真的就毁了。我坚信，一切还来得及。仍有办法挽回，我们能从头来过。



不论──有多么困难。