津野崎先生失踪了——。



侑斗经电话告诉了我们这个消息。



「就猜到会变成这样子的了。我也会试试绕到他的公司去看看，不过希望不大就是了。你们那边又怎样？」



「我们还没有收获……」



侑斗去追津野崎先生，我们则去寻找《魔犬》。



这是侑斗的指示。



「去找《魔犬》吧。如果我的推测正确，津野崎应该正打算收拾《魔犬》。我们必须阻止他。」



「就算我们想找到《魔犬》，但要怎样……」



「想想办法吧！」



丢低这句粗暴的话之后，侑斗就驾着摩托车飞驰而去。



被留下来的夏娜小姐和我，只能在夜晚的街上徘徊。



连方向也没有的我们，可谓是全没法子了。



「良太郎，你的异魔神们有没有什么提议？」



<……就算是魔犬，现在也是熟睡的时间哩……咕……>



<如果它仍像最初那样全身着火，那还比较好找呢。现在只有依靠前辈的鼻子了，不是吗？虽然他的鼻子最近也快挂了。＞



<老子这个敏感的鼻子，才受不了狗这种混账东西的臭味！＞



<喂——喂——，大家找到小狗狗了——>



……吓？



「夏娜小姐，龙塔罗斯说，大家找到小狗狗了……」



「吓？大家——是谁！？」



「看看那边」



龙塔罗斯用我的身体指向了前方。



呜哗……。



出来了出来了。



在所有可以称之为后巷的小巷，全都涌出了狗和猫。



不只是狗和猫，还有仓鼠、兔子和松鼠等小动物，连鳄鱼和蜥蜴都有。



一个动物王国突然出现在眼前。



「我拜托了它们呢——。请它们去找魔犬先生。」



当我注意到的时候，在我和夏娜小姐的面前，有一匹马正弯曲着前肢把上半身伏下，以像滑梯般的姿势等着我们。



是马。



这附近有马术学校还是马厩吗？一切越来越没有真实感，我的头有点晕了。



「骑上来吧。」



龙塔罗斯抢了身体的主导权跨坐到马背上，伸手把夏娜小姐拉了上来。



在我们都骑到裸身的马背上后，马匹就站了起来并开始跑动。



以马为中心，大群的动物在深夜的街道上大巡游。



这就像只会出现在『小鹿斑比』或『狮子王』这类电影动画的情境。即使我们选择了比较人烟稀少的路线行走，结果还是时不时有目击者出现，全部人都一脸愕然地目送着我们。



「大家会把我们带到魔犬先生那里去啊」



「龙塔罗斯，你是什么时候安排了这个的？」



「如果小鸟们也肯帮忙的话，应该可以早点找得到呢——。大家都说讨厌晚上——」



该说是精神感应吗。



龙塔罗斯可以使用像催眠术般的力量，令人或动物听命于他。不过这种能力只能用于极为简单的指令，他平常都只用它来命令人或动物陪他玩，至今我都没想过这种能力可以有这种实用性。说不定龙塔罗斯成为我们的同伴，我们该深深感谢这个缘份。



我们骑着的马，笔直地冲过了深夜的街道。



·



「那不就是？」



首先注意到的是夏娜小姐。



眼前的就是那个车站大楼的建筑工地。



我们下了马进入地底工地，由这里开始，引路的工作交给了猫儿们接任。在我们冲进了只有零星灯泡照明的昏暗空间之后，猫儿们突然把一个像细小土堆的东西推散了。



有什么东西在……。



走近一看，我和夏娜小姐都忍不住倒抽了一口气往后退。



是老鼠的尸体。



多只老鼠口吐白沫，叠在一起死掉了。



再看清楚四周。同样的小山丘散布在这个空间。



「是毒饵呢。」



夏娜小姐一边掩着口一边把老鼠的尸体拨开，她看着位于小山丘中心的物体，皱起了眉。



是黑色的肉片——肉的切片上布满了黑色的点点——



「是熏肉。」



「熏肉……？」



夏娜小姐挂着一张在挖掘着记忆深处的脸。



「姐姐曾经说过，这是青砥先生的狗很喜欢的食物啊。」



「这些毒饵的目标是翡翠吗……」



即使四周昏暗，我也看得出夏娜小姐的面色变了。



与此同时。



有狗的声音。



·



远处传来的地下铁工程噪音被狗吠声所撕破，这阵听来迫切的狗吠声，告诉我们现在情况危急。



猫儿们似乎都醒过来了，它们全都停下了脚步，一副无所事事的样子。可能因为它们听到狗吠声，令龙塔罗斯的催眠术被解开了。



不过，现在已经不需要猫儿引路了。



我和夏娜小姐一起冲往狗吠声传来的方向。



有了。



狗正和谁人在搏斗之中。



「这只怪物！」



男性的声音来自津野崎先生。



津野崎先生挥舞着类似警棍的棒子，痛殴面前的狗。每当棒子击中这只狗，狗的身体就会迸发出火花。——是魔犬。但是，它明显已经变得衰弱，似乎已没有余力把火焰缠在自己身上，而且它看来连体型都缩小了。



「停手吧！」



我让金塔罗斯上到前面来，闯进津野崎先生和魔犬之间。



「欺负狗儿不是男人的所为喔！是男人的话，何不和熊搏斗！」



金塔罗斯用不明所以的话训斥津野崎先生，并把他挥下的武器接住，「嗄！」的一声使出了强力的相扑掌击。



津野崎先生瞬间被击得曲着身体弹飞了。



「良太郎！」



金塔罗斯听到夏娜小姐像惨叫般的叫声，回头一看，魔犬正向我们飞扑过来。



金塔罗斯仅仅避开了魔犬的獠牙，并立即把魔犬擒抱住。



<好痛！>



这就像是抱着巨大的箭猪般刺痛。



不知道是魔犬全身的毛都像针般尖锐，还是它的毛都有电在流动，我感到像承受电击般刺痛。



魔犬以它比我优胜的体重压了过来，但金塔罗斯并没有抵抗，反而是顺势和魔犬一起倒卧到地上去。



魔犬激烈呻吟，它那像火般灼热的气息烧烫着我的耳朵。但是金塔罗斯却毫不介意，



「没事了喔，翡翠。我不是敌人喔。冷静下来吧，翡翠。你是个乖孩子喔，翡翠……」



金塔罗斯不断叫唤翡翠的名字，就像唱着摇篮曲似的。



逐渐地，魔犬的呻吟声开始平伏下来，激烈反抗的前肢也平静下来了。



与此同时，经由它的毛刺向我全身的那种有如针刺的痛楚，也彻底消失了。



「用智能电话时刻追踪你的位置，果然是正确的。」



背后传来了低声说话的声音。



「是野上的异魔神吗。没想到你可以这样子驯服动物呢。」



虽然我并不是面向声音那方，但也感觉得到是与侑斗会合了。可以知道他为了不刺激魔犬，正在放轻脚步慢慢地走近我们。



「说不定还是野兽才会了解野兽哩。对吧？翡翠。」



金塔罗斯温柔地向魔犬说了这句话，然后从它的下方把我的身体抽了出来。



魔犬已经不再反抗。它就这样俯伏在地上，双眼往上望向我。它的异色瞳——右边红色左边绿色——闪烁着异色的光芒。



·



「津野崎似乎曾四出打听魔犬的传闻。」



侑斗一边检查津野崎先生的脉搏一边说道。



津野崎先生虽然中了金塔罗斯的一击后便失去了知觉，但是他的呼吸并没有紊乱，总之看来是没什么大碍了。



魔犬——翡翠那边也是。天津四借用了侑斗的身体，迅速地为翡翠施行了急救措施。即使它曾经吃下毒饵，但看来它已立即把毒饵吐了出来，所以并没有生命危险。真是只聪明的狗。



天津四积极且细心地照料翡翠，但他坚决拒绝照顾津野崎先生，于是在迫不得已之下，只好由侑斗去看津野崎先生的样子。除了天津四，夏娜小姐也同样地对津野崎先生明示出厌恶。



「这个人分明是在传闻有魔犬出没的地方设陷阱呢。竟然在翡翠喜欢的熏肉里放入毒药。这卑鄙的家伙！」



「对津野崎来说，他应该也想确认魔犬是否翡翠吧。虽然这成不了辩护的理由。」



侑斗抬起了津野崎先生的身体。



「好了，要怎么办？是要把这家伙叫醒来盘问吗？还是把狗送到兽医那里？」



「我想我们没有太多时间花了。」



我这样说道。



「没有太多时间花？野上，这是什么意思？」



「因为，翡翠就是异魔神的契约者。」



在理解到我的意思之前，侑斗和夏娜小姐都沉默了一会。



「咦！？」



「吓！？」



他们的反应合音起来了。



「良太郎，你在说什么？狗是契约者？」



「野上，我从没听过异魔神与人类以外的生物订立契约啊。你有什么根据？」



「并没有什么根据啊。不过有一个地方……一直都令我非常在意。最初遇到这只狗时，桃塔罗斯说过『有异魔神的气味』……。虽然车长认为那是桃塔罗斯在说谎，不过我认为魔犬和异魔神，一定有所关联。」



「但你的异魔神不是说有时感觉到，有时感觉不到吗？」



「嗯。所以我一直在思考，会不会这样子就合理了呢——与翡翠订立契约的异魔神在完成了契约之后，飞到了过去，在那之后，我们遇上了翡翠。最初因为异魔神只离开了不久，所以气味还很强烈，但是那气味随着时间逐渐变淡了。所以我在想，会不会是最初桃塔罗斯所嗅到的强烈气味，到第二次见到翡翠的时候，已变得难以察觉了。」



「等一下啊良太郎，是你想太多了吧？你说的是笨桃啊。说不定他只是为了隐瞒自己怕狗才随口胡说……」



「桃塔罗斯并不会在关于异魔神的事情上说谎啊。」



这一点我可以肯定。



<良太郎……>



在我的内心深处，因为害怕翡翠而躲藏起来的桃塔罗斯，我听到他以近乎听不到的细小声音，说出了这一句。看来侑斗并不同意我的话，他摇了摇头。



「野上，假设事情就像你说的那样，但异魔神和狗可以订立什么契约？」



「我想，若不是和异魔神订立了契约，狗是不会变成这个样子的呢。」



我望向了脚边的翡翠。



虽然它仍在喘气，不过它已能平静伏在地上，并以看似彻底信赖着我们的样子望向我们。昔日像鬼火般燃烧着的双眼，现在亦与普通的狗完全没有分别。不过，除了它的双眼之外，翡翠的全身都和普通的狗不同。



比得上推土机的大小——上一次见到翡翠时的这个感想，我不知道到底是视觉上的错觉，还是它真的缩小了。但是，眼前的它仍然有牛或马般大。虽然它的身体已经没有缠着火焰，但是那如针般锐利并倒竖起来的毛，在毛与毛之间仍然不时闪着电光。



它的嘴巴裂开至耳朵根部，里面密密麻麻地排列着獠牙，如果单看它的嘴巴，与其说像狗，还不如说比较像鳄鱼。假若被这个嘴巴咬住——现在想起来仍然令人心寒。



即使火焰消失了，眼前的它就只有身影的轮廓大致上像狗，事实上，它更加像从电影里走出来的那种、奇幻故事里的怪物。



然而，这个它曾经是被称为《翡翠》的、一只普通的狗……。



「我不知道变成这个样子本身是翡翠的愿望，还是因契约所产生出的副作用，它才变成了现在的这个样子，但翡翠的确和异魔神订立过契约。翡翠的愿望实现了，于是异魔神飞到了过去。我们万万没想到狗会和异魔神订立契约，于是未能注意到异魔神的举动，导致迟了作出反应。——会不会就是这样子呢。」



「…… ……」



夏娜小姐一脸半信半疑，但是她仍然拿出了空白的车票，把车票伸向翡翠。



车票有所反应。



但是车票上并没有浮现出过去的日期。



「真的啊。看来这只狗真的是契约者……但是车票上并没有出现日期啊？为什么呢？是因为自从异魔神飞到过去之后，已经过了太久吗？」



「还是说因为是狗——吗。因为狗没有日历这种东西吧。」



侑斗气得咬牙切齿。「原来是这么回事吗。异魔神能够追溯狗的记忆跳到过去，但因为我们没办法得知那段记忆的日期，所以就没办法去追寻异魔神了。可恶！我们被摆一道了。这样子我们根本束手无策。」



「不，有办法啊。」



「要怎么做？」



「我们也可以追溯翡翠的记忆。」



「所以说，要怎么做？」



「如果敌方的异魔神能够追溯狗的记忆，那么，我们的异魔神也一定办得到啊。」



在我说完之后，想当然地，反对的声音在我的里面沸腾了起来。



<良太郎，虽然我对你之前的见解感到钦佩，令我只顾着听而没有作声，但是最后这句怎么想也不妥啊。>



<我们这些异魔神与人类的关系，并非这么简单的东西喔。>



<我也想与翡翠订立契约看看啊——，但是我已经走进了良太郎的里面嘛——>



「大家都闭嘴！我们已经没有时间再说这说那了。早已飞到过去的异魔神正在随心所欲地篡改时间，现在已经不是谈论办不办得到的时候，我们只能放手去做了！」



我强硬地说道。



<…… ……>



我里面的三名异魔神都不再作声。



还有一个则是从一开始就躲在深处，一副事不关己的样子。



「我明白了。」



侑斗点了头。



「这有一试的价值呢。应该说，似乎除此之外我们已经没有对策了。就由天津四附到这只狗身上吧。」



「不可以啊，侑斗。」



我制止了侑斗。



要由谁来附身，我早已决定了。



「桃塔罗斯，出来吧。由你去附到翡翠的身上，窥探它的记忆。」



<什么！？>



桃塔罗斯从我的深处以极小的声音提出抗议。



<附身到狗这种混账东西身上！？这种无聊事，老子才不做啊！＞



「桃塔罗斯，拜托你了。」



<再怎么拜托都好，讨厌就是讨厌啊！>



桃塔罗斯立即反驳道。



我当然深知他讨厌狗。