几天后，一个晴朗而又寒冷的傍晚，我跟麻理一起走出高层校舍。千惠美正站在门柱那里躲躲闪闪，气氛渐渐紧张起来。我看看麻理，麻理冲我点点头。我鼓起勇气对千惠美说：



“美丘今天不在。不过，到我们常去的咖啡馆应该能见到她。你方便一起来？”



千惠美抬起头，只过了区区几天就面容憔悴、两腮消瘦、眼窝深陷，眼光闪闪的她令人心痛。



“可以吗？我也可以去？”



“没问题。美丘最近刚加入我们，别介意。”



麻理也鼓足勇气说：



“听美丘说了你的一些事，真难为你了。但男生也并不都那样。”



千惠美惴惴不安地仰视着我。不知为何，我竟感觉应该向她道个歉，代表男性群体为男性的罪恶与愚蠢向她致歉。虽然我知道无论鞠多少次躬，也抵偿不清她所遭受的痛苦。



我们三人沿青山大道缓缓走向那家咖啡馆，我感觉像与病人走在一起。千惠美始终垂着头，步履极其缓慢。这种时候，我们自然会将就走得最慢的人。



我和麻理都温文尔雅，这可能就是你我的不同之处。不过有时仅凭温情还远远不够。



那天，我对此有了深切的体会。



以木纹为装饰的咖啡馆里空闲座位不少。除我们外，稍远处，只有一张桌上有伙人凑在一起。



“喂！”



跟上次一样，最先打招呼的还是邦彦，但他看到跟在我和麻理身后的千惠美后就没了声响。桌上摆放着盛有冰镇牛奶咖啡的杯子，代替被下了禁令的爱尔兰咖啡。



“美丘还没来？”



听我问话，直美应声道：



“刚才来过电话，说顺路要去趟什么地方，晚到一会儿。”



洋次挪开椅子，将中间座位让给千惠美。



“这里请。”



千惠美像只小鸟似的缩在椅子上。身穿格子法兰绒衬衣的女招待走开后，邦彦说：



“你受苦了，不过男人也有多种类型。”



千惠美抬起垂着的脑袋。



“嗯，不用再提那人了，问题不在这里。”



洋次像是用足力气做出了一个友善的笑脸：



“那现在问题在哪里？不想说也没关系。”



千惠美一动不动地低头盯着桌面木料上的年轮，沉默良久才开口，声音小得让人听不清。



“说到美丘喜欢女生，大家都以为不正常吧？我自己也吓了一大跳，第一次经历这种事。”



邦彦眼珠骨碌骨碌直转，麻理又向他投去冷冻射线。我在这家伙说出什么不妥的话之前，抢先说道：



“也没什么特别不正常的，美丘那人，本来就有点另类。”



这时，身后有声音传来：



“说谁另类？”



美丘到了。回头一瞧，一身男装打扮的你站在面前。我清楚地记得你那时的装扮，连帽藏蓝色粗呢外衣下配一条水磨加工紧身牛仔裤，头发塞进帽子里，像个小伙子。



你边说边坐到空位子上。



“喜欢漂亮可爱的人不算变态呀！千惠美也来啦？”



麻理解释说：



“我和太一君招呼她来的。这么冷的天一直在外面，冻坏了可不得了。”



你一脸无所谓地答道：