在盛夏的酷暑已经有所缓和的夜晚的横须贺——海岸边上伫立着一栋别墅。



宽敞的客厅内，设有一个大型的吧台桌，说这里像旅店内有的精致吧台也不为过。正常来说能在这种场所工作的，多半是穿着西装背心，领口系着蝴蝶结的老练酒保吧。



「您有偏好喝什么酒吗?」



一位年轻女性站在吧台内问道。不，现在的情况年龄与性别已无关紧要。荷叶边发箍，黑色长裙及白色的围裙，从上到下，包得紧紧的女仆套装——可这样的穿着却无法让人浮现出可爱或好萌那类的柔弱印象，是因为远超出日本人平均身高的身躯，还是那副像极了铁假面的冷淡表情呢。



答案大概是以上皆是。此人用不着解释正是冲田。



「嗯……我呢，不太喜欢喝那像鸡尾酒那种得小口小口喝的东西~」



场内还有一位客人。虽然同为年轻女性，却与冲田截然不同，单论酒与吧台这个单词，世上或许没有人任何比她还要来的贴切。女性名叫矢代渚——不管是妖艳的耳语，微卷的秀发，毫不遮掩的乳沟等，她全身上下都散发出成熟女性的氛围，说她是在市郊的小酒吧里工作的女侍也不会起疑。但正因为如此，其实她只是位24岁公司员工的事实反而更让人震惊。



「度数高但口感不浓稠的那种最好」



「这样的话，爱尔兰威士忌意下如何?」



「哦哦，几乎没怎么喝过呢。是什么样的酒呀?」



「产自爱尔兰的威士忌，不过若从历史的角度来看，我想用『盛衰荣枯』一词来形容它相当贴切。在19世纪前，曾经有段以产量位居世界第一的辉煌时期，但在美国禁酒令与二战的影响下，苏格兰威士忌崛起，使得这种酒逐渐势微，近年则是凭借自身独特的蒸馏法再次引起关注，并有了复苏的征兆」



「别像个酒保一样卖弄专业的知识啦!」



「我有段时期曾在新宿三丁目的酒吧工作过」



「嘿唉~能说出这么具体的地址看来是真的呢，好厉害!」



「……」



总感觉听起来像是偷偷挖苦平常讲话都在骗人似的，应该是自己想太多了吧。



「有推荐的喝法吗?」



「这个嘛……因为是主打高纯度的温和口感，生饮或加冰球应该都不错」



「那么麻烦直接来一杯纯的!」



「我明白了」



冲田按照吩咐将酒倒入玻璃杯中。里头装着酒精浓度超过40度的原液。尽管才在晚餐烤肉时灌完一箱啤酒，但渚畅饮的速度却丝毫没有慢下来。



「来嘛来嘛，冲田也一起喝呀。这两天可累坏了对吧。又是开车出去买东西、做饭，担任沙滩排球的裁判，还得守望着血气方刚的年轻人们。称得上是动用三头六臂的大活跃?」