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修图：凪のあすから



我的人生充满了耻辱。



至于有多耻辱──



「哥哥，我要把你逐出家门。」



坐在家中沙发上看着搞笑小说时，十六岁的妹妹突然劈头这么说。



认真过活的人怎么也不可能遇到这种状况。



我搔着头开口说：



「要是被赶出去的话，哥哥就活不下去了呦？」



「如果你愿意工作，我就暂时不赶你出去。」



「嗯──得看我什么时候有那个心情──」



「你最好给我有那个心情喔？」



妹妹笑容满面地说。



那笑容显然是妹妹努力挤出来的，而我也早已察觉她正压抑着怒火。



从当下的情况看来，只要做错抉择就死定了。



虽然觉得她很不讲理──不，倒也不尽然啦。妹妹生气是应该的。



毕竟我十八岁从学校毕业后，这两年都一直无所事事地待在家中。



也就是完全没在工作。



在古拉德帝国绚烂的首善帝都，以第一名成绩从名校冯森别克学院毕业后，我仗着父母亲早已去世，压根儿没找工作。



然后就这样一直持续到现在。



也难怪她会生气了。



至于为什么会变成这样──



因为我从小就缺乏干劲。



──只要有心，你一定办得到！不，就算没心，你也办得到！只要努力，你会变得更厉害喔！



虽然许多人对我怀抱期待──



但我不曾认真过。



真的一次也没有。



我的个性没办法努力。打从出生起，我的体内就缺少了努力的激素。



没错，连一丁点都没有。



有必要那么努力吗？努力也没用吧？何不随波逐流，过得轻松点呢？



抱持着这种人生观的我──



不可能胜任得了被要求要努力的『员工』。



一想到传说中的『加班』，我全身上下立刻起鸡皮疙瘩。



唉？为什么要这么努力呢？明天再做不就得了？



我总是忍不住这么想。



记得以前联络簿上总是写道：



『伊尔维斯同学虽然很优秀，却欠缺协调性。』



总觉得我不该出社会。



所以我没有就业，成天在家游手好闲。



不过这种生活持续了两年，我那钢铁般的心境也产生了微妙的变化。



我虽然缺少努力激素，但体内似乎还有一些良心腺素，就算是我那不常受伤的良心，也一脸担心地说：「这样真的好吗？」



就在我内心出现破绽的时候──



妹妹趁机大举进攻。



我的意志因此大为动摇。



「艾莉莎，你在生气吗？」



「不，我没生气喔。」



艾莉莎笑盈盈地朗声说道。



妹妹满十六岁之前，我们都生活在一起。



所以我敢保证，她绝对在生气。



跟黑发的我不同，艾莉莎拥有一头及肩的粉发。这是因为我们是异母兄妹。虽然这话不该由身为哥哥的我来说，但她的长相真的可以称得上美女。



这位妹妹性格跟我完全相反，不但认真踏实，又充满了勤劳精神。十五岁从学校毕业后，就开始工作赚钱了。



在她眼里看来，吃闲饭的我肯定是种她无法理解的生物。



哎，是哥哥不好啦。



「艾莉莎，你有点恐怖耶！冷静点，好吗？总之，你先看看这本搞笑小说──」



「哥哥，今天我可是矢志不移喔！」



矢志不移──亦即决不退让的决心。



「妹妹啊，你居然懂这么艰深的词汇……」



「已经两年啰？哥哥，你也差不多该工作了吧。」



「……哎呀，该怎么说呢？我就是缺乏努力激素啊。我觉得艾莉莎八成是继承了我的努力激素，才有办法努力。所以艾莉莎就连我的份一起──」



「哥、哥？」



说着，艾莉莎双手紧紧掐住我的肩膀。



刹那间，艾莉莎掌握了生杀予夺的权力。



发自内心的杀意化为压力，不断从我的肩膀处传来。



对不起，我是开玩笑的。



「……好、好啦，我们冷静谈谈吧……！」



看来情况已经超出能够开玩笑带过的程度了。



艾莉莎宽大地答应请求，放开了我的肩膀。



生杀予夺的权力，欢迎回来。



我跟艾莉莎隔着桌子面对面坐下。



「哥哥，请问你有自觉吗？」



艾莉莎劈头就用敬语逼问。我妹彻底进入了战斗状态。



「只要有心，哥哥你──」



「别说了，艾莉莎。」



我打断了艾莉莎的话。



「我会工作的。」



「咦？」



「我会工作的。」



「……唉、唉、唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉！」



艾莉莎惊声尖叫，整个人夸张地往后仰。



「真、真的吗！？」



「嗯。」



「……你该不会只是想敷衍我吧？」



「不是啦。」



竟然这么不信任我。



「我决定去工作了。」



我再认真不过地说。



也是时候了吧……我不能继续给艾莉莎添麻烦了。



艾莉莎按着眼头说：



「太好了……我本来已经不抱任何希望……想不到哥哥真的洗心革面了……！」



啪嗒啪嗒。



泪水滴落桌面。



竟然真的哭了！？



……原来她这么烦恼啊……毕竟我还年轻，自己倒是没想得太严重。



这下我得振作起来才行。



「嗯，要做什么工作好呢……」



「哥哥应该什么都办得到吧？」



「……我不可能什么都办得到吧？」



「以前你不是被称作神童吗？」



艾莉莎说得没错，我确实曾被称作神童。



学校里没有比我更优秀的学生。



明明完全没念书，也没进行任何训练，考试却总是考一百分，剑术更是无人能敌。



「这事就别再提了，实在太丢人了。」



我摇了摇头。那都跟现在的我无关。会为这种称呼感到骄傲，简直就是紧抓着过往的名誉不放的人嘛。



俗话不是这么说吗？



──出社会后，根本没人在看学校成绩。



……既然如此……



「找工作的基准或许不该摆在『能力』和『会做的事』上吧。」



「为什么？」



「我本来就是自甘堕落的人，即使说要工作，这点也不会改变。基本上，我就是个没用的男人啊。」



「你自己说出来了啊。」



「你好歹也夸我自我分析精准吧。」



记得当年毕业时曾看过就业指南『令面试官惊呼的自介法』，里头提到自我分析非常重要。



于是我彻底地分析自己。



最后拟定出来的自我推荐是──



我不想工作！



绝对不想工作！



……于是我想了想，接着又说：



「这样就没办法做一般工作了。毕竟我不想加班，一周工作五天又太累了。」



百分之九十九的选项顿时消失了。



奇怪？好像没有我可以工作的地方耶？



不过艾莉莎并未死心。



「有个工作很适合哥哥喔。」



「有吗？」



「嗯。你觉得冒险者怎样？」



「冒险者！」



虽然压根儿没想像过，但我的心情确实十分雀跃。全身披盔戴甲，挥舞钢剑对抗巨龙。身为男生，一辈子至少都会动过一次当冒险者的念头。



这比一般工作要有趣多了。



而且就像艾莉莎说的，我的成绩很好，总是保持在全学年第一名。无论剑术还是魔术，对我都不觉得有困难。



……当然，上课和实战毕竟不一样。不过重点在于我认不认为自己『办得到』。



艾莉莎开口说：



「冒险者是自营业，因此可以自行决定工作方式喔。」



「喔喔！」



也就是说，我可以想工作的时候再工作啰！



这正是所谓的劳动改革啊！



在我看来，这条路真是太棒了。老实说，我只要金钱方面勉强可以过活就行了。



我们有自己的房子，所以每年有一百万金币就够了吧。



只要赚足这些钱，之后便能悠哉度日……呵呵呵！好耶！



「好，先从冒险者开始吧！」



这么说完，我突然想到一件事。



前几天外出购物时，我拿到了一张传单。



因为不感兴趣，当时本想马上丢掉，不巧没地方可丢，只好收进包包里带回家。



然后就这样一直忘了丢──



「艾莉莎，等我一下。」



这么说完，我回房拿了一张传单过来。



「你觉得这个怎么样？」



我把手中的传单递给艾莉莎。



上头写道：



『帝都最大协会「黑龙之牙」招募新人！经验不多的冒险者同样欢迎，本协会作风开放自由，必将竭诚给予细心指导，将成员视为人才用心栽培！※需接受实技测试。』



协会是聚集众多冒险者的组织。队伍管理多名冒险者，而协会则管理多支队伍。



「是超大型协会呢。」



艾莉莎看着传单低声说：



「你想以这里为目标吗？」



「哎，难得有机会嘛。虽然不管怎么看都会落选，但起码可以当作练习吧？」



如果运气好选上了，艾莉莎也落得轻松吧。



我哥隶属于帝都最大的协会喔！届时她肯定会像这样到处炫耀。



呵呵呵……没用的哥哥要一举逆转啰！



正好明天就是测验的日子。



这就是缘分。顺从缘分的指引也不错呢。



「明天我去考考看。」



艾莉莎闻言，重重地点了点头。



「凡事都要试了才知道！哥哥，加油喔！」



隔天，我来到帝都最大协会『黑龙之牙』的测验会场。



不愧是帝都最大协会的招募活动，现场聚集了许多冒险者，有腰际佩剑的战士、穿着长袍的魔术师，或是身披皮甲的斥候等等。



大伙儿眼神闪闪发亮，营造出一种『我们要加入协会一举扬名！』的氛围。



相较之下，我根本就来错了地方。



我的装备只有『布衣』。当然，也没带武器一类的东西。



要参加考试似乎得先提交申请表，我前往填写表格的区位，依序填入资料。



嗯嗯……



名字是伊尔维斯，性别男，年龄二十岁，职业──



职业！？



真伤脑筋。我平常没怎么在工作……成天待在家里无所事事……所以是『尼特族』吗？应该是吧……



我本想帅气地乱写一通，最后还是选择作罢。



就业指南《内定通杀》不也说了？面试官的目光如老鹰般犀利，就算在资料上造假也会瞬间被识破，导致评价下滑。



所以现在应该要照实填写才对。



我在职业栏上写了『尼特族』。



然后带着表格前往柜台。



看了我提交的表格，柜台小姐顿时蹙起眉头。



「尼……特族？」



「是的。」



「是那个工作就输了的尼特族吗？」



「是啊。」



「……那个，这里要填的是冒险者的职业，好比战士或斥候之类的。」



「原来如此。」



是这个意思啊。不过结果都一样。只当过学生的我没那种职业。



所以我斩钉截铁地说：



「那么果然还是尼特族了。」



女性露出混乱的表情。



「……您是以前当过冒险者，现在因为某些理由变成尼特族吗？」



「不，我没当过冒险者，真的就只是个尼特族罢了。」



「咦？」



「咦？」



「您没当过冒险者吗？既然如此，不好意思，本协会不录用无经验者喔。」



好的，那我回去了。



对于毫无干劲的我来说，眼前的状况简直太幸运了。然而我的脑海里突然浮现艾莉莎生气的脸，令人浑身发寒。



……再努力一下吧……



「是这样吗？」



我从口袋里掏出传单。



「可是传单上没提到这点啊？反倒还写着『竭诚给予细心指导』呢。」



听了我的吐嘈，柜台小姐皱起眉毛。



「是这样没错，不过上面还有写『经验不多的冒险者同样欢迎』吧？」



「欢迎经验不多的冒险者，并不代表拒绝无经验者吧？」



我继续吐嘈。柜台小姐眉毛皱得更深了。



我好像很讨人厌呢……不过毕竟我承受着来自艾莉莎的压力，所以抱歉了。



女性思考了一会儿，正准备开口时──



「队伍停下来啰。发生什么事了吗？」



一名男子走过来说。



「啊，对不起，冯尼格大人！」



女性猛然起身，向男子低头行礼。



男子气质斯文，个头很高，有着一头蓝发。年龄大约二十五、六岁。带有适度肌肉的修长身躯外披着轻装盔甲，腰际佩着一把剑。



背后的考生们为之哗然。



「是『黑龙之牙』的冯尼格！」



「流星剑士冯尼格吗！？」



……



……谁啊……？



对方似乎是名人，不过一时兴起想当冒险者的我，脑袋里不可能有关于知名冒险者的情报。



女性拿出表格给冯尼格看，并迅速地解释情况。



「那个，其实这位先生他──」



听完事情的原委后，冯尼格望向了我。



「不好意思，可以请你放弃参加考试吗？这样也是为你好。」



「为我好？」



「嗯，因为冒险者的测验──」



锵地一声，冯尼格拔出了剑。



在阳光的照耀下，经过仔细打磨的美丽刀身闪闪发亮。



「往往需要动手动脚，没做好准备会受伤的。平常没锻炼的人跑来参加──甚至会丢掉性命喔。」



「我早已做好一死的觉悟。」



我爽快地回答。



「毕竟我只有这条路可走了。」



讨厌工作的我只能从事自由业。为了以最低限度的劳力赚取收入，然后待在家里耍废，除了当冒险者之外，我想不到其他办法了，所以我可是很拼命的。



冯尼格闻言稍稍瞪大双眼。



「喔，我都说得这么白了，你还是不肯放弃吗？看样子……你似乎对冒险者怀有某种热忱──某种崇高的理想。我稍微产生兴趣了。」



崇高的理想……？



在家耍废吗？



就追求工作与生活之间适宜的平衡来看，或许是这样没错。原来如此，他想得这么远啊……不愧是最大协会的成员，脑筋转得真快。



既然如此，我也抬头挺胸地回应他吧。



「是啊，我也有不能退让的信念。」



「哈哈哈哈！很好！」



冯尼格将刀口指向我。



「不过现实可没那么简单。像你这种只知高谈阔论却不思努力的人，看了就让人觉得不舒服。见识过历经千锤百炼的我这一击后，你还能说出同样的话吗？」



围观的冒险者们雀跃欢呼。



「这下有机会看到冯尼格的──流星之剑了！」



「被砍中都不会发现的高速剑！」



……咦？那招有这么厉害吗？



莫非我激怒了不该激怒的人了？



冯尼格举起剑。



「既然你都来了，我就露一手当作车马费吧……尽管吓得双腿发软、落荒而逃吧。」



「吓到腿软不就逃不了了吗？」



「别开这种别脚玩笑！」



竟然用别脚接腿软！



除了剑术高超之外，这家伙还很风趣呢！？



想着想着──



一道银色闪光划过。



周遭其他冒险者口中的『被砍中都不会发现的超高速剑』袭向了我。



看着冯尼格的剑，我心想：



……



……



……咦？这叫超高速？



明明怪慢一把的啊。



剑刃一点一点地慢慢朝我逼近。



真令人怀念──啊，我想起来了。学生时代上剑术课时，我跟很多学生比过剑，大家全是这个样子。



每个人的剑都慢得要命──我总是轻易地乘虚而入，赢得胜利。



这次也一样吗？



不……不对。



就业指南《内定通杀》里不也这么说吗？



舍弃学生时代的荣光吧。



学生和社会人士要求的水准不同──



对方是隶属于最大协会的知名冒险者，不可能跟学生一样。好险好险……差点就以学生时代的荣光推估对手的实力了。



这样看来，只有一个可能了。



那就是对方放水。



虽然表面上施压，冯尼格仍然不忘为我着想。只要能避开令众人刮目相看的剑击，我就有机会参加测验吧。



从缓慢的剑招中彷佛可以感受到冯尼格的用心。



如何？这样就闪得过了吧？你可要活用这个机会喔！



原来如此──



真是太感谢你了。



好，这下该怎么闪躲呢……想到这里，我察觉到某件事情。



……奇怪？这轨道不是冲着我来的吧？



我想得没错，流星剑士施放的剑击划过我身前不远处。



没砍中。



静悄悄的空气中响起了冯尼格的声音。



「……我是故意没砍中的。毕竟我也不能真的攻击你。」



刹那间──



哇啊啊啊啊啊！围观的群众欢声雷动。



「好厉害啊！不愧是流星之剑！」



「那家伙都吓得动弹不得了！」



不过冯尼格似乎抱持不同的看法。



「……不，这可难说喔。你不是动弹不得，而是不动。我有说错吗？」



冯尼格目不转睛地注视着我。



「你的双眼确实对我的剑有所反应。你可能觉得自己闪得过──不，你确信自己不会被击中对吧？」



「是的。」



围观群众闻言大惊失色。



「怎、怎么可能！那家伙竟然看穿了流星剑士的攻击！？」



「我们完全看不见耶！？」



……看不见？不可能吧？他都放水成这样了。



难道是所谓的认知偏差？



流星剑士的剑很快，大概是这种思维让他们看见了超高速的剑吧。



「你真是个有趣的男人呢。好，我就同意你应试吧。」



冯尼格突然笑了笑，把剑收回剑鞘内。



「剑技测试时由我亲自当你的对手。就让我来弄清楚你是真有实力──还是纯属侥幸。」



这么说完，冯尼格便进入建筑物内。



看着他的背影，我在心中默默致谢。



……哎呀呀……得到了好心人的帮忙呢。



为了不让我吓到腿软，对方刻意慢慢挥剑──而且还使出了根本没必要闪躲的一击。此外，他更当众宣称我很优秀。



那位先生竟然对我这么通融。他是圣人吗？



冯尼格准许后，柜台小姐的态度也软化了，发给我考生编号。这样就办完手续了。



好──！



艾莉莎，我会加油的！



我意气风发地进入考场。



到了测验开始的时间，代表『黑龙之牙』的协会会长奥弗列德首先出面致意。



奥弗列德年约五十岁左右，是个留着小胡子的银发男性。



虽然对知名冒险者不感兴趣，但我也知道『白银』奥弗列德。应该说，他已经有名到连一般人都认识他了。



耍起剑来不输剑圣，魔术造诣与贤者并驾齐驱。这男人留下无数威名，可说是活生生的传奇人物。



好厉害啊……



学生时代同窗也曾对我说过：「你是未来的剑圣还贤者吗！？」「不，是次世代的奥弗列德吧！」真是不堪回首的过去啊。



学生剑圣、学生贤者。



我的评价是学生时代的空虚之物，远远不及奥弗列德在实战中树立的伟大实绩。



奥弗列德以嘹亮的嗓音──语气严肃地说：



「感谢各位报考『黑龙之牙』。来到这里，我保证各位一定能够享有冒险者追求的最高荣誉与环境。帝都最大协会并非浪得虚名。证据就是──」



奥弗列德轻轻伸出了手。



几乎无人的二楼座位一角坐着一群盛装打扮的人。



「伟大的帝王佐罗斯陛下的三公主芙蕾雅大人来参观了。为了见证肩负『黑龙之牙』未来的俊才被遴选出来的瞬间。」



冒险者们顿时喧嚷起来。



奥弗列德骄傲地张开双臂。



「帝都最大协会的招牌就是这么有份量──甚至能够获得王族青睐。只要是有才有能之士，我们一律来者不拒。请各位证明自己拥有与本协会匹配的能力，加入我们的行列吧。」



奥弗列德结束致词后，测验随即开始。



测验依应试编号分组进行，会场上到处围起了人墙。黑龙之牙的考官在人墙中与考生交手。



我被安排到当初在柜台有过短暂交流的冯尼格那组。



报考人数好多啊──他应付得来吗？



看来是我白操心了。



「下一位！三百四十五号！」



冯尼格厉声一喊，三百四十五号的战士立刻挺身迎战。



「我是三百四十五号！请多指教！」



打完招呼，才过了一眨眼工夫。



战士挨了几招后──冯尼格一个箭步横砍出去。身着盔甲的战士远远飞了出去，重重地滚落地面。



「多、多谢赐教……！」



战士摇摇晃晃地起身离开比试场。



「下一位！三百四十六号！」



「是！」



新的战士中气十足地应声后，随即站上前来。



……才一眨眼工夫呢……



无论是每位考生的测验时间，还是冯尼格的攻击。



这速度确实配得上『流星』的称号。



因为不在战斗中的关系，我也心不在焉地放松观看，真的好快啊。怪不得其他冒险者都不是他的对手。



要是遇到这种攻击，我也应付不来吧。



哎呀……这世界可真大啊……



测验持续进行──



「下一位！三百七十八号！」



看来似乎轮到我了。



我从下场的三百七十七号手中接过测验用的阔剑，站到冯尼格面前。



冯尼格看着我咧嘴一笑。



「我正等着你来呢。」



冯尼格提剑指向我。



「好了，让我见识一下你的实力吧。」



「我会加油的。」



「我先告诉你──其实刚才的攻击是有放水的。一旦我认真起来，外行人根本感觉不到。为了吓唬你，我才刻意克制了力道。」



顿了一下后，冯尼格接着说：



「刚才那击我只拿出了百分之十的实力。」



冯尼格挥舞着剑，震响了空气。



「这次我会拿出百分之百的全力，确实瞄准了再攻击。这把剑跟你手里的那把一样，都是磨平刀口的测验用剑。我不会客气的。」



我举起了剑。



「还请你高抬贵手。」



「要上啰！」



大声吆喝的同时，冯尼格袭向了我。



我一口气提高专注力，全神贯注在冯尼格的一举手一投足。



反应速度大幅攀升──！



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



在咆哮声中，冯尼格宛如流星般──彻底使出全力朝我砍出神速之剑！



神速之剑！



神速──



之剑？



虽然我兴奋地用了神速一词来形容，实际上却不是这么一回事。砍向我的剑还是一样慢。



……咦？这是百分之百的实力吗？



跟百分之十有什么差吗？



我一头雾水地闪过冯尼格的剑。冯尼格不以为意地砍出第二、第三剑，但我都不慌不忙地避开了。



喔喔喔喔！周围传来冒险者们的惊呼声。



冯尼格的表情失去了从容。



「怎、怎么可能！？竟然闪过了我的剑！？」



我无法理解。



冯尼格的态度和行为兜不起来。嘴巴上说要拿出真本事，攻击却依旧敷衍随便。明明没打中是应该的，他却一副着急的模样。



躲避之余，我绞尽脑汁地思索着。



最后得出了一个结论。



啊啊，是吗……原来如此！是我误会了……！



冯尼格不是真的竭尽全力──



只是假装自己很拼命而已！



他故意吹嘘说要全力攻击，实际上却偷偷放水。



这是为什么呢？



当然是为了让我合格啊。



他不能让旁人知道自己有所保留，所以才会表现出那种盛气凌人的态度。



问题是刚认识的冯尼格为什么会这么罩我──



想必是出于同情吧。



冯尼格知道我在职业栏上写了『尼特族』。看到有个脱离社会的男人正打算重返社会──冯尼格肯定很想为那崇高的第一步尽点心力。



不愧是配得上大协会的人！



冯尼格──你真是个大器的男人啊！



我感觉眼头发热。



「该死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！为什么打不中！」



冯尼格带着阴气逼人的表情，发出像是要咒杀我的声音。



这演技真是太精彩了。



我得回应这份盛情才行。不能再让冯尼格继续扮演丑角了。



我朝握剑的手使劲。



冯尼格叫道：



「尝尝我最强最快的招式吧！奥义，流星斩！」



冯尼格施放的斩击──



以先前无法比拟的压倒性速度袭向了我。



剑刃眨眼间划过大气。



不过……



这样──



还是太慢了。



我也提剑砍去。



──锋芒一闪。



剑刃超越音速。



双方几乎同时出手──不过我的剑却率先抵达！



冯尼格的剑才动了几公分，我的刀口与他之间的距离已经缩短至零。



水平斩击命中了冯尼格的腹部。



「呜喀喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



冯尼格惨叫着飞往比试场外。



虽然我只是轻轻一挥，他却故意飞得老远。



哇……连飞出去的方式都相当精湛呢……



谢谢你，冯尼格。



我会重新做人的。



见冯尼格浑身抽搐动弹不得，冒险者们大为动摇。



「……怎、怎么会，冯尼格竟然被……？」



「那家伙是什么人啊……？」