「你在说什么啊？这是事实，事、实。得先好好教会他才行。听好了，耶利特。制造业现场有所谓的交期，不像学校上课那样时间到钟声响就结束了。赶不上交期就得加班，假日当然也要上班。」



克拉因干笑着说：



「现在的工作遇到了困难的技术性课题，我已经连续三个月过着工作到很晚，一回家就躺平的生活了。这就是制造业的血汗面。怎样？你受得了加班吗？」



这问题也在意料之中。



《内定通杀》里写道：



『想必好几位面试官会试探性地问你能否加班吧。他们要的答案只有一个──那就是可以。只要给出其他回应，内定的荣誉将立刻从你手中溜走。所以要不假思索地说可以，连犹豫一秒都不行。面试官绝不会错失你的迟疑。』



──可以。



我知道这就是答案，不过……



「我办不到。」



我却干脆地这么回答。



为什么要这么说呢？因为我完全不想加班。我可以在魔导具制造商面前说自己对魔导具感兴趣，毕竟我还有一点这种感觉。



不过我无法说出心中没有的情感。



中年男性右手一挥。



「哈！我就说菁英份子缺乏毅力嘛！」



「……我想您的工作应该是脑力劳动，不过在疲惫的状态下，脑袋反而转不起来吧。坚持个一、两天或许有用，可是连续三个月都过着这种生活，不可能获得理想的成效。」



「哈哈哈……这种人在职场上可派不上用场啊，部长！」



「……嗯──」



上了年纪的男人手按着太阳穴沉吟起来。



克拉因不晓得在想什么，突然抓起手边的纸起身走到我身旁。



「效率！？脑袋转不过来！？真受不了，像你这种自以为是的年轻人老爱大放厥词呢！问题可没这么简单！不是早点回家休息，隔天精力充沛地上班就能解决的！如果办得到的话，大家早就这么做了！」



这么说完，克拉因一把将纸递到我面前。



「我就特别让你看看吧！这是我们正在研究的回路图。按下开关启动最多只能用○•二秒，目标输出值是三万！还有一大堆技术性课题必须解决！期限剩下一个月，我们可是死命在干呢！」



上了年纪的男人板起面孔说：



「喂喂喂，克拉因，那是公司机密啊。」



「没关系吧，反正是还要改良的未完成品……而且刚毕业的菁英份子哪看得懂啊！」



我看了看回路图。



「……目前要花○•三秒启动，输出值是两万七──不，是两万六千五吗？」



「咦？」



听我这么一说，克拉因蹙起眉头。



「……你怎么知道？纸上哪里有写吗？」



「不，是我看了回路图。」



「……所以你计算出来了？在这么短的时间内？」



「只要在○•二秒内启动，输出值达到三万就行了吧。」



我仔细端详回路图，认真研究起来。



「把这里和这里的部分截断，再把这边和这边接起来──还有，这边改用华氏展开如何？」



「──！？」



克拉因顿时为之语塞。他看着回路图说：



「哎，不，怎、怎么会……我们可是想了三个月的时间啊──这、这肯定有漏洞！」



「漏洞？我想是没有……」



我重重地叹了口气。



「这很普通呢──您应该是因为太常加班，脑袋转不过来了吧？毕竟您是社会人士，能力比我还强，不可能被这种低级问题困了整整三个月。」



「呜、呜、呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！少啰嗦，给我闭嘴──────！」



克拉因飞也似地冲出房间。



面试间里鸦雀无声。



「不好意思，惊动你了，伊尔维斯。」



上了年纪的男人望向年轻男性说：



「你怎么看？」



「嗯──因为没看到回路图，我也不能说些什么，不过从克拉因先生的反应看来，感觉是有谱了……毕竟那个人在这方面直觉很敏锐。」



「原来如此。」



上了年纪的男人目不转睛地注视着我。



「真是太犀利了，该说不愧是神童伊尔维斯吗？」



「您过奖了……」



「请你务必加入敝公司。要是你去其他地方，那就麻烦了──我可以动用权限当场给你内定的保证。」



听上了年纪的男人这么一说，年轻男女瞪大双眼。



内定──终于拿到手了吗？我觉得心情有点兴奋。



然而，上了年纪的男人接着说：



「不过，我想拜托你一件事。虽然克拉因确实不对，但他也有面子和尊严要顾。要在组织里共事的话，还是先把恩怨放下得好。」



这么说完，上了年纪的男人接着又说：



「请你主动跟克拉因说是自己讲话没大没小，跟他赔个不是好吗？」



……



………………？



我不禁怀疑自己是不是听错了。



「……我不懂您的意思。我想错不在我吧？」



「是啊，你一点问题也没有。不过，有时低头道歉反而能圆满收场呢。」



上了年纪的男人接着说：



「在组织里工作常会遇到这种事。克拉因也算是个优秀人才，旁人也很倚重他。今天的事还是互相道个歉，就此付诸东流得好。」



我真的不明白他在说些什么。



明明解决了苦恼三个月的课题，为什么我要道歉呢？



「身为部长都拜托你了。你可以成熟一点吗？伊尔维斯。」



听到这句话，我突然火大起来。



成熟一点──



以前我也曾经被这句话激怒过，不过我知道为什么。



因为这只是把自己的价值观强加在别人身上罢了。



我无意屈服于这种歪理。



「很遗憾，我无法接受。如果这就是所谓的成熟，恕我断然拒绝。」



「伊尔维斯！？」



「失陪了。」



这么说完，我便离开房间。



才一会儿工夫就累了。



……原本还以为我不是个感情用事的人，今天倒是难得满肚子怒气。



成熟？



在组织里工作？



简直莫名其妙。我明明一点错也没有，为什么非得道歉不可？



我觉得自己被侮辱了。



这就是在社会上工作吗？



工作就一定要把自己搞得这么不开心吗？



我顿时干劲全失，便直接快步返家。



「我回来了。」



没人应声。



艾莉莎似乎还没放学回家。



我躺在沙发上，静静地闭上眼睛……本想稍微冷静一下，却完全按捺不住激动的情绪。



真不爽──



不晓得过了多久。



「我回来了。」



玄关传来艾莉莎的声音。



看到躺在客厅沙发上的我，艾莉莎开口说：



「哥、哥哥，你已经回来啦？」



「……嗯。」



「哎、哎！？你你你你、你怎么了！？哥哥！脸色和语气活像死人似的！面试发生什么事了吗！？」



「是啊。」



我重重地叹着气说：



「我可能没办法在社会上工作……」



◆



「我可能没办法在社会上工作……」



不晓得有多久没看过哥哥软弱无力的表情了。



他看起来真的累坏了，表情彷佛世界末日降临了一般。



我很快就明白了。



啊，爸爸说的那天来了。



那是哥哥的开学典礼结束后，爸爸死前大约一个月左右的事。



我跟哥哥去治愈院探望住院的爸爸。哥哥去买东西时，爸爸对我这么说：



「──艾莉莎，我有事要拜托你。」



「什么事？」



「爸爸死了之后，你要支持伊尔维斯喔。」



「咦？」



我不懂。



支持那个完美的天才哥哥？我这个平凡的妹妹吗？



「什么意思？叫我支持哥哥？反了吧？」



「……不，我没说错。你要支持伊尔维斯。」



爸爸轻轻笑了笑，接着说：



「毕竟伊尔维斯是个怪人。不过，艾莉莎倒是很有常识。」



「是啊，哥哥确实很怪。」



我也跟着轻声笑了。



等我笑完后，爸爸板起面孔说：



「伊尔维斯无疑是个天才，还是足以名留青史的那种。但他却远远偏离了人类的常识──偏离了常规。所以我很担心，不晓得『社会』的器量容不容得下伊尔维斯的才能。」



「……」



这对年纪还小的我来说太复杂了。我只知道哥哥很厉害。所以我这么回答：



「哥哥没问题的啦！虽然我不太瞭解，但社会一定也不算什么！」



然而爸爸却静静地摇了摇头。



「社会──一群『普通』人是很恐怖的。他们会满不在乎地将自己的普通强加在不普通的人身上，并拒绝接受不普通的人的普通。」



爸爸接着说：



「虽然伊尔维斯看起来不拘小节，本性倒也算是认真细腻……真教人担心啊。艾莉莎，哪天伊尔维斯对『社会』感到厌倦了，你要好好支持他喔。」



「要怎么支持他呢？」



看着一脸担忧的我，爸爸温柔地笑了。



「什么都不用做，只要陪着他就好。伊尔维斯是个聪明的孩子，迟早都会整理好心情，重新振作起来吧。你要对他有信心。」



「……好！」



除了好之外，我不可能有第二句话了。



毕竟这是濒死的父亲对孩子的挂念。



「那个，爸爸，我要等多久呢？」



「嗯？不晓得耶……总之，先等个两年看看好了。」



「先等两年是吧。我会加油的！」



「拜托你啰，艾莉莎。」



这么交代完，爸爸就去世了。



然后──爸爸担心的事终于发生了。



「我可能没办法在社会上工作……」



我把椅子拉到哥哥身边，坐了下来。



「发生什么事了吗？」



「嗯……」



哥哥娓娓道出面试时发生的事。



听完之后，我这么叫道：



「太过分了！哥哥一点错也没有啊！」



「……就是说啊……」



哥哥叹了口气。



「老实说，我对就业活动干劲大失。社会都是像那样子吗？我不行啦。还是今天发生的事太反常了？」



我也不太清楚。毕竟我也还是学生。



社会之于我和哥哥都还太遥远了。



──今天这件事太奇怪了！再努力找间像样的公司吧！



要这么说是很简单，不过我却迟迟无法开口。



换到其他地方，我猜也会发生同样的事吧。爸爸已经过世两年，我也变得世故许多。如同爸爸所担心的，哥哥是个异质的存在。总有一天，还会再发生跟今天同样的问题吧。



我需要一点时间思考──如何让非凡的哥哥适应社会的『普通』。



『你要支持伊尔维斯。』



我回想着爸爸说过的话，同时对哥哥说：



「不必勉强自己也没关系吧。既然哥哥提不起劲的话，我觉得稍微休息一阵子也无妨。」



「是吗？」



「嗯。因为哥哥一直以来都很努力！不但总是拿下第一名的成绩，还被誉为神童！所以休息一下也没差啦！」



说着，我不禁悲从中来。



为什么社会不肯接纳这么棒、这么优秀的哥哥呢？为什么要把凡人的『普通』强加在他身上，试图把他毁掉呢？



不，其实我知道。



这大概就是所谓的社会。



社会的本质就是扼杀异常。



所以要在社会上生存下去的话，哥哥必须学习如何与普通保持距离。



「不必勉强自己啦，哥哥。」



「……谢谢你，艾莉莎。」



哥哥心情似乎稍微好转了，原本生硬的表情放松下来。



「我休息一下。」



这么说完，哥哥静静地闭上眼睛。



看着哥哥，我暗自下定决心。



别念好学校了，直接去工作吧。



我一直烦恼着是要升学还是就业。



我跟哥哥不同，不是个优秀的学生，就算去工作也没差，不过我始终拿不定主意。这样真的好吗？我不会后悔吗？



今天发生的事让我彻底铁了这条心。



我要去工作。



然后抢先一步看看社会，寻找哥哥做得来的工作──寻找哥哥的容身之处。



这主意感觉很棒，我觉得有点开心。



看着哥哥开始静静地发出鼻息声，我小声呢喃着说：



「有个像我这么为哥哥着想的妹妹，你可真幸福呢。要感谢我喔！」



就这样，哥哥成了尼特族（现在还是学生，所以指的是哥哥毕业后啦）。



◆



我心情愉快地前往学院，对教授这么说：



「我放弃就业了。」



刹那间，教授惊讶得合不拢嘴。他先是怀疑我在开玩笑，再来是怀疑我疯了，最后大声地这么说：



「拜托你，伊尔维斯，去工作吧！你不工作是帝国，不对，是社会──是人类的损失啊！算我求你了，为世界尽一份力吧！」



「不好意思，社会对我来说太勉强了。」



我一口回绝教授的请求。



社会人士的水准太高了……不但要为自己没做错的事道歉，又得忍受加班，处理繁重的工作，像我这种人实在无法胜任。而且还要具备远超出我这种学生程度的技能──



「我已经很清楚社会人士有多厉害了。我承受不起。」



「不不不！伊尔维斯，一般社会人士跟你根本没得比！只要说你是本学院的第一名，不管哪里都进得去啊！」



教授真体贴，竟然撒谎激励我……不过我知道学生剑圣、学生贤者这类称号在社会上毫无用处。



就这样，我脱离了就业战线。



回家后，我跟艾莉莎报告此事。



「我放弃就业了。」



「很好啊。」



艾莉莎轻松地应道。她的态度令我不胜感激。毕竟我确实遭受了挫折。



「要悠哉多久呢？」



「嗯──……」



思考了一会儿后，艾莉莎对我这么说：



「总之，先放松个两年左右吧？」



「两年啊。」



这段时间看似很长，实际上却很短。感觉很短，却又很长。



从学校毕业后，两年来我无所事事地过日子。随着时间流逝，对社会的抗拒感也逐渐远去了。



由于自甘堕落的生活太开心了，我完全忘了两年的期限。



不过还有人没忘。



恰恰在我毕业后的第七百三十一天，艾莉莎对坐在沙发上看搞笑小说的我说：



「哥哥，我要把你逐出家门。」