毕氏释然，点头道：“亏得这丫头在！”扶着楚若烟的手起身，说道，“那便陪哀家去瞧瞧罢！”

  郑嬷嬷赶着将帘子打起，又传话出去，命厨房的人将火炉移去院子里。

  楚若烟扶毕氏出去，但见小厨房已将火炉搬来，鹿肉切丁以竹签串起，倒当真有现代烧烤摊子的模样儿，便抿唇笑道：“吃这烤肉，要有些酒才好！”

  最好是啤酒。

  毕氏兴致颇高，闻言立刻命人去取。

  楚若烟忙道：“果子酒便好！”

  毕氏年高，多饮只怕对身子不好！

  郑嬷嬷领会，也笑道：“还是楚大小姐精于饮食，果子酒那颜色，想来更配一些！”也不等毕氏应，一迭连声命人取果子酒。

  毕氏倒也无可无不可，瞧炉子点起，鹿肉烤上，渐渐冒起烟来，便拉着楚若烟回去膳堂说话。

  经这一打岔，方才的话已难接上，楚若烟闻太后问起楚若麟大婚，便顺口回答。

  隔一会儿最先的鹿肉烤好，小内侍捧了进来，楚若烟先取来奉给毕太后，自己才取一签来用，一口下去，不禁点头赞道：“肉是好肉，难得这手艺，倒有七八分火候！”

  毕氏忍不住笑道：“怎么只有七八分火候，楚丫头便要夸赞！”

  这可不是楚大小姐的作风。

  楚若烟笑道：“这烤肉之法，若烟也只在旁处见过，宫里能做出如此火侯，当真已属难能！”说着又取果子酒替太后斟上，含笑道，“太后尝尝这烤肉配酒！”

  毕氏点头，学她的模样儿咬一口肉下来，再取酒饮一口，但觉虽未必比得上寻常的菜肴，却也是没有尝过的滋味，不禁连连点头，笑道：“原说烤肉，自是旷野里诺大的火堆，将野物整只上去烤才好，不想这肉丁子用小火炉烤了，另有一番滋味！”

  楚若烟抿唇笑道：“虽是一样的烤着来吃，却各有各的妙处！”

  她本是满腹心事，可是见皇太后兴致颇高，只得将诸事抛开，专寻些趣事来说，引的毕氏时时哈哈大笑。

  烤肉不易消化，毕氏用一些，便被郑嬷嬷劝住，又再传上旁的菜肴，等到一餐用过，竟足足用去两柱香的功夫。

  毕氏笑道：“今日有楚丫头在，这用膳也是有趣，不比你们，只知道劝着哀家，无趣的很！”

  楚若烟抿唇笑道：“太后喜欢，日后若烟常来可好？只怕太后嫌烦！”见她净过手，伸手扶她起身。

  毕氏笑道：“你日日来才好，只怕你心里只愿意陪着老九，嫌哀家气闷！”趁着她的手起身，却觉脑中一阵昏眩，“嗳”的一声，又坐回去。

  楚若烟吓一跳，连忙问道：“太后，可是哪里不妥？”

  毕氏揉揉额角，笑叹道：“当真是老了，不过是饮几杯酒罢了！”

  楚若烟向桌子上望去，这才惊觉，不知不觉间，太后竟饮了十几杯之多，连忙道：“唤人来扶太后去躺躺才好！”

  毕氏摆手道：“哪里就要用人来扶？”缓一缓，才又起身，仍扶着她的手，向内殿来。

  楚若烟见她脚步不稳，不敢放手，直扶她在榻上躺下，这才轻轻松一口气。

  今日此来，本是想从太后口中问到盖氏与舒氏结识的始末，此刻见她薄有醉意，知道已无从问起，想要告辞，手又被她握住，只能侧身在她身边坐下。

  郑嬷嬷将毕氏安置妥当，忙着唤人备醒酒汤，楚若烟将她唤住，悄声道：“醒酒汤要备，妥当些，还是唤太医来请个平安脉才好！”

  郑嬷嬷闻言，点头答应，匆匆出去。

  此刻内殿中，只剩下毕太后和楚若烟二人。楚若烟向太后瞧去一眼，但见她双眸微阖，似是睡去，便试着将自己的手抽出来。

  手刚一动，便听太后轻声道：“洛城，你此次回来，皇上的意思，就莫要回去了！”

  洛城？

  她唤的是外祖母！

  楚若烟一怔，要抽出的手立刻停下，摒息凝神，静静聆听。

  当年，洛城长公主新历丧夫之痛，先帝便遣人将她母女接回京来，原来，他是想将她们留下。

  可是，据她所知，留下的只有嫁给楚远的将军夫人舒氏，在舒氏大婚之后，洛城长公主还是回去苏城，直到十三年后，爱女病故的消息传去苏城，洛城长公主伤痛之余，只相隔半年，也跟着病逝。

  那么，当年是洛城长公主本就不愿留在上京，还是发生什么，让她重返苏城？