惠实里子瞄了母亲一眼，接着望向大和跟亚美，视线移动到他们背后。她的肩膀用力一颤，缩起身体闭上嘴巴。



「现在不行吗。那等你方便说的时候，可以告诉我吗？」



惠实里子点点头，动作细微到看不出她到底有没有动。



５



得知惠实里子拥有傀里能力后，气氛变得有点尴尬。亚美因为自己没有那个能力而嚎啕大哭，佳弥觉得自己把气氛搞僵了，垂下肩膀陷入忧郁。



大和认为继续待在撞球室，气氛只会一直这么沉重，建议移动到食堂。由于没人反对，大和便打开撞球室的门，为众人带路。



走出房间时，白夜闻到进来时没有的甘甜香气。跟在会客室闻到的一样。



这里也没有看似芳香剂的东西。他动着鼻子寻找气味的源头，发现是从义纯和枝奈子夫妇身上飘出来的。愈靠近两人味道就愈重。接近让人头晕的刺激性气味。



「难道有味道？」



表现在脸上了吗？白夜用手掩嘴，遮住表情。黑绪以亲切的语气询问夫妻俩，为白夜解围。



「两位有喷香水呀？」



「其实是出门前，我打翻了香水，衣服也有沾到。由于没时间处理，我们只好直接过来。味道太重的话不好意思。」



「您会用香水吗？」



「内人会用。那是我送给内人的香水。当初买的时候还不这么觉得，结果味道比想像中好闻，今天我想让内人闻的时候不小心靠太近，把香水弄掉了。」



「好贴心喔，送老婆礼物。您真是个好老公。」



「平常我什么都没做，所以偶尔会送点东西。不这样她会跑掉的。」



义纯嘴上这么说，但枝奈子看起来很听义纯的话，不像会跑掉的样子。是因为现在在别人家，枝奈子才刻意装乖吗？白夜感到疑惑。



「哎呀，那您最好小心点。因为女人心比秋天的天气还善变。」



听见黑绪这句话，义纯露出无奈的笑容，走出房间。



最后离开撞球室的人是白夜。他关上门，跟着前面的人走向右斜前方。



从玄关走向大厅时看到的正面那两扇门之中，左边那扇是通往食堂的。刚刚关着的门，现在打开来让人看见室内。



食堂有会客室的一点五倍大。装饰品比其他房间多，墙上有四幅画，玻璃柜里放有大量的古董餐具。



抬头一看，天花板挂着比大厅小的水晶吊灯，形似一朵绽放开来的彼岸花，灯泡则装在花茎的前端，将下方餐桌上的餐具照得更加美丽。



桌上已经备好除了白夜在外的所有人的轻食。大和拜托吉永准备餐点，还过不到二十分钟，她却已经做好了。看来吉永是个能干的女佣。



众人按照坐在会客室时的位子各自入座。左边那排坐着大和、亚美，中间隔着一个空位，然后是义纯、佳弥、惠实里子，右边那排是武藏、大弥、红玉、枝奈子、优香、黑绪、白夜。



其他人知道有一个人是式鬼后，总是只会为他们准备一个座位，这次却有两人份。或许是顾虑到他的感受，白夜的座位前面还放着水跟红酒，他有点开心。



「真丰盛。看起来好好吃。」



黑绪盯着眼前的盘子，两眼发光。盘子上放着三明治。有夹了火腿和蛋、生菜和鸡肉、番茄和酪梨的咸三明治，也有使用鲜奶油和草莓，跟甜点一样的三明治。



全是黑绪以前喜欢吃的东西，所以她才这么高兴。吉永说不定有一双能看穿别人爱吃什么的千里眼。



「对吧。来，请用。别客气。」



大和骄傲地挺起胸膛，用手势示意。黑绪看了立刻开始动手。她拿起切成一口大小的火腿蛋三明治，像在收纳宝物般放入口中。



「如何？好吃吧？」



「非常美味。」



黑绪笑着回答大和。



撞球室的气氛烟消云散，气氛平静下来，其他人却面色凝重。只有几个人在吃桌上的轻食。



大和才吃了一口，双手就交叠于面前，没有再动餐点。亚美将手帕放在嘴边，始终低着头，大概是原本就没食欲。



大弥忧郁地啃着三明治的边角，手很快就停下了。简直像在被迫吃一张纸。红玉似乎困了，头部上下晃动，一直在打盹。



义纯从甜三明治吃起，吃完那些后，剩下的三明治就放在那边没碰。枝奈子似乎不太舒服，连手都没伸出去，一动也不动。



佳弥吃了一半一口大小的三明治，偷看亚美一眼，然后开始咀嚼。彷佛在偷吃东西。



优香没有碰三明治，轻轻摇晃酒杯，把酒送入口中。



只有武藏、惠实里子、黑绪在用餐。他们旁若无人，尽情大吃，三明治快速从盘中消失。



没有任何人说话，或许是因为可以拿吃东西当借口。沉默的空间中，只听得见咀嚼声和餐具碰撞声。食堂弥漫着一股难以开口的气氛。



黑绪一副毫不在意这种气氛的态度，俏皮地跟大和搭话。



「大和先生，您家好大喔。到底有几间房间？感觉都能在家里玩躲猫猫了。」



两人的座位虽然离得很远，食堂里面很安静，所以声音听得再清楚不过。大和一脸惊讶，大概是没想到黑绪会找他聊天。他清了下喉咙，收起惊讶的表情回答：



「躲猫猫啊。我小时候常玩。躲在仓库里，把爸爸的宝贝弄坏。对吧？武藏。」



大和将话题抛给武藏，武藏却只应了一声「嗯」。大和尴尬地清嗓，瞄向手表。



「现在是凌晨五十分吗。还有时间。若九十九小姐有兴趣，要不要我带你逛逛屋内？」



「请务必带我参观。方便的话现在就可以。」



黑绪不懂得客气。只要有兴趣就会大步逼近。假如大和没有主动提议，黑绪也会找个理由在房里乱逛吧。白夜轻声叹息，免得被黑绪听见。



「好啊。还有人要来吗？」



大和询问众人，却没人举手。他耸耸肩膀表示遗憾，起身走到食堂的门口。黑绪用餐巾稍微擦拭嘴唇，站起来走向大和。白夜随后跟上。



大和的导览在只有三人的情况下开始。他来到大厅，关上食堂的门，立刻为两人介绍。



「那边是刚才我们在的会客室。旁边是书房，还有撞球室。」



他们按照逆时针方向，从会客室开始参观一个个房间。每间房间使用的都是古董家具。有种不小心穿越到明治时代的年代感，白夜却觉得这样反而别有一番风味，感觉很有格调。



来到撞球室时，大和走到里面。他走近棺材，打开棺盖上的小窗，低头看着真珠，脸上是满满的爱意，彷佛是来看女儿的睡脸。白夜他们静静站到大和旁边，避免干扰他。



「我真的觉得真珠的死像是骗人的。」



白夜一面听他说话，一面跟着窥探棺材内部。可以理解大和为什么这么说。因为真珠的气色看起来比刚才还要好。



「没想到会有委托别人举行傀里这种仪式的一天。」



「您从何得知傀里的存在？」



黑绪的问题使大和的表情变得有点僵硬。他咕哝着「是在什么情况下啊」，视线飘往右上方。



「我忘了。因为那是很久以前的事。大概是听说朋友去委托，我想了起来，这次才会去找你们。」



「原来如此。是您还是亚美小姐想委托的呢？」



「是亚美。我想说若能好好跟真珠道别，亚美也能放下心中这块大石，就同意了。」



大和在胸前双手一拍，说道「好，去下一个房间吧」，在两人提问前强制结束话题，关上棺材的小窗，快步走出房间。



大和的态度透出一丝心虚，白夜心想，他是不是在哪里委托过傀里师？



经过玄关前面，大和指着楼梯下方的门说那是洗手间，没有停下脚步，回到食堂前面。



他接着打开食堂旁边的门，跟两人介绍配膳室，然后打开配膳室斜前方的门。门后是简朴的走廊。有种舞台和后台由那扇门分隔开来的感觉。



「从左手边的门开始，依序是家事室、往二楼的楼梯，正面是厨房。右手边是佣人休息室跟仓库。」



家事室里面放着一张桌子，桌上有电脑和路由器。桌子旁边的架子上有熨斗等家具。简单的家事和文书处理工作，好像是在这边做的。厨房大到让人以为是餐厅，附



带高级的不锈钢冰箱。佣人休息室也宽敞又干净，甚至连专用厕所和浴室都一应俱全。仓库空间足够，怎么看都不像私人住宅的豪华程度，令白夜为眼前的一切瞠目结舌。



参观完一楼后，三人从家事室旁边的楼梯来到二楼。楼梯口挂着画来装饰。这栋房子到底有几幅画？白夜不懂画的价值，但他觉得光是放在这栋屋子里，什么画看起来都很值钱。



爬上楼梯，大和往左边走去，打开走廊底部的门展示房间内部。



「这里是书库。家父的兴趣是收集各国的书。」



大和无奈地耸肩。光这个动作就看得出他不感兴趣，黑绪却环视书库向他确认。



「大和先生对这些书没兴趣吗？」



书库里放了许多书，足以用小型图书馆来形容。不只日文书，连英文、俄文、中文书都有。白夜心想，没兴趣太可惜了。



「比起阅读，我更喜欢活动身体。我一天到晚跑去打高尔夫或钓鱼。」



「这样呀。好可惜。这些都是很棒的书。」



黑绪笑着说道，大和瞬间板起脸，应该是想问「你明白这些书的价值吗」。不过，他马上露出柔和的笑容回答：「有空我会去看看。」



三人离开书库，于走廊上直线前进。左手边的房间是仓库。架上放着收进箱子的东西，感觉比一楼的仓库整理得更仔细。搞不好有很多值钱的物品。或许是因为这样，大和得意地打开房门，却在黑绪走进房间前就把门关上。



在走廊上前进了几步，楼梯旁边也有一扇门。



「这里是吉永的房间。虽说是佣人，这里毕竟是别人的房间，不方便给两位看。」



大和直接略过那间房间，打开走廊正面的门。尽管比一楼小，门后的大厅还是大到足以办一场舞会。



打开左前方的门，介绍宽敞的更衣区和浴室后，大和从右前方的门开始说明。



「左边的房间是浴室。然后，这里是我们用的洗手间、我和内人的衣柜，旁边有一条小走廊，走到底是我和内人的寝室。走廊旁边是儿童房。」



二楼好像是他们的主要生活区域。夹在衣柜和儿童房之间的狭窄走廊的底部，是夫妻俩的房间，可惜他没有开门给两人参观。



当他快要从儿童房前面经过时，黑绪叫住大和拜托他。



「可以请您让我看看儿童房吗？我很好奇最近的小孩子都在什么样的房间里生活。」



大和面有难色。儿童房同时也是真珠遭到杀害的房间，他不可能会想给别人看。这种事黑绪应该也知道，但她为了软化大和的态度，开始称赞这栋房子有多么豪华美丽。



白夜猜得到黑绪为何会想看儿童房。她对事件有兴趣。所以才会提早两小时到这里。



平常都是提早三十分钟到一小时，白夜早就觉得不对劲。以前也发生过类似的事，所以他隐约有察觉到，但他无权干涉黑绪的行为，所以什么都没说。看来果然料中了。



他诚心祈求这次只会是单纯的好奇心。



「好吧，只看一下的话是可以。」



黑绪的努力似乎得到了回报，心情变好的大和打开儿童房的房门。



儿童房的构造很有趣，不是一打开门就进到房间，而是有一条短短的走廊。左手边有扇普通的门，上面贴着禁止进入的封条。一眼就看得出是案发现场。右手边是正中央用毛玻璃做成的拉门，走廊的木头地板在走到第二步时发出吱嘎声。



大和拉开拉门。本以为里面是和室，实际上却是铺地板的西式房间，面积约五坪。大和说这间房间以前是和室，是之后才改装的。



右边的墙壁有台附带外接硬碟的巨大电视，电视前放了张沙发。正面的墙壁是和室留下的壁橱，左前方有两张面对窗子的书桌，前面是两张床。



疑似是双人房。墙上挂着男生穿的黑色立领制服，对面的房门上挂着真珠的名牌，可见这里是大弥和红玉的房间。



大弥是男性。通常男女不都会分房住吗？而且大弥还是长男，可能是这个家的继承人。这种疑似名门的家族感觉会很重视长男，住单人房的却是真珠而非大弥，令人不解。



「大弥先生和红玉小姐住同一间房吗？」



「因为大弥是长男，我让他帮忙照顾妹妹。」



关于三兄妹的年龄，大弥今年国一，所以是十二、 十三岁，真珠十二岁，红玉小学三年级，差不多八、 九岁。国中生确实比小学生可靠，但既然是住家哩，交给同为女性的真珠不是更适合吗？



「您没有被男女有别的风潮影响呢。」



大和露出僵硬的笑容，没有回答。他像要改变话题似的扔下一句「走吧」，准备离开儿童房。不过，黑绪直接擅自推开真珠的房门，果断钻过封条，踏进其中。



「那个，不要随便进去好不好。」



「好可爱的房间。」



大和语带不耐，黑绪却假装没听见，发表感想。大和深深叹息。白夜有点同情他。



总而言之，白夜从呆站在真珠房门前的大和身边走过去，跟着黑绪进房。



一踏进真珠的房间，旁边就有一面靠在墙上的全身镜。镜子左边是柜子和衣架，衣架上密密麻麻地挂着缀有荷叶边的裙子等可爱的衣服。镜子右边甚至还有梳妆台，摆满小孩用的化妆品。墙上贴着动漫角色的海报和照片，大多是真珠跟亚美的合照。



黑绪说的没错，真珠的房间跟大弥他们不同，挺可爱的。然而，仅限于房间的前半部，后面没有前面那么热闹。那里只有书桌和床，白色的壁纸显得有几分凄凉。



简直像把房间分成一半，跟其他人共用。房间的前后两区风格迥异，有点奇怪。



莫非前面是亚美的兴趣？墙上贴着许多跟真珠的合照，彰显自身的存在感，让人产生这种想法。



黑绪在凸窗旁边的床铺前停下脚步。床上的棉被乱成一团。应该是维持在真珠遭到杀害时的状态。床单上还有疑似失禁的痕迹。惨状历历在目。



「真珠小姐就是在这里遇害的吗。」



黑绪这句话实在很粗线条。白夜担心大和会不会生气，不过在她闯入这间房间的时候，他应该就放弃了。大和看着封条，神情忧伤地回答：



「她正好仰倒在那张床上。」



「房间没被弄乱呢。」



「犯人的目标只有真珠吧。警察说床被弄乱了，所以脖子被勒住时，她应该有抵抗。」



「您对于犯人是谁有头绪吗？」



「这……」大和捂住嘴巴，移开视线。搞不好有。但不能去怀疑那个人。或是怀疑也没有意义。大和不肯回答。



「真珠小姐为何会被盯上？」



「不知道。可是————」他欲言又止。还是不肯回答。大和安静得有如嘴巴拉上了拉链。



「抱歉，去下一个地方吧。」



他消失在封条前面。八成是离开儿童房了。黑绪无奈地走出真珠的房间，追向大和。白夜也跟在后面。



离开儿童房后，大和打开旁边的客房，笑着说「很大吧」，彷佛要把在儿童房聊到的事当没发生过。他接着打开底部的门，介绍另一间客房。



「真的很大。话说回来，大弥先生和真珠小姐差了一个年级。那么让同为女性的真珠小姐负责照顾红玉小姐不是更好吗？」



话题又被扯回来，导致大和缩起脖子，嘴角下垂。他似乎不想被问这个问题。尽管如此，黑绪还是问出口了。这是她引以为傲的装傻技能。



「大弥先生和红玉小姐长得像您这位男主人。最像亚美小姐的是真珠小姐。三兄妹中最受宠的，就是真珠小姐吧？」



大和面露不悦。他默默别过头。黑绪随着他的视线站到他面前。大和大概是觉得就算扯开话题，她还是会继续问，一副放弃挣扎的样子回答：



「没错。我们最疼爱的就是真珠。看得出来对吧。」



「我隐约觉得怪怪的。刚才去看真珠小姐的时候，我看不出大弥先生他们会难过。不仅如此，大弥先生看着嚎啕大哭的亚美小姐时，眼神还带有一丝恨意，感觉得到自己没有被爱的嫉妒之心。再加上那间房间，使我确信了。」



白夜觉得这番话彷佛是在讲自己，心里隐隐作痛。身为兄妹却只有一人能得到宠爱，该有多悲伤啊。想到大弥他们的感受，白夜也跟着难过起来。



「内人只会疼跟自己很像的真珠，所以房间也只有真珠是睡单人房。或许是因为这样吧，真珠在三兄妹之中显得格格不入。」



「他们感情不好吗？」



「该怎么说呢。他们念的是搭电车离这里十分钟的完全私立学校，上下学的时候，大弥好像都是跟红玉一起走。可是，真珠只是跟在后面而已。他们没有欺负真珠。



只不过感觉有点隔阂，或者说相处模式跟外人一样。」



同为兄妹，受宠的却只有真珠一人，自然会不好受。明明是当爸妈的害他们变成这样，大和确一副置身事外的态度。



「大弥先生和红玉小姐并不喜欢真珠小姐。意思是两位讨厌她吗？」



黑绪直截了当地询问，大和频频抚摸下巴，低下头，没有回答这个问题，说着「去下一个房间吧」，稍微加快脚步走出客房。



他表面上故作镇定，不晓得现在是什么心情。家里的私事被陌生人知道。彷佛可以在大和脸上看见烦躁的情绪。



「客房旁边是武藏的房间。」



「令弟也跟各位住在一起？」



「对啊。武藏在我的公司上班。就是所谓的居家办公。」



这里是其他人的房间，因此大和同样没有开门给两人看。取而代之的是，他打开武藏房间旁边的佛堂。里面只有一座佛龛和一张桌子，干净整洁。



「好了。」完成向导的任务后，大和拍了下手。「回楼下去吧。」



所有的房间似乎都参观过了。大和关上佛堂的门，走下旁边的楼梯。



「打扫起来应该很累吧。佣人好像只有吉永小姐，这样不会人手不足吗？」



黑绪跟小姑一样，轻轻用手指摩擦楼梯的扶手。手指上沾了一点灰尘。看见黑绪这么做，大和面露惊讶。他立刻扯出笑容掩饰过去。



「啊，因为发生了那起事件，警察叫我们暂时维持原样。不好意思，积了些灰尘。不过我久违地请了清洁公司在今天上午过来。因为只要见到真珠，就能破案了。」



「噢，这样呀。」



「住在这里的女佣只有吉永小姐，她从家父还在时就在我们家工作。煮饭、照顾小孩、清理每个人的房间、找清洁人员来打扫，都是麻烦她帮忙。私人房间以外的地方会在每天上午请人打扫，庭院则是需要整理时再叫专门的清洁人员过来。所以有吉永小姐一个人就够了。」



能天天叫人来打扫，真令人羡慕。宿舍的房间都是白天由白夜一个人负责整理，他不擅长打扫，所以每次都会很忧郁。



差不多该打扫一下了。想到自己的房间，白夜叹了口气。



６



刚走下楼梯，眼前就是食堂的门。门开了一条缝，从中传来争执声。大和先是露出讶异的表情，接着大步走向食堂，用力打开门。



「是你杀了真珠！」



怒骂出自义纯之口。从现在的状况可以推测得出，这句话是对武藏说的。武藏抓着义纯的领口，感觉随时会对他动粗。



桌子有点歪掉，大概是两人扭打在一起时撞到的。只有优香坐在椅子上，大弥和红玉站在右侧的墙边抱在一起，旁边是护着两人的吉永，佳弥紧紧抱着惠实里子，待



在左侧的墙边。



义纯虽然比较高，武藏却比他壮硕，因此义纯趋于下风。亚美站在义纯旁边，怒骂武藏为义纯助势。



「喂喂喂，怎么回事？」



大和急忙介入其中，两人却不肯放开对方。亚美代替不肯回答的两人，歇斯底里地大吼：



「这个人就是犯人！否则真珠怎么会在自己的房间被勒死？只有住在这个家的人才做得到。他住在家里，又是第一个发现的人，会怀疑他很正常吧。」



武藏似乎是第一发现者。白夜想起真珠的房间和武藏的房间的位置关系。儿童房前面有一扇门，还隔着一段距离，就算有人偷偷潜入，武藏没发现也很正常，不过实际情况又是如何？



「不是我，我没有做那种事！」



「骗人。所以我才不喜欢让这个人住在这里。是因为大和拼命拜托，我才勉强答应的。」



亚美好像很讨厌武藏。白夜从她接下来说的那句话得知，这不是一天两天的事。



「证据就是五年前，他想诱拐小学女生，最后被警察抓走。他只对小孩子有兴趣。真珠还是小学生。」



义纯摸着快要过度换气的亚美的背安抚她。白夜觉得那两个人之间，有着比大和更加紧密的羁绊。



「不是我。那孩子很仰慕我。我不会做那种事！」



武藏连忙表示自己是无辜的，其他人却一脸怀疑。她提到了「诱拐」一词。即使没有彻底相信，每个人看起来都觉得武藏很可疑。这样的气氛使武藏压低音量，全身紧绷，颤抖不止。



「如、如果你要这样说，枝奈子小姐比我更可疑吧。」



武藏突然提到枝奈子。为何要点名枝奈子？不只白夜，其他人也感到困惑。妻子遭到怀疑，义纯气得涨红了脸，这次换成他抓住武藏的领口。



「少乱讲话！案发当时，枝奈子和我一起待在家里。案发时间有人来送宅配，是枝奈子去拿的。警察也调查过了。你告诉我她到底要如何下手？」



「难说喔。搞不好你们贿赂了送货员，让他作伪证。因为，枝奈子小姐看起来不太喜欢真珠。」



白夜寻找枝奈子的身影。她不在刚才的座位附近。到底跑哪去了？他转头望向身后，发现枝奈子站在角落。因为她站在背后，白夜才没有看见。



被人怀疑，枝奈子似乎大受打击。她把头靠在墙上，垂着头站在那边。头发挡住了她的脸。或许是想遮住泪水。



「我们没有小孩。她只是不知道要如何跟小孩子相处。」



「你们来这个家的时候，大弥和红玉对枝奈子小姐的态度都很正常，只有真珠会异常恐惧。那不就代表只有真珠被做了什么吗？」



「为什么枝奈子要欺负真珠？莫名其妙。」



「因为真珠长得很像你姐吧。亚美小姐对枝奈子小姐的态度不是很好。枝奈子小姐对此心存不满，却不能对亚美小姐怎么样，才拿跟她相貌相似的真珠泄恨。」



武藏带着浅笑说道，义纯抡起拳头揍向他的脸。武藏被揍倒在地。悲鸣响彻食堂。



武藏立刻坐起上半身，手按着脸颊瞪着义纯。大和跑到武藏旁边关心他。他担忧地观察武藏的身体，想检查他有没有受伤。只不过，亚美轻蔑地俯视手足情深的两人。



「姐姐怎么可能对枝奈子做那种事！别为了隐蔽自己的过去污蔑姐姐。」



义纯挺起胸膛反驳。武藏被人说成这样，大和瞪向义纯。然而，也许是看见亚美站在旁边的关系，他很快就低下头，结果一句话都没有反驳。



他身为一家之主、社长、父亲，在亚美面前却少了一半的威严，低垂着头，宛如面对巨大大象的狮子。大和在亚美面前抬不起头。白夜亲眼见证了这个事实。



丑陋的争执似乎还没有要结束，武藏站起来，再次抓住义纯的领口。大和介入其中想要劝架，却阻止不了。义纯也伸手抓向武藏的领口反击。亚美像辅导员似的，在旁边为义纯声援。



这时，大弥牵着红玉的手从白夜面前经过。白夜看着两人。他们就这样走出食堂。是不想再看见大人丑陋的争执吗？



白夜一面盯着他们，一面通知黑绪。黑绪察觉他的用意，走出食堂追上兄妹俩。白夜虽然很在意食堂的冲突，还是跟了上去。



两人坐在食堂前面的楼梯上低着头，手牵在一起。明明是在宽敞的大厅中，离两人愈近，气氛就愈沉重。



「嗨，两位。困了吗？」



哪有人这样跟人搭话的？白夜如此心想，却没说出口。大弥抬起头，面无表情。



「只是因为红玉被那场骚动吓到，我们想换个地方待。」



他的语气毫无起伏。黑绪兴致缺缺地「喔」了声，坐到大弥旁边。



「妹妹都去世了，你看起来却不怎么难过呢。」



大弥脸上稍微有一点表情了。他困扰地垂下眉梢。



「不难过，果然很奇怪吗？」



「不会吧。有人死了会难过，是用来自我安慰的情绪。附加作用是人际关系应该会变圆滑，但也只有这样而已。而且，人类死亡仅仅是一种现象，没必要勉强自己难过。」



「现象……」



「你很聪明。非常理性。你知道再怎么难过，她都不会回来，也没什么好高兴的。何况是不喜欢的对象。浪费情感不是很没意义吗？」



大弥睁大眼睛望向黑绪。黑绪笑着回望他，表情看起来有几分得意，白夜不太舒服。



「为什么你知道我不喜欢真珠？因为我不难过吗？」



「因为母亲为真珠小姐哭泣时，你露出极度不悦的表情。」



大弥惊讶地用双手摩擦脸颊，放下手后咕哝道：



「没错。妈妈总是只会关心真珠。真珠死后，她还是一样只想着她。所以我……不对，我们讨厌真珠。」



黑绪望向红玉，本来就鼓起来的脸颊变得更鼓了。大弥似乎也有同样的感受。好寂寞。真珠死后，母亲仍旧没有对他们倾注爱情。白夜完全可以体会这种心情。他觉得简直像看到小时候的自己，下意识移开视线。



「讨厌到想杀了她？」



令人背脊发凉的话语突然传入耳中。白夜望向黑绪，她脸上挂着温和的笑容，使他怀疑自己是不是听错了。从那抹笑容之中，看得出她有多么恶劣。



与黑绪对峙的大弥皱起眉头。大弥吁出一口气，镇定地回答：



「我没有杀她。当时我跟红玉一起在房间里面看电视。有部动画每个礼拜五下午四点二十五分开始播，我们在看那个。」



「你喜欢看动画呀。」



「起初我没什么兴趣，但红玉喜欢看。我在陪她看的时候也慢慢好奇起来。」



大弥腼腆一笑。这个表情非常符合他的年纪。红玉插嘴说道：



「那个，之前呀，香奈惠的朋友被坏人抓走了。香奈惠变身打倒了坏人。」



似乎是变身系的作品。香奈惠应该是主角。白夜想起自己小时候看的英雄动作片，有点怀念。



「哦，那还真有趣。」黑绪点点头。



「只要把坏人打扁就对了！」



「什么样的人是坏人？」



「就是，拿走别人的东西，看不起别人的人！」



红玉笑着说道。话讲得不清不楚的红玉，给人的感觉比外表更加年幼。不能跟父母撒娇的红玉，或许就是借由跟其他人撒娇，来弥补不足的爱。可是，黑绪只有冷漠地回了句「是吗」。



「现在几点？」



黑绪突然询问白夜。白夜看了下手表。现在时间凌晨一点四十分。差不多该准备了。



「凌晨一点四十分。要怎么做？」



听见时间的黑绪站起身。红玉抬起视线看着她，似乎还想要黑绪听自己说话。黑绪好像有注意到她的视线，却直接无视，跳下楼梯往食堂踏出一步。



「那个，」大弥叫住黑绪。「真的……会复活吗？」



那怀疑的表情与父亲如出一辙。白夜心里冒出「啊，他们真的是父子」这个感想。黑绪站到大弥面前回答：



「嗯，对呀，称之为复活有语病就是了。」



「语病？」



「那只是暂时的。死去的人类不会复活。你放心。等妈妈以后接受了真珠小姐的死，她就会正视你们了。大概。」



白夜猛然惊觉。那个问题不是「你有办法让她复活吗」的意思，而是「她要复活了吗」。他在担心万一真珠复活，他们就无法得到母亲的爱。



听见黑绪的回答，大弥表现出松了一口气的态度。那是孩子该有的柔和表情。



「好了，回去吧。」黑绪呼唤两兄妹。



四人一同回到食堂时，争执已然平息，气氛却变得险恶无比，有如扩散开来的烟。



「那么各位，现在开始准备举行仪式。」



黑绪露出灿烂的笑容，彷佛要吹散沉重的空气。



７



两人带着食堂里的所有人，来到撞球室。黑绪和白夜站在棺材前面，旁边是大和及亚美，剩下的人则站在后退一步的位置。



仪式用不着准备豪华的祭坛。只需要名为圣水的液体，用来除去身体周围的杂质，以及人称返魂香的香，作为路标好让灵魂在傀里时能顺利回归。



没有这些东西也能傀里，不过使用道具会更加安全，能在短时间内完成仪式，因此白夜他们每次都会使用。



他们在棺材前面放了一张小桌，从包包里取出装着圣水的细长玻璃瓶和手掌大小的香炉，放到桌上。



「好，终于要来了吗。希望她不要有起床气。」黑绪喃喃自语，转头看着义纯他们。「大和先生和亚美小姐在委托协会时，负责人有事先说明过，不过其他人应该不



知道，请容我们说明一下。」



黑绪将右手放在胸前，恭敬地一鞠躬，从中央退到后方。白夜代替她站到中央。目光一口气集中在自己身上，白夜惊慌失措地用手梳理头发，遮住脸部。



「那、那么，由我跟各位说明。」



他跟黑绪共事了六年以上，一直以来都是由白夜负责说明。不习惯受到瞩目的白夜最排斥的就是这个说明时间，不管经历了多少次，讲第一句话时他还是会破音。



这个也由小黑说明不就好了。白夜胸怀恨意，黑绪却注视着前方，不肯看他。白夜无奈地垂下肩膀，做了个深呼吸后开始述说：



「那、那个……所谓的傀里，是将脱离身体的灵魂拉回去的行为。首先，把圣水洒在身体上，除去周围的杂质。然后像作茧一样用手拉扯连接身体与灵魂的线，让灵魂回到身体。不过，由于对象已经去世了，光这样还无法行动。必须利用生者的生命力。这次会暂时将亚美小姐的生命力与真珠小姐连接，让她能够行动。」



「生命力？刚才那个叫惠实里子的女孩，不是说她让真珠动了吗？感觉不像要用到那种东西。」



优香好奇地问。白夜被兴致勃勃的优香吓到，讲出第一个字时都结巴了。



「惠、惠实里子小姐大概是暂时将自己的生命力分给真珠小姐，让她动起来。但她没有相关知识，所以没能把灵魂固定住。拜其所赐，傀里才解除了。如果惠实里子



小姐的生命力继续跟真珠小姐连接在一起，不晓得会减少多少寿命……」



「咦。」优香怀疑地惊呼出声。「寿命会减少吗？」



「生命力不是无限的。一旦耗尽就会死。简单地说，生命力等同于寿命。」



「讨厌，好恐怖。」



优香摩擦手臂。接着轮到义纯举手提问。



「那个像香炉的东西是什么？」



「这叫返魂香。借由焚香让灵魂发现自己在被呼唤。灵魂会在不知不觉间跟着烟回来，所以能更早完成傀里。没有这些也能举行仪式，可是为了加快仪式速度，同时减轻灵魂和傀里师的负担，最好要使用道具。」



「原来还会失败吗？」



「因人而异吧。傀里不是只要拉线即可。拉得太用力的话线会断掉。有时怎么拉线灵魂都不回来，还会发生连接身体与灵魂的线随着时间经过消失的情况。没有线就无法傀里。」



「这次呢？那个，难度高吗？」



白夜瞥了黑绪一眼，然后望向真珠回答「不用担心」。义纯面带敬佩地点头。白夜接着说明：



「那个，想请各位注意的是，傀里只是把死去的灵魂唤回。『复活』听起来很好听，可是死者并不会恢复成死前的状态。使用肉体，与灵魂通讯……简单地说，或许



可以想成在跟死者讲电话。」



「什么意思？」亚美皱起眉头。「她不是会动吗？」



「会的。不过，这具身体只是用来接收从灵魂发出的讯号的机器。也就是会动的收信机。不是常听说用公共电话打某个号码，可以跟死者讲电话的怪谈吗？就是那种感觉。」



黑绪在白夜开口前回答。她的说法相当冰冷，把遗体当成物品。听了虽然不太舒服，黑绪会刻意将遗体当成物品，避免遗族把会动的死者当成活人。然而，这对于失



去女儿的亚美并不管用。女儿被当成物品看待，使亚美勃然大怒。



「别这样！请你不要把她当成物品。」



「不是把她当成物品，她就是『物品』。请不要把他们当成人类。」



黑绪锐利的目光射向在场的所有人。场面瞬间安静，只听得见有人吞咽唾液的声音。



「各位，请听好。麻烦不要误会。死去的人类不会复活。这仅仅是道别用的仪式。千万不要以为能继续跟对方一起生活。」



这句话听在每日以泪洗面的亚美耳里，想必十分难受。好几次都因为这句话，反过来被委托人怨恨。或许是因为这样吧，黑绪总是自己扮黑脸，保护白夜。一直以来都是如此。总是被她保护。白夜羡慕黑绪的勇敢，同时也忍不住嫉妒她干脆的态度。



黑绪在看白夜。白夜察觉到她的视线，有种想法被她看穿的感觉，反射性别过头，好不容易挤出下一句话。



「这、这次要唤回遭到杀害的人。所以，灵魂回到肉体的瞬间可能会失去控制。到时我们会立刻中断仪式，敬请见谅。」



「对喔，你们刚才提过。那是什么意思？」



大和竖起食指在空中绕圈，提出疑惑。白夜回答：



「被杀死的灵魂，大多是怀着恨意去世的。讲得浅显易懂一点，有时还会变成恶灵。这种情况下，灵魂回到身体的时候不知道会做什么。但我们在灵魂回到身体之前，都无法得知对象的灵魂处于什么样的状态。」



「你们是灵媒师之类的职业吧。那不是能看见幽灵吗？」



优香纳闷地盯着白夜。



「很、很多人会这样觉得，不过傀里师只能看见连接灵魂与身体的线，以及灵魂的形状，看不见人类外型的灵体。呃，打个比方……就像钓水球。」



「会在祭典摊贩看见的那个？」



「是的。线是橡皮筋，灵魂是水球。看起来是那种感觉。跟不打破水球，就不会知道装在里面的是水还是危险物品一样。傀里师无法跟灵魂说话或看见灵体，无法在事前得知那个灵魂有多危险。」



「不怎么好用呢。」



优香不屑地哼了声，彷佛在说他们派不上用场。白夜也有自尊心。被人这样想，他并不高兴。白夜偷偷看了黑绪一眼，稍微挺起胸膛。



「那个，偶尔会有看得见灵体的傀里师。还有能跟灵魂说话的……」



「是喔？感觉什么都办得到耶。可以做很多事。谁有那个能力？她行吗？」



优香对黑绪投以期待的目光。黑绪两手一摊，耸耸肩膀。



「以前可以，现在办不到。」



不该多说废话的————白夜慌了。黑绪说不定会在意自己失去了那个能力，他却为了守护自己渺小的自尊心，说了那种话，白夜感到后悔。不过，黑绪似乎没有放在心上，接在白夜后面说明：



「总而言之，去世时的感情会强烈地留在死者心中。所以唤回灵魂时，死亡当下的情绪爆发，因而失去控制的案例其实并不少。」



「那不是很危险吗？不会连我们都有危险吧。」



不只优香，亚美以外的人通通面露不安。话虽如此，没有人离开房间。为了让他们放心，黑绪坚定地说：



「式鬼就是为此存在的。」



优香他们望向白夜和放着真珠的棺材，稍微松了口气。八成是觉得十二岁的少女和白夜，有着明显的力量差距。



「放心吧，她可是真珠，怎么可能会失控。那孩子是个好孩子。因为再怎么说，她都是我的孩子。」



亚美瞪着优香说道。优香嗤之以鼻。女人之间的斗争静静揭开序幕。大和只是尴尬地低着头，没有阻止也没有安抚两人。



明明对亚美抬不起头，亏他有胆子带前女友优香过来。而且还是要跟女儿道别的时候。白夜冷冷看着大和。



「仪式开始后，希望不要有人中途离席，所以若有人害怕，麻烦现在就离开房间。」



黑绪这么说，却没人要离开。



好像可以直接开始了。白夜发现黑绪在对他使眼色，转身面向棺材。他把手放在棺盖上，准备打开。



「还是……不要吧。」



低沉的声音，于鸦雀无声的室内响起。



白夜回过头，众人的视线集中在武藏身上。看来是武藏说的。武藏盯着地板，身体在颤抖。



白夜不知所措地看着黑绪。黑绪和他四目相交，耸了下肩膀。



「你是怎样？你有什么资格讲这种话。」



亚美尖声大叫。武藏有点吓得退缩，但他并未放弃，再度提出同样的意见。



「不要这么做比较好。最好让她安息。硬把真珠叫起来，太可怜了。」



「你懂什么。」亚美的眉毛高高竖起。「我知道了！真珠复活你会很头痛对吧。因为真珠看见了犯人的脸。你害怕真珠说出你的名字。」



亚美嘲笑道。武藏狠狠瞪向亚美。亚美的嘴巴闭上了一瞬间，又立刻张开。她的声音刺耳得如同聒噪的九官鸟。



「你果然就是犯人。多么狠心的人啊！真珠还只是个孩子。她的未来才正要开始。你要怎么赔罪？为什么要对真珠下手？为什么杀了真珠？等仪式结束，我绝对要把你送去警察局。」



亚美哼了声，面向黑绪叫她快点开始，甩手催促她。



武藏呐喊着「住手」，走上前企图阻止白夜他们，前方的义纯却张开双臂，不让他通过。大和跑过去安抚武藏。



「好了，快一点。否则犯人会逃掉。」



亚美瞪着被义纯和大和制住的武藏，催促两人。白夜不知道该如何是好，偷偷观察黑绪的反应。



黑绪看看武藏，再看看亚美，恭敬地一鞠躬。



「明白了。那么，先打开棺材吧。」



白夜明白她要进行傀里，打开棺材的盖子。然而，里面躺着的却不是可爱如人偶的真珠。



取而代之的是眼睛的位置变成空洞，肌肤被血玷污，被撬开的嘴巴里没有该有的舌头，露出喉咙深处的深渊。异常的模样。



生前想必纤细优雅的手指，十根都消失了。不只肌肤，棺材的侧面和寿衣也沾上斑斑点点，跟干掉的颜料一样的红色液体。



躺在棺材中的真珠————外观与「连续遗体破坏事件」的被害者极其相似。



「怎么会！」



亚美放声哀号。声音中断，她在两人身后昏倒了。多亏有大和撑着，头部没有撞到地上，可是不管大和再怎么呼唤，她都没有要醒来的迹象。旁边的义纯也在呼唤亚美的名字，努力叫醒她。



武藏目瞪口呆；枝奈子捂住脸低下头，以免看见棺材；佳弥抱紧惠实里子，不让她看见；大弥用手遮住红玉的眼睛；优香脸色苍白；吉永吓得僵在原地。



「啊哈哈……太惨了。」



黑绪喃喃说道。她依然面带笑容，表情看起来却有几分忧伤。