“但是如果孩儿能考取功名，无论别人说什么都越不过我去，如果这个世道女子多有不易，那我就是母亲的底气。”

  柳南木轻轻拉住望凝青的手指，这般说道。

  对此，望凝青深感不解：“这样值得吗？”为了一件她并不在意的小事，去面对未来那些或许会将人压垮的风雨。

  “你还是个孩子，在你未能长成之前，为你遮风挡雨是父母应为之事。”望凝青将柳南木抱起，小小的孩童身板依旧瘦弱，早产的亏空仍未能补齐。

  “以后不要再做这种事了。”望凝青将他抱在怀里，微微垂眸，从孩童的身上传来了柔暖的奶的气息，“不要看不起大人，天塌下来都轮不到一个小孩去牺牲。”

  母亲难得的温情让柳南木有些想哭，他抿了抿嘴，揉了揉眼睛：“但我想为母亲做些什么……”

  “嗯，我知道。”望凝青静静地抱着这个孩子，过了好一会儿，才偏头亲了亲他软嫩的小脸，“有心了。”

  柳南木收紧了环抱母亲脖颈的手，小猫一样爱娇地蹭了蹭望凝青的肩膀，就这样赖在母亲的怀中，享受一隅的清欢。

  这边厢母慈子孝，另一边厢，快要生产的方知欢却是砸碎了一套上好的茶具。

  “这不可能！”方知欢几乎要放声尖叫，她一把揪扯住前来传信的侍女，眼眶发红道，“疯了吧？那孩子才几岁，怎么可能考得上县试榜首？！”

  若不是方知欢还有一线理智尚存，知道有些话说出来就是诛九族的大罪，她真想问问柳袅袅是不是贿赂了县试的考官。

  “夫人、夫人是真的！”侍女哪里见过平日里仪态端方的二少夫人露出这般狰狞的模样？顿时牙齿打颤地说道：“送榜的人都亲自上门贺喜了，京中已经传疯了。”

  “他们当然传疯了！就算是文曲星下凡也不过如此了！”方知欢揪扯住鬓发破口大骂，本来她的情绪就因为临近生产而变得易燥易怒，这时更是一发不可收拾，“一岁能人语，三岁读诗文，五岁就能考上童生，那十年后岂不是——”

  方知欢话语突然一顿，满腔怒火如同被浇了一盆冷水，霎时凉彻了心扉：“下去。”

  “是、是。”侍女如蒙大赦，急忙连滚带爬地退出了大堂，只剩方知欢一人孤零零地站在影子里。

  “十年、十年……”方知欢如无头的苍蝇般原地打转，仿佛被一个可怕的梦魇住了，“十五年，文曲星下凡……”

  “玉蝉子，玉蝉子！”方知欢突然泪如泉涌，捂着肚子连声哭喊道，“玉蝉子，你出来——那个孩子、那个孩子是不是我、是不是我——”

  嗡的一声轻响，身体沁着点点嫣色的白玉蝉落在了灯盏之上，一双通透的翅膀不住的轻颤：“傻姑，你在说什么？”

  “我说——那个孩子是不是我的？”方知欢哭得上气不接下气，就连肚子都隐隐抽痛了起来，“你说文曲星降世，是不是他又投胎成了柳袅袅的孩子？”

  “我不知道。”玉蝉子看着方知欢，再次发出了嘶哑的嗡鸣，“是又如何？不是又如何呢？”

  “一定是，一定是这样的——除了我的孩子，不可能再有这么智多近妖的孩童了！”想到这个可能，方知欢几乎要哭得晕厥过去，“为什么？为什么会这样？！”

  “可是傻姑，是你不要他了。”玉蝉子语气天真，“不管他变成谁的孩子，都和你没关系了。你很快就要有自己的孩子了啊。”

  “不、不！”方知欢一想到那个孩子就是自己抛弃的金玉，还被柳袅袅给捡了回去，顿时痛得五脏六腑都虬结在了一起，“就算再有孩子，他也不是——”

  他也不是小小年纪就能高中童生榜首的文曲星了啊！

  想到这，方知欢只觉得脑袋宛如锤击，眼前一黑，顿时晕厥了过去。

  黄昏，望凝青打发走了那些上门贺喜的客人，正牵着柳南木的小手在庭院中散步时，就听见了侍女传来了方知欢在家中摔倒早产，诞下了一对龙凤胎的消息。

  “……”柳南木考中榜首她就早产，真是很难不让人多想，“让管家挑一份礼送过去。”

  诞下龙凤胎本是大吉之事，但方知欢动了胎气又是早产，不知道两个孩子会不会有后患。

  “二婶她……”柳南木牵着望凝青的手，仔细斟酌过语句后，才委婉地道，“太过有心气。”

  “争强好胜不是坏事，但是着了魔就不好。”暮风吹拂着望凝青的鬓发，她远眺天空，“羡人有，笑人无，路就会越走越窄，越走越难。”

  柳南木若有所思，他听见院墙外传来了小贩们的吆喝声，很快便笑道：“母亲，可以跟我出去走走吗？”

  望凝青自然是无有不可，简单收拾了一番便牵着柳南木走了出去，此时正值黄昏，街道两旁站满了推着推车的小贩、大声吆喝的菜农，看上去很是热闹。

  望凝青远远看见了有人在卖糖葫芦，心想柳南木应该是听见了吆喝想买糖葫芦吃，却没想到一转头便看见柳南木蹲在鱼摊前，询问鱼贩子草鱼的价格。

  难道是想吃鱼了吗？望凝青困惑地想着，却听见柳南木从“草鱼多少钱”逐渐问到“今年收成如何”，三言两语便打听出了鱼贩的民生。

  “看来今年海边有飓风。”柳南木思索着，“因为靠海吃海，靠山吃山，所以收成都不稳定，价格上涨也……哎呀，母亲！”

  望凝青收回了自己一指禅的手，面无表情地看着这个不像孩童的孩童：“出来玩就别分心他事。不累吗？”

  “嗯，怎么说呢？”柳南木腼腆地笑了笑，他很少笑，明明笑起来是那么讨人喜欢的样子，“对孩儿来说就像呼吸和走路，不觉得累，反而是随手可为之事。”

  望凝青想要说些什么，却猝不及防地撞到了一个人，她正想道歉，抬头却撞进了一片湖光水色的清冽之中。

  “母亲！”柳南木瞬间变了脸色，立刻冲上前来护在望凝青身前，而那戴着斗笠的男子却是从善如流地退了一步。

  “抱歉。”貌如谪仙的男子撩着斗笠的白纱，眼神一瞬不瞬地落在望凝青的身上，“没有伤到吧？”

  男子语气平淡，眼神透着一股不染烟火气的冷彻，但他却近乎失礼地凝望着梳着妇人发髻的望凝青，没有移开视线的打算。

  “没有。”望凝青平静地回答着，见对方那般显眼的形貌，装作不认识实在没有必要，便欠身行礼，道，“见过监司大人。”

  男子便是如今的阚天监监司，那位曾有一面之缘的化外方士，穆霁寒。

  望凝青虽然对修仙之法很是好奇，但是她眼下身份还是殷家之妇，冒然与外男接触只会给殷泽添麻烦，因此只是得体地道：“监司大人行色匆忙，便不叨扰了。”

  “无妨。”谁料，穆霁寒根本不按常理出牌，就在望凝青与他插肩而过时，近乎耳语般低声问道，“你初心还在吗？”

  严格来说，望凝青并没有搭理他的必要，但不知为何，望凝青停住了脚步。

  “母亲？”柳南木困惑地抬头，看着突然停步的望凝青，他回头望去，却见那戴着斗笠的男子已经渐渐远去。

  手中牵着婴孩稚嫩的小手，周围是市井之间的喧嚣嘈杂之声，望凝青漠然地望着远方被残阳染红的苍穹。

  柳南木看着这样的母亲，不知为何觉得心里一刺，下意识地握紧了她的手：“母亲。”