离开山区，燕长庭召了车马，大家小心翼翼把伤员都挪上去，沈箐也占一辆，胡大夫说她可能会发烧，到这会儿她终于感觉额头似乎有点微微发烫了，不过她精神非常之好，不疲也不困，就在她纠结着要不要躺下睡一觉的时候，胡大夫火速打发人来了！

  “那个刺青师！”

  百里珍跑出一头大汗，她玩够了小婴儿，把她还给沈箐，然后就颠颠儿去胡大夫那边凑热闹了，“快！老胡说他快不行，清醒不了多久就要死了！！”

  沈箐和车辕上的燕长庭对视一眼，方才还在拉扯要不要睡觉的两人迅速跳下车，沈箐往百里珍马背后一翻身坐好，“快走！”

  燕长庭和沈箐迅速赶了过去，此时的两人，完全顾不上彼此之间的那点私密事了，燕长庭一跃人就在车辕上，沈箐一伸手，他握住她的手腕一拽一带，沈箐就站在他身边，两人低头一钻，同时进了车厢。

  多年的默契，迅速得不得了。

  百里珍“淦”了一声，也顾不上吐槽，赶紧翻身下马也钻了进去。

  沈箐一进车厢，立即明白胡大夫为什么这么急了，那个老头头发披散衣襟大开，头部胸腹刺满了密密麻麻的银针，呼吸紊乱又急又细，显然是胡大夫眼见他急转直下要不行了，强行用金针催动最后一点生命力，硬是让他醒转过来。

  稍纵即逝。

  “你是谁？皇帝为什么关你？你是刺青师吗？暗卫为什么保护你又要杀你？！”

  沈箐一眼就看明白了，劈头盖脸就问。

  “你若有儿孙，我可全力救你儿孙；他们要是在外面，我保他们一生富贵！你有什么心愿都可以告诉我，落叶归根，葬归故土？！”

  这个老头，原来只是微微睁开一点眼缝，喘息像拉风箱似的，但沈箐噼里啪啦说到最后一句，他却像突然被惊醒了，吃力睁开眼睛，直直盯着头顶的车窗。

  他想开窗？

  沈箐福至心灵，唰一下把窗推开了，呼呼的北风灌了进来，还有刺目的日光，她说：“你重见天日了！”

  “你是哪里人？我送你回乡吧！”

  老头大滴大滴眼泪淌了下来，突然时间，老泪纵横，他贪婪看着有些灰蒙蒙的天空，半晌，吃力转过头，“……老，老朽，是桂岭屏乡人……老家牛头，牛头岭，姓王。”

  “我，我年轻的时候……随师父学艺，青出于蓝，远近蜚声，正是在褒、褒陵城，我是个刺青师傅，……”

  不等沈箐再问，老头落泪一阵，就挣扎着说出他的故事。

  他也不知什么皇帝不皇帝的。

  只知道一天打烊的傍晚，家里突然来了一群人，将他绑去，从此不见天日。

  他有吃有喝，居住在洞窟内，他不知道身在何处，只知道每隔一年，就会被蒙上眼睛带上马车，去给一个人的刺青加色。

  其实老头还是谦逊了，他是褒陵非常有名刺青师，手艺栩栩如生，经久不变，还能给旧刺青添色。

  要知道如今的染料问题，刺青和后世不一样，当时漂亮，但过上个十年八载，再好的刺青也会褪色。

  之后就要年年添色。

  毕竟后加的到底不一样，要维持皮肤自然完整光滑，就没法和新刺时一样了。

  “……那人身上的像胎记，但，但我一眼就看出来了……是个刺青。”

  只是刺的手艺太好了，让它看起来仿佛一个胎记。

  本来还能再过几年才添色的，但那孩子显然是很小时候就被刺上的了，他会长，所以淡色得格外快。

  老头当年第一次见到那个刺青的时候，刺青甚至有点变形了，他花了很大的功夫才修补成功并顺利添色，也是因此，他保住了自己的小命。

  之后，就被囚禁，每年去精修那个刺青。

  “……有，有时候远些，得，得一个多月的路程……偶尔一次很近，当，当晚就到了，……”

  老头断断续续说着，目光越来越涣散，声音也越来越低，沈箐心里着急，她想抓重点问，可问题她不知道重点是什么。

  这个时候，身后不知何时来的黄涛留下的人，也就是荣王的心腹，叫许渐的，他露出一种不可思议的表情，急声抢问：“那个刺青！……是不是在后背左肩胛往下一寸，色如涂朱，形如凤凰振翅？！”

  “那是不是个二十左右的年轻男子！燕额广颌，鹰目，面相英伟！！”

  沈箐急忙回头看他，又赶紧回头看老头。

  老头吃了一惊，“……你，你怎么，怎么知道？”

  说到这个困他暗无天日的刺青，老头激动起来了，“是！正是了！……背左肩胛往下一寸！色，色如涂朱，形如凤凰振翅！”

  “八年了！……八年，我家的人全死了呜呜，我，我以为，我也要死在那里头了……”

  老头激动过后，声音很快转弱，他呼吸已经微弱到极点，终于不可闻了。

  燕长庭伸手一探，“死了。”

  所有人的目光立即转向许渐。

  这么大冷的天，许渐沁出一头的细汗，他眼里仍然残留着不可思议的惊骇，“……你们是不知道，太.祖生来背胛有胎记，色如涂朱，形如凤凰振翅，人间少见，传言他是生来就是解救万民的！”

  当然，这类什么红日投怀、斩白蛇带书之类的神话传说，一般都是已经登基了的皇帝给自己加光环的，以证明君权神授而他正是天命所归。

  但，这里也有一个基础，太.祖那胎记是真的。

  他确实有这么一个非常稀罕的胎记，并引以为傲。

  古人一定程度都迷信，他到了这份上，也相信了这个天命所归。

  燕殷之所以这么受宠，甚至还以国号为名，尤其后者，“正是因为他有一个和太.祖一模一样的胎记！”

  这个孩子生下来，太.祖大喜过望，据说当时还下旨礼部大祭天地祖庙。