此时，沈卫民正领着赵姑娘和两个侄子在暖炉旁边烤栗子。家里其实就有考好的香喷喷的栗子和栗子仁, 但他们偏偏要自己动手烤，挨了李招娣的说还振振有词说这样说有乐趣，还能打发时间。

  李招娣哭笑不得, 不过有老儿子在，她也不担心孩子受伤，就随他们去了。

  “熟了，熟了。”在烤之前已经在栗子壳划了印儿, 等它蹦皮就是熟了。

  沈卫民把栗子夹出来放在地上木板上, 俩小孩都记吃不记打, 就敢直接伸手去够，被烫到了就抓，就抓自己的耳朵说两句：“好烫，好烫！”

  一开始，沈卫民和赵琪还担心得不行, 恐怕他们烫到自己, 夫妻两个劝也劝了，说也说了，两个孩子依然如此。后面也就随他们去了, 说白了，他们就是玩个乐趣，也不拘泥于非得让两个孩子如何如何。

  现在俩娃手上黑灰，脸上也抹了灰。幸亏在开始之前，赵琪给他们穿了倒褂子，不然那准得祸害里面的棉衣。

  看他们两个兴致勃勃的样子，沈卫民也觉得高兴，又往火里扔了几颗栗子。

  屋里一亮，沈新乾踏着严寒进门，带来了几股寒凉。

  “好冷啊，爷爷，您干嘛去了？”李家康站起身，“蹬蹬蹬”跑到沈新乾跟前，拉着他的手走到暖炉旁边空着的板凳上，满脸好奇。他今天起床都没见到爷爷。

  沈新乾本来一脸愁闷，看到大孙子如此，不禁露出了笑容，由着他拿自己的手去烤火，笑呵呵的回道，“爷去地里看看粮食长得如何，总得保证我们家康来年不饿肚子。”

  “哇！爷爷放心，有小叔在，我们肯定不会饿肚子的。”李家康信誓旦旦。

  小小年纪的他其实并不懂，田地里长出来的幼苗会变成他吃的米和面。他只知道一点，那就是只要有小叔在，他们就不会挨饿受冻。

  李家康有这个认知，和他父亲李卫国脱离不了干系。李卫国经常说，爱护儿女，孝敬父母是他必须尽到的义务。现在小叔处在曾经父亲的角色上，上面有爷奶还有太爷奶，下面有他和小聪哥，所以理所当然的小叔肯定不会让他们来饿。

  这完全是李家康自己琢磨出来的逻辑关系，当然是到沈家之后。在来沈家沟之前，在父亲李卫国描述中的小叔形象是一个弱不禁风，甚至需要他长大了去保护的一个长辈。李卫国对李家康说的最多的就是：“你小叔身体不好，他啊……”

  有些话你说一遍，说两遍，孩子可能记不住，但你提的多了他总会有印象，更何况李家康本就是一个早慧的孩子。

  沈卫民去接李家康的当时，他充满担忧和对未来的不确定，却又因为真心亲近而愿意跟着小叔来到沈家沟。对小叔的养家能力，李家康是持怀疑态度的，但是现在，他已经适应良好，他知道小叔肯定不会让他和小聪哥以及爷奶挨饿。

  从某些方面来讲，李家康认知上有如此大的变化，足以证明沈家养孩子的成功。起码说明，长在沈家沟，对于李家康来说并不是一个太坏的选择，他对这里的人、对这里的事产生了信赖感。

  不过，当李家康用稚嫩的声音说出这句话的现在，沈卫民是愣了一下的。再回神看向两个孩子的表情柔和了些，不过嘴上却不饶人。“呦，我们小毛蛋这么信任小叔呀，我记得刚来那会儿你可不是这么说的，生怕咱家吃不起大米。”

  这事儿沈卫民是第一次提起，其中有诸多因素，怕孩子脸皮薄是一方面，也有某种愧疚感和心酸，很长一段时间，他都不能平静的拿这事开玩笑。当时的他，说的就是沈卫民刚把两个孩子接回家的那段时间，他确实没有能力让他们顿顿吃上大米干饭。

  不是说沈家亏待俩孩子，而是就算当时沈卫民在城里有工作，手里也有一定的积蓄，但是不管是这些还是大环境都不允许顿顿大米饭、白面馒头供养着俩娃。沈卫民也不愿意沈新乾和李招娣把自己的细粮让出来，所以有段时间两个孩子得跟着他们肯窝窝头。

  在家庭有特殊待遇的孩子一般都会长歪，他们会认为长辈把所有好东西倾向给他们是理所当然的。但并不是这样的，人活在世上，都是独立的个体，他们首先是自己，其次才是谁谁的妻子，谁谁的父母。

  因为爱，他们可以牺牲自己，但绝对不是因为爱他们就必须牺牲自己。

  两个孩子和父母在沈卫民心里都非常重要，所以他的教育理念一直都是有福同享，有难同当。家里有好吃的，大家一起，谁也别落了谁。家里是稀饭窝头，大家也一起，都尝尝这个时代我们遇到的困苦。

  他第一次知道俩孩子竟然还操心这些，是程淼和邓要武第一次拜访来拜访的时候。当时沈卫民还在省城，所有的一切都是李招娣和赵琪通过电话告诉他的。

  八月十五中秋节，到别人家里做客，当然都会带上节礼。而那次程邓两家带的节礼非常之丰厚，但无一例外都是真真正正的粮食。

  沈新乾和李招娣拿不准这事，旁敲侧击问过两个孩子。程淼小大人一样，懂得道理多，嘴巴也严实，有些话不当说他绝对不会开口。但是邓要武可不，有时候有些话就会脱口而出。

  当时听到这个事情的时候，沈卫民觉得好笑的同时又觉得酸楚。如果大哥还在，绝对不会让李家康过这样的生活。

  这个世界上最遗憾的事情，就是如果。

  不过，正因为李家康是李卫国的儿子，所以这样的环境他总能适应。而沈卫民要做的就是正确引导孩子平安健康的长大，长成一个顶天立地不愧于自己和亲人的优秀青年。如此，总不能让大侄子一直以为他小叔是个菜鸡，也不能让俩孩子一直为家里的生计发愁。

  沈卫民当时其实还想了很多，不过在忙碌的生活中渐渐被挤到了内心最深处。一直到后面，他反复犹疑，不知道运输队的工作还能不能再做下去。对于这个年代来讲，那无疑是一份好工作，不仅仅是工资福利这么简单，还在一定的程度上代表着社会地位。

  沈卫民尝试过不放弃，就算是最后，其实如果他想继续保有工作，还是有别的法子。就当时沈卫民做出的业绩来看，只要他愿意就可以留下。但是到最后他还是放弃了，尽管有太多太多的不确定性和未知的风险，但是陪伴俩孩子成长，以及在他们眼里强大起来是沈卫民想要追求的事情。

  ……现在，他大概也达到了自己的目的。

  李家康早就忘了这事，听到小叔调侃也没有多大反应。他忙着剥栗子，被烫的吱哇乱叫，然后把热腾腾的栗子仁塞到沈新乾嘴里。

  沈卫民不自觉弯了眼睛，他看了眼外面，“爹，地里情况不太好？”

  沈新乾叹了一口气，都说瑞雪兆丰年，但如果雪下的太大，不可避免会造成灾害。这雪下了几天不停，虽然没有下暴雨那么直观的造成泥石流或其他灾害，但如果再持续下去可就说不定了。

  就在刚才，他们老哥们几个去地里看庄稼，厚实的雪给麦田盖上了一层厚厚的棉被，到现在也还好，但再持续下去可就不一定了。

  沈卫民把手里的栗子递给他爹，“您老就别再担心了，这天要下雪，又不是我们能挡得住的，您担心有什么用，现在就只能听天由命。”

  沈新乾漫不经心的“嗯”了一声。这个道理他知道，但是知道和接受是两回事，这地里的庄稼就是老农民的命根儿，一年到头他们忙的就是这一亩三分地。地里要是受灾，来年一家子该怎么办？

  因为下雪，这个年大家过的都不安生。除夕夜，大家睡前都是唉声叹气的，所幸初一早上起来的时候，雪已经停了。

  按照他们这里的习俗，大家都是在太阳升起之前拜年。这天早上，大家都不能赖床，沈卫民和赵琪昨天守夜，今天起的有些迟。

  沈卫民穿着棉衣走出门，就看到两个孩子穿着新衣裳和棉鞋在院子里踩芝麻秸，蹦蹦跳跳的俩矮敦子，看起来挺可爱。

  院子里的雪已经扫过了，昨天晚上撒的芝麻秸还留在地上。踩上去咯吱咯吱作响，俩娃双手插兜，跳上跳下，乐此不疲。

  看到沈卫民出门，俩娃连忙跑到他跟前，像模像样的作揖:“小叔，新年好，新年好呀！”如果忽略伸出来的四个小爪子，倒是勉强算乖巧。

  沈卫民伸手把俩娃外套上兔耳朵的毛绒帽子盖在他们头上，然后从兜里摸出两个红封，一人递了一个。

  “谢谢小叔！”“谢谢小叔！”李家康和叶聪笑着道谢。然后去纠缠沈卫民身后，刚要走出来的赵姑娘。

  他们两个如意算盘都是打的好，爷爷一份、奶奶一份、小叔一份、婶婶再来一份，等同于家里每个长辈都给一份。这个主意是俩娃小脑袋瓜商量出来的结果，沈卫民昨天晚上还听他们头并头挨在一起嘀嘀咕咕的。

  不过家里也只有俩孩子，还都是可怜孩子，多疼些当然是必须的。大过年的，谁也不会让他们的如意算盘打空。

  大年初一吃饺子，李招娣用笊篱把饺子捞进盘子里，正要端去堂屋。就听见村西头传来第一声炮竹响。

  “新乾，卫民放炮了。”李招娣往外边招呼。