这时靖江王朱守谦早早过来请安，说了几句问安的话，朱守谦鼓起勇气，将孙爷那天说的关于绍兴谢家老宅闹鬼事件讲了一遍，说道：“……皇祖父时常教导孙儿，说不信苍生信鬼神是大忌，孙儿不信什么鬼魂索命，定有人借着谢家往事掩盖杀人罪行。孙儿想去一趟绍兴，亲自查一查。”

  朱守谦不敢明说去绍兴祭拜谢家合葬的祖坟，更不敢和洪武帝说起此事，也不能不辞而别去绍兴，只好对着宽容的马皇后提起此事。

  谢再兴谋反案，是皇上定的铁案，所以正确的立场，是不能对谢家有任何同情或者怜悯，但朱守谦毕竟是谢家的外孙，这种羁绊是斩不断的。倘若听到传闻后没有一点反应，反而说明守谦凉薄了。

  马皇后心中明镜似的，知道朱守谦的难处，她沉吟片刻，说道：“我平生最厌恶利用死人掩盖罪行，吃人血馒头的，谢家人都已故去了，到底何人兴风作浪，此事不能轻易放过了。桃娘，把亲兵都尉府的毛骧叫来。”

  言下之意，是要毛骧和朱守谦一同前往了。在马皇后眼里，朱守谦还是个孩子，情绪容易冲动，被人利用。毛骧是皇上身边得力的亲信，有他在，既是保护，也是监督。

  毛骧领命，和朱守谦下去商议。周王朱橚和徐妙仪有师徒的情谊，听闻此事，也觉得奇怪，说道：“母后，谢家当年的案子颇为蹊跷，会不会被冤枉了。”

  马皇后的目光蓦地一冷，说道：“倘若这话被你父皇听见，你恐怕又要闭门思过了。当年你父皇最器重的人就是谢再兴，外出征战时，一应军政大权都交由他处理。你父皇和陈友谅在鄱阳湖决一死战，他却投靠张士诚，起兵谋反，我们腹背受敌，几乎面临绝境！此等乱臣贼子，死有余辜！”

  马皇后向来以慈祥的面目示人，可此时她说话的声音依旧平缓，但散发出一股无形的威压之感，逼得朱橚都不敢直视，他顶着压力继续说道：“徐妙仪认祖归宗时，儿臣出于好奇，也查过以前谢家定罪的卷宗。里面有谢再兴写给张士诚的亲笔信，确实字字诛心，身边亲信的口供也证实谢再兴和张士诚数次密会，暗地里来往甚密，可谓是证据确凿，可最大的疑点就是谢再兴至始至终都没有露面，连家族覆灭，女儿被刺杀，外孙女走失都毫无反应，没有出来认罪，也没有为罪行辩解，不见到真人，儿臣觉得……觉得疑点重重。”

  马皇后说道：“谢再兴既然不顾家人死活，投靠张士诚；之后畏罪潜逃，举家灭族也从不露面，有什么奇怪？这正是说明了他残忍无情的本性。你们要分清楚，谢家是谢家，朱守谦和徐妙仪这两个孩子是个好的，莫要因谢家而迁怒他们两个，也莫要为了他们两个而刻意给谢家开罪。否则，别说你父皇不饶你，就连我也是反对的。”

  周王朱橚见势不妙，赶紧点头说道：“是，儿臣谨遵母后教诲。”

  一时针灸完毕，银针一一归位，放进了医箱。女官李桃娘进来说道：“皇后娘娘，秦王和秦王妃进宫了。”

  周王朱橚关箱子的手一顿。

  马皇后似乎浑然不觉，说道：“叫他们进来。”

  朱橚背起医箱告辞，“母后，儿臣要去药铺了，晚上回来看您。”

  唉，冤孽啊！马皇后心中叹息，当时她是反对这门婚事的，可是洪武帝坚持赐婚，她也无可奈何。

  马皇后摆了摆手，“知道了，你去忙吧，天气热了，外出小心身体。”

  朱橚应下，在坤宁宫宫殿门口恰好和秦王朱樉以及秦王妃王音奴打了个照面。

  “二哥，二嫂。”朱橚行了一礼。

  “五弟，如此匆忙，又要去医馆了啊。”朱樉心中没有王妃，因为面对朱橚时，他一点都没有戴绿帽或者吃醋的感觉。

  倒是秦王妃王音奴眼里全是愧疚之意，低声跟着丈夫叫了声五弟。

  朱橚没有看她，和二哥寒暄了几句，就离开了。

  每次见到王音奴，朱橚心里都空空的，好像一只断线的风筝，无力的随着风四处飘摇，不知何时才能彻底落地。还好他现在每天都很忙，一直忙的筋疲力竭了，倒床就睡，不用思考太多无妄的情爱。

  只要不去想，心里就不会那么痛了。朱橚医者仁心，立志天下无病，让百姓远离病患，可是医者不能自医，面对情伤，他也束手无策。

  秦王和秦王妃例行请安后就回王府了。女官李桃娘对马皇后说道：“皇后娘娘，□□的嬷嬷说，秦王和秦王妃至今没有圆房，秦王一直都歇在邓侧妃那边。”

  马皇后并不觉得意外，叹道：“那又怎么样？反正□□庶子肯定会生在嫡子前面了。唉，庶长嫡弱，这是乱家的根源啊，也不知这对小夫妻何时才能醒悟过来。”

  李桃娘并不接话，庶长嫡弱，如今东宫不就是如此吗？

  马皇后似乎也想到这里了，说道：“听说太子妃身子不好，寻一些人参等补品送过去，也是我的一片心意。”

  自从长子朱雄英死后，太子妃常氏的身体就没好过。

  李桃娘说道：“昨日胡善围已经送过了，还做些容易克化的吃食，很对太子妃的胃口，多吃了两块糕。”

  “胡善围？”马皇后心中掠过一个青春靓丽的身影，“和徐妙仪是手帕交的那个苏州女官吧。”

  李桃娘说道：“是，胡善围聪明机灵，太子妃很喜欢和她说话。”

  马皇后说道：“把她叫来，我问问太子妃的近况。”

  胡善围正在御膳房检查今日帝后的膳食，天气渐热，厨房更是如蒸笼般闷热。听闻皇后娘娘有召，胡善围赶紧洗净了双手，擦了擦鬓边的汗珠儿，揽镜自照，见领口被汗水濡湿了，唯恐殿前失仪，她取了一个软纸板做的假领套在领口上，这才跟着传令的小内侍往坤宁宫方向而去。

  不知为何，坤宁宫今天格外的热闹，来往的宫人脸上都洋溢着一股喜气。胡善围心中疑惑，几个小宫女结伴而来，一路小跑嬉笑道：“快走，快走，晚了就领不到赏钱了，听说穆贵妃出手大方，发的都是银馃子呢。”

  “今日怀庆公主大喜，图的就是吉利，咱们多说几句话吉祥话儿，肯定得了双份的打赏。”

  原来是怀庆公主定了亲事。胡善围暗道，穆贵妃孙氏极得宠爱，帮助皇后娘娘协理六宫，膝下只有怀庆公主一女，视若珍宝，如今选定了驸马，小宫女们纷纷来讨赏钱，图个热闹喜庆。

  胡善围走到屏风后面待命，听见马皇后对怀庆公主说道：“……已经将你和王宁的生辰八字送到钦天监算日子，定婚期。赐婚的圣旨过几天就下来，这些日子乖乖在宫里备嫁，不能到处乱跑了。”

  怀庆公主圆溜溜的眼睛笑的只剩下一条缝了，“好的呀，母后说什么，我就听什么。”

  穆贵妃孙氏说道：“你要好好珍惜皇上皇后恩典，将来和王宁好好过日子，莫要胡闹生事。”

  马皇后说道：“记住，你和王宁是夫妻，也是君臣。咱们皇家的公主，代表了皇室了威严和荣耀，不能纵容驸马，但也不能太过骄纵，折辱驸马。”

  怀庆公主笑嘻嘻的说道：“母后放心吧，王宁这么好的人，我不会无缘无故欺负他啦！”

  穆贵妃说道：“瞧瞧，这么大姑娘了，都要下嫁驸马了，说话还没羞没臊的。”

  马皇后笑道：“姑娘家大大方方的，也没什么不好……”

  屏风后，五月蝉声齐鸣，宣告夏天的到来，胡善围却如坠冰窟。

  王宁……我们终究无缘，以后各走各路了。

  金陵北城城墙外，是烟波浩渺的玄武湖。玄武湖上有四个岛屿，分别是太子洲、别岛、新洲和旧洲。其中旧州岛防守严密，不亚于以前永安郡主所在的八府塘湖心小筑。

  因为旧州岛上有黄册库，所有大明百姓的户籍都在这里，定时更新统计，是掌握大明人口数量和流动最核心的地方。

  除了黄册库，还有许多秘密的卷宗也藏在次处，因为这里四面都是水，以防失火，也方便守护。

  徐妙仪跟在燕王朱棣的身后，以朱棣燕王之尊，尚要一次次检查核对令牌，可见这里防守之严密。